Capítulo 34: A Batalha Sangrenta no Abismo Profundo
O céu estava limpo, e a vasta planície de Lichuan já surgia diante dos olhos, com o contorno prateado do rio Lichuan serpenteando ao longe. O Dragão Branco de Gelo não era tão grande quanto um Dragão Falcão, carregar duas pessoas ainda era um esforço considerável; sua velocidade era sustentada principalmente pelo domínio da magia do vento...
Duan Lan parecia incapaz de se livrar da sombra da morte de Kobei, seu olhar vazio, perdido. “Estamos quase chegando”, disse Zhu Minglang, apontando para o chão. Três rios convergiam lentamente no meio da planície, sinal de que o território da Cidade dos Dragões estava próximo.
Ao chegarem à Academia de Domadores de Dragões, mesmo que Luo Xiao, com sua arrogância, os perseguisse, seria apenas um caminho para a própria ruína.
O Dragão Branco de Gelo soltou um grito de alerta. Zhu Minglang franziu o cenho e virou-se; o céu atrás deles estava tomado por um vermelho intenso, e uma bola de fogo brilhante aproximava-se rapidamente, vinda das alturas. O calor já se fazia sentir: Luo Xiao e seu Dragão de Fogo Dourado estavam em perseguição!
“Estamos muito perto da Academia”, Zhu Minglang avistou um grande lago azul ao longe, no final do rio. Era ali o local da Academia, mas com a velocidade de Bai Qi, temia que fossem interceptados pelo Dragão de Fogo Dourado antes de chegarem.
Um rugido ecoou: o Dragão Azul de Zhanchuan surgiu, com escamas azuis reluzentes, rodeado de ondas, lançando-se contra o Dragão de Fogo Dourado. “Mil Escamas!” Duan Lan não o invocara; foi o próprio Dragão Azul que saiu do domínio espiritual por iniciativa própria.
Forçar a saída do domínio espiritual pode causar ferimentos ao mestre, mas o Dragão Azul preferia arriscar tudo para proteger Duan Lan e Zhu Minglang, ganhando-lhes tempo precioso!
“Rápido, faça o Dragão Azul voltar”, apressou-se Zhu Minglang. Bai Qi já condensava o sopro do vento, talvez conseguissem chegar à Academia antes de serem alcançados… mas era arriscado. Bai Qi estava exausto, sem forças para ajudar o Dragão Azul, que enfrentava sozinho o Dragão de Fogo Dourado, com destino semelhante ao Dragão Falcão.
“Volte”, Duan Lan abriu novamente o selo para que o Dragão Azul retornasse ao domínio espiritual. Mas o Dragão de Fogo Dourado já estava sobre eles; Luo Xiao avistou o selo azul de retorno e ordenou ao Dragão de Fogo Dourado que colidisse com ele.
“Professora Duan Lan, cuidado! Ele vai atacar o selo!” alertou Zhu Minglang. O Dragão Azul não quis voltar, e Duan Lan não fechou a porta do selo; viu-se então o Dragão de Fogo Dourado chocando-se violentamente contra o selo, que se desfez como vidro quebrado no ar.
Um jorro de sangue escapou; Duan Lan sofreu uma grave perturbação espiritual, perdeu completamente as forças e quase caiu das costas do Dragão Branco de Gelo. Zhu Minglang segurou a professora, leve como papel, vendo seu sangue tingir a roupa, e lançou um último olhar ao Dragão Azul que lutava sem medo contra o Dragão de Fogo Dourado…
O julgamento do Dragão Azul estava correto. Com a velocidade máxima de Bai Qi, não chegariam à Academia.
Mas por que Duan Lan e o Dragão Azul se sacrificaram assim? Um, para manter aberta a rota de fuga, enfrentando o inimigo mesmo sabendo que seria ferida; o outro, para salvar seu mestre, saiu do domínio espiritual e aceitou defender seus companheiros com o próprio corpo…
O Dragão Branco de Gelo não hesitou, continuou rumo à Academia de Domadores de Dragões, suas asas já cansadas, apenas conseguindo planar com a magia do vento. Cada dragão tem sua própria vontade; mesmo que Zhu Minglang quisesse lutar, Bai Qi não obedeceria. Seu único desejo era que Zhu Minglang sobrevivesse.
Com olhos limpos como neve, Bai Qi voava e olhava para trás, memorizando o Dragão de Fogo Dourado. Dando-lhe tempo, certamente um dia despedaçaria esse dragão arrogante!
A raiva crescia no coração de Zhu Minglang; fazia anos que ninguém lhe provocava tanto ódio. A vingança daquele dia seria devolvida dez vezes mais!
O céu ardia, as escamas azuis do Dragão Azul de Zhanchuan caíam em profusão, seu corpo coberto de sangue; embora ainda tivesse magia abundante, não podia rivalizar com o Dragão de Fogo Dourado.
“Maldito, maldito, maldito!” Luo Xiao, furioso, via seu tempo de perseguição a Zhu Minglang ser atrapalhado pelo Dragão Azul, enquanto Bai Qi quase cruzava a fronteira da Academia.
