Capítulo Quarenta e Oito: O Mercador Ambulante Misterioso

Era uma mulher? Levi ficou surpreso. Pelo simples fato de avaliar a altura, teria certeza de que era um homem, pois ela era mais alta que ele, e Levi tinha quase um metro e oitenta. Portanto, ela devia ter cerca de um metro e noventa; que mulher comum teria essa altura?

Mas isso não era o mais relevante. Talvez ela tivesse bons genes e simplesmente fosse alta. Levi concentrou-se nos objetos à sua frente e, imediatamente, sentiu-se irresistivelmente atraído por eles. Não, não foi apenas atração; ele até cogitou roubá-los!

Não era de se admirar que ela tivesse escolhido aquele local para expor seus produtos. Provavelmente queria que os guardas do vilarejo a ajudassem a vigiar, prevenindo problemas inesperados.

"Poção de Vida Básica: restaura instantaneamente 30 pontos de vida, tempo de recarga de cinco minutos, valor de três moedas de ouro por frasco."

"Anel das Chamas: em ataques corpo a corpo, há 8% de chance de causar dano adicional de dois a quatro pontos de fogo, valor de trinta moedas de ouro."

"Amuleto de Ametista: esta joia poderosa contém energia mágica, podendo absorver até trinta pontos de dano de magia negra por dia, máximo de três pontos por vez, valor de cinquenta moedas de ouro."

"Bracelete de Investida: aumenta em cinco pontos o dano de investida, tempo de recarga de três minutos, valor de vinte e duas moedas de ouro."

"São todos itens excelentes!"

Levi desejava cada um deles, mas ao ver os preços, sentiu-se angustiado. Mesmo que não estivesse economizando para o cavalo de guerra de Marlius, aqueles itens eram caros demais, até além do valor que ele considerava justo.

A mercadora itinerante, percebendo o embaraço de Levi, comentou: "Nobre herói, se houver algo em seu poder que não queira utilizar, pode mostrar-me. Também compro itens especiais."

Enquanto falava, ela bateu sobre o volume abarrotado nas costas do burro.

"Ah, e que tipo de coisas costuma comprar?" Levi se interessou; aquela mercadora misteriosa era também uma intermediária.

"Qualquer coisa rara, exótica ou peculiar. Após adquirir, vendo em outros lugares. Se o nobre herói não tiver certeza, pode mostrar-me. Minhas exigências são baixas; até os camponeses já lucraram comigo." A voz não era agradável, mas o tom da mercadora era surpreendentemente gentil.

Foi então que Levi entendeu o motivo da animação dos camponeses: não estavam ali apenas por curiosidade; tinham lucrado com a mercadora misteriosa.

"Espere um instante."

Após breve reflexão, Levi reuniu os objetos que havia conseguido: alguns caíram dos homens-besta, outros foram dissecados pelo caçador João do lobo alfa, outros vieram dos peixes do Rio Branco. Selecionou uma pequena pilha e colocou diante da mercadora, aguardando ansiosamente.

Ela examinou os itens rapidamente e exclamou: "De fato, não é à toa que é um herói; os objetos que traz não se comparam aos dos camponeses."

Após pensar por um instante, concluiu: "Nobre herói, se vender tudo isso, posso lhe pagar no máximo doze moedas de ouro."

"Doze moedas de ouro?"

Se há uma hora alguém dissesse que pagaria doze moedas de ouro por aquele monte de tralhas inúteis, Levi teria vendido sem hesitar, radiante. Mas ao ver os itens exibidos pela mercadora, sentiu-se mais perturbado; não era que pagava pouco, era que ele tinha poucas coisas valiosas...

Todavia, Levi hesitou por menos de um segundo antes de empurrar os itens com ambas as mãos: "Está bem, negócio fechado."

A mercadora assentiu, tirou do bolso doze moedas com o símbolo da cidade-estado e entregou a Levi, depois recolheu os objetos e os guardou nas sacolas do burro.

Levi notou que o desenho dessas moedas era completamente diferente das que já vira. As moedas que usara antes tinham gravados cavaleiros, pegasos ou cálices da deusa; nunca vira moedas com aquele símbolo.

"Parece que você veio de muito longe, não é?"

"Sim, nobre herói." Embora um pouco surpresa por Levi não partir após a transação, a mercadora misteriosa gostou da conversa; afinal, ele era um herói, e manter boas relações nunca era demais.

"Venho de um reino distante ao sul, na península de Tyril, após meses de viagem, enfrentando inúmeros monstros ferozes e atravessando vários ducados dos reinos dos cavaleiros até chegar aqui."

Ao ouvir isso, Levi a admirou ainda mais. Talvez nem tudo fosse verdade, mas mesmo que metade fosse, já era impressionante. Levi sentira na pele o quão perigoso era o mundo de guerra de Marlius. Florestas, campos, planícies ou rios: monstros podiam atacar a qualquer momento. Não era de se admirar que o caçador João e outros dissessem que o lugar mais distante que já conheceram era a vila vizinha!

Além disso, a península de Tyril era uma região onde jogadores podiam escolher raças iniciais, semelhante a uma federação de mercenários.

Ontem, no fórum, alguém se gabou de que, sendo humano, podia recrutar quase qualquer tipo de unidade, e até já havia recrutado uma unidade bárbara de nível dois. Apesar de gastar muito, aquele subordinado era mais indisciplinado que outros humanos, mas, de fato, havia conseguido recrutá-lo.

Após conversar por um bom tempo e obter informações inéditas no fórum, Levi finalmente parou. Não só porque a mercadora parecia impaciente, mas também porque ela finalmente aceitou dar-lhe uma missão.

"Ouvi dizer que há um misterioso Pântano da Água Doce por aqui, onde vivem criaturas chamadas sapoides, seres humanoides parecidos com rãs gigantes. Se possível, gostaria de adquirir algumas bolsas de veneno e línguas compridas deles."

Temendo que Levi não entendesse, a mercadora explicou: "Dizem que suas línguas crescem ao contrário e têm excelente elasticidade, podendo ser transformadas em ótimos materiais para arcos. Estou disposta a pagar bem por elas."

Levi assentiu: "Ah, entendi, é isso. Compreendo." Mas, de fato, ele já sabia disso; até alunos do ensino fundamental sabiam que, nas rãs, a base da língua fica na frente da boca e se estende para dentro.

O que realmente lhe interessava era: que recompensa iria receber?

Além disso, o Pântano da Água Doce era justamente o lugar que o chefe da guarda, Cam, lhe pedira para investigar. Cam dissera que o pântano apresentava fenômenos estranhos ultimamente; será que era obra dos sapoides?

Vendo que Levi respondia, mas permanecia imóvel, a mercadora compreendeu o que ele queria; afinal, nos reinos do sul, todos agiam assim.

Após breve hesitação, ela deu seu lance inicial: cuidadosamente, tirou de sua cintura um pergaminho de pele de carneiro, com gestos delicados que indicavam o grande valor do objeto.

Mostrou rapidamente a Levi e, em seguida, guardou-o com igual cuidado, como se temesse que ele o tomasse à força.

"Se o nobre herói conseguir a bolsa de veneno do rei dos sapoides, além das moedas de ouro, este tesouro será seu!"

Apesar de ela agir como se Levi fosse um ladrão, ele não se incomodou; aquele tesouro realmente merecia tanta cautela!

Levi cerrou o punho com força, para reforçar sua determinação: "Está bem, negócio fechado!"