Capítulo Um: O Mundo da Guerra

À medida que uma luz intensa surgiu diante de seus olhos, a silhueta de uma mulher de beleza singular, com cabelos curtos e delicados, flutuou diante de Levi. Ao mesmo tempo, uma voz feminina suave soou: “Olá jogador, seja bem-vindo ao Mundo da Guerra Malheus. Sou sua assistente virtual, Mara. Por favor, crie seu personagem e escolha seu nome de jogo para o Mundo da Guerra.”

O olhar de Levi mudou ao observar a mulher à sua frente, cada fio de cabelo esculpido com perfeição. Ficava claro que não era apenas propaganda enganosa: a assistente virtual, apesar de bela demais para parecer real, tinha expressões, posturas e até o tecido de suas roupas tão realistas que era impossível diferenciá-los do mundo verdadeiro. Era, sem dúvida, um verdadeiro jogo de realidade virtual.

Levi conteve seu espanto com dificuldade, ansioso para mergulhar rapidamente no jogo.

“Certo, quanto ao nome, vou usar Levis, só uma pequena alteração no meu nome real.”

Levi já tinha planejado seu apelido. Embora a empresa de jogos tivesse insinuado que haveria alguns elementos orientais, tudo nos vídeos de apresentação exalava o estilo europeu medieval. Todos sabiam que era um jogo de fantasia ocidental tradicional.

Além disso, considerando que os NPCs teriam inteligência artificial avançada, não dava mais para escolher nomes aleatórios como antigamente. Imagine encontrar um NPC nobre chamado Visconde William ou Conde Hank, enquanto você se apresenta como “O Tolo à Deriva” ou “Senhor Wang da Esquina”. Só de pensar já causava arrepios.

Ao adicionar um “is” ao fim do nome, Levi criava um nome que servia tanto para ambientes ocidentais quanto orientais. Não importava se o jogo tivesse influência oriental ou ocidental, o nome não destoaria. Ele ainda alimentava certas expectativas sobre o misterioso país oriental que a empresa mantinha em segredo, então esse nome seria apropriado.

“Por favor, escolha sua raça.” Com o comando da assistente virtual, surgiu uma enorme tela diante de Levis, exibindo centenas de silhuetas virtuais. A quantidade era tamanha que ele ficou momentaneamente confuso. (A partir daqui, o protagonista passa a se chamar Levis.)

Levis ergueu a mão rapidamente: “Espere, me dê primeiro uma visão geral das facções. Escolher uma a uma é trabalhoso demais.”

Ele já sabia, pelos vídeos de teste, que o jogo tinha muitas raças, mas não imaginava que só as opções para jogadores seriam tantas. Analisar cada uma seria uma perda de tempo.

“Com certeza.”

A assistente virtual prontamente atendeu, a tela desapareceu e deu lugar a um grande mapa virtual. Diversas cores piscavam sobre a superfície, que lembrava bastante o mapa da Terra, salvo por um gigantesco continente em anel ao centro do Atlântico – provavelmente o lendário continente Atlante.

“Atualmente, há duas facções opostas disponíveis no Mundo da Guerra: a Facção da Ordem e a Facção do Caos.”

“Ordem e Caos? Não são Bem e Mal? E se só há duas abertas, isso quer dizer que existem mais facções ocultas?”

Levis ficou curioso. O mistério era grande, pois a empresa não divulgava quase nada relevante sobre o jogo. Mas a qualidade era inegável: os vídeos de teste superavam quase todos os concorrentes, cada frame era digno de ser papel de parede. Por isso, mesmo com a falta de informações, Levis não hesitou em investir; para conseguir um acesso antecipado limitado, gastou quase trinta mil moedas no mercado negro.

“Sim, Ordem e Caos são as divisões principais, mas existem outras facções ainda inacessíveis aos jogadores.” Por algum motivo, Levis percebeu um leve tom diferente na voz da assistente virtual, Mara.

Mas não se prendeu a isso, ansioso para conhecer mais detalhes do jogo.

“Me explique um pouco sobre esses dois conceitos de facção.”

“Claro,” respondeu Mara, assentindo levemente. “A Facção da Ordem é composta, em essência, por construtores, não destruidores. Eles se dedicam a erguer seus lares e, apesar dos conflitos internos por interesses diversos, quando enfrentam adversidades – como ataques do Caos – deixam de lado as rivalidades e se unem contra ameaças maiores.”

“Já a Facção do Caos é formada por destruidores caóticos. Suas motivações para a guerra variam: vingança, tramas sinistras ou pura sede de sangue. Todos, porém, compartilham a característica de provocar morte e destruição.”

“Apesar de vez ou outra se unirem contra um inimigo comum, não possuem alianças duradouras. Agem em prol dos próprios interesses e podem trair antigos aliados sem escrúpulos.”

