Capítulo Setenta e Quatro: O Presente da Santa

Após receber uma missão especial de recrutamento do misterioso comerciante itinerante, Levi chegou apressadamente ao templo da Deusa do Lago, entregando de imediato à Sacerdotisa as informações sobre os inimigos que havia encontrado. Naturalmente, não deixou de enfatizar as graves perdas sofridas por suas tropas. Talvez, para a Vila Carvalho, perder alguns soldados com lanças não fosse significativo, mas, para Levi, era uma perda considerável; ele precisava que a Sacerdotisa compreendesse esse ponto.

Depois de ouvir o relato de Levi, a Sacerdotisa, normalmente tão serena, não pôde evitar franzir a testa: “Uma serpente com quatro braços, capaz de comandar enormes caranguejos e lagostas?”

Levi assentiu sem hesitar: “Sim, eu a vi diante de um altar com mais de dez metros de diâmetro, segurando simultaneamente arco e cajado.”

A Sacerdotisa voltou a franzir o cenho: “Parece ser mesmo uma feiticeira nagá. Mas normalmente vivem perto do vasto oceano, ao sudoeste do Reino dos Cavaleiros. Por que estariam aqui?”

O poder da feiticeira nagá e de suas tropas era secundário; o que preocupava a Sacerdotisa era o significado por trás disso. Contudo, pelas informações disponíveis, parecia haver apenas uma feiticeira nagá, não uma migração em massa. Os merfolk eram numerosos em qualquer rio, meros escravos como os caranguejos gigantes, sendo os tubarões os verdadeiros guerreiros de elite.

Levi balançou a cabeça: “Não sei o motivo exato, mas, pelas construções ao redor do altar, estimo que tenham entre seiscentos e oitocentos merfolk combatentes, sem contar os tubarões e caranguejos gigantes.”

Esse era o motivo pelo qual Levi dedicou tanto tempo à observação, tentando calcular a força inimiga. Embora a estimativa pudesse divergir da realidade, era um dado útil.

Contudo, ao ouvir o número, a Sacerdotisa não demonstrou surpresa ou preocupação, apenas assentiu levemente: “Entendi.”

Diante dessa reação, Levi ficou intrigado. Talvez tivesse subestimado o poder da Vila Carvalho, pois a Sacerdotisa não parecia se preocupar com tal quantidade de inimigos. Que tipo de vantagem ela teria para estar tão confiante?

Após breve reflexão, a Sacerdotisa prosseguiu: “Levi, suas informações são muito oportunas. Tomarei medidas específicas. Até lá, evite aproximar-se do reduto dos merfolk, para não sofrer maiores perdas.”

Após ver Levi afirmar com a cabeça, ela continuou: “Além disso, os inimigos do Pântano da Água Doce não serão um grande problema a curto prazo, pois os sapos do pântano não costumam sair de seu território para as planícies; não se preocupe demasiadamente. Até que novas situações surjam, tente coletar informações sobre os mortos-vivos. Acabou de chegar um relatório de sentinelas, indicando uma nova anomalia no Jardim de Mor.”

“Mortos-vivos? Entendi.”

Em comparação aos tubarões, Levi preferia enfrentar os mortos-vivos. Sendo uma das raças iniciais disponíveis, já havia muitos dados sobre eles nos fóruns, especialmente sobre os soldados de níveis 0 a 2, já que são opções na criação de contas. Assim, Levi poderia adotar estratégias mais direcionadas.

“Para enfrentar os mortos-vivos, creio que você precisará de métodos ou poderes especiais.”

Enquanto Levi ponderava o motivo dessas palavras, um sujeito alto, revestido de armadura pesada negra, saiu pela porta lateral do templo. O que mais chamava atenção era a enorme foice negra que carregava, com mais de dois metros e meio de comprimento.

Levi estava prestes a dizer algo, quando o cavaleiro negro retirou o elmo, revelando o rosto de um jovem determinado. Segurando o elmo contra o peito, curvou-se diante de Levi: “Cavaleiro de Mor, Thanato, agradeço profundamente por salvar minha vida!”

“Ah, não foi nada. Vejo que se recuperou bem.” Levi não esquecera desse sujeito, cuja aparência era tão marcante que ninguém poderia ignorá-lo. Fora ele quem Levi resgatara no Jardim de Mor durante uma das explorações, dando bastante trabalho na ocasião.

