Capítulo 120: Como se houvesse passado uma vida inteira

Para surpresa de Yu Tianqi, o quartel-general da Gangue dos Quatro Deuses não estava localizado em nenhuma cidade, mas sim em um vilarejo pequeno e discreto. A aldeia era pequena, mas excepcionalmente pacífica, algo que não parecia pertencer ao Domínio do Submundo.

Ao observar os costumes simples e os camponeses trabalhando arduamente nos campos, Yu Tianqi sentiu, pela primeira vez no Domínio do Submundo, um vislumbre de realidade.

Caminhando pela trilha rural, Yu Tianqi soltou um longo suspiro e exclamou com sinceridade: "Nunca imaginei que existisse um refúgio tão sereno dentro do Domínio do Submundo. Superou todas as minhas expectativas."

Qin Moyan sorriu levemente e respondeu: "Este lugar é remoto, por isso raramente somos incomodados por estranhos. Além disso, os quatro líderes gostam de tranquilidade, então escolheram este local para o quartel-general!"

Enquanto falava, Qin Moyan apontou para o vilarejo que surgia no horizonte e continuou: "Atravessando esta aldeia, chegaremos ao quartel-general. É justamente por estarmos integrados à vida dos cidadãos comuns que nossa base permanece tão oculta para os outros!"

Yu Tianqi assentiu, pensativo. Ao caminhar pela estrada de pedra da aldeia, sentiu como se estivesse voltando para casa. Aquela atmosfera de paz e serenidade conquistou seu coração.

"Se um dia eu me cansar de vagar pelo mundo, talvez venha viver aqui. É realmente um ótimo lugar para se retirar!" comentou Yu Tianqi, comovido.

"Haha, irmão Tianqi, você é jovem e está no auge de sua carreira. Como se adaptaria a uma vida de ócio como esta?" riu Qin Moyan.

Yu Tianqi sorriu gentilmente, sem dizer nada, apenas absorvendo a quietude do ambiente.

Ao atravessar a aldeia, o grupo finalmente chegou ao quartel-general da Gangue dos Quatro Deuses. Era apenas um pátio cercado por muros de pedra e telhas, sem grandes estruturas ou decorações luxuosas; apenas as casas mais simples e tradicionais.

Um jovem na entrada do pátio, ao ver Qin Moyan e os outros, correu em sua direção com alegria: "O Ancião Moyan voltou! O Ancião Moyan voltou!"

Qin Moyan, feliz por estar de volta, agarrou o ombro do rapaz e elogiou: "Pequeno Tigre, você está mais forte! Como vai o seu cultivo de energia?"

O rapaz, chamado Pequeno Tigre, estufou o peito orgulhosamente: "Humph! Irmão Moyan, agora sou um Cultivador de Energia de verdade! Na próxima vez que sair, você tem que me levar!"

Qin Moyan soltou uma risada e afagou a cabeça do garoto: "Certo, sem problemas. Se você conseguir a permissão do Líder, eu o levo para ver o mundo!"

"Sério?" O Pequeno Tigre ficou radiante e, olhando para Wu Xingfeng ao lado, disse triunfante: "Irmão Xingfeng, da próxima vez você não terá motivos para me recusar. Vou falar com o Líder!"

Wu Xingfeng, impotente, revirou os olhos, bagunçou o cabelo do garoto e repreendeu: "Você ainda nem sabe voar e já quer causar problemas? Se o Líder concordar, será um milagre!"

O Pequeno Tigre fez uma careta e voltou sua atenção para Yu Tianqi. Yu Tianqi tinha apenas dezenove anos e, apesar de seus anos de experiência, ainda mantinha um ar juvenil que despertou a curiosidade do garoto: "Este jovem não parece ser muito mais velho que eu. Por que vocês o levam para as missões e não me levam?"

Ao ouvir isso, Qin Moyan e Wu Xingfeng ficaram atordoados e sentiram um amargor no peito. Embora Yu Tianqi fosse o mais novo, sua força era a maior de todos; na verdade, era ele quem protegia os outros.

Qin Moyan sorriu sem jeito e explicou: "Pequeno Tigre, este é o irmão Yu Tianqi. Se você for treinar com ele, garanto que a viagem valerá a pena!"

"Sério?" O Pequeno Tigre olhou para Yu Tianqi, mas, ao ver que ele parecia uma pessoa comum, começou a hesitar e olhou desconfiado para Qin Moyan: "O Ancião Moyan está me enganando de novo. O irmão Tianqi é tão novo, como poderia me proteger?"

Yu Tianqi, percebendo a esperteza nos olhos do garoto, entendeu que ele era um encrenqueiro. Para evitar mais perguntas, ele se apressou: "O Pequeno Tigre tem razão, sou jovem e ainda preciso da orientação do irmão Moyan. Deixemos as grandes decisões para ele!" Dito isso, puxou Wu Xingfeng para dentro do pátio.

Ao ver Yu Tianqi fugir, Qin Moyan balançou a cabeça, impotente. O Pequeno Tigre perguntou baixinho: "Irmão Moyan, quem é esse tal irmão Tianqi? Ele é forte?"

