Capítulo Doze: Guardando a Vila do Carvalho

Embora não poder trocar o ponto de renascimento durante dez dias fosse uma limitação severa, a recompensa proporcionada era verdadeiramente surpreendente. Além disso, ele não tinha outra opção, então Levíssio aceitou aquela missão sem hesitar.

— Sim!

Ao ver que Levíssio aceitara a tarefa, o capitão da guarda, Camus, suspirou aliviado. Ele retirou de um dos bolsos uma pequena placa de madeira e a estendeu para Levíssio:

— Pronto, Levíssio. Com este decreto de recrutamento, você pode ir ao quartel ao norte da aldeia e recrutar soldados. Depois, limpe os arredores da aldeia dos homens-bestas, que ultimamente têm se tornado excessivamente ousados.

— Se necessário, enviarei alguém para transmitir minhas próximas ordens. Agora, tenho assuntos a relatar à Dama Sagrada. Pode se retirar.

A postura de Camus não era propriamente cortês, mas isso não incomodou Levíssio. Embora também estivesse curioso sobre o que Camus queria discutir com a Dama Sagrada, não perdeu tempo, pois era evidente que não era uma missão disponível para ele naquele momento. Assim, apenas sorriu e fez um aceno respeitoso à Dama Sagrada antes de se retirar rapidamente.

Mal Levíssio saiu, Camus se adiantou:

— Dama Sagrada, decidi partir para a Cordilheira Cinzenta!

A Cordilheira Cinzenta era uma vasta cadeia de montanhas que se estendia por centenas de léguas, separando o Império do Reino dos Cavaleiros de Batônia. Por isso, havia apenas algumas passagens perigosas entre os dois países.

Entretanto, a Cordilheira Cinzenta não era habitada somente por humanos: orcs, goblins, homens-bestas, anões, ratos-escaravelhos, elfos silvestres e até mesmo o maior inimigo da Aldeia do Carvalho Branco — os mortos-vivos — também ali viviam.

A Dama Sagrada suspirou suavemente:

— Camus, sei que anseias por vingança, mas se partires, a Aldeia do Carvalho Branco ficará sem um comandante digno. Frente às forças do mal, apenas guerreiros comuns não serão suficientes.

Camus hesitou:

— Dama Sagrada, não confia em Levíssio? Ele é um herói escolhido pelos deuses! As revelações divinas foram claras: eles são nossa nova esperança. E com seu potencial, acredito que, se lhe dermos tempo, ele poderá me substituir na defesa da aldeia!

Na opinião de Camus, portar o título de herói era sinônimo de nobreza de caráter — ainda mais sendo um escolhido dos deuses!

— Nova esperança? — ponderou a Dama Sagrada. — Mas as revelações também dizem que, quando lutarem até o fim, não morrerão, e sim serão protegidos pelo poder divino e teleportados a um local seguro. Pergunto-me se, dotados dessa proteção, estarão realmente dispostos a lutar ao nosso lado até o fim. Afinal, temos pouco a oferecer-lhes.

Seu rosto, outrora sereno e gentil, agora se cobria de preocupação.

Se Levíssio estivesse ali, perceberia que, embora tivesse recebido aquela missão por acaso, sua reputação na Aldeia do Carvalho Branco ainda era muito baixa, o que fazia com que os habitantes não confiassem plenamente nele.

Apesar das dúvidas, Camus jamais questionaria as palavras da Dama Sagrada. Mordeu os lábios e murmurou:

— Então que ele prove seu valor com o sangue do inimigo.

Mudando de tom, Camus prosseguiu, com um leve orgulho:

— Dama Sagrada, na verdade, não depositei toda a esperança nele. Basta que ele assuma parte da responsabilidade. Talvez não saiba, mas já transmiti todas as minhas técnicas e experiência a uma de suas aprendizes.

