Capítulo Cinquenta e Nove: As Negociações de Paz entre o Norte e o Sul

Os deputados presentes começaram a agitar-se, especialmente os do Partido Democrata, que já se mostravam profundamente indignados com o que ouviam. Um jovem deputado democrata de sobrenome Gao bateu com a mão na mesa, levantou-se de um salto e exclamou: "Isso é contra o regimento! Mesmo que seja necessário reeleger o presidente da câmara, deve haver um aviso prévio, seguido pela apresentação de listas de candidatos partidários por cada uma das nossas agremiações para depois culminar numa eleição pública aqui no parlamento. Como podem agir com tanta leviandade?!"

Yao Hengli retrucou: "Em tempos extraordinários, recorre-se naturalmente a medidas extraordinárias. Se formos obedecer cegamente a regras e procedimentos burocráticos para tudo, creio que as negociações de paz entre o Norte e o Sul podem muito bem ser dadas por encerradas. Não se esqueçam de que os canhões do exército do Norte estão apontados exatamente para o vosso deposto primeiro-ministro, lá no rio Ningjiang!"

"O senhor!" O deputado Gao ficou com o rosto rubro de raiva. Um deputado mais velho, de sobrenome Xu, sentado ao seu lado, puxou-lhe a aba da veste para indicar-lhe que se mantivesse calmo, ergueu-se por sua vez e disse com um sorriso: "A proposta do deputado Yao não carece de fundamento, mas, dado que o Senado é um órgão legislativo, tampouco podemos agir sem respeitar minimamente o regimento. Sendo assim, tenho uma solução de compromisso: uma vez que a eleição do novo gabinete estava já prevista para hoje, por que não acrescentarmos à ordem do dia uma moção para eleger um novo presidente da câmara, votando tudo em conjunto? Não nos tomará muito tempo. O que acham os senhores?"

Este deputado democrata expressou-se com extrema cortesia. Indivíduos sorridentes são os mais difíceis de lidar, e, além do mais, as suas palavras soaram sinceras e sensatas, não restando a Gu Hualong e aos seus aliados qualquer pretexto para as contestar. Olhando-se uns aos outros, não tiveram alternativa senão anuir: "Que seja feito assim, então."

Após a inclusão da nova moção, Gu Hualong procedeu à leitura da lista do gabinete de Chen Keyu. Entre os ministros e vice-ministros deste novo executivo, não havia um único membro do Partido Democrata. Nos assentos parlamentares, os democratas murmuravam entre si, e o deputado Gao, que momentos antes argumentara com Yao Hengli, levantou-se novamente e protestou: "O ministro do Exército do nosso partido, Xue Shan, bem como os ministros da Educação e da Agricultura e Florestas, sempre desempenharam as suas funções com afinco e dedicação, não tendo tomado parte na presente Revolução de Proteção da Constituição. Por que razão foram todos destituídos?!"

Gu Hualong respondeu: "Tendo o Grande Presidente constatado os malefícios de um gabinete misto, o executivo atual defende o princípio de um governo apartidário; por conseguinte, os seus membros não devem pertencer a nenhuma facção política."

"Apartidário? Olhando para esta lista, escolhe-se qualquer nome ao acaso e vê-se logo que todos são homens do Grande Presidente. E quanto a este Gu Xiao? Embora não tenha integrado o vosso Partido Progresso, quem desconhece que é vosso irmão consanguíneo e um dos principais generais de confiança do Grande Presidente Feng? Caso contrário, como poderia um jovem de pouco mais de vinte anos arcar com o encargo de um ministério?"

Yao Hengli interveio: "Que absurdo! Desde quando a idade serve de critério para julgar a competência de alguém? Este Gu Xiao acumulou brilhantes feitos militares e exerce atualmente o cargo de governador militar de Ningzhou, possuindo ampla experiência tanto em assuntos internos quanto militares. Por que não haveria de integrar o gabinete como ministro? Ademais, ele já ocupava o posto de vice-ministro da Marinha, sendo esta promoção a ministro perfeitamente lógica e legítima!"

"Yao Hengli, atuando como líder do Partido Unificado, por que razão apoia o Partido Progresso em tudo? Uma atitude tão contrária à razão faz perguntar quais serão afinal as suas reais intenções."

"Quais são as minhas intenções? As intenções suspeitas são as suas, que não olha pelo interesse geral e tenta sabotar a grande causa das negociações de paz!"

"O senhor..." O deputado Gao ainda pretendia continuar a discussão, mas o deputado Xu ao seu lado lançou-lhe um olhar severo e ordenou: "Pequeno Gao, sente-se."

Contrariado e engolindo a seco a sua indignação, o deputado Gao tornou a sentar-se no seu lugar. O deputado Xu ergueu-se de seguida e declarou: "Uma vez lida a lista do novo gabinete, rogo ao senhor presidente que proceda à distribuição das cédulas de votação conforme o regulamento."

Gu Hualong manteve o semblante impassível e sinalizou aos funcionários auxiliares para que distribuíssem as cédulas de voto.

O plenário, outrora tumultuoso, foi-se acareando gradualmente. Ao receberem os boletins de voto, os parlamentares começaram a cochichar entre si. O deputado Gao voltou-se para o colega Xu e murmurou: "Por que me deteve há pouco? Viu bem a cara do Yao Hengli? É evidente que foi comprado por Feng Shinian!"

"E tu só agora percebeste que ele foi comprado por Feng Shinian? Então para que foste engalfinhar-te verbalmente com ele?"

"Eu... eu queria era desmascará-lo publicamente!"

