Capítulo 113: O Cerco e Extermínio

A notícia da queda de Tu Renjie espalhou-se como um vendaval, provocando novamente um turbilhão no Domínio do Portão Sul. Dada a fama de mestre do Yuan que ele possuía, todos conheciam o seu imenso poder, e o fato de Yu Tianqi ter sido capaz de eliminá-lo era uma prova irrefutável da formidável força de Yu Tianqi.

A Gangue Qingcheng foi, mais uma vez, colocada no centro das atenções. Contudo, surpreendentemente, a gangue manteve-se em silêncio, sem emitir qualquer declaração. Essa postura gerou uma onda de especulações entre todos os observadores. Alguns acreditavam que a Gangue Qingcheng havia se rendido, outros que decidiram suportar a humilhação em silêncio, enquanto outros ainda supunham que eles haviam enviado um grande número de especialistas para caçar Yu Tianqi. Em meio a tantas conjecturas, a única certeza era que Yu Tianqi não desistiria tão facilmente.

Em menos de um mês, o rastro das Nove Espadas de Canglang cruzou diversas cidades, e as forças ligadas à Gangue Qingcheng foram erradicadas pela raiz. Tal situação não apenas causou a perda de inúmeros territórios para a gangue, mas também levou muitos de seus mestres de energia Yuan a abandonarem suas fileiras, enquanto diversas facções aliadas cortaram laços para se protegerem.

Até aquele momento, o poder da Gangue Qingcheng havia encolhido pela metade. Se não fosse pela presença intimidadora de seus mestres de nível superior, a gangue provavelmente já teria se fragmentado, rebaixando-se a uma força de segunda categoria.

Sentado tranquilamente em uma barraca de chá, ouvindo os transeuntes conversarem com entusiasmo, um sorriso de escárnio surgiu no rosto de Yu Tianqi. A Gangue Qingcheng, provavelmente, jamais imaginou que, em pouco mais de um ano, chegaria a tal ponto. E aquilo era apenas o início de seu plano de vingança.

Ao deixar a barraca, Yu Tianqi retomou sua jornada. Ao ver a enorme cidade que surgia no horizonte, seu coração permaneceu imperturbável. Ele já havia se tornado insensível à carnificina; em pouco mais de um ano, não sabia dizer quantas pessoas morreram por suas mãos, mas tinha a certeza de que seu estado mental estava mudando gradualmente. Yu Tianqi sabia que isso não lhe trazia benefícios, mas, ao lembrar-se dos três anciãos cujo destino permanecia incerto, ele continuava a congelar seu coração.

— Eliminando esta sucursal, praticamente não restará nenhuma influência da Gangue Qingcheng na região norte — murmurou Yu Tianqi, dando passos firmes em direção ao seu objetivo.

A chegada da noite não silenciou a cidade; pelo contrário, preservou sua agitação. Yu Tianqi caminhava silenciosamente entre a multidão, sem atrair a atenção de ninguém. Como um praticante comum e despercebido, ele desapareceu completamente das ruas após virar uma esquina.

Infiltrando-se no pátio da subunidade da Gangue Qingcheng, Yu Tianqi avançou em direção ao interior, como de costume. Após os preparativos, iniciou o massacre daquela noite. Com o aumento significativo de sua força, lidar com qualquer Mestre Yuan era uma tarefa simples. Sem encontrar resistência, ele eliminou todos os guardas.

Ao sentir a forte aura vinda do último pátio, seu coração não hesitou. Um mestre de nível inicial já não representava ameaça alguma para ele. Após estabelecer uma poderosa barreira de isolamento, Yu Tianqi entrou no pátio com ousadia, emanando sua aura avassaladora. No mesmo instante, o mestre que estava no edifício disparou para fora.

Ao avistar Yu Tianqi, o mestre hesitou apenas por um momento antes de recuperar a calma. Seus olhos encararam o rapaz sem qualquer emoção, mantendo o silêncio, enquanto sua energia irradiava sem reservas, mantendo um impasse contra a presença de Yu Tianqi.

Surpreso com a compostura inabalável do mestre, Yu Tianqi perguntou por iniciativa própria:
— Você é singular. Manter tanta calma diante de mim... não sei em que se baseia para tal confiança!

O mestre sorriu levemente e, olhando para o céu, respondeu:
— Eu sabia que você viria. Este é o último reduto da Gangue Qingcheng na região norte; imaginei que você não deixaria passar.

— Ah? — O rosto de Yu Tianqi exibiu um sorriso carregado de ironia. — Já que sabia, por que não fugiu?

O mestre balançou a cabeça, soltando um suspiro:
— Quando se vive neste mundo, não somos donos dos nossos atos. Você deveria entender isso. Ataque!

Yu Tianqi assentiu, segurando o cabo da Espada Xuanhuang e desembainhando-a lentamente. Uma aura cortante permeou o ar, suprimindo firmemente o mestre.

