Capítulo Vinte e Nove: A Verdade

No momento em que viu os olhos dele ficarem vermelhos, Li Zhen compreendeu que, se não o derrubasse, jamais conseguiria capturar Long Haotian. De certo modo, isso era o preço por suas próprias ações.

Ele sabia que o dormitório dos instrutores ficava também na ala do ensino médio, não muito longe do alojamento dos alunos — separados apenas por um campo e uma quadra de tênis. Por isso, acendeu aqueles objetos fora do prédio, esperando que, ao ver o fogo, alguém viesse investigar. Naquele momento, acreditou que poderia encontrar o responsável e pôr fim à confusão — mas prevenir nunca é demais.

Jamais imaginou que a influência de Long Haotian já tivesse atingido tal patamar... a ponto de transformar alguém numa fera descontrolada.

Muito mais forte do que o que Dazhuye e Jin Cheng'en sofreram durante o dia.

Agora, até mesmo esse portador de linhagem de nível B tornara-se o que era diante dele.

Assim, seu coração ficou pesado como nunca antes.

De certa forma, era o primeiro adversário verdadeiramente poderoso com quem se deparava.

Seja na batalha em Florença, seja contra o Rei da Terra, ambos os confrontos haviam se resolvido, na verdade, graças a sua sorte extraordinária. Nos momentos decisivos, aquela ossada sempre aparecia ao seu lado, despertando, por ressonância, algum tipo de poder oculto nas profundezas de seu sangue. Era esse poder que lhe conferia potencial surpreendente, tornando-o forte de maneira inacreditável, salvando-o várias vezes do perigo e lhe proporcionando experiências valiosas de combate.

Mas Guan Xinyuan era um nível B. Isso significava que já podia, a qualquer momento, evoluir para o nível A, tendo desenvolvido suas habilidades ao extremo.

No mundo dos portadores de poderes, linhagens superiores realmente oferecem vantagens. Entretanto, essa vantagem não é absoluta.

Um desperto de nível A pode ser um bebê, um jovem inexperiente diante do perigo ou mesmo um ancião já esgotado, à beira do fim.

Um nível A dessas condições, diante do ataque de um nível B ou até mesmo C, mal teria chance de se proteger.

Li Zhen, embora não se encaixasse em nenhuma dessas três situações, sabia que, comparado a alguém como Guan Xinyuan — militar treinado e experiente —, sua vivência em combate era quase insignificante.

A única coisa em que podia confiar...

Era em sua coragem inabalável e na determinação endurecida pelo confronto com a morte!

Assim, em um centésimo de segundo, a corrente elétrica percorreu cada músculo e tendão de seu corpo, instigando-os a se erguerem e rugirem, liberando toda a força possível!

Sobre sua pele, placas de escamas tilintaram. No instante em que seus pés tocaram o chão, impulsionando-se para frente, elas cobriram cada centímetro de seu corpo, fornecendo-lhe a proteção mais sólida e confiável. E então—

Um estrondo.

Os braços de ambos se chocaram.

Li Zhen segurou firmemente os punhos de Guan Xinyuan. Com a força de um tigre enfurecido, seu peso e o impacto do movimento fizeram ambos deslizar vários metros pelo chão. Guan Xinyuan, pisando no mármore liso, deixou a cada passo rachaduras semelhantes a teias de aranha, avançando de maneira brutal, empurrando cada vez mais—

Até encurralar Li Zhen no final do corredor!

Foi só quando seus calcanhares tocaram a parede sólida que, apoiando-se nesse ponto, finalmente conseguiu anular, ao menos por um instante, o impacto de Guan Xinyuan. Num olhar determinado, seus olhos brilharam com eletricidade. Os músculos de seus braços incharam de uma vez, detendo o avanço do adversário.

Entraram na fase de luta de força pura, que ele próprio considerara desprovida de qualquer beleza.

No momento em que se tocaram, ele tentou usar a eletricidade para nocautear o oponente. No entanto, aquela “armadura” de Guan Xinyuan parecia isolante: além do cheiro de ozônio no ar, não houve qualquer efeito.

Assim, Li Zhen reuniu toda a força do corpo, os braços tremendo ao empurrar centímetro a centímetro os punhos gigantes quase encostados em seu rosto, e, ao final, ao som da respiração ofegante do adversário, dobrou seus próprios braços, pressionando-o, e gritou furioso para aquele homem duas vezes maior do que ele: “Volte!”

