102. O que Chegou Tarde

— Você está me pedindo para te beijar? — Após um longo momento, Horácio finalmente encontrou sua voz, e, sem perceber, apertou ainda mais a mão que repousava sobre a cintura dela.

Por conta da diferença de altura, Aurora ergueu o rosto para olhá-lo, e sob a luz suave e tênue, o semblante de Horácio parecia um tanto inexpressivo.

— Você tem ideia de quantas mulheres te olharam desde que entrou? É uma distração... Mesmo sendo um homem mais velho, já carrega a marca de Aurora. Quero que... — Ela não terminou a frase. Horácio inclinou-se de repente, e seus lábios pousaram com precisão sobre os dela.

A música do pequeno conjunto ecoava suavemente, combinando com as luzes baixas e o ambiente romântico. Os outros continuavam a dançar lentamente, mas Aurora e Gustavo ficaram imóveis no centro do salão.

Esse beijo, diferente de qualquer outro anterior, teve as mãos de Horácio prendendo ainda mais sua cintura, os corpos tão próximos que não havia espaço entre eles. Os lábios se misturaram, ele invadiu com determinação e intensidade.

Os olhos claros de Aurora estavam abertos, surpreendida pela súbita aproximação, incapaz de se defender, olhando fixamente para o rosto que crescia diante de seus olhos, enquanto uma sensação de arrepio se espalhava por seus ossos.

O toque era frio, mas a sensação era de um furacão varrendo-a por completo. A música suave tocava ao fundo, e Aurora sentia-se leve, como se sua alma tivesse saído do corpo, o olhar perdido em Horácio.

Ele estava de olhos fechados, os cílios longos como de uma mulher, lançando sombras sobre o rosto sob a luz fraca.

Ambos ouviram as exclamações ao redor, mas ninguém se importou. O coração de Aurora foi levemente tocado e, então, ela fechou os olhos, deixando-se conduzir pelo ritmo dele, ao som do valsar, lentamente...

Quando a música acabou, Horácio finalmente a soltou, seus olhos, antes profundos, agora brilhavam com um sorriso sob a luz.

As pessoas ao redor olhavam para eles, a valsa pausou, e Aurora, ainda atônita, foi puxada por Horácio para um canto. Ele lhe entregou um copo de suco fresco e logo foi rodeado pelos representantes do grupo, que vieram cumprimentá-lo.

Aurora segurava o suco, prendendo a respiração, enquanto Cecília, que assistia de fora, se aproximou, sorrindo com malícia ao ver o rosto corado de Aurora.

— E aí, gostou? Meu irmão beija bem, não é? — Cecília olhou para os lábios levemente inchados de Aurora, sorrindo com os olhos.

Aurora recuperou-se rapidamente, escondendo o embaraço ao beber o suco, ignorando o descompasso do coração.

O beijo dele era fatal demais! Bastou um toque leve para agitar suas emoções, e até mesmo o rosto belo de olhos fechados continuava a se repetir em sua mente.

— Meu irmão não é como meu pai, ele é puro, Aurora, agarre-o bem, o retorno do investimento é garantido! — Cecília disse com um tom que Aurora não compreendeu, e o homem mais destacado da multidão parecia sentir o olhar dela, virando-se para captar o olhar de Aurora, com um sorriso nos olhos...

Aurora desviou o rosto rapidamente, sentindo as faces ardendo e os lábios formigando...

Cecília foi levada pelo agente, desde o divórcio trocou o antigo por este novo.

Aurora e Horácio caminharam lado a lado até o carro, estacionado do outro lado da rua. Após se despedirem de Cecília, seguiram silenciosamente pela calçada, com os braços naturalmente pendendo e ocasionalmente se tocando, os dedos finos e longos se roçando.

O sinal verde para pedestres tinha menos de dez segundos antes de apagar, e eles estavam ainda no meio do caminho.

De repente, Horácio segurou a mão dela e ficou do lado dos carros, acelerando o passo.

