Capítulo 72: A Vila da Tragédia
Zhu Minglang não se importava, afinal os bandidos provavelmente já haviam cometido muitos assassinatos e apagado testemunhas; ele não hesitava em ajudar Zheng Yu a eliminar aqueles grupos, mas a questão dos monstros devoradores de homens era realmente urgente. Matar mais um significava salvar pelo menos dez vidas.
“Zheng Yu, esses monstros têm ações muito estranhas, atacam sempre nos pontos fracos das nossas cidades. Você tem alguma opinião sobre isso?” perguntou Zhu Minglang.
“Zhu, você me superestima, eu não entendo nada de monstros!” respondeu Zheng Yu.
“Tudo bem, tenha cuidado na missão contra os bandidos. Você é um estudioso, não se arrisque na linha de frente.” Zhu Minglang advertiu.
Ele tinha o hábito de delegar problemas para quem estava pensando por perto, assim podia desfrutar de tranquilidade, afinal, criar bichos não exigia grandes preocupações.
Mas agora, só podia contar consigo mesmo. Chegando ao local do incidente, seria preciso observar e refletir mais.
...
Ao chegar à Vila Chá Branca, viu que o lugar estava cercado por muitos soldados, com tropas guardando as principais saídas.
Dentro da vila, o mau cheiro ainda se espalhava, pois, buscando pistas, vários corpos devorados pelos monstros permaneciam expostos ao sol, sem qualquer tratamento.
“Só depois que todos morreram é que chegaram soldados e militares. Agora cercam a vila, para quê? Temem que os mortos se tornem monstros?” protestou um velho na entrada, indignado.
O senhor da cidade, constrangido, nem ousava encarar o velho.
Ele conduziu Zhu Minglang, Jin Minjun, Chu Yanyan e outros para aquele cenário de tragédia. Havia uma equipe da Academia de Domadores de Dragões que chegara antes, e Zhu Minglang reconheceu um deles: era Nan Ye.
A equipe de Nan Ye era composta principalmente por membros da família Nan, que tinham seus próprios rastreadores de monstros, dispensando orientação do senhor da cidade.
Ao ver Zhu Minglang e os demais, os integrantes da família Nan sequer cumprimentaram, saíram com arrogância, como se já tivessem pistas, indo em direção ao campo.
“Chegamos tarde demais,” Jin Minjun franziu a testa.
“Há muitos monstros. Um grupo só dificilmente encontrará todos. Melhor seguirmos com o senhor da cidade,” sugeriu Chu Yanyan.
“Vocês vejam os cadáveres, nós...” falou a jovem que rivalizava com Li Yunzi em beleza, tapando o nariz com um lenço perfumado.
“Está certo, eu e o Mestre Jin vamos examinar os corpos. Os outros procurem por vestígios: garras, pelos, saliva dos monstros,” assentiu Zhu Minglang, compreendendo as limitações de alguns.
Nem todos os alunos tinham experiência em viagens e confrontos sangrentos; muitos domadores de dragões, especialmente as mulheres, raramente atuavam sozinhas.
Jin Minjun e Zhu Minglang dirigiram-se ao local onde estavam os corpos, uma antiga casa gravemente destruída, tijolos espalhados por toda parte.
Ali, uma família inteira fora massacrada pelos monstros devoradores; a maioria dos mortos fora levada para lá.
A casa estava cheia de cadáveres. Jin Minjun, ao entrar, mudou de expressão, também pegou um lenço perfumado, igual ao da jovem de antes, e tapou o nariz.
Mas Jin Minjun já estava acostumado a cenas sangrentas; enquanto ouvia o relato do senhor da cidade, examinava os corpos.
“As mordidas são evidentes. A maioria das vísceras foi devorada. Dá para identificar o tipo de monstro?” perguntou Zhu Minglang.
Para ser guardião das Cinco Flores, Jin Minjun certamente tinha habilidades excepcionais.
“As mordidas são intensas, difícil distinguir, mas monstros que comem vísceras normalmente são os Ratos de Rosto Humano,” respondeu Jin Minjun.
“Esta mulher tem marcas de estrangulamento no pescoço, o corpo está destroçado, alguém aproveitou o caos para saquear,” Zhu Minglang balançou a cabeça, apontando um cadáver ao senhor da cidade. “Envie alguém para investigar os vizinhos dela, e questione se alguém a matou.”
O senhor da cidade se aproximou, confirmando as marcas, e ordenou ao escrivão que registrasse tudo, iniciando a investigação.
“Não se distraia com isso, já há gente à nossa frente, um monstro vale dez créditos,” Jin Minjun olhou com reprovação para Zhu Minglang, irritado por sua interferência.
“Há pessoas cujos crimes não são menores que os dos monstros devoradores. Melhor não permitir que se escondam entre nós,” replicou Zhu Minglang.
“E você, o que descobriu?” Jin Minjun resmungou.
“Esta casa tem várias portas laterais; entre donos e empregados, viviam aqui mais de vinte pessoas, mas nenhum escapou dos monstros. Não há sinais de luta...” Zhu Minglang focava nos moradores desde o início.
“E daí?” Jin Minjun indagou.
“Acredito que foram hipnotizados. O monstro devorador foi arrancando as vísceras um a um, por isso morreram sem tanto sofrimento, exceto pelo ventre aberto; o resto do corpo está intacto...” continuou Zhu Minglang.
“Hipnose? Seria o Lobo-Rato de Cipó Noturno!” Jin Minjun logo pensou no espírito.
O Lobo-Rato de Cipó Noturno alimenta-se dessa planta e absorve seus componentes hipnóticos, exalando um gás não fétido, mas extremamente hipnótico!
O monstro que matou aquela família devia ser um grande espírito com mais de quinhentos anos de cultivo, que à noite hipnotizou todos e devorou suas vísceras sem que ninguém percebesse, nem mesmo os vizinhos.
“Então, ao procurar na montanha, devemos buscar áreas com muitos cipós noturnos,” sugeriu Zhu Minglang.
“Você tem um raciocínio ágil, Zhu,” Jin Minjun assentiu, mudando sua atitude.
“Os viajantes mortos na estalagem apresentam marcas de disputa e mordidas; poucos sobreviveram. Senhor da cidade, pode investigar as estalagens atacadas, especialmente as próximas ao posto de descanso? O local do primeiro ataque provavelmente fica perto do ninho dos Ratos de Rosto Humano,” recomendou Zhu Minglang.
O senhor da cidade concordou e consultou o escrivão.
“O primeiro ataque foi a vinte li da vila, no posto de descanso da colina do Pequeno Lago,” informou o escrivão.
“Deve haver uma grande colônia de Ratos de Rosto Humano. Precisamos ir juntos à colina do Pequeno Lago,” declarou Zhu Minglang.
Os Ratos de Rosto Humano são criaturas sociais, ao contrário do Lobo-Rato de Cipó Noturno, que pode agir sozinho; sua quantidade é grande, até domadores de dragões correm perigo.
Jin Minjun concordou, pois deveria haver um grande ninho.
Vários tipos de monstros estavam envolvidos, talvez até mais; eles invadiram a vila juntos, durante a noite.
Se puderem identificar as espécies antes, será mais fácil encontrá-los nas montanhas e planícies; caso contrário, a busca seria interminável, talvez nem um inverno bastasse para localizar um.
“Chu tem um dragão com olfato aguçado; depois, usaremos nossa energia para captar o odor dos monstros nas montanhas. Assim, acredito que poderemos capturá-los rapidamente!” concluiu Jin Minjun.