Seção 104: Dedicando-se à Alquimia

Capítulo 104: Dedicação à Alquimia

— Desta vez você não precisará se incomodar!

Ao ver os especialistas que se escondiam nas sombras da rua se retirarem, Xue Bai exibiu um sorriso satisfeito e virou-se lentamente para Yu Tianqi.

Yu Tianqi assentiu levemente e disse, com naturalidade:
— Mesmo que você não me ajudasse, eu teria um jeito de sair. Com eles, dificilmente conseguiriam me deter!

— Haha, eu sei da sua capacidade. Em termos de força bruta, é claro que eles teriam dificuldades para te segurar, mas você precisa aceitar minha ajuda, pois quer que eu facilite a partida dos seus amigos! — respondeu Xue Bai, rindo.

— Você tem razão, esse é um dos motivos — sorriu Yu Tianqi. — Mas, mais importante ainda, quero aproveitar este lugar para praticar em silêncio por um tempo antes de partir.

— Oh? — Xue Bai olhou para ele com surpresa. — Porque meu espaço é seguro?

Yu Tianqi balançou a cabeça e, com um sorriso astuto, retrucou:
— Não apenas porque é seguro, mas porque você é rico o suficiente! Haha!

Xue Bai ficou atônito por um momento, mas logo entendeu o que ele queria dizer. Com um ar sereno, respondeu:
— Pode desperdiçar os ingredientes como quiser, mas terá que pagar a conta. — Dito isso, Xue Bai agitou suas vestes e saiu.

Yu Tianqi olhou impotente para as costas de Xue Bai e balançou a cabeça em silêncio. Ao caminhar até a janela e projetar sua percepção espiritual, notou que, de fato, vários mestres de energia com um cultivo profundo ainda rondavam a área; não era preciso perguntar para saber que eram do Grupo Cidade Verde.

Xue Bai instalou Yu Tianqi no sexto andar, o que o poupou de qualquer interrupção, permitindo que se dedicasse inteiramente à alquimia. Com o vasto suprimento de ervas do Pavilhão dos Tesouros, ele começou a aprimorar suas técnicas sem restrições. Durante os primeiros quinze dias, focou apenas em pílulas de três estrelas.

Graças ao seu poderoso poder espiritual e à sua constituição única de três elementos, a produção dessas pílulas era algo natural. Após algumas falhas iniciais, ele estabilizou seu desempenho, alcançando uma taxa de sucesso altíssima, o que deixava Xue Bai impressionado.

— Pílula pronta! — com um brado, Yu Tianqi finalizou mais uma fornada de Pílulas de Recuperação.

Ao ver as doze pílulas brancas flutuarem para fora, um sorriso confiante surgiu em seu rosto. Com um gesto, recolheu todas em um frasco de jade preparado anteriormente.

*Clap! Clap!*

Seguindo aplausos ritmados, Xue Bai aproximou-se, observando-o com um sorriso:
— Não esperava que, desta vez, além de atrair um jovem talento com potencial ilimitado para o meu Pavilhão, eu também ganhasse um alquimista de futuro promissor. Parece que tirei a sorte grande!

Yu Tianqi lançou um olhar atravessado para ele antes de entregar o frasco de jade:
— Não se importe em dar essas pílulas ao Pavilhão, mas você ainda deve me pagar pelo trabalho. Pelos resultados deste mês, acho que você já me deve quase dez mil moedas de ouro, não é?

Xue Bai assentiu, rindo suavemente:
— Fique tranquilo, não serei um caloteiro. Os ingredientes para as pílulas de quatro estrelas que você pediu já estão prontos há algum tempo. Pode desperdiçá-los à vontade!

— Ótimo! — Yu Tianqi levantou-se, engoliu uma pílula de restauração e espreguiçou-se. — Mantenha em segredo o fato de eu ser um mestre de energia de dois elementos; não quero atrair problemas.

— Pode deixar, não causarei complicações desnecessárias. Aliás, seus dois companheiros procuraram por você várias vezes este mês. Não quer vê-los? — questionou Xue Bai.

— Deixe para lá. Agora, só quero aumentar minha força. Diga a eles para continuarem meditando.

Desde o dia em que Yu Tianqi informou Wu Ming e seu outro companheiro de que precisava se isolar, ele vivia escondido ali sob a proteção de Xue Bai. O sexto andar era uma área restrita e a residência privada do dono do Pavilhão; ali, ninguém ousava incomodá-lo. Yu Tianqi só revelara seu segredo dos dois elementos a Xue Bai não porque fossem amigos, mas porque sabia que, em sua relação de parceria, Xue Bai jamais o trairia.