“Abandone-o, continue a perseguição!” ordenou Luo Xiao. O Dragão de Fogo Dourado queria devorar a cabeça do Dragão Azul, mas, obedecendo à ordem, lançou-o quase sem vida ao solo.
Envolto em chamas, o Dragão de Fogo Dourado bateu as enormes asas e seguiu atrás da Academia…
O Dragão Azul de Zhanchuan caía cada vez mais rápido; se atingisse o chão, seria uma massa de sangue e carne. Mas embaixo dele estava o grande rio Lichuan; seu corpo mergulhou nas águas turbulentas, o sangue se espalhando em grandes manchas assustadoras.
Logo depois, ele emergiu, ventre para cima, como um cadáver, arrastado pela correnteza, indo sabe-se lá para onde.
Em Fengdi, na ponte, alguns comerciantes, alegres, se despediam e arrumavam suas cargas para voltar para casa. Fang Niannian, vendedora de pêssegos, carregava sua cesta de bambu, mas hoje levava dentro apenas bichos-da-seda fedorentos, a contragosto, caminhando até a margem do lago.
De cara fechada, Fang Niannian não entendia por que vender algumas mercadorias a alguém a transformara em tutora, nem por que tinha de alimentar um crocodilo espiritual enorme, feio e negro, mesmo recebendo uma taxa!
Chegando à beira do lago, alimentou o grande crocodilo e, entediada, teve uma ideia súbita.
“Vá ao lago e pegue alguns peixes brancos grandes para eu fazer sopa de beleza; será seu pagamento por hoje”, disse ao crocodilo negro. Ele estava entediado, pois Zhu Minglang restringira muito seus movimentos; mas, acompanhando Fang Niannian até o lago, não era considerado vagar sem rumo!
Pelas trilhas de Fengdi, o crocodilo acompanhava Fang Niannian. Embora encontrassem alguns passantes, os moradores estavam acostumados com domadores sem domínios espirituais e não achavam estranho ver alguém passeando com um crocodilo; apenas evitavam-no.
Chegando à piscina da cachoeira, Fang Niannian arregaçou as mangas e começou a comandar o crocodilo, “Que burrice! Você parece ter sangue de porca, desiste no meio da perseguição…”.
Quando estava prestes a pular na água para pescar, um enorme vulto caiu da cachoeira, como uma serpente ancestral, mergulhando no lago.
De repente, um cheiro de sangue se espalhou; Fang Niannian, assustada, caiu na água rasa. Ao se levantar, viu que o ser que despencara era um dragão! Como poderia um dragão cair ali? E ele parecia morto, sem vida, sendo arrastado pela correnteza da cachoeira.
O crocodilo negro, ao ver o dragão, começou a emitir sons e nadou até ele. “Você o conhece?” perguntou Fang Niannian, confusa.
O lago era imenso e logo o cheiro de sangue se espalhou; o sangue de um verdadeiro dragão atraiu todos os seres aquáticos, até espíritos demoníacos que habitavam atrás da cachoeira, guiados pelo odor.
Vendo a diversidade de criaturas emergindo, Fang Niannian ficou calada de medo. Nunca vira tantos monstros no lago antes; será que era por causa do cadáver do dragão? Todos queriam devorá-lo?
De fato, os monstros se reuniram em torno do dragão azul; com tantos, em breve não restariam nem ossos daquele dragão!
O crocodilo espiritual manteve-se ao lado do dragão, sem intenção de sair, e ao sentir a ameaça dos pequenos monstros ao redor, rugiu para eles.
“Crocodilo, o que está fazendo? Eles vão comer o cadáver do dragão!” exclamou Fang Niannian.
O crocodilo continuou a rugir, encarando os pequenos monstros. Um deles, uma serpente do lago, mostrou os dentes, pronto para atacar; o crocodilo antecipou-se, mordendo-a e dilacerando-a diante de todos.
Os outros monstros recuaram, mas mais e mais eram atraídos pelo cheiro de sangue, cercando o dragão azul e encarando o crocodilo.
Fang Niannian não entendia o que o crocodilo fazia. Com sua força, poderia facilmente obter uma grande parte do dragão, e os outros monstros não o atacariam, desde que não tentasse monopolizar a carcaça. Por que provocar todos os monstros do lago?
O crocodilo rugiu novamente, mas desta vez foi abafado pela algazarra dos monstros, todos com olhos ferozes, avançando juntos sobre o dragão azul, que parecia um banquete.
O crocodilo permaneceu firme, enfrentando os monstros do lago, lutando ferozmente, tingindo toda a água de vermelho.
“Vou buscar ajuda; aguente firme!” Fang Niannian percebeu que o crocodilo não queria devorar o dragão, mas protegê-lo.
Sem se importar com seu corpo encharcado, correu em direção à Academia de Domadores de Dragões.
Os rugidos se intensificavam; monstros normalmente ocultos nas profundezas tornaram-se ferozes e ousados, disputando o cadáver de um peixe-gato de duzentos anos, quanto mais de um verdadeiro dragão.