Aurora sentiu o calor da mão dele, apertando seus cinco dedos, e sem perceber já estavam do outro lado, em segurança.

Mas Horácio não soltou a mão dela, indo direto para o carro...

— Horácio, você... — Aurora mordeu o lábio, e Horácio, ao ouvir, virou-se, com um olhar ora claro ora escuro, o que a fez hesitar.

— Não queria marcar território? Quantas mulheres me olharam, tantas viram nosso beijo...

— Não diga isso! — Aurora tapou os lábios finos dele, com o rosto ruborizado.

Horácio, obedecendo, não continuou, apenas pressionou os lábios entre os dedos dela, provocando cócegas em sua palma.

Com parte do rosto coberta pelos dedos, ele olhou intensamente para ela. Aurora, percebendo, retirou a mão, tímida.

— A documentação está pronta. Legalmente, você já é Sra. Horácio. — A voz de Horácio era firme, transmitindo uma segurança indescritível. Aurora ficou surpresa, não esperava que em poucos dias ele já tivesse resolvido tudo.

— Ouvi dizer que, quando sua mãe se casou, houve uma celebração memorável na cidade de S. Aurora... vou fazer de você minha esposa com todo o esplendor, não menos que ninguém! — Com o clique da trava central, Horácio olhou para ela, falando com firmeza.

Aurora olhou para Horácio, ouvindo um pequeno estalo, um som discreto, mas impossível de ignorar.

Era como se uma flor dentro dela começasse a se abrir lentamente...

Após uma breve despedida, Aurora empurrou o portão entalhado e entrou na mansão.

No jardim de verão, o aroma das flores se espalhava suavemente. Na verdade, desde que Fausto chegou à casa, a melhor coisa que fez foi reformar o jardim; todas as plantas ali eram de sua autoria.

Flores brancas desconhecidas caíam das árvores, Aurora parou e, por instinto, olhou para a porta, onde viu Horácio ainda ali, apoiado ao portal, acendendo um cigarro, mas sem fumar, deixando-o queimar.

— Por que não vai embora? O que está olhando? — Aurora perguntou com um sorriso, à distância, entre pétalas caídas, exibindo a beleza e delicadeza típica das mulheres, olhando para ele.

— Estou fumando. — Ele levantou a mão, como se fosse provar o que dizia, a luz vermelha do cigarro oscilando.

— Não se fuma na porta dos outros, vá logo... — Aurora estava de ótimo humor, a noite havia sido maravilhosa, não apenas por ter dado uma lição em Laura...

— O vento soprou, refrescando meu coração ardente... — — As nuvens, empenhadas, trazem notícias de alguém que já te esqueceu... — — Chegar tarde me deixa ansioso...

Ao longe, uma canção melancólica ecoava, e Aurora, antes alegre, ficou séria, enquanto o olhar de Horácio se escureceu.

Aquela música... parecia familiar!

— Vai logo, cuidado no caminho. — O rosto delicado de Aurora mostrava certa frieza, olhando para Horácio e falando baixo.

Horácio assentiu, apagou o cigarro, não disse nada, apenas acariciou o topo da cabeça dela.

Aurora olhou para ele, resignada. Horácio realmente a tratava como uma criança, sempre gostava de acariciá-la...

Depois que Horácio partiu, Aurora foi para dentro. Ao lado da mesa de pedra no jardim, Inês estava sentada, com os cabelos soltos e o rosto bem cuidado, sem marcas do tempo, alva e lisa.

Os copos de vinho estavam espalhados, não se sabia quanto ela havia bebido; a música vinha dali...

— Aurora... Chegar tarde me deixa ansiosa, chegar tarde... me faz esperar ansiosamente... — Inês sorriu levemente, quem imaginaria que a forte Inês, vista assim por todos, teria esse lado vulnerável?

Aurora olhou além dela para ver a tia Marta, ansiosa, apertando o cobertor nas mãos.