A Dama Sagrada arqueou as sobrancelhas, com um sorriso enigmático:

— Oh? Camus, falas de Huamés?

— O quê? Como...? — Camus ficou boquiaberto. Achava que agira em segredo, querendo surpreender a Dama Sagrada, mas ela já estava a par de tudo.

Ela riu levemente, visivelmente satisfeita:

— Huamés é uma de minhas aprendizes mais brilhantes. Como não prestar atenção nessa pequena? Não é mesmo, minha querida?

Mas não obteve resposta. Olhou ao redor e percebeu que aquela pequena aprendiz não estava por perto — das três que costumavam segui-la, restavam apenas duas.

Percebendo o olhar da Dama Sagrada, uma das aprendizes comentou, hesitante:

— Dama Sagrada, Huamés escapuliu há pouco. Acho que foi atrás do estrangeiro.

— O quê?

Enquanto isso, segurando a placa de madeira gravada com o símbolo do Carvalho Branco, Levíssio sentia-se animado. Embora a missão fosse difícil, aquela placa por si só já era uma recompensa generosa.

“Decreto de Recrutamento Inicial (item especial): permite recrutar tropas comuns de nível 0 a 2. Aplicável à Aldeia do Carvalho Branco. Requisitos: alinhamento da ordem, filiação real e reputação na Aldeia do Carvalho Branco igual ou superior a neutra.”

Levíssio guardou o decreto na mochila e começou a pensar em quais tropas deveria recrutar.

Segundo as informações que possuía, havia quatro tipos principais de tropas na aldeia: lanceiros e caçadores de primeiro nível; alabardeiros e espadachins de segundo nível.

Se quisesse combinar com seus atuais subordinados, precisava de alguém para absorver o dano na linha de frente, permitindo que ele atacasse com seu arco à distância. Pequeno Branco, seu animal de estimação, jamais ficaria parado, e os dois cães de caça mal podiam ser considerados forças de combate.

Entretanto, como o decreto mencionava “tropas comuns”, havia uma boa chance de existirem tropas especiais na Aldeia do Carvalho Branco.

Um rugido soou.

— Au! Au!

O som familiar ecoou novamente. Levíssio, por reflexo, saltou dois passos para trás e, num movimento ágil, sacou a adaga, encarando nervoso a direção do ruído. Até então, toda vez que Pequeno Branco e os cães faziam aquele barulho, nunca era por um bom motivo!

Mas, para surpresa de Levíssio, desta vez não havia inimigos à vista. Apenas uma menina franzina, com cerca de dez anos, trajando uma túnica rústica e com a cabeça coberta por um pano branco, estava ao lado de Pequeno Branco. Pelo gesto de sua mão, parecia ter acariciado a cabeça do animal, o que explicava o latido.

Notando o olhar de Levíssio, a menina não se assustou. Pelo contrário, acenou sorridente e cumprimentou-o:

— Olá, moço que veio de fora!

Levíssio achou o rosto da menina familiar, mas não conseguiu recordar onde a vira. Ainda assim, sendo ela habitante da Aldeia do Carvalho Branco, só podia ser uma aldeã.

— Olá, minha pequena. Sou Levíssio, do Império. Como você se chama? — Pensou: “Será que ela vai me dar uma missão?”

— Meu nome é Huamés, sou moradora daqui. Posso acariciar seu leão grande? — respondeu a menina, piscando os grandes olhos curiosos para Levíssio, sem qualquer timidez.

Apesar de Huamés ser magrinha e ainda não ter se desenvolvido, Levíssio percebeu logo que sua inteligência artificial era avançada, e havia um ar de determinação em seu semblante — não era uma criança comum.

Olhando mais atentamente para a túnica, Levíssio subitamente se lembrou: ela era uma das meninas que acompanhavam a Dama Sagrada! Antes, todas mantinham a cabeça baixa, por isso ele não reconhecera de imediato; mas aquela vestimenta era inconfundível para ele.