— Você é realmente forte. Se eu não o eliminar, temo que se tornará um grande perigo para nossa gangue no futuro! — Dito isso, o mestre conjurou uma técnica com as mãos, disparando-a diretamente para os quatro cantos do pátio. Imediatamente, uma luz ofuscante surgiu, envolvendo todo o recinto.

— Acha que essa simples formação pode me prender? — Yu Tianqi exibiu um sorriso de desdém, erguendo sua Espada Xuanhuang.

O mestre observou-o sem medo, recolhendo sua energia como se fosse uma maré que recua, adotando uma postura de rendição:
— Sei que não sou seu páreo, mas minha missão já foi cumprida.

Ao ouvir isso, o coração de Yu Tianqi disparou. Percebendo o perigo, ele golpeou com a Espada Xuanhuang, destruindo instantaneamente a formação que o aprisionava. Embora tenha sido mais fácil do que esperava, não sentiu alegria. Ele expandiu sua percepção sensorial para investigar o ambiente, mas tudo parecia normal. Foi então que o mestre no pátio saltou, correndo para longe, claramente aproveitando a oportunidade para fugir.

Com um sorriso gélido, Yu Tianqi perseguiu-o na velocidade máxima, alcançando-o num instante. Ele desferiu um golpe poderoso com a Espada Xuanhuang, com a aura da lâmina avançando implacavelmente sobre o fugitivo. Sentindo a poderosa força de restrição espacial ao seu redor, o mestre, após uma breve surpresa, virou-se e saltou, liberando uma torrente de energia Yuan que se chocou contra o golpe de Yu Tianqi.

— Um louva-a-deus tentando deter uma carruagem! Que arrogância! — exclamou Yu Tianqi, atacando novamente com fúria. Este segundo golpe dissipou com sucesso a barreira de energia que o mestre havia erguido.

Desta vez, Yu Tianqi não poupou esforços. Assim que a defesa foi destruída no segundo ataque, o terceiro golpe veio sem hesitação. O mestre, sem meios de defesa, acabou sucumbindo sob a lâmina de Yu Tianqi.

Eliminar um mestre com apenas três golpes era um feito sem precedentes para ele, embora soubesse que isso só ocorreu porque o oponente estava desmotivado para lutar. Se ele tivesse resistido com toda a sua força, o resultado poderia não ter sido tão simples.

No entanto, a atitude apática do mestre deixou Yu Tianqi profundamente inquieto. Ao recordar a frase enigmática — "minha missão já foi cumprida" —, ele pressentiu um perigo iminente, embora não conseguisse identificar a origem. Naquele pátio da Gangue Qingcheng, não havia sinais de auras poderosas.

Após ponderar e não encontrar respostas, Yu Tianqi decidiu desistir de investigar. Quando estava prestes a se mover para eliminar os demais praticantes, sentiu uma aura maligna e perturbadora vindo de longe. Em poucos instantes, essa energia maligna impregnou o ar ao redor, deixando sua mente inquieta.

— De fato, há algo estranho aqui. Não posso permanecer neste lugar! — Yu Tianqi decidiu, após um breve momento de reflexão, abandonar temporariamente a ideia de destruir o local. Todas aquelas anomalias indicavam um perigo profundo, e a retirada era a única opção sensata.

Infelizmente, ele não obteve sucesso. Ao se aproximar do limite do pátio, a energia maligna tornou-se ainda mais densa. Fora do recinto, uma onda de energia invisível fervilhava, revelando a existência de uma barreira oculta.

Percebendo a armadilha, Yu Tianqi não hesitou em desembainhar a espada e golpear o ar. Uma aura de espada colossal subiu aos céus, atingindo violentamente o vazio. Com um som suave, a energia dissipou-se como uma pedra lançada ao mar, criando apenas pequenas ondulações antes de desaparecer.

O rosto de Yu Tianqi mudou ligeiramente. Sem hesitar, canalizou novamente sua energia para a Espada Xuanhuang e desferiu outro golpe, mas, infelizmente, o resultado foi o mesmo: a energia esvaiu-se no nada.

— O que é isso? — Yu Tianqi sentiu um calafrio. Ao notar a energia maligna se intensificando, ele teve de se acalmar e recuar para o centro do pátio. Permanecer por muito tempo em meio a tal aura afetaria profundamente o seu estado mental.

No momento em que ele retornou ao centro, um grito agonizante e dilacerante ecoou vindo da parte frontal da subunidade. O som, contínuo e penetrante, cortou a noite sob o céu estrelado. Logo em seguida, um segundo e um terceiro gritos se seguiram. Yu Tianqi sabia que aqueles eram os praticantes mais fracos; suas mentes provavelmente já haviam sido completamente consumidas por aquela energia maligna.