“Tudo graças à cura da Sacerdotisa.”

Thanato lançou um olhar de gratidão à Sacerdotisa. Embora servissem deuses diferentes, a Deusa do Lago e o Deus dos Mortos não tinham conflitos doutrinários, e o gesto de salvá-lo elevava ainda mais sua gratidão.

A Sacerdotisa fez um gesto despreocupado: “Não foi nada. Se Levi não tivesse trazido você de tão longe, meus feitiços seriam inúteis. Já que se conhecem, não vou incomodar mais.”

Apesar de não haver conflitos entre os deuses, ninguém se aproximava dos seguidores do Deus dos Mortos sem necessidade.

A Sacerdotisa virou-se para partir, mas pareceu lembrar de algo: “Ah, Levi, já que irá enfrentar os mortos-vivos novamente, precisará de um novo poder. Aqui está um novo decreto de recrutamento; use-o bem.” Ao entregar o decreto a Levi, saiu pela porta lateral.

Levi despediu-se com alegria, pois a Sacerdotisa demonstrara grande apoio, incentivando Thanato a acompanhá-lo; suas palavras estavam repletas de orientações e sugestões.

Na verdade, já não eram sugestões, mas ordens claras, pois a rivalidade entre Thanato e os mortos-vivos era notória...

Assim que a Sacerdotisa saiu, Thanato, antes sereno, olhou para Levi, visivelmente emocionado: “Senhor, está a caminho de enfrentar aqueles detestáveis mortos-vivos?”

Em comparação aos demais subordinados recrutados por Levi, Thanato era sempre cortês em suas palavras.

Levi respondeu com seriedade: “Claro, como herói eleito do Pacto da Ordem, é meu dever erradicar o mal.”

Apesar de ainda não ter encontrado jogadores de outras raças, as informações no fórum indicavam que eliminar jogadores de raças rivais rendia recompensas muito maiores que derrotar soldados de nível 2, além de gerar pontos de honra especiais, trocáveis por experiência, reputação e até unidades nas vilas iniciais.

Isso mostrava que o jogo incentivava o confronto entre diferentes facções e raças; afinal, o nome era Mundo de Guerra. Levi via cada vez mais relatos de confrontos entre jogadores de diferentes raças e facções.

Embora o jogo tivesse apenas algumas dezenas de milhares de jogadores, dispersos entre facções, raças e vilas iniciais, tornando o número ainda menor, as tropas disponíveis eram fracas e poucas. Isso fazia com que as ações parecessem brincadeira de criança, longe de uma guerra real, no máximo pequenas escaramuças.

Mas era previsível que, com o aumento da força dos jogadores, os conflitos cresceriam em escala.

A maioria servia apenas de bucha de canhão, perdendo mais soldados do que ganhando, mas os mais habilidosos evoluíam rapidamente.

Os mais desafortunados eram os jogadores das raças selvagens, chamados de “monstros errantes”, pois enfrentavam ataques de todas as outras raças e até duelos internos, gerando pontos de honra. Como seu povo era incentivado a lutar entre si, todos viviam em alerta, temendo ataques surpresa, e os habitantes das vilas iniciais incentivavam o conflito para se divertirem.

Levi se surpreendera com isso inicialmente, questionando por que essa raça ainda não fora extinta.

Logo percebeu que outras raças de facção caótica, como os verdes, mortos-vivos e homens-rato de Skaven, também viviam situações semelhantes, embora menos extremas.

Ao menos nas vilas iniciais, seus habitantes não incentivavam abertamente os embates entre jogadores; nos bastidores, era outra história.

Thanato ponderou, franzindo a testa, até decidir: “Gostaria de saber se Vossa Alteza permitiria que eu o acompanhasse na missão de erradicar os mortos-vivos malignos?”

Levi ficou radiante, sabendo que seus esforços e sacrifícios anteriores não foram em vão; seus subordinados não haviam morrido em vão, e a Sacerdotisa finalmente lhe concedera um grande presente.

“Sem dúvida, será uma honra lutar ao lado de um poderoso Cavaleiro de Mor.”

Embora não conhecesse a força de Thanato, pelas poucas palavras de Huames, Levi sabia que os Cavaleiros de Mor, servos do Deus dos Mortos, eram mestres tanto da magia quanto das armas. Com sua armadura robusta e a gigantesca foice, era impossível que fosse um guerreiro fraco.