Capítulo Cento e Quarenta: A Rocha Misteriosa Gigante

"Muito bem, Tianqi, tudo o que eu sabia já te contei. O próximo passo diz respeito à nossa participação na divisão de grupos. Como essa divisão é decidida por nós mesmos, não precisamos nos preocupar em enfrentar os nossos, mas, por outro lado, certamente cruzaremos com o pessoal da Seita Zhenyuan e da Seita Qingcheng, e uma batalha árdua será inevitável!"

Dizendo isso, Zhu Danxing suspirou levemente: "O Lobo Caçador de Ventos caiu nas mãos de Zhenyuanzi. Se ele não o domou, tudo bem, mas se o tiver subjugado, receio que, em um combate mano a mano, ninguém seja páreo para ele. Para derrotá-lo, a única maneira é vencer pela superioridade numérica na final! Portanto, precisamos garantir o máximo de vagas possível nas preliminares. Desde que nós seis aqui presentes consigamos entrar na grande final, mesmo que enfrentemos o Lobo Caçador de Ventos depois, não haverá grandes problemas!"

Luo Chengming assentiu levemente e continuou: "Atualmente, para as preliminares, fiz o meu melhor para atrair alguns especialistas de facções menores. Eles nos ajudarão na ocasião, e estimo que possamos garantir a classificação de quatro grupos sem problemas!"

"Quatro?" Zhu Danxing ponderou um instante e, em seguida, assentiu pensativo. "Sendo assim, deixemos que Tianqi, Xuebai, Qiru e Juantong participem desses quatro grupos. Eu e Chengming competiremos pelas vagas dos outros dois grupos!"

"Impedido!" Assim que Zhu Danxing terminou de falar, Xuebai contestou: "Tenho uma maneira de entrar na final, não precisam se preocupar comigo. É melhor cederem a minha vaga a vocês!"

"Hã?" Luo Chengming ficou um pouco surpreso, mas, ao ver o sorriso confiante no rosto de Xuebai, não insistiu e disse: "Nesse caso, eu e o irmão Xuebai faremos o nosso melhor para disputar duas vagas!"

"Calma, calma!" interveio Yu Tianqi com um sorriso resignado. "Pessoal, gostaria de perguntar: há tempo de descanso entre as partidas da fase de grupos?"

Olhando para o olhar intrigado de Yu Tianqi, todos ficaram surpresos por um momento, antes de assentirem: "Claro que há, estima-se que o intervalo entre cada partida seja de cerca de meia hora!"

"Ah? Sendo assim, que o irmão Xuebai e eu disputemos as vagas, e vocês garantam a entrada na final!" sorriu Yu Tianqi.

"De jeito nenhum!" Luo Chengming vetou imediatamente. "Tianqi, entre as pessoas aqui, nós cinco estamos todos no ápice do doze estrelas do reino de Mestre de Yuan. Embora você tenha uma capacidade de combate equivalente à nossa, suacultivação ainda é superficial. Deixá-lo ir atrás das vagas é arriscar demais!"

"Não, irmão Chengming, embora eu tenha apenas a cultivação de um noviço de onze estrelas de Yuan, minha capacidade de recuperação é a mais forte de todos!" Nesse momento, o olhar de Yu Tianqi recaiu sobre Zhou Qiru. "O irmão Qiru deve saber melhor do que ninguém: se eu me recuperar com força total, em meia hora poderei restaurar a maior parte da minha força!"

Vendo a expressão confiante de Yu Tianqi, todos ficaram um tanto surpresos. Zhou Qiru abriu os braços, resignado, e disse: "De fato, a técnica de Tianqi é diferente das outras e tem uma capacidade de recuperação formidável. É uma pena que eu não tenha a bênção de poder cultivá-la!"

Yu Tianqi sorriu levemente, voltou-se para Luo Chengming e disse: "Irmão Chengming, acredite em mim, jamais faria algo sem ter certeza!"

Luo Chengming hesitou por um momento antes de assentir a contragosto: "Muito bem, sendo assim, que o irmão Tianqi e Xuebai disputem as vagas. Espero que tudo corra bem na ocasião!"

Após uma discussão minuciosa e o acerto de alguns detalhes, o plano foi finalmente selado. Depois de uma manhã inteira de deliberações, Yu Tianqi sentiu-se profundamente fatigado, despediu-se dos demais sem cerimônia e retornou ao seu próprio pátio.

Ao ver a enorme carroça estacionada no pátio com uma rocha de pedra azul disposta sobre ela, Yu Tianqi sentiu uma ponta de alegria e rapidamente retirou o material de lá.

Ao pegar o bloco gigantesco de rocha com as mãos, não sentiu nada de especial, apenas a frieza e a aspereza de uma rocha comum, sem o menor indício de algo extraordinário. No entanto, Yu Tianqi não a desprezou; capaz de possuir uma energia com a mesma origem que o seu mapa estelar, aquela rocha azul jamais seria ordinária.

