Capítulo 39: O Controle do Poder

— Yunzi, você nos vingou com firmeza; creio que o Patriarca não irá te culpar por ter mobilizado as tropas sem permissão, não é mesmo? — Só então a jovem senhora Kong Tong se pronunciou.

Mobilizar tropas sem autorização era um crime grave.

Agora, Li Yunzi já não era mais a Senhora, mas mesmo assim reuniu seus antigos subordinados no oeste. Esse ato era praticamente uma rebelião.

Claro, mesmo sendo crime, tudo depende da situação.

Se Li Yunzi não tivesse reunido os antigos soldados para capturar aquele esquadrão de ataque surpresa, as quatro cidades do oeste já teriam caído. O batalhão de aves, o mais móvel, já havia sido enviado para o leste, sem nada capaz de reverter aquele cenário.

Por isso Li Ying permaneceu em silêncio o tempo todo.

Ele sabia bem o quão terrível era a situação da família Li no momento em que a cidade fortaleza foi tomada. O pior era que a Cidade-Estado de Lingxiao nunca quis negociar; a proposta de tornar a Senhora uma concubina era apenas um engodo para dispersar a atenção, enquanto aguardavam a queda da fortaleza do leste, para então avançar com o exército!

Li Ying, por mais confuso que fosse, não poderia deixar de perceber isso.

— Yunzi, você fez o que devia; os guardas militares continuarão sob seu comando — Li Ying finalmente falou, com um traço de suavidade no rosto.

Naquele momento, Li Ying havia retirado os guardas de Li Yunzi para lhe tirar a autoridade militar, mas Yunzi recuperou suas tropas com essa manobra.

Como ele poderia puni-la?

Sem seus soldados, o oeste teria sido devastado por um ataque interno e externo, com perdas irreparáveis!

— Sim, os guardas devem ficar com Yunzi; afinal, são seus antigos subordinados.

— A Cidade-Estado de Lingxiao é ambiciosa demais, detestável!

— Mas, falando nisso, como não soubemos da queda da fortaleza de Dongxu? — perguntou um dos generais.

— Houve traição em nossas tropas! — Li Ying respondeu com voz grave.

— Devemos chamar logo o estudante da Academia de Domadores de Dragões ao salão; ele já deve ter chegado — disse Kong Tong.

— Sim!

Li Ying já suspeitava do que acontecera, mas queria ouvir mais.

Agora, o grande problema do oeste estava resolvido graças a Li Yunzi, que ainda capturou o filho maior da Cidade-Estado de Lingxiao, dando à Cidade-Estado de Zulong uma moeda para negociar. Lingxiao não ousaria agir precipitadamente.

O próximo passo era lidar com os rebeldes do leste, e isso precisava ser feito com urgência.

...

Os pinheiros se erguiam altos; os soldados da escolta de casamento, vestidos de vermelho festivo, pareciam exaustos e sombrios, indistinguíveis de uma comitiva fúnebre.

As notícias do salão já haviam chegado, e eles estavam sob o controle rígido da guarda; dificilmente sairiam vivos da Cidade-Estado de Zulong.

Zhu Minglang seguia pelo pátio, subindo os degraus em direção ao salão de reuniões da família Li, olhando intrigado para os visitantes de outras cidades em roupas tão vistosas...

Ao entrar no salão, viu os membros da família Li sentados em ambos os lados, todos com expressões complexas, como se tivessem acabado de passar por algo importante.

Agora, todos olhavam para ele.

Zhu Minglang viu Li Yunzi, que estava diante do salão.

Ela se virou lentamente, surpresa ao vê-lo ali; seus belos olhos brilhavam com uma luz difícil de decifrar.

— Não é Zhu Minglang? O rapaz que se fez passar por membro da família, aquele que retornou com Yunzi desde Wutu? — Kong Tong o reconheceu de imediato e falou antes de todos.

Li Ying também reconheceu Zhu Minglang, mas na ocasião sequer se deu ao trabalho de questioná-lo.