Levis achou interessante. Diferente da maioria dos jogos, que opunham Bem e Mal, Luz e Trevas, o Mundo da Guerra Malheus adotava um sistema alternativo, que fazia sentido: não existe justiça ou bondade absolutas, ao menos para os humanos.

“Me apresente primeiro a facção do Caos.” Levis gostava de conhecer as opções menos prováveis antes de decidir.

“Combinado. Atenção: as raças mostradas a seguir são apenas para demonstração; algumas podem estar indisponíveis neste momento.” Enquanto Mara falava, dezenas de criaturas nada amistosas – e, em sua maioria, nem sequer humanas – surgiram na tela.

“A facção do Caos tem setenta e três raças, divididas em três grupos principais: os Bárbaros de pele verde, os Mortos-vivos e os Senhores das Trevas das masmorras.”

“Os Bárbaros incluem ogros, peles-verdes, homens-fera, ratos Skaven, entre outros;”

“Os Mortos-vivos abrangem vampiros, esqueletos, zumbis, espectros, etc.;”

“Já os Senhores das Trevas incluem elfos negros, trogloditas, anões-cinzentos e outros.”

Levis passou os olhos pela tela e percebeu que, exceto pelos elfos negros, quase nenhuma raça lhe agradava. Os peles-verdes, por exemplo, tinham rostos largos, presas, pele verde e mandíbulas salientes – e estavam entre os mais belos do Caos. E os outros, então...

Mesmo os elfos negros, considerados os mais atraentes, não se encaixavam em seu gosto: apesar dos traços finos e proporções perfeitas, tinham olheiras profundas, pele pálida de quem jamais viu luz, e orelhas compridas e pontudas como as de um burro...

Levis então fez sinal para avançar: “Vamos para a facção da Ordem.”

“Perfeitamente.”

A tela mudou rapidamente e dezenas de novas silhuetas surgiram, todas bem mais agradáveis aos olhos. Algumas raças até deixaram Levis impressionado.

“A facção da Ordem possui oitenta e duas raças, divididas em três grandes grupos:

O Reino dos Homens, com destaque para o Império, armado com aço e pólvora; Bretônia, famosa por seus cavaleiros; e Kislev, o reino gelado do norte.

O grupo dos seres naturais, como altos-elfos, elfos silvestres, anões e halflings;

E os servidores dos Antigos, como sapos-magos, homens-lagarto e amazonas.”

“Sapos-magos? Homens-lagarto? Eles também são da Ordem?”

Levis estranhou: aqueles sapos enormes de cabeças desproporcionais e barrigas infladas, e os homens-lagarto de caudas grossas – pareciam qualquer coisa, menos representantes da Ordem.

“Sim, pertencem à Ordem, pois foram modificados pelos deuses criadores deste mundo, os Antigos, e deixados aqui para protegê-lo. Como a área inicial dos jogadores se concentra no Velho Mundo, dominado por humanos, só no meio do jogo será possível interagir com altos-elfos e servidores dos Antigos. Essas raças, portanto, não estão disponíveis no início.”

Levis ficou decepcionado. Ele queria escolher uma raça nobre e elegante, trajando vestes refinadas e de expressão altiva – os altos-elfos. Os elfos silvestres, embora também elfos, vestiam-se de folhas e tiaras verdes, parecendo homens das cavernas.

Sem muita alternativa, e sob a pressão da assistente, decidiu: “Escolho humano.” Afinal, humanos são dominantes no mundo, melhor do que raças pequenas como os halflings.

“Perfeito.” A tela virtual reduziu as opções para menos de dez silhuetas.

“Escolha agora: o Império, que venera o aço, a magia e a pólvora; Bretônia, terra dos cavaleiros; Kislev, o reino gélido do norte; Tilea, os cães de guerra; Arábia, os reinos do sul; os Principados da Fronteira das Terras do Caos; Estália, a liga das cidades-estado; ou outro país?”

“Pode me explicar um pouco mais sobre cada um?” Levis já tinha uma ideia dos vídeos e nomes, mas queria ouvir a descrição.

A assistente virtual sorriu e recusou: “Desculpe, jogador, seu tempo de explicação acabou. Por favor, crie seu personagem.”

Levis fez uma careta: “Tudo bem, escolho o Império.”

Cada facção tem seus atrativos, mas o Império chamou sua atenção. Nos vídeos oficiais, além de magia, eles tinham tanques e canhões, mesmo num cenário medieval europeu!

Com sua escolha, todas as outras silhuetas desapareceram, restando apenas a de um jovem de olhos negros, cabelos longos e lisos, traços delicados, pele clara e olhar brilhante. Era exatamente a imagem de Levis na vida real, talvez até um pouco melhorado, tornando-o ainda mais bonito.

Levis teve a certeza de que o dinheiro fora bem gasto; se tirasse uma foto e postasse na rede da escola, certamente conquistaria uma legião de fãs e admiradoras.