Trazendo o bloco colossal para dentro do quarto, Yu Tianqi examinou cuidadosamente os arredores com cautela antes de erguer uma barreira de isolamento, confinando-se no interior do aposento.

Sem mais ninguém por perto, Yu Tianqi aproximou-se da rocha com impaciência e começou a inspecioná-la detalhadamente! Contudo, após muito tempo, continuava incapaz de encontrar qualquer particularidade.

"Será que é mesmo preciso recorrer a métodos drásticos?"

Murmurei Yu Tianqi para si mesmo, mas logo balançou a cabeça, descartando o pensamento. Inúmeros especialistas do Pavilhão de Tesouros haviam sido incapazes de romper a rocha, então que habilidade ele teria para estilhaçá-la? Pensando nisso, Yu Tianqi soltou um riso irônico e resignado. Ele realmente possuía o mapa estelar, mas este se tratava de um artefato divino que ele era incapaz de comandar ou controlar; para convocar a luz prateada, não havia outro caminho senão a automutilação!

Hesitando por um longo período, Yu Tianqi tomou finalmente uma decisão e resolveu arriscar tudo. Observando a rocha azul, que exibia zero flutuações de energia ao seu redor, ele desferiu um golpe implacável contra o próprio peito com a palma da mão. Instantaneamente, uma névoa de sangue irrompeu, e o mapa estelar localizado no dantian de Yu Tianqi começou a sofrer transformações.

Sentindo o surgimento da luz prateada, Yu Tianqi apressou-se em concentrá-la na palma da mão e a pressionou diretamente contra a rocha azul. De imediato, uma estranha flutuação espiritual transmitiu-se da rocha para o fundo de sua mente.

Nesse instante, Yu Tianqi tornou-se como uma estátua de pedra. No momento exato em que aquela vibração espiritual invadiu seu corpo, ele perdeu toda a capacidade de movimento; embora a energia primordial em seu interior continuasse a circular, ela já havia escapado ao seu controle.

Com o olhar vago, Yu Tianqi perdeu a consciência por quanto tempo não soube dizer, até que finalmente retornou a si, embora seus olhos permanecessem tomados por um profundo choque.

Pouco antes, nas profundezas da alma de Yu Tianqi, fragmentos de cenas haviam sido projetados. Ele presenciara uma terra sem limites onde irrompera de súbito o rugido estrondoso de uma besta, um som que ecoava como trovões a rolar pelos céus, fazendo com que nuvens e ventos se alterassem instantaneamente e a terra estremecesse. A alma de Yu Tianqi parecera prestes a desmoronar naquele exato momento; embora fosse apenas uma imagem residual, ele fora capaz de sentir a imensidão daquela flutuação espiritual.

Em seguida, antes mesmo que pudesse se recuperar do pavor, o rugido cessou abruptamente. Com o erguer de um vendaval furioso, o céu inteiro converteu-se em um tom acinzentado!

Nuvens tempestuosas revolviam-se enquanto raios cruzavam os céus, e uma aura primordial e ancestral infiltrou-se nas profundezas da alma de Yu Tianqi. Naquele vazio sem fim, uma energia colossal irrompeu, estilhaçando camadas e camadas do espaço. Parecia haver dois seres supremos a travar combate, alterando as cores do céu e da terra e eclipsando o sol e a lua.

Por fim, num confronto ainda mais poderoso, um clarão de relâmpago sem fim fulminou o solo, fendendo com violência um desfiladeiro monumental, cuja profundidade e largura eram insondáveis. Então, Yu Tianqi avistou apenas uma gigantesca garra bestial vermelha a emergir no vazio, e a visão dissipou-se de repente.

Embora a cena não passasse de uma impressão, deixou Yu Tianqi profundamente chocado. O espetáculo daquela disputa era verdadeiramente aniquilador de mundos, e ele sequer imaginava que tipo de seres formidáveis estariam lutando. No entanto, a única certeza era de que um dos lados da contienda pertencia a uma besta mágica, uma criatura verdadeiramente erguida no topo entre os combatentes mais supremos.

Seria um especialista do reino do Venerável de Yuan ou do Imperador de Yuan? Yu Tianqi perguntou-se em silêncio, sem encontrar resposta. Afinal, a visão estava fragmentada, e ele não conseguira contemplar o cenário real do confronto.

"Clichê!"

Exatamente no momento em que Yu Tianqi se encontrava absorto em seus pensamentos, a rocha azul sob a palma de sua mão estalou e partiu-se de repente. Uma poderosa luz prateada irrompeu para cima, envolvendo instantaneamente o corpo inteiro de Yu Tianqi.

