Capítulo 40: Galáxia Caminhando Sobre a Espada

Já era noite, o céu coberto por um tom azul-escuro. As estrelas, límpidas como vidro, enchiam todo o firmamento, formando um romântico rio de luz pelo leste, que se estendia rumo ao infinito do universo. Os astros moviam-se lentamente, como se um dia todos fossem desabar no mar do nada; ainda assim, sobre esta terra, seu brilho permanecia resplandecente, e com o vento dos anos viriam outras constelações de além do céu...

Neste instante, Zhu Minglang encontrava-se imerso nesse rio de estrelas. No entanto, sobre a trilha celeste, uma figura erguia-se brandindo sua espada, fazendo Zhu Minglang esquecer por completo o esplendor do firmamento — era como se todo o fulgor das estrelas não passasse de um adorno para ela!

Li Yunzi era de uma beleza etérea, digna de uma deusa. Naquele momento, ao voar sobre a espada, parecia ainda mais uma imortal reclusa no lendário Palácio da Lua...

Ela era, de fato, uma Divina Mortal.

A seda da espada era sua manifestação divina!

Não era de se estranhar que sempre a chamassem de Valquíria!

Voar montada numa espada a distinguia completamente dos meros mortais — até mesmo entre os Mestres de Dragões, isso despertava grande inveja!

Em uma cidade-estado, talvez se encontrassem muitos Mestres de Dragões, mas Divinos Mortais eram de uma raridade extrema. Praticamente impossível conquistar tal poder apenas com treino, pois quase todos dependiam de uma herança ancestral concedida por deuses, além de um corpo absolutamente especial.

Os Divinos Mortais podiam ultrapassar os limites humanos, exibindo habilidades sobrenaturais dignas das mais antigas e poderosas criaturas.

Ainda assim, tais seres não eram superiores aos verdadeiros Mestres de Dragões de alto nível.

Alguns Divinos Mortais nem conseguiam resistir ao cerco de um bando de dragões de um Mestre Supremo.

Além disso, por não terem um domínio espiritual, não podiam criar laços com dragões.

À frente, surgiam várias sombras, alinhadas como gansos migrando para o sul, voando rumo às terras orientais.

A espada prateada de Li Yunzi voava nitidamente mais rápida do que aquelas silhuetas na noite. Basta um leve toque, e a espada sob seus pés — e os de Zhu Minglang — acelerou, ultrapassando os vultos à frente.

O Batalhão dos Pássaros Alados, voando naquela noite, era a elite da Cidade-Estado do Dragão Ancestral, avançando para a Cidade Ronggu.

Uma multidão de aves-drago, batendo as asas em sincronia, gerava tal corrente de ar que todo o esquadrão era envolto por ela. Nessa corrente, mesmo os fatigados podiam planar e manter o ritmo, sem se afastar do grupo.

O deslocamento dos Pássaros Alados era veloz; logo alcançariam Ronggu, e, pelas condições atuais da cidade, o Senhor Zheng Yu conseguiria segurar a linha até sua chegada.

— É a Soberana!

Na retaguarda, alguns soldados sobre as aves viram Li Yunzi e Zhu Minglang se aproximando e demonstraram surpresa.

Muitos já tinham ouvido falar do renome de Li Yunzi, e às vezes a viam nos acampamentos, mas nunca antes a testemunharam voando como uma verdadeira espadachim celestial!

— General Lu! — Li Yunzi atravessou todo o batalhão, interceptando o comandante.

— Soberana, o que deseja? — perguntou o General Lu, intrigado.

— Leve metade dos soldados de volta à Cidade do Dragão Ancestral. A outra metade virá comigo para Ronggu — ordenou Li Yunzi.

O General Lu hesitou, mas Li Yunzi atirou-lhe o emblema da autoridade militar.

Recebendo o emblema, o general mergulhou em reflexão, devolvendo-o após breve silêncio.

— Como está a situação no oeste? — indagou.

— Quando retornar à cidade, saberá. Traga para a linha de frente o que pedi, o quanto antes — Li Yunzi não se alongou.

O comandante saudou e instruiu dois vice-generais a obedecerem Li Yunzi em tudo.

Os vice-generais, porém, estavam perplexos.

Dividir o Batalhão dos Pássaros Alados era arriscado; mesmo fortes, enfrentar dezenas de milhares de insurgentes seria árduo.

Li Yunzi, firme no comando, continuou a voar sobre a espada. Um dos vice-generais sussurrou algo; num giro, Li Yunzi desferiu um golpe e decepou-lhe a orelha.

O vice-general, atônito e furioso, nada pôde fazer além de pressionar o ferimento sangrento.

— Controle seus homens. O próximo a reclamar não perderá só a orelha! — Li Yunzi era como uma montanha de gelo, sua presença impondo temor absoluto.

Ninguém mais ousou protestar. O batalhão voltou a voar em formação, agora em silêncio e sob tensão.

...

Duas gigantescas cordilheiras cruzavam o fim da planície de Lichuan, separando a terra baldia do território da Cidade-Estado do Dragão Ancestral. A Fortaleza Dongxu erguia-se no sopé oriental; Ronggu, a oeste, a apenas cinquenta li de distância.

