Capítulo 22: Usando o Crocodilo como Isca
As flores da árvore de geada e neve certamente não são baratas; o trabalho de assistente para tarefas menores pode ser feito por qualquer um. Se a professora Duan Lan pedir a ajuda de mais dez tarefas, isso é mais do que merecido! No entanto, Zhu Minglang estava curioso: por que não deixar Bai Qi, que era mais forte, ajudar, mas sim Xiao Hei Ya?
Quando chegaram à piscina sob a cachoeira de Feng Ti, Zhu Minglang finalmente entendeu o motivo de Duan Lan querer Xiao Hei Ya. Observando a correnteza turbulenta da cachoeira e as enormes pedras no fundo da piscina, Zhu Minglang caiu em reflexão, sem saber como comunicar-se com o pequeno crocodilo espiritual.
— Hei Ya, lembre-se: se o inimigo avançar contra você, nade imediatamente para fora, nunca permita que ele te capture. O resto ficará por conta da professora Duan Lan e de seu dragão. Entendeu? — Zhu Minglang segurou com cuidado a cabeça grande e feia, porém adorável, do crocodilo espiritual, falando com seriedade.
O pequeno crocodilo espiritual fez uma expressão ainda mais amarga, embora sua cara já fosse naturalmente de sofrimento. Jamais imaginaria, enquanto dormia atrás da casa, que se tornaria de repente uma isca viva.
Afinal, era um crocodilo, um grande crocodilo! Quem usaria um crocodilo para pescar?!
— Não se preocupe, aquela criatura aquática centenária não é tão forte, apenas tem um olfato muito aguçado. Sempre que eu invoco o dragão Zhan Chuan, ela se esconde entre as pedras do fundo. Usar técnicas para eliminá-la seria fácil, mas acabaria ferindo outras criaturas do fundo da piscina — explicou Duan Lan.
Duan Lan treinava seu dragão sob a cachoeira há tempos, até perceber a presença de uma criatura aquática que representava grande ameaça aos pescadores locais. Como professora da Academia de Lichuan, era seu dever lidar com isso, mesmo sem um mandato formal. Infelizmente, a criatura era astuta, atacava os fracos e evitava os fortes, sabia como sobreviver e raramente era vista.
O dragão era grande demais para procurar entre as pedras do fundo, então, ao ver Zhu Minglang, lembrou-se de seu pequeno crocodilo espiritual.
O nível do crocodilo era perfeito: não era tão forte quanto a criatura centenária, mas era uma presa ideal. Peixes comuns jamais chamariam a atenção daquela criatura!
Agora, Zhu Minglang compreendia. Usar seu crocodilo espiritual como isca para a criatura centenária era, de fato, a verdadeira recompensa!
As criaturas que nunca se transformaram em dragão, ao atingir cem anos, eram chamadas de espíritos demoníacos.
Com mil anos, tornavam-se espíritos mágicos.
Com dez mil anos, eram espíritos sagrados.
Esses seres especiais, mesmo sem cruzar o portão do dragão, podiam superar verdadeiros dragões em poder. Espíritos mágicos e sagrados faziam até os mestres e senhores dragão recuarem!
Um espírito demoníaco centenário já era poderoso, provavelmente próximo à evolução para um dragão verde.
Seria melhor enviar Bai Qi.
Hei Ya nunca teria chance contra ela.
Por isso, Zhu Minglang reforçou: se encontrasse a criatura entre as pedras do fundo, deveria fugir imediatamente!
...
O pequeno crocodilo espiritual foi corajoso, saltou na piscina.
Sem um pacto espiritual, Zhu Minglang não conseguia sentir as emoções ou o estado do crocodilo, e estava preocupado. Mas sabia que, para atravessar o portão do dragão, era preciso passar por desafios; treinar no lago, sem perigos, jamais o faria evoluir.
Por causa da cachoeira, a água da piscina estava sempre turbulenta, impossibilitando Zhu Minglang de enxergar o que ocorria abaixo da superfície.
Quanto mais esperava, mais ansioso ficava. O vínculo da alma com o dragão era muito fraco, só se rompendo com a morte. Zhu Minglang sabia que toda criatura precisava enfrentar o perigo para se transformar, e que com Duan Lan ali o risco era baixo, mas não conseguia evitar a preocupação.
“Glub glub glub glub!”
De repente, a superfície da água agitou-se violentamente: uma cabeça negra de crocodilo surgiu, sem sair totalmente da água, apenas movendo-se rapidamente sob a superfície.
Zhu Minglang, sobre uma pedra, viu claramente a silhueta negra nadando.
Era Hei Ya!
Antes que Zhu Minglang pudesse respirar aliviado, relâmpagos roxos e vermelhos surgiram no local agitado da piscina. Os raios eram finos e densos, espalhando-se em meio à fumaça sob a água!
No instante seguinte, uma criatura escura saltou, perseguindo o pequeno crocodilo espiritual.
Com o movimento da criatura escura, fumaça negra e relâmpagos a acompanhavam, e peixes grandes, pegos de surpresa, viravam de barriga para cima, flutuando na água, paralisados e mortos em poucos instantes.
A cena era aterradora!
A criatura aquática escura não se interessava pelos peixes gordos, perseguindo obstinadamente o pequeno crocodilo espiritual. A fumaça com raios escuros parecia uma garra demoníaca, pronta para agarrar a cauda do crocodilo.
— Professora Duan Lan! — Zhu Minglang exclamou.