Um pavor gélido apossou-se de seu coração. Ignorando as imagens que ainda ecoavam em sua mente, ele apressou-se em acionar toda a sua energia primordial para resistir, sabendo perfeitamente que aquela luz prateada não era inofensiva.

Contudo, para sua surpresa, no instante em que a luminosidade penetrou seu corpo, Yu Tianqi não sentiu qualquer hostilidade; pelo contrário, experimentou uma nesga de familiaridade. A luz prateada circulou apenas duas vezes pela superfície de sua pele antes de convergir de chofre para o interior de seu organismo, e uma vasta onda de energia pura inundou imediatamente todo o seu corpo, fluindo de forma constante em direção ao mapa estelar no dantian.

Sentindo a dor lancinante provocada pelo fluxo daquela imensa energia através de seus meridianos, Yu Tianqi não teve escolha senão cerrar os dentes com firmeza, canalizando a energia primordial da Madeira Celestial para proteger seus canais internos.

Com o passar do tempo, uma fina camada de suor frio irrompeu na testa de Yu Tianqi. Aquela energia era colossal demais, a ponto de o seu mapa estelar apresentar sinais de desaceleração na absorção, o que o aterrorizou a ponto de fazer seus membros tremerem.

Relembrando a época em que rompera para o estágio de noviço, quando se empenhava em buscar energia para o mapa estelar absorver, ele jamais imaginara que o mundo daria voltas a ponto de um dia temer que o mapa estelar fosse incapaz de conter tanta energia. Uma situação tão estimulante e aterradora ao mesmo tempo o deixava completamente sem palavras!

Vendo que o mapa estelar cessara gradualmente a absorção, o coração de Yu Tianqi subiu à garganta. Se aquela energia avassaladora permanecesse retida em seu interior, ele certamente não sobreviveria! Pelo contrário, ter os meridianos rompidos seria o melhor desfecho; no pior dos casos, seu corpo poderia simplesmente explodir em pedaços!

Diante disso, a urgência tomou conta dele. Observando a rocha azul agora fendida, Yu Tianqi cerrou os dentes com decisão e levou uma das mãos de encontro a ela. Já que não conseguia absorvê-la, a única saída era devolvê-la por completo!

Contudo, para sua total estupefação, quando sua palma repleta de energia tocou a rocha azul, foi como se empurrasse uma folha de papel frágil, afundando profundamente no interior da pedra.

Olhando perplexo para aquela cena, Yu Tianqi sentiu vontade de chorar sem lágrimas. Privada da proteção da luz prateada, a rocha azul transformara-se numa pedra verdadeiramente comum, tornando a devolução da energia uma mera ilusão!

Yu Tianqi soltou um lamento angustiado e, quando se preparava para retirar a mão, algo desconhecido abocanhou repentinamente sua palma cravada no bloco de rocha. Uma dor aguda irrompeu e, antes que ele pudesse puxar o braço de volta, uma força de sucção avassaladora irrompeu de imediato!

Pego de surpresa, Yu Tianqi abandonou a ideia de retirar a mão. Aquela sucção infinita começou a drenar suavemente a energia de seu corpo e, embora soubesse que a entidade oculta na rocha também estava sugando sua essência vital, ele não podia recuar, pois o excedente de energia retido em seu interior era simplesmente aterrorizante!

Com o passar do tempo, à medida que a tez de Yu Tianqi empalidecia cada vez mais, a energia em seu organismo finalmente reduziu-se a um patamar que ele era capaz de suportar. Nesse exato instante, ele retirou a mão num ímpeto, pois a perda de sangue já fora excessiva; se perdesse mais um pouco, correria o risco real de esvair-se em sangue e perecer!

Com o corpo a tremer levemente, Yu Tianqi constatou com clareza que em sua palma, antes inserida na rocha, repousava uma fileira de pequenas marcas de dentes, cujos ferimentos ainda vertiam sangue incessantemente.

Praguejando em silêncio, sabendo que aquele não era o momento adequado para investigar o conteúdo da rocha, ele sentou-se rapidamente de pernas cruzadas, retirou uma pílula de nível três de circulação sanguínea do anel espacial e engoliu-a, dando início ao seu cultivo.

Suportando com firmeza a fraqueza provocada pela perda de sangue, Yu Tianqi ativou a Técnica do Mapa Estelar e passou a absorver a formidável energia residual em seu interior. Embora tivesse atravessado uma crise grave, aquilo lhe proporcionara a oportunidade perfeita para um avanço. Agora que possuía uma energia tão vasta e pura em seu corpo, bastava-lhe convertê-la com o auxílio do mapa estelar para lograr uma ruptura inevitável!

Pensando nisso, Yu Tianqi tomou uma atitude radical: ignorando os ferimentos em seu corpo, mergulhou diretamente em um processo de cultivo forçado.