Capítulo 49: O Amor Que Desconhece Sua Profundidade

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Shen Hanchu sorria, mas seus pensamentos se perdiam longe, murmurando: "Na verdade, a frase mais bela desta canção está em suas notas preliminares, não cantada no palco." Ao pronunciar essas palavras, sentiu uma estranha sensação, como se Shaonan estivesse ao seu lado.

A esposa do embaixador perguntou: "Ah? Qual é a frase?"
Shen Hanchu respondeu: "O amor que surge do nada se enraíza profundamente."
Sentindo que sua tradução não capturava toda a sutileza, ela disse: "Minha tradução não é boa. Se a senhora tiver interesse, posso recitar em chinês."
Com interesse, a senhora acenou para que ela continuasse.

Ela falou lentamente: "O amor surge sem saber de onde, mas cresce profundo e firme..."
Cada palavra parecia sussurrada por Shaonan em seu ouvido. Instintivamente, ela virou a cabeça, mas além de uma cortina pendurada, nada havia ali. Seu coração se agitou intensamente e quase a fez engasgar com a emoção.

A senhora do embaixador, ouvindo, tentou repetir em chinês com alguma dificuldade: "Amor... não sabe... de onde vem, mas é profundo..."
Gu Beizheng, sentado ao lado, ouviu aquelas palavras suavemente e, embora mantivesse a expressão impassível, sentiu um impacto forte no peito, como se tivesse sido atingido por algo.

Ele olhou para ela de relance. O som dos tambores e gongos no palco diminuiu, assim como o barulho e aplausos da plateia. Tudo ao redor pareceu silenciar, restando apenas ela e ele. Ela vestia um vestido branco de tule, com longos cabelos negros presos, e seus olhos brilhavam como uma lua clara.

Gu Beizheng a contemplava, sentindo seu coração bater acelerado. A ampla cabine parecia aquecer, e ele não conseguiu mais ficar sentado. Levantou-se de repente e saiu. Os guardas o acompanharam escada abaixo, mas ele, incomodado, virou-se e gritou: "Quem mandou vocês me seguirem?"
Os guardas ficaram paralisados, sem saber se continuavam ou não. Yang Weixuan também ficou surpreso, sinalizou para que os guardas permanecessem no lugar e seguiu à distância.

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Nos fundos do teatro havia um grande jardim, onde flores e árvores cresciam exuberantes, com pedras artificiais sobrepostas. A luz da lua fazia as sombras das árvores dançarem e um perfume suave pairava no ar. Gu Beizheng passou por vários portais iluminados pela lua e sentou-se no corredor à beira da água. Uma brisa soprou, e ele sentiu-se sufocado. Tirou um charuto do bolso e o acendeu, fumando lentamente.

Ele sabia de onde vinha seu sentimento, mas não sabia o quão profundo era. Olhou para a noite e viu o sorriso dela refletido na lua cheia. As nuvens no céu se agrupavam e se dispersavam. Ele soltou uma fumaça e sorriu com ironia. Naquela fumaça, finalmente admitiu que gostava dela.

Nos últimos dias, os rebeldes do sul estavam recuando a cada batalha, até perderem o forte Xiáhǔguān. Além disso, notícias vindas de Fengping diziam que bancos britânicos, americanos, alemães e japoneses planejavam se associar com Feng Shinian nas províncias ocupadas pelo Exército do Norte. Essa notícia causou agitação na delegação francesa em Ningzhou.

Gu Beizheng, vendo a oportunidade, convocou uma reunião noturna no prédio da delegação, onde discutiram ponto a ponto o tratado com a delegação. Embora os franceses argumentassem veementemente, a situação estava contra eles, e acabaram tendo que ceder.

Gu Beizheng assinou o tratado conforme desejava, animado. Na véspera da partida da delegação consular, organizou um banquete de despedida. O prédio da delegação ficou movimentado, com bandeiras de várias nações hasteadas no jardim, galhos de pinheiros e ciprestes enfeitando o local, e treliças floridas exalando fragrâncias.

Desde a assinatura do tratado, Shen Hanchu não precisava mais acompanhar o grupo o tempo todo, e seu trabalho de tradução ficou mais leve. Nos momentos livres, porém, não tinha oportunidade de encontrar Gu Beizheng a sós, então pediu a Liang Tingshu e Luo Changlun para voltar às aulas. Como ela não tinha tarefas urgentes, Luo Changlun concordou.

Na véspera da partida da delegação, Shen Hanchu estava na sala de aula quando viu Liang Tingshu correndo até a porta, acenando para ela.
Ela parou a aula, pediu desculpas aos alunos e saiu.

Liang Tingshu a puxou para o corredor e disse: "Professora Shen, já está na hora, por que ainda está aqui?"
Ela respondeu surpresa: "Voltei para dar aula, não avisei você e o diretor Luo? Se não estiver aqui agora, onde estaria?"
"Hoje é o banquete no prédio da delegação, você não esqueceu, né?"
Shen Hanchu balançou a cabeça: "Não esqueci, mas o banquete só começa às sete da noite, e agora são só três horas. Por que o diretor está tão apressado? Dali até o prédio da delegação é no máximo meia hora."
"Não é só ansiedade minha, o comandante mandou alguém te procurar, está esperando na sala do diretor. Vá logo."

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"Mas..." Shen Hanchu olhou com preocupação para os alunos na sala.
Liang Tingshu disse: "Ah, não é só uma aula, vá para a sala do diretor, eu cuido dos alunos aqui."
Ela hesitou um pouco, mas acabou indo para a sala do diretor.

Na porta da sala do diretor, uma fileira de guardas estava em pé. Embora estivesse acostumada a esse tipo de segurança, naquele ambiente sagrado da escola, ela ainda se sentiu desconfortável.

Com a testa franzida, entrou e viu um jovem em uniforme militar de costas para ela. Ao ouvir o barulho, virou-se e fez uma saudação.
Shen Hanchu o reconheceu como o ajudante de Gu Beizheng, que sempre o acompanhava, mas não sabia como chamá-lo, então apenas retribuiu com um aceno.

O ajudante pegou duas longas caixas de presente sobre a mesa e disse: "Senhorita Shen, o comandante me mandou entregar isto a você. Ele disse que, para o banquete de hoje, estes itens provavelmente serão úteis."
"Ah?" Ela recebeu as caixas pesadas, murmurando: "Para mim? O que será isso?"
O ajudante sorriu: "Só estou cumprindo ordens, não sei o que tem dentro. A senhorita abre e vê. Tenho deveres a cumprir, não vou incomodar mais."
Ele saiu rapidamente, levando os guardas consigo.

Shen Hanchu ficou estática por um momento, depois abriu as caixas. Dentro havia um vestido longo de cetim vermelho-coral, com mangas de tule bordadas e incrustadas de pedras preciosas, muito luxuoso. Surpresa, abriu a outra caixa, que continha um conjunto de joias brilhantes e deslumbrantes, deixando-a ainda mais assustada.

Por que o comandante Gu lhe enviaria tudo isso?