Debaixo das escamas brancas de seus braços explodiu uma névoa de sangue. O corpo colossal de Guan Xinyuan foi lançado vários metros, fazendo o chão do corredor tremer e afundando uma parte da parede.

Antes que o outro recuperasse o equilíbrio, Li Zhen avançou num salto, corpo estendido no ar como um arco, braços rosados erguidos, mãos unidas como lâminas—

Golpe!

Ouviu-se o estalar de escamas. As placas afiadas dos cotovelos romperam a armadura do adversário, abrindo fendas e pressionando os braços de Guan Xinyuan até seu pescoço, atingindo-lhe o capacete—

Duas rachaduras apareceram imediatamente no capacete brilhante.

Porém, aquela armadura de proteção superior impediu que as rachaduras se expandissem. O homem robusto gemeu de dor e raiva, curvando-se de repente e colidindo o topo da cabeça contra o peito de Li Zhen, jogando-o com brutalidade contra a parede oposta!

O impacto foi como uma marreta pneumática contra o edifício. Metade do corpo de Li Zhen foi cravada na parede, fissuras expandiram-se ao redor, fumaça erguendo-se logo depois.

Ouviu o som de costelas e órgãos internos se partindo, sentiu algo subir pela garganta. Felizmente, a corrente elétrica já havia anestesiado a maior parte de seus nervos, de modo que, além da sensação de ruptura e congestão, nenhuma dor lhe atingia.

Guan Xinyuan usava a própria cabeça como aríete, e os grossos braços tornaram-se martelos de ferro. Assim que Li Zhen ficou encravado na parede, os punhos do adversário começaram a golpear seu abdômen como se fossem socos de uma máquina de demolição.

No entanto, Li Zhen também possuía uma musculatura incrivelmente robusta — sob o estímulo contínuo da eletricidade, tornaram-se tão rígidos quanto aço, e, graças às escamas reluzentes, chegou a fazer faíscas ao colidir com a armadura dos punhos do adversário, emitindo zumbidos incessantes.

Então, um leve sorriso surgiu sob as escamas brancas do rosto de Li Zhen.

Combate, duelo de resistência...

Ele riu por dentro.

E assim, preso contra a parede sob os golpes de Guan Xinyuan, levantou os braços.

Em um piscar de olhos, seus braços viraram sombras brancas, faíscas e eletricidade explodindo ao contato, o som metálico tornando-se um grito agudo, até que um estalo ainda mais alto ecoou—

Com um “crec”, a armadura na nuca de Guan Xinyuan finalmente se despedaçou em fragmentos amarelados, expondo o músculo rosado por baixo.

Imediatamente, Li Zhen encostou dois dedos ali; uma faísca brilhou na ponta, exalando o cheiro de carne queimada.

A fera à sua frente parou, cambaleou três passos para trás, encostou-se à parede, os olhos perdendo todo o vermelho, esforçando-se para manter os olhos abertos e balançando a cabeça — sentia como se mil serpentes agitassem seu cérebro, transformando-o em mingau.

Tentou levantar a mão e apontar para Li Zhen: “Você... você...”

Li Zhen saiu do buraco na parede, olhou-o, depois arrombou a porta do quarto ao lado e entrou.

Dois minutos depois, saiu novamente. As escamas em seu rosto haviam sumido, os lábios já recuperavam cor.

Mas Long Haotian parecia ter desaparecido logo no início da luta.

Li Zhen suspirou, cuspindo sangue: “Long Haotian é o verdadeiro culpado, não acredita em mim? Agora ele aproveitou a confusão e fugiu!”

Guan Xinyuan já conseguia se manter em pé, e, talvez pela partida de Long Haotian e o choque elétrico de Li Zhen, sua lucidez havia retornado. Mas ainda não retirara a armadura, resistindo ao desconforto, a voz tensa: “Agora não confio em nenhum de vocês dois. Quem é você, afinal? Já não acredito que seja apenas um estudante.”

Li Zhen balançou a cabeça: “O fato de eu não ter te matado não prova nada?”

