Capítulo 52: Filhote de Dragão da Floresta

Depois de completar o cruel ato de atirar o filhote do precipício, o pequeno dragão de sangue frio retornou cambaleante ao seu ninho macio, como se, sendo agora o único dono daquele espaço, pudesse finalmente dormir em paz.

Zhū Mínglǎng testemunhou todo o episódio e não pôde deixar de soltar um suspiro. Inicialmente, ainda pensara em roubar o filhote, mas, refletindo sobre sua frieza e vileza, perdeu de imediato qualquer interesse.

Esperou pacientemente até o abutre das rochas se esconder entre os pinheiros, e só então percebeu que, inadvertidamente, havia criado para aquela pequena criatura o cenário perfeito para o crime; nem mesmo o abutre presenciara a cena. Provavelmente, quando a mãe dragão retornasse, o filhote ainda seria capaz de culpar os abutres por não terem cuidado bem dos pequenos.

Zhū Mínglǎng não quis permanecer mais ali. Aproveitando o vento forte, deslizou pela encosta agarrando-se às vinhas, decidido a deixar aquele penhasco de dragões o mais rápido possível.

Assim que tocou o solo, ouviu um gemido fraco vindo de uma moita de espinhos, semelhante ao de um filhote de cão ferido. Só então percebeu que o pequeno dragão fora lançado exatamente ali embaixo...

Não havia morrido com a queda?

Zhū Mínglǎng olhou para as vinhas partidas e depois para o emaranhado de espinhos. Sentiu um aperto no coração e, sem hesitar, aproximou-se rapidamente, afastou os espinhos e logo avistou o pequeno dragão coberto de feridas.

A pele da criatura ainda era tenra, seu tamanho não diferia muito de um filhote de cão. Provavelmente, por ter ossos ainda moles, não sucumbira de imediato à queda de tal altura. Agora, agonizava, lutando dolorosamente entre os espinhos repletos de pontas afiadas.

A moita de espinhos servira de amortecedor, impedindo a morte instantânea, mas os espinhos perfuraram a pele delicada do filhote, prolongando-lhe a agonia antes do fim...

Diante do estado deplorável do pequeno dragão, Zhū Mínglǎng sentiu o coração amolecer.

“Vou tentar te salvar. Se sobreviverá ou não, dependerá de você”, murmurou suavemente ao filhote.

Pediu então a Bai Qi que congelasse os espinhos e, com a geada da criatura, conteve um pouco o sangramento das feridas do pequeno dragão da floresta. Com cuidado, tirou-o dos espinhos, sentindo que a qualquer momento aquele serzinho poderia se desmanchar em seus braços. Tantos ossos deviam estar quebrados pela queda, e as astilhas cravadas no corpo eram uma tortura a mais!

Em teoria, tamanha dor não seria suportável para um filhote, mas o dragão mordia com força os dentes recém-nascidos, e nos olhos miúdos brilhava uma chama de teimosia.

Ele não aceitava morrer assim.

Queria sobreviver.

Em outros tempos, vendo uma criatura debatendo-se em tamanho sofrimento, Zhū Mínglǎng teria considerado que o maior ato de piedade seria cravar-lhe a espada e libertá-la de vez.

Na verdade, preferia mesmo ajudar o filhote a partir, pois só de olhar para aquele corpinho deformado e ensanguentado, o coração já se apertava.

Despindo-se, Zhū Mínglǎng envolveu o filhote com suavidade, pendurou-o no peito e, segurando-se nas patas traseiras de Bai Qi, voou em direção à Academia de Domadores de Dragões. O tratamento que deu às feridas foi rudimentar; os remédios pouco ajudariam e, no fim, apenas prolongariam o sofrimento do pequeno. Zhū Mínglǎng duvidava que ele chegasse vivo até a enfermaria...

Voando sobre o mar de folhas, o céu seguia cinzento. Bai Qi, o dragão branco de gelo, batia as asas com esforço. Ainda pequeno, só conseguia voar aproveitando as correntes de vento.

O sangue manchava as roupas de Zhū Mínglǎng, e o filhote não emitia mais gemidos de dor. Zhū Mínglǎng olhou para baixo, temendo que já não houvesse sinal de vida.

Mas então, viu os olhos da criatura.

Pupilas esverdeadas, verticais, que se recusavam a fechar. Apesar da dor, não relaxava os dentes.

Por que insistir em viver em meio a tanto sofrimento, sendo tão pequeno?

Talvez outro mundo fosse mais belo que este.

“Bai Qi, consegue ir mais rápido?”, perguntou Zhū Mínglǎng.

O dragão de gelo acelerou, e um vendaval varreu a copa das árvores, fazendo-as ondular como algas no mar. Aproveitando o vento, o dragão voou ainda mais rápido, e em pouco tempo sua silhueta branca surgiu no fim da floresta de pinheiros. Além do bosque, já se avistavam a planície e o rio Líchuan.

...

No topo do penhasco, uma imensa dragão coberta de musgo pousou lentamente.

Lá de cima, nos olhos colossais da dragão da floresta, se refletia uma figura branca ao longe, afastando-se cada vez mais.

“Yiyi!!!!!!!”

Só então os abutres das rochas perceberam que o tesouro fora saqueado e que o filhote de dragão fora roubado. Num instante, sobrevoavam o penhasco em pânico, farejando o ar na tentativa de rastrear o ladrão.

“Rooouu!” A dragão da floresta rugiu, assustando os abutres, que se esconderam entre os galhos, temendo que a mãe dragão os devorasse a todos.

Aos pés da dragão, o filhote restante se aproximou, emitindo um miado suave, como se quisesse afago.

A mãe baixou a cabeça, abriu a boca e cuspiu um pedaço de carne que guardara no estômago. O filhote, exultante, lançou-se sobre o alimento. Não havendo concorrência, pôde comer lentamente, deixando a carne derreter na boca antes de engolir.

A mãe olhou para a marca de mordida na testa do filhote, depois para a silhueta branca que se afastava, mas não os perseguiu.

Com calma, afundou o corpo na cova vazia dos dragões e fechou os olhos...

Logo depois, saciado, o filhote também se aninhou ali. Sem abrir os olhos, a mãe apenas ergueu uma asa de madeira, envolvendo o pequeno sob sua proteção.

...

Atravessando a floresta, já era possível ver a planície e os rios à frente.

O filhote embrulhado nas roupas de Zhū Mínglǎng tinha a respiração cada vez mais fraca. Esforçava-se para manter os olhos abertos, fitando Zhū Mínglǎng.

“Por que tanto esforço?”

Zhū Mínglǎng encarou os pequenos olhos do filhote. Não via neles fúria, mas sim um adeus silencioso a um estranho, com traços de apego e gratidão.

Ele não aguentaria por muito mais tempo.

Apesar de todo o esforço.

Os ferimentos eram graves demais.

Sem a moita de espinhos, teria morrido na hora e se libertado do sofrimento. Mas os espinhos o mantiveram no mundo por mais alguns instantes, instantes esses que lhe trouxeram apenas dor.

Que, se tivesse outra vida, não viesse a este lugar novamente.

“Ah, nem sei se isso vai funcionar. Venha para o meu domínio espiritual”, disse Zhū Mínglǎng, incapaz de simplesmente aceitar o destino.

Já que se encontraram, talvez fosse mesmo obra do destino.