— Se quer beber, eu bebo com você. — Aurora sentou-se sem hesitar, enchendo o copo com o vinho de qualidade, forte e encorpado, bebendo de uma só vez, sentindo o calor ardente subir direto à cabeça.

Entre pétalas caídas, mãe e filha sentaram-se frente a frente, bebendo juntas.

Inês vestia uma roupa de verão com os ombros à mostra; era possível ver claramente as marcas de um tiro. Ela sorria para a filha, cantando versos tristes...

— Nesta vida, laços humanos se formam... — — Chegar tarde me deixa ansiosa...

— Este vinho foi enterrado por seu avô quando me casei, tantos anos se passaram, finalmente foi desenterrado... Aurora, quando você se for, restarei sozinha aqui, ninguém mais beberá comigo. — Inês sorria levemente, tocando instintivamente a marca do tiro no ombro, com um olhar triste.

Bebendo rápido demais, Aurora sentiu-se tonta, olhando para o rosto de Inês. Desde que aquele homem desapareceu, tantos anos se passaram, e ela alternava entre altos e baixos, cantando músicas desconhecidas, esperando alguém que nunca voltaria...

Chegar tarde... que diferença faz?

No fundo, era apenas autoengano.

Por fim, Aurora, sem resistência ao álcool, deitou sobre a mesa de pedra. Antes de perder as forças, viu uma lágrima escorrer dos olhos de Inês, deslizando pelo rosto até o queixo...

Com um estalo, caiu sobre a mesa, espalhando-se...

Ao despertar pela manhã, Aurora sentia uma dor de cabeça insuportável; o efeito do vinho forte era realmente intenso.

Ao sentar-se, viu a caixa vermelha caída diante da penteadeira. Laura provavelmente havia devolvido o anel ao voltar ontem; Aurora não deixaria que pagasse sozinha, afinal, foi um erro da nova funcionária da joalheria. O cheque já estava assinado para Laura.

Após um banho, Aurora recuperou a habitual serenidade.

Vendo o vestido vermelho jogado no chão, Aurora o pegou e colocou no cesto de roupa suja, desceu as escadas após arrumar-se.

Inês estava sentada à mesa, sem expressão, sem vestígios do descontrole da noite anterior. Fausto serviu o café, e Laura, diferente de antes, estava silenciosa, bebendo mingau.

— Laura, aqui está o cheque, quanto gastou, devolvo tudo. — Aurora empurrou o cheque, a voz rouca pelo efeito da ressaca, e saiu sem olhar para o café.

— Espere. — Inês chamou friamente.

Aurora virou-se, mãe e filha se encararam, sem sinais da noite passada.

— O casamento será dia vinte deste mês. — Aurora ouviu Inês dizer, surpresa, hesitando por um momento, e Anselmo, que descia as escadas, também parou ao ouvir.

— Entendido. — A surpresa foi breve; Aurora logo se recuperou, respondeu e saiu.

No caminho para o trabalho, Aurora estava um pouco absorta. Ela ia casar, com Horácio, no dia vinte.

Pensando na misteriosa família Horácio, e nos parentes que viu da última vez, a dor latejava nas têmporas, desconfortável, mas suportável.

No semáforo, Aurora olhou distraída para fora e, inesperadamente, viu um rosto familiar.

Fausto Horácio, mesmo de óculos escuros, era inconfundível.

O homem corpulento diante dele tinha os braços cobertos de tatuagens coloridas. Aurora viu Fausto entregar algo parecido com um cheque, e o outro saiu satisfeito.

Tudo durou menos de um minuto. Fausto ajeitou o colarinho e, ao sair, olhou através dos carros para Aurora, perceptivo a ponto de detectar o olhar estranho dela.

Os dois se encararam à distância, e o rosto de Fausto ficou frio e sombrio.

As buzinas soavam incessantemente; o sinal verde acendeu, e os carros impacientes pressionaram as buzinas.