O outro o encarou em silêncio, como se ainda cogitasse algo. Contudo, Li Zhen só queria se livrar dele logo para verificar o estado de Ke Song. Ela estava em silêncio, talvez exausta por ter sido afetada por Long Haotian, ou então... capturada como refém.

Mas essa última hipótese parecia improvável — dificilmente aquele indonésio seria tolo a ponto de levar consigo uma garota irrelevante para a Agência de Defesa. Por isso, Li Zhen disse —

“Talvez minha armadura de escamas seja a prova. O nome Arcanjo diz algo para você?”

Guan Xinyuan hesitou, depois resmungou: “Fortalecimento de escamas, esse tipo de habilidade não é incomum. Quanto ao Arcanjo, muitos sabem que ele está na base do norte. Mas se você diz ser ele... heh...”

No instante seguinte, ele ouviu um suspiro e viu...

À sua frente, um par de asas brancas e radiantes se abriu!

As palavras ficaram presas em sua garganta. Guan Xinyuan piscou, incrédulo: “Você... você...”

Mas Li Zhen apenas sorriu. Em seguida, bateu as asas, deslizou até a porta do próprio quarto e as recolheu.

Abriu a porta de supetão, pegou a menina nos braços e perguntou: “Você avisou a Agência de Defesa quando subiu?”

Guan Xinyuan ficou sem resposta por um longo tempo, então respondeu, atônito: “...Subi rápido demais — ainda não.”

Li Zhen suspirou de novo: “Então, sugiro sinceramente, Instrutor Guan, que chame a polícia.”

Guan Xinyuan ficou olhando para ele mais um tempo. Só quando teve certeza de que não fora iludido, retirou a armadura e, do colete especial, tirou um celular para tentar usá-lo.

Porém, devido ao combate intenso, o telefone já estava inutilizado — mesmo sendo um modelo especial.

Mas o que lhe passava pela mente não era como contatar a Agência de Defesa — com tanto barulho, a equipe de plantão certamente já percebera algo e logo chegaria.

O que o preocupava era —

Parece que hoje mesmo eu o puni em quarenta mil metros. Cheguei a elogiá-lo pela “promissora capacidade”...

E na aula, expliquei como treinar para enfrentar batalhas futuras...

Mas ele é o Arcanjo? O Arcanjo que derrotou o Rei da Terra... Por que veio estudar aqui?

Estaria me pregando uma peça?!

Depois de tantos anos de vida militar... sentiu o rosto esquentar. Já não sabia como encarar o jovem à distância. Li Zhen parecia não pertencer totalmente ao exército, e tanto ele quanto a menina não haviam assinado acordos de trabalho...

Além disso, ele era tão formidável.

Aquele sujeito que, ultimamente, circulava quase como uma lenda entre os portadores de poderes.

Sentiu-se bastante constrangido. Guardou o celular quebrado no bolso e buscou um tema: “Bem... O telefone estragou. Mas não importa, logo alguém deve chegar, ele não foi longe.”

Li Zhen assentiu: “Ótimo.”

Na verdade, percebia o desconforto do outro. Para aliviar o clima, sorriu: “Seus socos são realmente duros.”

Guan Xinyuan riu sem graça: “Na hora... eu estava...”

Só então sua mente clareou por completo. Franziu a testa: “Mas afinal, o que aconteceu aqui?”

“Por volta das nove, alguém espalhou sangue de macaco no terceiro andar e assustou todas as garotas, que vieram dormir no segundo,” Li Zhen explicou, afastando os fios do rosto de Ke Song enquanto falava baixinho, como se organizasse os pensamentos. “Depois, descobrimos que Dazhuye foi morto.”

Então houve mesmo uma morte. Guan Xinyuan suspirou: “Quem fez isso? Long Haotian?”

“Pelo que sei, todas as evidências apontam para ele,” continuou Li Zhen. “Quando descobriram Dazhuye morto, suspeitaram de Jin Cheng'en, porque foi perfurado no coração através da porta. Então todos ficaram agitados — tal como você há pouco. Portanto, Long Haotian possui essa capacidade?”

Guan Xinyuan balançou a cabeça: “Não... Nunca notamos isso antes. Talvez tenha despertado essa habilidade recentemente.”

“Isso é trabalho para a Agência de Defesa. Pelo que sei, Jin Cheng'en foi injustiçado. Examinei o buraco na porta de Dazhuye — venha ver.”