Qin Moyan sorriu, lembrando-se das três espadas de Yu Tianqi, e respondeu: "Forte? Ele é formidável. Até o Líder o respeita muito. Se você seguir os passos dele, garanto que só vai intimidar os outros, nunca o contrário!" Com uma risada, ele seguiu os dois.

O pátio estava cheio de mestres de energia, a maioria jovens, claramente discípulos em treinamento especial da gangue.

Yu Tianqi seguiu Qin Moyan até as profundezas do terreno, onde sentiu a presença de auras poderosas emanando das casas de pedra. Ali viviam os especialistas da gangue.

"Irmão Moyan, quero ver Wu Ming primeiro", disse Yu Tianqi, com o tom carregado de peso. A culpa o consumia ao lembrar dos sofrimentos de Wu Ming por sua causa. Embora tivessem começado como adversários, sem a ajuda de Wu Ming, ele não teria chegado onde estava.

Qin Moyan assentiu e o levou a uma casa isolada. Ao abrir a porta, um cheiro forte de ervas medicinais invadiu o ar. Yu Tianqi identificou imediatamente os componentes usados para tratar ferimentos graves. Ele franziu a testa ao ver uma figura idosa deitada na cama, de costas para a porta.

"Quem está aí? Já disse para não me incomodarem, deixem-me morrer em paz!" resmungou Wu Ming, cobrindo-se com o cobertor.

Yu Tianqi sentiu um nó na garganta. Ao observar Wu Ming, percebeu que seu cristal de energia estava definhando e seus meridianos estavam em ruínas. Em apenas um ano e meio, Wu Ming parecia ter envelhecido dez anos.

Wu Xingfeng tocou o ombro de Yu Tianqi e disse com tristeza: "Sou eu, Wu Ming! Trouxe alguém para vê-lo!"

Como se não tivesse ouvido, Wu Ming não se moveu. Yu Tianqi suspirou e murmurou: "Wu Ming, sou eu, eu voltei."

As palavras de Yu Tianqi pareceram ter um efeito mágico. O velho estremeceu e, com esforço, sentou-se na cama, chorando: "É o Jovem Mestre? É o Jovem Mestre que voltou?"

Yu Tianqi correu para ajudá-lo a sentar. Ao ver o rosto abatido de Wu Ming, sentiu uma dor profunda. "Sou eu, Wu Ming. Não se preocupe, não importa o que aconteça, eu vou curar..."

Mas as palavras morreram em sua garganta quando ele percebeu que, abaixo da cintura, as pernas de Wu Ming não existiam mais. Yu Tianqi ficou paralisado, como se atingido por um raio.

Com as pernas inutilizadas, mesmo com todo o seu poder, Yu Tianqi não poderia restaurá-las. Ele entendeu o desespero do velho.

"Wu Ming, fui eu quem te causou isso!" disse Yu Tianqi com dificuldade.

Wu Ming balançou a cabeça furiosamente: "Jovem Mestre, a culpa não é sua! É daquela corja da Gangue Qingcheng! Eu passei a vida sendo um malandro, mas nunca fiz nada contra a moral. Eles me deixaram neste estado. Jovem Mestre, não tenho direito de pedir nada, mas imploro: vingue-me! Se destruir a Gangue Qingcheng, pode levar minha vida se quiser!"

Wu Ming desatou a chorar, o que desencadeou uma crise de tosse violenta.

Wu Xingfeng, comovido, explicou: "Tianqi, no dia em que você deixou a Cidade do Domínio, nós tentamos fugir, mas a Gangue Qingcheng nos perseguiu por milhares de milhas. Wu Ming ficou para trás para me cobrir e foi assim que ele terminou."

"Cale a boca! Se você tivesse fugido, pelo menos eu teria morrido como um herói!" retrucou Wu Ming.

Yu Tianqi, profundamente culpado, abraçou o ombro de Wu Ming: "Wu Ming, sinto muito. Você sempre me chamou de Jovem Mestre, mas fui negligente. Prometo que a Gangue Qingcheng pagará com sangue!"

"Jovem Mestre, com essas palavras, posso morrer em paz", disse Wu Ming, parecendo um fardo retirado de suas costas, enquanto sua energia parecia se esvair.

Yu Tianqi, alarmado, canalizou sua energia vital de Madeira Celestial para ajudá-lo, mas Wu Ming recusou: "Não desperdice sua energia, Jovem Mestre. Viver ao seu lado foi o momento mais feliz da minha vida. Realizei meu sonho de entrar no quarto, quinto e sexto níveis da Casa dos Tesouros. Já não tenho arrependimentos!"

Ao ouvir isso, Yu Tianqi entendeu por que Wu Ming conhecia tão bem a Casa dos Tesouros na Cidade do Domínio. Com lágrimas nos olhos, ele ordenou: "Você me chama de Jovem Mestre, então obedeça! Não diga essas coisas, apenas respire e descanse!"

Yu Tianqi concentrou-se em transmitir sua energia, lutando contra o tempo. O corpo de Wu Ming estava tão debilitado que qualquer medicamento forte seria fatal. Ele sabia que a única coisa que mantinha o velho vivo até agora era o desejo de vingança. Yu Tianqi temia que, ao pensar demais nisso, sua própria determinação vacilasse.