— Você passou o mês todo apenas me observando produzir pílulas. Não precisa treinar? — perguntou Yu Tianqi, curioso.

Xue Bai balançou a cabeça:
— Meu cultivo atingiu um gargalo. Continuar treinando não trará benefícios agora. O que me falta é uma oportunidade, um vislumbre para avançar. Talvez, observando sua alquimia, eu encontre a inspiração.

Yu Tianqi assentiu pensativo. Embora estivessem juntos há um mês, ele ainda não conseguia identificar a força real de Xue Bai nem seus atributos de energia.

— Sendo assim, continue observando. Entregue-me os materiais para as pílulas de quatro estrelas.

Xue Bai surpreendeu-se, mas logo entregou um anel a Yu Tianqi:
— Os ingredientes estão aí. Já quer começar a produzir pílulas de quatro estrelas?

— Sim. Aproveitando o embalo, produzir pílulas de quatro estrelas é um atalho para o meu avanço.

— Seu talento é o maior que já vi. Evoluir apenas através da alquimia é algo que chega a ser humilhante para os outros. Pode continuar, garanto que ninguém virá incomodar.

Yu Tianqi revirou os olhos diante do tom de seriedade de Xue Bai. Percebendo que não conseguiria fazê-lo sair, disse com rispidez:
— Você é a pessoa mais direta que já conheci!

— Haha, irmão Tianqi, não diga isso. Somos parceiros, você deveria entender! — Xue Bai riu e, sem qualquer sinal de constrangimento, recuou para o canto, aguardando em silêncio.

Soltando um suspiro, Yu Tianqi decidiu não desperdiçar mais palavras. Respirou fundo várias vezes para se acalmar, pegou os ingredientes do anel e os lançou no caldeirão.

*Boom!*

Com a explosão de chamas solares, os ingredientes foram instantaneamente envolvidos pelo fogo, e uma onda de energia escaldante preencheu a sala, pintando as paredes de um tom avermelhado. Controlando o fogo com precisão, Yu Tianqi realizou uma série de gestos manuais, ajustando a intensidade da chama. A destreza de seus movimentos fez Xue Bai assentir em aprovação.

Após um longo tempo, quando os ingredientes foram transformados em um líquido límpido, Yu Tianqi passou a purificá-lo. Um aroma herbal fresco se espalhou pelo ambiente, acompanhado pelo som de impurezas sendo eliminadas.

— Ufa! — Ao ver que o líquido estava perfeitamente homogêneo, ele suspirou aliviado. A quantidade e a qualidade dos ingredientes de quatro estrelas eram muito superiores, e apenas o processo de refino consumiu metade de sua energia.

Embora o mapa estelar em seu corpo o reabastecesse continuamente, ele sentia um cansaço mental profundo.

— Parece que forçar a produção de pílulas de quatro estrelas é um desafio para você; sua força atual ainda não acompanha o nível — observou Xue Bai, que avaliara que Yu Tianqi não passava de um mestre de energia de seis estrelas, atribuindo seu desempenho a um talento inato e técnicas superiores.

— Hmph, não se preocupe comigo! Apenas fique quieto! — Yu Tianqi respondeu friamente, tomou uma pílula de restauração e preparou-se para a etapa final: a formação da pílula.

Este era o momento crucial. Como era sua primeira tentativa com o nível quatro, ele não podia se dar ao luxo de errar. Seu poder espiritual foi vertido totalmente para dentro do caldeirão. Sob seu controle absoluto, o líquido começou a se fundir até formar a essência da pílula.

No entanto, no momento em que a pílula tomou forma, uma energia aterrorizante irrompeu, resistindo às suas chamas. Uma rajada de vento forte chicoteou o rosto de Yu Tianqi, causando-lhe dor.

— A energia das pílulas de quatro estrelas é realmente assustadora! — murmurou ele. Sem hesitar, injetou toda a sua energia solar no caldeirão, suprimindo a resistência da pílula.

Xue Bai, observando a cena, exibiu um olhar de espanto, seguido por um sorriso de satisfação. Estava claro que ele reconhecia a capacidade de Yu Tianqi de concluir o processo.

Quando a pílula começou a se estabilizar, Yu Tianqi sentiu um alívio imenso. Mas, antes que pudesse sorrir, um som nítido de "creck" ecoou.

Ambos congelaram, olhando para o caldeirão que apresentava rachaduras. As expressões de ambos tornaram-se estranhas.

Como esperado, o caldeirão não suportou a pressão da energia da pílula de quatro estrelas e explodiu, liberando uma onda de chamas e cinzas que varreu todo o recinto.