Guan Xinyuan se aproximou — a investigação desviando seu foco, tornando-o menos constrangido.

“Achávamos que Jin Cheng'en usara seu poder para lançar uma pedra ou algo assim que perfurou o coração de Dazhuye pela porta, mas percebi depois — o buraco é inclinado para baixo, e a abertura interna foi rasgada. Havia vestígios de sangue. Ou seja—”

Ele parou, notando a expressão confusa de Guan Xinyuan. Sorriu interiormente. Renascido, seu raciocínio parecia mais ágil, capaz de perceber detalhes que escapavam aos outros.

Por isso, explicou: “Se fosse uma pedra, o buraco seria reto — passaria direto pelo coração, simples. Mas, na verdade, alguém fez o buraco antes, bateu à porta e, quando Dazhuye se aproximou para abrir, espetou algo por ali e retirou. Assim, o sangue ficou no orifício.”

Guan Xinyuan assentiu: “Faz sentido. Eu jamais pensaria nisso.”

E, interessado, perguntou: “E depois?”

Não era insensibilidade, mas... já ouvira o freio brusco de um carro lá fora. Pelo menos um grupo de plantão havia chegado.

“Depois, é só especulação minha,” Li Zhen olhou para Ke Song, cujas pálpebras começavam a tremer, prestes a despertar. “Às nove, pensamos que era uma brincadeira, mas provavelmente Long Haotian queria reunir todos no segundo andar — talvez seu alcance não cobria o terceiro. Também queria subir os guardas, então desceu ao primeiro andar, sabotou as câmeras, cortou o telefone, recolheu os celulares dos seguranças — só alguém familiarizado com o local e com os hábitos do pessoal conseguiria. Por isso, deduzi... o assassino era um de nós.”

“Depois, como você viu, todos foram conduzidos pelas pistas, mataram Jin Cheng'en. Então, após a excitação ou ansiedade de cometer um assassinato, o medo e a raiva foram ‘detonados’... e começaram a se matar. Porém—” ele olhou para Guan Xinyuan, “por que ele fez isso?”

Nesse momento, vozes irromperam da escada:

“Parados!”

“Levantem as mãos!”

“Mantenham as mãos visíveis!”

Feixes de laser de mira dançaram nos peitos de ambos, assustando Li Zhen.

Evidentemente, ele não podia levantar as mãos — pois Ke Song cairia de seu colo. Felizmente, Guan Xinyuan gritou: “Sou o subtenente executivo Guan Xinyuan, o sujeito fugiu, dividam-se em três e deem o cerco!”

No entanto, os grupos de plantão da Agência de Defesa e os instrutores como Guan Xinyuan não eram exatamente do mesmo comando, então hesitaram. O chefe de equipe mandou três descerem para vigiar, depois disse: “Subtenente Guan, desculpe. Essa é a sua versão dos fatos. Agora, por favor, soltem a pessoa que estão segurando e levantem-se devagar.”

Antigamente, não era assim. Mas recentemente, houve um traidor na base do norte, deixando todos tensos. Com outro incidente logo em seguida, ninguém queria correr riscos.

Li Zhen olhou para o sangue no chão, depois para Ke Song, franzindo a testa. Disse: “Pode ligar para o subtenente Ying Jueran, ele pode confirmar minha identidade.”

Embora Ying Jueran também fosse apenas subtenente — Li Zhen sempre suspeitou que ele era bem mais do que isso. Não bastasse a postura distinta de outros oficiais, o fato de poder representá-lo em particular indicava que aquele “irmão Ying” tinha conexões profundas.

Depois de um ano de tropeços, Li Zhen já compreendia melhor a base, e não pensava mais como um mero estudante do ensino médio.

Logo percebeu que acertara.

O chefe de equipe hesitou, colocou a mão no pescoço e, sempre de olho neles, murmurou: “Chamando o subtenente Ying Jueran.”

De costas para os outros, disse algo rapidamente e, ao se virar, tirou os óculos de proteção que cobriam metade do rosto: “Desculpe. Fomos excessivamente cautelosos. O que aconteceu por aqui?”

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Mais de sete mil palavras hoje. Peço votos de recomendação~

Vi que alguns se preocupam pensando que é uma história de academia, mas, como disse antes... não é.

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