Capítulo Vinte e Quatro: O Guerreiro Gravemente Ferido

Depois de perguntar detalhadamente a Huamés sobre o que ela precisava, Lévis a acompanhou de volta ao Templo; afinal, o tempo dela pastoreando ovelhas naquele dia também já tinha chegado ao fim.

Lévis logo compreendeu que o motivo de Huamés passar tanto tempo diariamente com o rebanho era apenas porque, enquanto pastoreava, ela aproveitava para treinar esgrima e equitação. Se fosse apenas pela lida com as ovelhas, jamais tomaria o dia inteiro...

Além disso, Lévis também conseguiu várias informações úteis com Huamés, como, por exemplo, que aquela estátua no Templo era, na verdade, dedicada à Dama do Lago – a divindade adorada pela maioria dos habitantes do Reino dos Cavaleiros de Bartônia.

Aquela misteriosa Donzela Sagrada era, na verdade, a mais fiel seguidora da deusa, ocupando uma posição de extremo respeito em todo o vilarejo de Carvalho. Até mesmo o capitão da guarda local, Cam, que controlava com mão de ferro o poder militar e político do povoado, lhe demonstrava máxima reverência. Já Huamés e suas companheiras haviam sido todas escolhidas e treinadas para suceder a Donzela Sagrada, mas, no caso de Huamés, algo saiu um pouco do previsto...

Ao levar Huamés de volta ao templo, Lévis viu novamente a tímida garotinha de antes, Mina, companheira de Huamés. Ela continuava tão envergonhada quanto sempre; assim que cumprimentou Lévis e cruzou seu olhar com o dele, corou imediatamente.

Huamés, ao ver a amiga naquele estado, sorriu de canto e, sem cerimônias, despediu-se de Lévis, puxando Mina pela mão em direção ao templo. Mina tentou resistir, mas as forças das duas não eram comparáveis: logo foi arrastada facilmente para dentro. E, apesar de ter lançado um olhar suplicante a Lévis, ele não pôde fazer nada além de fingir que não viu. Não havia nada que pudesse fazer, de fato...

Após se despedir de Huamés, Lévis seguiu diretamente para a forja. Após procurar com atenção, percebeu que, embora o equipamento solicitado por Huamés não fosse nada sofisticado, para ele, que estava com os bolsos vazios, ainda representava uma despesa considerável.

Uma lança de qualidade militar e uma armadura de couro custavam doze moedas de ouro. Mesmo que Lévis abrisse mão de melhorar seu próprio equipamento e economizasse ao máximo, ainda levaria ao menos dois dias para juntar o valor. Parecia que teria de encontrar outra maneira de ganhar dinheiro.

Talvez fosse hora de considerar caçar lobos? O ferreiro andava recolhendo presas de lobo para fabricar flechas especiais, e a recompensa, tanto em experiência quanto em dinheiro, parecia bastante interessante.

Enquanto Lévis ponderava, um homem vestido como criado aproximou-se apressado. Antes que ele dissesse qualquer coisa, Lévis perguntou primeiro:

— Aquele guerreiro já chegou à taverna?

O criado assentiu prontamente:

— Sim, senhor herói, ele já está lá.

— Ótimo, obrigado, amigo.

Lévis tirou uma moeda de prata e a depositou na mão do criado, depois saiu correndo com Xiaobai, deixando para trás o criado parado, olhando para a moeda em estado de surpresa.

“Esse senhor herói é mesmo generoso… Mas acabei nem contando que o guerreiro parece ter se ferido...”

Lévis entrou animado na taverna, mas, à primeira vista, não encontrou o valente guerreiro que pretendia recrutar. O que viu foi um homem envolto em ataduras, gravemente ferido. No entanto, o rosto que aparecia entre as bandagens deixava claro: era mesmo o guerreiro que ele procurava.

— O que aconteceu com você? Está muito sério o ferimento?

Lévis correu até o guerreiro, surpreso e um pouco preocupado.

