Capítulo 3: O Portal do Dragão
Ai, agora não passo de um mero criador de bichos-da-seda. Vivo de vender um pouco de seda para levar uma vida simples, e se tudo correr bem, no ano que vem vou me casar com a pequena Yan, que faz tecidos de seda do outro lado da rua, e levaremos uma existência comum, deixando-nos levar pela correnteza do destino.
Nos últimos anos, Zhu Minglang já havia se resignado, sua ambição há muito se apagou; não ansiava mais pelas glórias do passado, apenas desejava cultivar algumas amoreiras e criar seus bichos-da-seda em um lugar onde ninguém o conhecesse, deixando a vida passar...
Mas quem diria que, de repente, acabaria dormindo numa mesma cela que a resplandecente Valquíria, senhora de Yongcheng? Que vida inquieta, de fato.
Ao fechar os olhos, Zhu Minglang sentiu-se tomado por confusão e cansaço.
Não demorou muito para que, exausto, adormecesse.
...
“Zzzzz~”
Que aroma delicioso... Será que o vizinho está fritando rolinhos outra vez?
Despertando, Zhu Minglang logo sentiu o cheiro envolvente de fritura.
Jogou água fria no rosto e percebeu que o cheiro vinha da própria cozinha.
E a Valquíria?
Ela estava na cozinha??
Será que também sabia cozinhar?!
Espantoso! Capaz de descer à masmorra, subir ao salão e ainda se aventurar na cozinha!
Ao entrar na modesta cozinha, viu ao lado de um grande tacho uma bacia de bambu, onde repousavam pequenos rolinhos dourados e suculentos recém-fritos, crocantes e apetitosos à vista.
Mas logo em seguida, Zhu Minglang presenciou uma cena de partir o coração!
A Valquíria, segurando longos hashis, mergulhava habilmente gordos bichos-da-seda na farinha de batata-doce, antes de lançá-los direto no óleo quente, de onde exalava um aroma ainda mais fresco e convidativo.
“Meus preciosos bichos-da-seda!” gemeu Zhu Minglang, desolado.
“Eu estava com fome, e não há outro ingrediente na sua casa.”
Bichos-da-seda são tão fofos, como pode comê-los assim?
Zhu Minglang havia criado aqueles gordos bichos-da-seda por mais de um mês, cada um deles valia uma moeda de prata, e era graças a esses bichos especiais que pretendia casar-se com uma moça do vilarejo...
“Com um rosto tão belo e uma aura tão distinta, como pode ser tão cruel e ainda fritar meus bichinhos com tanto talento... e tanta crueldade?” lamentou Zhu Minglang, à beira das lágrimas.
“Já vi desses seus bichos-da-seda robustos. Meus subordinados os preparam assim. Provei uma vez, achei muito gorduroso, não gostei muito.” A Valquíria envolveu um bicho-da-seda frito numa folha de vegetal fresca, deu uma mordida para aliviar o excesso de gordura e engoliu com uma leve expressão de desconforto.
Comer tudo bem, mas precisava dizer que era enjoativo? E ainda fazer essa cara de sofrimento...?
Estava claramente delicioso!
Por fim, Zhu Minglang também pegou um, enrolou numa folha fresca e colocou na boca.
“Fique tranquilo, pequenino, não vou comer você, nem você. Estes são os bichos-da-seda grandes, criados justamente para serem comidos.” Enquanto mastigava, Zhu Minglang consolava o pequeno inseto de gelo que repousava em seu ombro.
“Nos últimos meses, corre o boato de que dragõezinhos gostam de comer bichos-da-seda gordos; se um jovem espírito for visto se alimentando deles, deve ser capturado, pois a chance de se transformar em dragão é grande,” comentou a Valquíria.
“Por isso que as vendas dispararam, e não há bichos suficientes para atender à demanda. Eu achei que alguma jovem rica estava se casando e precisava de muita seda para o vestido... Que injustiça, bichos criados para tecer se tornaram simples alimento. Devem estar revoltados no fundo de suas almas.”
“Se comer bichos-da-seda trouxer a metamorfose em dragão, nem cem mil almas de bichos seriam injustiçadas,” disse ela.
“Dragão é assim tão nobre?”
“Nobre.”
“E comparado a você?”
“Não sou páreo para um dragão.”