— Ainda não chegou sob a cortina da cachoeira — respondeu Duan Lan, calmamente.
O pequeno crocodilo esforçava-se ao máximo, nadando duas vezes mais rápido que em seus treinos, mas não conseguia escapar da criatura escura e terrível.
Ele dava tudo de si, mas, pelo ritmo, não conseguiria chegar à cachoeira antes de ser paralisado pela criatura escura.
Ao perceber o perigo mortal, o crocodilo começou a pedir ajuda, nunca tinha enfrentado inimigo tão assustador, e seu chamado parecia o choro de uma criança.
Zhu Minglang percebeu que o crocodilo não conseguiria cumprir a tarefa, e tentou invocar Bai Qi para salvá-lo.
— Se você interromper agora, estará abandonando seu portão do dragão. Muitos jovens seres não conhecem seu potencial e, no momento decisivo, dependem do mestre dragão. Mas ele ainda não é um verdadeiro dragão, e você não pode protegê-lo no domínio espiritual. Um dia, ele se afastará do seu olhar, se envolverá novamente na correnteza da cachoeira, enfrentará predadores mais fortes... — Duan Lan falou com severidade.
Como professora, sabia que o crocodilo ainda não estava em perigo mortal.
O excesso de preocupação atrapalha; Duan Lan queria que Zhu Minglang mantivesse a frieza necessária aos mestres dragão.
Como águias, se não forem empurradas para o precipício, ficarão eternamente no ninho, esperando por alimento, nunca aprenderão a voar.
Sem saber caçar ou voar, até águias tornam-se presas de serpentes astutas ou vítimas de aves predadoras.
Zhu Minglang respirou fundo e decidiu observar friamente.
O crocodilo espiritual clamava ainda mais alto, mas Zhu Minglang não respondeu.
“Glub!”
A criatura aquática escura ergueu metade da cabeça, olhos vermelhos brilhando com um brilho estranho.
A água à frente, sob algum poder misterioso, de repente recuou, como se a cauda de um grande animal tivesse criado uma onda reversa!
A distância mantida pelo crocodilo já não era segura; a onda reversa o pegou de surpresa, sem chance de escapar, lançando-o direto na boca do predador!
Zhu Minglang sentiu o coração afundar.
O inimigo tinha poderes místicos; o crocodilo não poderia fugir.
O crocodilo percebeu que ninguém viria salvá-lo. A onda reversa o girou, sem esperança de escapar!
“Uooo!!!!”
O crocodilo, então, girou a cauda, posicionou-se de frente para a criatura escura, abaixou a cabeça e ergueu o chifre, lançando-se com tudo contra o inimigo!
Investida com chifre pesado!
Em termos de força física, o crocodilo de dois metros não perdia para muitos animais ferozes, e seu chifre era como o de um rinoceronte; o impacto foi tremendo!
“Bang!”
Na fumaça negra, a criatura escura não esperava resistência, sendo lançada para fora da água pelo impacto.
Só então Zhu Minglang pôde ver claramente o inimigo: era um terrível bagre gigante, com dois pares de longos barbilhões emitindo relâmpagos escuros!
Bagres normalmente não têm escamas, mas esse espírito centenário desenvolveu uma pele tão dura quanto ferro. O impacto do crocodilo poderia ter causado danos graves, mas foi bloqueado pela pele do bagre.
“Zzzzzzzz~~~~~~~~~~~”
O bagre estava envolto em fios elétricos e fumaça negra; ao ser lançado, o crocodilo foi atingido por relâmpagos escuros, começando a convulsionar.
“Uooo!!!!”
O crocodilo gritava de dor, tentando nadar para fora da fumaça elétrica antes de ficar totalmente paralisado...
Conseguiu sair, mas sua cabeça, pescoço, peito e patas dianteiras estavam imóveis, arrastando-se com dificuldade em direção à cortina da cachoeira.
“Glub~~~~~~~~~~!!!”
O bagre rugiu, demorando para se recuperar do atordoamento.
Com olhos vermelhos, encarou o crocodilo, levantando outra onda, perseguindo-o. Só descansaria ao devorar o crocodilo!
O crocodilo estava lento, como um idoso de bengala fugindo de um jovem corredor, mas não desistia, arrastando seu corpo dolorido e exausto...
“Glub glub!!!!”
O bagre saltou, com a boca enorme como um cesto negro; o crocodilo de dois metros parecia pequeno diante dele, e o monstro estava prestes a engolir tudo!
“Au, ruuuuu~~~~~~~!!!!”
De repente, da cachoeira, um dragão azul irrompeu pela cortina, corpo majestoso avançando sobre a água.
Como um relâmpago azul robusto, o dragão interceptou o bagre no ar, abocanhando-o como uma serpente pega um sapo.
Imponente como uma torre, o dragão balançou o pescoço, lançando o bagre com força contra a parede de pedra da cachoeira!
“Paf!”
Sangue e carne espalharam-se pela rocha, a força do dragão era absurda, e o bagre feroz foi despedaçado, reduzido a uma massa informe!
“Uauauau~~~~~~~~~”
A água da cachoeira logo lavou os restos do bagre, levando-os pouco a pouco para a piscina...
A carcaça atraiu uma multidão de peixes carnívoros, que disputavam os pedaços, celebrando com vigor, batendo as caudas incessantemente.
Em poucos minutos, o bagre foi totalmente devorado, até a água ficou mais clara...