Capítulo Dez: Vila do Carvalho

O caçador João respondeu sem sequer olhar para trás: “Claro que é para aproveitar estes homens-bestas. Apesar de terem sido corrompidos pelo poder do caos e serem inimigos malignos, ainda assim têm algum valor. Os dentes dos minotauros podem ser usados para fazer pontas de flecha, os chifres e os dois grandes tendões nas costas dos bestiais servem para confeccionar arcos. Ao menos devemos repor as flechas gastas com o que tirarmos deles.”

Enquanto falava, João já se curvava, e com um movimento da mão direita, um jato de sangue escuro e de odor quase pútrido espirrou ao chão. Ele começou a tratar rapidamente do cadáver do homem-besta a seus pés, e os outros caçadores logo se puseram à mesma tarefa. Pela destreza com que agiam, era evidente que essa não era a primeira vez que faziam aquilo.

Olhando para as flechas finas e trabalhadas em sua mão, Leví percebeu de repente: talvez estivesse enganado antes; talvez aquelas flechas que João lhe dera não fossem feitas com dentes de animais comuns, mas sim com dentes desses próprios homens-bestas!

Enquanto os caçadores recolhiam os materiais dos inimigos, o capitão da guarda, Cam, organizava a retirada dos soldados feridos para dentro da aldeia. Sob a liderança de um novo tipo de recruta, portando espada e escudo, uma nova formação de lanceiros correu de trás de Leví e assumiu as posições defensivas.

Só então Leví entendeu por que, ao serem atacados pelos homens-bestas, Cam não dera um sinal de alerta geral. Era evidente: ele já sabia que esses inimigos não representavam ameaça real para a Aldeia do Carvalho. A força daquele lugar era muito maior do que Leví imaginara.

Passado algum tempo, o capitão Cam já havia organizado todas as tarefas posteriores. Ele pretendia dirigir-se ao templo no centro da aldeia para relatar os acontecimentos à Senhora Santa. Ainda que o ataque não ameaçasse a Aldeia do Carvalho, era um grande perigo para os aldeões que circulavam fora dos muros. Além disso, a frequência cada vez maior de homens-bestas na região poderia ser um sinal do retorno de outra horda uivante.

Mas ao virar-se, Cam avistou o forasteiro recém-chegado, e franziu a testa: “Estrangeiro, embora tenhas provado teu valor em combate, esta é a Aldeia do Carvalho. Não causes problemas aqui.”

“Não, não, claro que não vou causar problemas,” Leví apressou-se a dizer, agitando as mãos. “Sinto-me culpado, afinal foram atrás de mim que esses homens-bestas vieram. Quero fazer algo para compensar o que causei.”

Cam então olhou Leví com um pouco mais de atenção, e abaixou os olhos para o lado dele, mas logo balançou a cabeça: “Ainda que eu não entenda como conseguiste domar um leão albino tão raro, tua força ainda é muito pequena. Não há nada aqui que precises fazer.”

Seguindo o olhar de Cam, Leví percebeu que ele se referia ao pequeno Chares, o filhote que estava ao seu lado. Mas mal sabia Cam que o “Branquinho” não era um leão albino comum, mas sim uma criatura de segunda ordem dos Altos Elfos.

Leví então estufou o peito: “Quero mesmo compensar o que causei. Embora agora eu não seja forte, e nem tenha seguidores, acredito que com um pouco de tempo, meu progresso será além do que imaginas. Afinal, sou um Herói Escolhido pelos Deuses.”

“Herói Escolhido pelos Deuses” – este era o termo do Mundo de Guerra para todos os jogadores, e servia também para as interações com os NPCs. Leví jamais esquecera disso: os NPCs não compreendiam o que significava “jogador”; para eles, só existiam os “Heróis Escolhidos”.

“O quê?”

O rosto de Cam, antes sereno, mudou assim que ouviu aquela expressão. Ele agarrou o braço direito de Leví, visivelmente agitado: “O que disseste? És mesmo um Herói Escolhido pelos Deuses?”

Leví sentiu uma dor forte no braço, e logo números brancos –1, –1 flutuaram sobre sua cabeça. O capitão apertava-o tanto que ele até perdia vida. “Ai, ai, devagar!”

“Ah, perdão, esqueci que ainda és muito fraco.” Cam soltou-o imediatamente, um pouco envergonhado ao ver as marcas roxas em seu braço.

Leví assentiu sem hesitar: “Sim, sou mesmo um Herói Escolhido pelos Deuses.” Contudo, por dentro achava estranho: será possível que Cam não soubesse sobre os jogadores? Que falta de profissionalismo! E, além disso, não vira outros jogadores ali. Será mesmo aquele o vilarejo de iniciantes?

O rosto de Cam oscilava de emoção, e mesmo Leví percebia seu conflito interno, claramente ponderando alguma decisão importante.

Após alguns segundos, Cam firmou a expressão: “Te chamas Leví, não é? Ainda que te autodenomines Herói Escolhido, não posso confirmar tua identidade. Vem comigo.”

Embora não fosse um herói, ele sabia muito bem o que significava ser um Herói Escolhido. Se a Aldeia do Carvalho conseguisse, naquele momento, ter um deles entre seus habitantes, isso seria de extrema importância para a aldeia, para os aldeões e até para ele próprio!

Não houve nenhum aviso do sistema, mas pela atitude de Cam, Leví percebeu que um evento importante estava prestes a ser ativado, certamente um evento especial. Imediatamente, seguiu animado atrás do capitão.

Cam dirigiu-se ao norte da aldeia, e logo Leví entendeu a origem do nome daquele lugar: lá se erguiam uma dúzia de enormes carvalhos brancos, de mais de dois metros de diâmetro e dezenas de metros de altura. Seus galhos se espalhavam, sombreando uma vasta área; aquelas árvores certamente tinham séculos de idade. Apesar do sol alto, assim que entrou sob a copa, Leví sentiu o corpo refrescar.

Perto dali, uma edificação de pedra, requintada e de estilo muito diferente das demais construções da aldeia, destacava-se. Embora não fosse grande, bastava compará-la com as casas de madeira e barro rústico da vila para perceber sua importância – e a importância de quem morava ali.

Ao chegar à porta, Cam saudou com um aceno respeitoso a pequena guarda de espadachins de segunda ordem, depois voltou-se solenemente para Leví: “Leví, mesmo que sejas realmente um Herói Escolhido pelos Deuses, peço que mantenhas o máximo respeito diante de quem vamos encontrar.”

“Claro”, respondeu Leví de pronto, pois nunca pretendera causar problemas ali. Se deixasse aquele local, não fazia ideia de onde poderia se estabelecer, ou mesmo – em caso de morte – onde poderia renascer.

Cam assentiu, satisfeito com a atitude de Leví. Ajustou a armadura, e bateu à porta: “Senhora Santa, sou Cam. Gostaria de lhe pedir que confirme algo para mim.”