O deputado Xu soltou uma risada abafada e replicou: "Pequeno Gao, pensas mesmo que, com duas ou três palavras tuas, ele o admitiria em público? De resto, quer admita quer não, que diferença faz? Todos estão cientes da verdade, estás apenas a desperdiçar saliva..." Dito isto, agitou leveza o boletim de voto na mão e acrescentou: "Lembra-te de que este papel é a arma mais poderosa que temos nas mãos."

O deputado Gao olhou-o, pasmado, enquanto o deputado Xu prosseguia: "Mesmo que Feng Shinian tenha comprado as restantes facções da câmara, e daí? A moção de hoje, caso não obtenha três quartos dos votos favoráveis do total de deputados em exercício, simplesmente não será aprovada. Nesta Revolução de Proteção da Constituição, embora o nosso Partido Democrata tenha sofrido baixas consideráveis, os nossos deputados continuam a representar metade do parlamento. Desde que os membros do nosso partido permaneçam unidos e votem todos contra, o que poderá Feng Shinian fazer contra nós?"

"O senhor deputado Xu tem de facto uma visão profunda. Fui imprudente, peço desculpa pela imaturidade."

Cerca de meia hora mais tarde, todos os boletins de voto foram recolhidos. Na mesa da presidência, Gu Hualong e os funcionários iniciaram a contagem pública dos votos. Concluído o apuramento, verificou-se que ambas as moções contavam com mais de trezentos votos contra, ficando muito aquém da maioria legal exigida para a sua aprovação.

O resultado da votação foi simultaneamente transmitido em telegrama cifrado para a Residência Presidencial. No exterior do Senado, sucessivos camiões militares começaram a entrar pelo recinto, e todas as vias circundantes foram bloqueadas com postos de controlo, tornando impossível a aproximação de quaisquer civis ou estudantes. Dos veículos saltaram vagas sucessivas de tropas fortemente armadas, que cercaram o edifício do Senado de forma hermética.

Enquanto decorria a segunda contagem de votos dentro do hemiciclo, o comandante da guarnição da capital, Lu Dequan, irrompeu diretamente no edifício à frente de tropas. Polícias e soldados armados de fuzes municiados cercaram de imediato os deputados, enquanto Lu Dequan, exibindo um sorriso largo por todo o rosto, proclamava: "Por favor, continuem, senhores..."

Mantendo a compostura, Gu Hualong permaneceu na tribuna presidencial e continuou a anunciar os resultados da votação. O novo escrutínio revelou novamente mais de trezentos votos contra, ditando a rejeição do gabinete de Chen Keyu.

Lu Dequan caminhou descontraidamente até junto de Gu Hualong, examinou os papéis e exclamou em tom trocista: "Estes números não estão corretos. Vão ter de votar outra vez."

Os deputados democratas, profundamente repelidos pela invasão militar da câmara legislativa, levantaram-se e bramiram: "Estes votos foram contados um a um por nós próprios! Como hão de estar incorretos? Além disso, a nossa República rege-se pela separação de poderes; que intenções têm estes militares ao irromperem pelo parlamento adentro? Pretendem porventura subjugar o poder político pela força das armas!"

No mesmo instante, Lu Dequan desatou o coldre, retirou uma pistola reluzente e abateu-a com estrondo sobre a mesa, ordenando com voz cortante: "Os deputados democratas aqui presentes, movidos por interesses escusos e caprichos pessoais, rejeitaram em bloco os membros do gabinete. Numa época de tão graves perigos internos e externos, tal atitude expõe a nossa República ao risco de anarquia. Tratar os negócios do Estado como mero divertimento é algo que nós, membros das forças armadas e policiais, não podemos tolerar de braços cruzados!"

Nesse preciso momento, até o até então impassível deputado Xu empalideceu terrivelmente, ergueu-se batendo o punho na mesa e exclamou: "Interferência militar na política! Interferência militar na política! Acaso a nossa República ainda é um país livre? Mais valeria chamar o próprio Feng Shinian para dissolver o Senado de uma vez por todas!"

Logo após estas palavras, ecoaram no exterior do edifício estritos disparos em rajada, disparados para o ar pelos guardas que guarneciam o perímetro. Simultaneamente, os soldados e polícias no interior ergueram as armas, apontando-as diretamente a centenas de deputados.

Por maior que fosse o brio destes parlamentares democratas, não deixavam de ser letrados e homens de gabinete. Vendo-se na iminência de serem cribados de balas, perderam a ousadia de proferir mais uma palavra e submeteram-se à repetição da votação conforme ordenado.

O deputado Xu jamais imaginara que Feng Shinian ousasse recorrer tão descaradamente à coação armada contra o parlamento. Deixou-se cair pesadamente no seu assento, vendo o seu rosto lívido tornar-se completamente cadavérico.

Centenas de deputados votaram sucessivas vezes, ronda após ronda, até que, por volta das sete ou oito da noite, se obteve finalmente o resultado que Feng Shinian desejava. Privados de uma única gota de água desde a manhã e submetidos a reiteradas ameaças, os parlamentares encontravam-se exaustos física e mentalmente, com tonturas e vertigens, acabando por abandonar o recinto do parlamento como quem obtém um indulto da forca.

Na manhã seguinte, por todas as ruas e becos da nação, os jornaleiros apregoavam aos gritos a notícia: "Reorganização do Gabinete, Novos Donos no Senado."

O gabinete de Chen Keyu e o Senado presidido por Gu Hualong passavam a ser chefiados por homens da absoluta confiança de Feng Shinian. A partir daquele momento, a autoridade de Feng Shinian atingiu uma envergadura tal que ninguém em todo o país se lhe podia comparar.