Em batalhas anteriores, tanto o espadachim quanto o alabardeiro costumavam se ferir, especialmente o segundo, encarregado de absorver os danos. Houve uma vez em que sua vida restou a seis pontos, mas, além de algumas manchas de sangue, não apresentava outra sequela. O sistema logo tratava de restaurar sua aparência. Comparado a isso, o estado do guerreiro à sua frente era exagerado demais. Será que ficaria aleijado?

— Senhor herói, fui atacado por uma alcateia. Além de me ferir, ainda perdi o amuleto que meu companheiro me deixou...

Ao dizer isso, o guerreiro baixou a cabeça, tomado de vergonha.

— Entendo...

Lévis logo percebeu: aquilo era claramente uma missão. Mas para um guerreiro de segundo grau comum, seria mesmo necessário dar-lhe uma missão? O dinheiro que gastaria com um escudo bastaria para recrutar outro guerreiro do mesmo nível.

Bem, mas não havia visto nenhum guerreiro disponível para recrutamento no quartel ao norte da vila. Ou será que este sujeito também era um soldado de elite? Não seria possível que todos os soldados de elite do vilarejo de Carvalho estivessem cruzando seu caminho...

Quanto mais pensava, mais plausível lhe parecia. Afinal, o vilarejo de Carvalho não era um local aberto a jogadores iniciantes; em todo o vilarejo, só havia um herói escolhido pelos deuses — ele mesmo...

Com isso em mente, Lévis tirou de seu saco de provisões o escudo que comprara especialmente para o guerreiro e o estendeu:

— Eis o escudo que preparei para você. Quanto ao amuleto deixado por seu companheiro, deixe por minha conta — diga-me onde exatamente o perdeu.

Afinal, eram apenas lobos. Lévis não acreditava que lobos comuns fossem mais perigosos do que aqueles homens-bestas bípedes.

O guerreiro contemplou o escudo diante de si. Era um escudo militar, exatamente o que sempre desejara, mas cujo preço — três moedas de ouro — estava completamente fora de seu alcance. No vilarejo de Carvalho, não faltavam combatentes de segundo grau. Os homens-bestas errantes raramente conseguiam sequer se aproximar dos portões da vila, e, por isso, ninguém recrutava mercenários vindos de outras regiões. A caça diária mal lhe garantia a subsistência, quanto mais comprar um escudo.

Agora, ali estava ele, ao alcance de suas mãos, mas justo quando se encontrava gravemente ferido...

Ao ver os olhos avermelhados do guerreiro, Lévis já sabia o que se passava por sua mente. Empurrou o escudo para as mãos dele:

— Já havíamos combinado. Não vai voltar atrás, vai?

Na verdade, Lévis já suspeitava: só pela reação do outro, não parecia ser um soldado comum — era quase certo que fosse um soldado de elite!

O guerreiro estremeceu da cabeça aos pés, cerrou os dentes e, mesmo com as mãos trêmulas, recebeu resoluto o escudo das mãos de Lévis. Ignorando as dores por todo o corpo, deixou-se cair de um joelho ao chão, levantando o escudo com as duas mãos e fitando Lévis nos olhos:

— Guerreiro Davi, pronto para servir ao senhor herói até a morte honrosa!

Sem dar atenção ao aviso do sistema, Lévis logo o ajudou a se levantar:

— Muito bem, mas prefiro que permaneça vivo para me servir.

— Sim, senhor!

Cheio de emoção, Davi sentou-se novamente, mas era visível que não conseguiria se acalmar tão cedo.

Lévis estalou os dedos e chamou o criado da taverna:

— Sirva ao meu excelente subordinado o dobro de comida. Ele precisa se recuperar. Esqueça a bebida — só depois que estiver totalmente restabelecido.

— Sim, senhor!

— Agora, pode me dizer onde exatamente perdeu o amuleto. João, vocês também se preparem. Vamos partir juntos.

Com os gritos e ajoelhamentos de Davi, era impossível que os outros não notassem o que se passava. Como a taverna não era grande, os três subordinados de Lévis logo se reuniram a seu lado. Nenhum deles disse palavra, apenas encaravam a cena, claramente emocionados — afinal, haviam escolhido o líder certo...

— Sim, senhor!