Neste mundo, existe uma força misteriosa: todas as criaturas têm uma chance, ainda que ínfima, de se transformar em dragão.
Mas dragões são raríssimos, nobres, e de poder inigualável; entre bilhões de vidas, pouquíssimas atingem tal metamorfose.
Dizem que toda criatura possui seu próprio “Portão do Dragão”. Ao transpô-lo, transforma-se em dragão.
Dragões são como o sol, a lua, as estrelas: pairam altivos nos céus, resplandecentes.
Para eles, as demais feras e espíritos, que lhes disputam alimento ou território, são como peixes e camarões vulgares, exalando cheiro de podridão nos rios.
“Se os dragões são tão poderosos, que sentido há na luta entre os próprios humanos?” perguntou Zhu Minglang.
“O homem possui sabedoria, e a transformação em dragão depende de muitos fatores incertos: é preciso sorte e, sobretudo, sacrifício. Há quem busque o segredo dessa metamorfose, procurando por jovens dragões promissores que lhes falte algum requisito, para então ajudá-los a atravessar o Portão do Dragão!”
“Doma-dragões?”
“Sim, um humano pode tornar-se... um Doma-dragões.”
“E eu, o que acha de mim?” Zhu Minglang perguntou, curioso.
“Você cria bichos-da-seda muito bem, eles são bem gordos.”
Ora, mesmo sem jeito para mentir, a Valquíria continuava encantadora.
...
Yongcheng.
Ainda era de madrugada, o sol não havia nascido, mas o céu já se tingia de vermelho escarlate, como se chamas reais dançassem acima da cidade; até os cantos mais escuros se tornavam claros sob aquele brilho intenso.
“Fujam, rápido, fujam!!”
“Incêndio, está pegando fogo!!”
De repente, uma algazarra ecoou pela rua, aproximando-se rapidamente; uma multidão de pessoas fugia em desespero para fora dos muros, como se alguma besta primordial os perseguisse.
“BOOOOMMMM!”
De repente, uma chuva de fogo varreu a rua, atingindo as construções mais altas. Em instantes, casas e mansões foram destruídas, reduzidas a escombros que se espalharam por toda a via.
Moradores vestidos com roupas simples foram atravessados por brasas e destroços, seus corpos incendiados de forma atroz.
O oficial de dentes salientes, responsável pela rua principal, assustou-se, desembainhando a espada ao imaginar que uma quadrilha de ladrões invadia a cidade para saquear e matar.
“Roooaaarrrrrrrrr!”
Atrás dele, entre as mansões dos nobres, do beiral de um telhado surgiu uma cabeça colossal, do tamanho de um telhado, que se ergueu ao céu, acompanhada de um corpo longo e robusto, coberto de escamas flamejantes que exalavam brasas incandescentes...
“Um dragão!!”
O oficial ficou atônito ao ver o dragão de chamas douradas elevar-se, despejando sua fúria ardente; o calor era insuportável, mas o medo gelado dominava o corpo inteiro!
Um dragão de fogo dourado!
Sobrevoando as ruas de Yongcheng, lançava chuva de fogo sobre a multidão.
Bastava erguer a cabeça e expirar, e todos os vivos da avenida eram reduzidos a cinzas!
Com um golpe da cauda, muralhas, torres, repartições e lojas desabavam!
As casas comuns, tocadas por suas escamas de fogo, incendiavam-se de imediato, e em menos de trinta segundos viravam ruínas em chamas.
Em meio minuto, a rua principal se transformou num cenário de devastação.
Alguns soldados, armados e de armaduras, demonstravam coragem e disciplina.
Mas ao rugido do dragão de fogo dourado, seus tímpanos se romperam antes mesmo de lutar, e caíram ao chão, gritando de dor.
Com uma só patada, o dragão esmagou todos eles, incapazes de esboçar qualquer resistência.
Se nem os soldados suportavam a fúria do dragão, que dirá os civis indefesos.
A cidade virou um mar de fogo, e a poderosa guarnição de Rongcheng mostrou-se inútil; logo se viu soldados fugindo ao lado da população, em completo desespero.
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(Nota: evento de lançamento do novo livro, 15 de março, sim, hoje à noite, às 20h, na Penguin eSports. No site da plataforma haverá orientações na página inicial. Sejam bem-vindos para acompanhar o autor. Haverá convidados, como o autor de “Encanto das Feras”, cof cof, por ora é só.)