Capítulo Oitenta e Dois: Tática de Atraso

A voz fria e áspera do necromante ecoou de algum lugar desconhecido. Levi voltou-se e olhou ao redor, mas não conseguiu encontrar sinal do adversário. Ele sabia que, desta vez, o inimigo havia aprendido a lição, escondendo o corvo.

Levi arqueou levemente a sobrancelha, sentindo-se ainda mais certo de seu julgamento. Embora seja raro que uma ave pútrida, capaz de voar e realizar reconhecimento já no nível inicial dos mortos-vivos, esteja presente entre os soldados iniciais de qualquer raça, sendo considerada uma das criaturas mais raras, ela, em essência, não passa de uma unidade aérea de nível zero. Para os jogadores da facção dos mortos-vivos, tais criaturas são valiosas, mas para um necromante capaz de comandar tantos mortos-vivos, dificilmente poderia ser considerada uma peça rara.

Ainda assim, o inimigo fizera questão de escondê-la com tanto cuidado. Seria apenas para evitar que Levi matasse outro corvo? Ou talvez, de fato, ele não tivesse muitos à disposição?

Levi, no entanto, não tinha tempo para ponderar mais sobre isso. De um lado, as informações de que dispunha eram muito limitadas; de outro, novos inimigos já emergiam da névoa ao longe.

Além dos zumbis mais básicos, agora surgiam também lobos gigantes de pelagem acinzentada. Porém, ao contrário dos lobos cinzentos que Levi já havia enfrentado, estes tinham olhos completamente vermelhos, transbordando loucura e sede de sangue. A musculatura de seus corpos estava anormalmente hipertrofiada, quase desproporcional, deixando claro que não eram simples lobos gigantes.

O cavaleiro de Mor, Thanato, imediatamente alertou: “Senhor, cuidado. Estes são lobos do terror, corrompidos por forças malignas. Embora não sejam mortos-vivos, são muito mais ferozes do que os lobos selvagens comuns.”

Mesmo com o aviso prévio de Thanato, Levi ficou surpreso com a força de combate demonstrada por essas criaturas chamadas lobos do terror.

O poder de ataque puro dos lobos do terror não era especialmente alto, semelhante ao dos guerreiros peixes do Rio Branco. Ainda assim, o dano causado por eles era significativamente maior devido à alta taxa de golpes críticos: quase a cada cinco ou seis ataques, um número vermelho explodia acima das vítimas, aumentando consideravelmente o estrago.

Um dos espadachins na periferia teve azar: dois golpes críticos consecutivos quase zeraram sua vida, que antes estava em perfeito estado. Por sorte, Levi estava ao seu lado e rapidamente interveio com sua lança, bloqueando o ataque seguinte do lobo do terror e salvando o companheiro.

Felizmente, o número de lobos do terror era pequeno, nem mesmo completando um esquadrão. Caso contrário, com aquela taxa descontrolada de acertos críticos, Levi certamente perderia alguns de seus homens.

Mas antes que Levi pudesse se sentir aliviado, ao som de rosnados ameaçadores, passos apressados ecoaram repentinamente da direção do Templo de Mor. Seis criaturas de forma vagamente humana saltaram de lá, encurvadas como macacos, com pouco mais de um metro e meio de altura, mais baixas que os soldados de Levi. Contudo, as garras longas e sujas, com mais de dez centímetros, deixavam claro que não seriam adversários fáceis.

Levi sentiu o perigo imediatamente, pois lembrava-se bem de sua última visita ao Jardim de Mor, quando enfrentaram esses mesmos inimigos. Nem mesmo o guerreiro Davi conseguiu resistir aos ataques, sendo forçado a recuar várias vezes. Só graças à explosão de força de Huamés evitaram uma tragédia maior. Eram os carniçais, soldados mortos-vivos de nível dois.

Vendo que a pequena tropa comandada por Huamés já estava ocupada com o grupo misto de lobos do terror e zumbis, sem grande perigo iminente, mas também sem folga, Levi rapidamente deu ordens: “Thanato, os dois carniçais da esquerda são seus. Pequeno Branco, fique com o da direita. O que restar, é meu!”

“Sim, senhor!” respondeu Thanato, decapitando um zumbi à sua frente com a foice antes de sair da luta e avançar com sua foice gigante contra o carniçal que se aproximava. Pequeno Branco, embora incapaz de falar, era extremamente inteligente. Soltou um rosnado baixo e seguiu de perto ao lado de Levi, investindo juntos.

A poucos metros do alvo, Levi foi o primeiro a atacar, lançando sua lança contra o carniçal. A criatura tentou se esquivar, mas estava em movimento e não conseguiu a tempo. A lança atingiu-lhe o peito, jorrando sangue fétido e escuro. Um número vermelho subiu de sua cabeça — Levi havia tido a sorte de causar um golpe crítico.

O carniçal ferido enfureceu-se; assim que Levi recuperou a lança, ele avançou de repente e deixou várias marcas de garras negras e impuras no corpo de Levi.

Mas Levi não sentiu medo. Pelo contrário, sentiu-se mais confiante. Recuou dois passos e atacou novamente, mirando mais uma vez o peito do adversário.

Após sofrer mais dois ataques do carniçal, Levi finalmente conseguiu derrotá-lo. Embora antes tivesse atuado como comandante e arqueiro, desde que se tornou um cavaleiro de Bartônia, seu poder de combate aumentara consideravelmente.

Mais importante ainda, Levi percebeu que este carniçal era de um nível muito inferior ao do último que enfrentara. O anterior tinha o corpo coberto por uma carapaça cinzenta-escura e era muito mais robusto — claramente uma criatura de elite. O de agora era um carniçal comum de nível dois, o verdadeiro padrão dos mortos-vivos.

Quando Levi ia verificar a situação de Pequeno Branco e do cavaleiro Thanato, ouviu, de repente, o aviso ansioso de Huamés ao longe: “Levi, cuidado com o inimigo!”

Levi não entendeu imediatamente o alerta, pois não via inimigos à sua frente. Porém, no instante seguinte, um frio cortante invadiu seu corpo e uma garra, feita inteiramente de névoa cinzenta, atravessou-lhe o peito, deixando cristais de gelo pendurados.

Só então sentiu uma pontada aguda no peito — resultado do ataque de um inimigo misterioso, um adversário sobre o qual Levi nunca havia lido nenhuma informação, nem mesmo nos fóruns!