Transpor as montanhas era impraticável; as encostas eram íngremes demais para um exército. Para realmente entrar na planície, Ronggu era passagem obrigatória.

Mas se nem os altos muros da fortaleza resistiram às hordas rebeldes, quanto tempo a pequena Ronggu poderia aguentar?

O exército rebelde era incessante, bloqueado entre a fortaleza e Ronggu, como uma matilha de feras famintas, impossível de conter. Assim que as águas recuassem, desabariam sua fúria sobre os habitantes de Ronggu — e banhos de sangue não seriam exagero.

O Batalhão dos Pássaros Alados sobrevoava a cena, surpreso diante do que via.

Aquela massa negra de revoltosos, acampada além do vale, causava temor até nos soldados mais experientes. Contudo, a frágil e velha cidade ainda se mantinha firme.

Sob cerco, resistia bravamente, sem muros altos ou guerreiros bem armados; sustentava-se apenas por um lago raso e mil arqueiros no alto.

Se não vissem com os próprios olhos, jamais acreditariam que Ronggu conteve os rebeldes tempo suficiente para que a ajuda tardia chegasse.

— Um milagre!

— Isso é bênção dos céus para a Cidade do Dragão Ancestral! Esses miseráveis rejeitados pelos deuses não têm direito de pisar em Lichuan! — exclamou o vice-general de orelha ferida.

— Soberana, peço licença para liderar cem homens e atacar os rebeldes pelo lago! — pediu o vice-general de sobrancelhas longas.

As aves-drago eram aves de rapina para soldados comuns; muitos rebeldes estavam em estradas estreitas, tornando-se presas fáceis num ataque súbito.

— Permita-me compensar minha falta conduzindo o ataque frontal! — insistiu o vice-general de uma orelha.

Li Yunzi, porém, observava tudo do alto, sem pressa em ordenar.

— Soberana, decida logo! A água do lago está quase secando; se os rebeldes invadirem Ronggu, por mais que lutemos, não salvaremos todos! — insistiu o vice-general de sobrancelhas longas.

— Permaneçam em espera — ordenou Li Yunzi.

— Eles vão atravessar o lago agora!

— Esperem! — repetiu Li Yunzi.

Ambos vice-generais, ansiosos, limitaram-se a saudá-la respeitosamente.

— Minglang, vá à cidade de Ronggu e acalme os cidadãos — disse ela a Zhu Minglang.

— Na verdade, eu...

Antes que terminasse, a espada acelerou, levando-o direto à Ronggu.

Sobre as muralhas, o Senhor Zheng Yu arregalou os olhos ao ver Zhu Minglang aterrissar desajeitado.

— Zhu... Zhu, meu amigo?! — Zheng Yu correu, confirmando ser mesmo o aluno da Academia de Domadores de Dragões. Exausto, abriu um sorriso de alívio. — Você trouxe reforços! Em nome de todos os habitantes de Ronggu, meus agradecimentos!

Zheng Yu fez uma reverência solene, deixando Zhu Minglang constrangido, que logo o ergueu.

— Foram seus esforços que protegeram o povo de Ronggu. Sou apenas um mensageiro, um observador — respondeu Zhu Minglang.

— Foi a Soberana que voou sobre a espada? — admirou-se Zheng Yu.

— Sim.

— Tem proximidade com ela? — insistiu Zheng Yu.

— Hã, mais ou menos — Zhu Minglang sentiu-se levemente desconcertado.

— O Batalhão dos Pássaros Alados está no leste... Isso é preocupante! — Zheng Yu não se animou com a chegada dos reforços; ao contrário, suspirou.

— Por quê? — Zhu Minglang não compreendeu o motivo da inquietação.

— Fui tolo, deixei de considerar o cenário geral. Com a queda da fortaleza a leste, será o momento em que a Cidade-Estado de Lingxiao atacará nossas terras ocidentais. Agora, com a elite no leste para conter a revolta, temo que todas nossas cidades ocidentais estejam perdidas. Salvamos Ronggu, mas perdemos a guerra...

O povo de Ronggu é nosso povo, mas o das quatro cidades ocidentais também! Com a crueldade de Lingxiao, temo pelo destino dos civis do oeste!

Zhu Minglang não sabia muito sobre a situação da Cidade do Dragão Ancestral, mas compreendeu de imediato o raciocínio de Luo Xiao.

Luo Xiao provavelmente já havia se aliado a Lingxiao; assim que a fortaleza caiu, avisou-os e interceptou todos os mensageiros, atrasando os relatórios de guerra, deixando a Cidade do Dragão Ancestral sem saber como agir, à beira do colapso!

Que veneno no coração!

— Embora pouco adiante, peço que informe a Soberana — pediu Zheng Yu.

— Não se preocupe, irmão Zheng. Quando saí do salão, Lingxiao havia sofrido derrota, seu general capturado e o emissário deles estava ajoelhado escrevendo a carta de rendição. A Soberana escolhia pessoalmente o nome da cidade a ser cedida — respondeu Zhu Minglang.

— É verdade?! — Zheng Yu mal podia crer.

— É verdade.