Aurora se recompôs, avançando com o carro. O que Fausto queria? Por que entregar um cheque a um homem claramente duvidoso? O que ele estava planejando?

Ela não sabia a resposta, mas sentia uma inquietação acumulada...

Pouco depois de chegar à empresa, Fausto ligou.

Aurora ouviu discretamente, desligou e levantou-se; Fausto marcou um encontro numa cafeteria próxima.

Chegando ao local, Aurora logo viu Fausto num canto discreto, tirando os óculos e lançando um sorriso frio.

Sentou-se diante dele, sem medo, enquanto o garçom trouxe duas xícaras de café Blue Mountain.

— O que você viu? — Embora já não fosse o presidente da Horácio, Fausto mantinha o tom arrogante.

— Vi o que você fez. — Aurora foi direta, sem rodeios.

Talvez Fausto não esperasse isso, hesitou por um momento, com um olhar profundo.

— Se ousar falar sobre o que viu, você vai se arrepender! — Fausto ameaçou, mas Aurora não sentiu medo, achando até engraçado.

— Está me ameaçando? Tem certeza que pode mesmo? — Ela ergueu a xícara com elegância, tomando um gole.

Fausto ficou sem resposta, com a expressão desagradável, e lançou um olhar disfarçado para o pulso de Aurora, antes de falar novamente.

— Sua mão está bem? — Inesperadamente, Fausto suavizou o tom, surpreendendo Aurora.

— Só não quero que você coloque a culpa em mim, não pense demais! — Percebendo a surpresa dela, Fausto apressou-se em justificar, com um tom duro, mas as orelhas levemente ruborizadas.

— Ah, mesmo que minha aparência fosse arruinada, não colocaria a culpa em você, meu gosto não é tão ruim! — O sarcasmo fez Fausto explodir, ela realmente disse isso? Que mesmo deformada não ficaria com ele porque seu gosto era melhor?

— Ouvi dizer que seu casamento com meu irmão será dia vinte. Tem bom gosto, escolheu logo esse homem?

Fausto riu de raiva, recostando-se com um tom ambíguo.

— Quer me contar algum segredo de Horácio? — Aurora sorriu levemente.

— Se eu disser que as mãos de Horácio estão manchadas de sangue, você acredita? — Fausto falou friamente.

Aurora ficou em silêncio, apenas olhando para o rosto dele com olhos claros. Por um instante, Fausto sentiu-se abalado, mas manteve a postura.

— Fausto, lembro que você já me disse que ao me ver lembra o quanto detesta Horácio, por que eu acreditaria agora? — O desprezo dele por Horácio era notório.

— E você acha que suas mãos estão limpas? — Aurora insinuou, e Fausto ficou frio; muitos dos donos das empresas que ele comprou acabaram se suicidando, então quem tem menos sangue nas mãos?

— Antes mesmo de casar, já defende ele. Mas é verdade, Horácio já matou alguém, é um assassino, acredite ou não, já avisei! Se casar e descobrir quem ele realmente é, não se arrependa! — Fausto ironizou, bufando.

Ao ouvir "assassino", Aurora sentiu o coração pesar. Lembrou-se do dia no restaurante, da reação de Horácio, do aperto no pulso, do olhar cruel...

— Fausto, se acha que com esse truque infantil vai cancelar o casamento, está sendo ingênuo! — Aurora levantou-se, pegando a bolsa, mas a próxima frase de Fausto a fez parar...

— Nunca percebeu que o rosto dele é estranho? Sem expressão, sem outra emoção. Não quer saber por quê?

Fausto mexia na colher do café, lançando a provocação...

— Seguem-se notas não incluídas na contagem de palavras —

Primeira atualização, cinco mil palavras, depois mais três mil, sendo duas mil extras pelo voto.

Neste capítulo, a música é "Nocturno" de Gina Yuna, com letra traduzida para o português em versão clássica e moderna, quem quiser pode procurar.

Reforço: Não solicitarei dinheiro ou qualquer coisa dos leitores, não caia em golpes!