Zhu Minglang não tinha vontade de discutir com aquela mulher; se não fosse pela compaixão pelos habitantes de Ronggu, e pela preocupação com o jovem estudioso na chuva, talvez nem teria vindo ao salão.

— Luo Xiao matou todos os mensageiros de batalha...

Zhu Minglang contou o ocorrido e informou à família Li que havia sobreviventes em Ronggu.

O prefeito de Ronggu, Zheng Yu, ainda resistia bravamente naquela passagem estreita que dava acesso direto à planície de Lichuan!

— Que absurdo! Se a fortaleza caiu, como uma pequena cidade como Ronggu poderia resistir a dezenas de milhares de rebeldes? O prefeito de lá é algum ser celestial? — exclamou irritado o jovem Li Pinghai.

Zhu Minglang não tinha paciência para responder àquele tolo; seu olhar se fixou em Li Yunzi. Hoje, ela usava uma armadura leve, diferente do passado frágil; sua presença era repleta de bravura sob a beleza, difícil de ignorar.

— Yang Xiu — Li Yunzi chamou.

— Aqui estou, aqui estou... — O emissário estava completamente submisso.

— Redigiu o documento de resgate? — perguntou Yunzi.

— Sim, mas a Senhora ainda não informou qual cidade será cedida para garantir o retorno seguro de nosso jovem mestre — Yang Xiu perguntou respeitosamente.

Li Yunzi pegou o pincel e escreveu pessoalmente o nome da cidade no documento preparado por Yang Xiu.

Yang Xiu pegou o papel e analisou com atenção, mas ficou confuso ao terminar.

Antes que pudesse perguntar, Li Yunzi já se dirigia ao lugar de Li Ying, parando em frente ao assento principal do salão e dizendo:

— Pai, entregue-me o comando do Batalhão das Aves; eu irei conter esta rebelião.

— Mesmo com a espada em mãos, você só poderá matar alguns rebeldes; é melhor deixar o General Wu do Batalhão das Aves lidar com isso — respondeu Li Ying.

Li Yunzi ficou diante do pai, olhando-o com firmeza, sem intenção alguma de recuar diante de seus argumentos; por um instante, o salão ficou tenso.

— Yunzi, embora tenha sido fundamental desta vez, o comando militar... — Kong Tong tentou intervir novamente.

— Não estou pedindo permissão — Li Yunzi respondeu com firmeza, interrompendo Kong Tong.

A jovem senhora quase explodiu de raiva.

Li Ying também não gostou da situação; essa cena já ocorrera antes.

— Li Ying, o plano de casamento de Lingxiao foi desmascarado por Yunzi, preservando nossas quatro cidades do oeste. Ela é capaz de grandes feitos. Nós, velhos, discutimos e achamos melhor restaurar o título de Senhora e deixá-la comandar o Batalhão das Aves para pacificar Wutu — disse a avó da família.

A matriarca, sempre silenciosa como uma anciã surda, observava tudo no salão sem se pronunciar.

— Sim! — Diante das palavras da avó, Li Ying não ousou opor-se e entregou a Li Yunzi o comando do Batalhão das Aves.

O Batalhão das Aves já seguia adiante, uma tropa veloz montada em dragões falsos de aves, capaz de chegar a Ronggu em um dia.

Cada soldado era um guerreiro poderoso e os dragões falsos eram montarias de combate formidáveis; mil soldados podiam enfrentar dez mil. Era o verdadeiro elite de Zulong, e não é de admirar que Li Ying relutasse tanto em entregar o comando!

Com o comando em mãos, Li Yunzi saiu rapidamente do salão.

— Minglang, vamos — disse ela.

Zhu Minglang ainda se concentrava em Yang Xiu; conseguira ver o que Yunzi escrevera, mas não conseguiu decifrar completamente.

Ao ouvir seu nome, Zhu Minglang voltou a si.

— Oh, estou indo — respondeu, alcançando Li Yunzi em poucos passos. — Para onde vamos?

— Para o leste — respondeu ela.