115. A primeira lição

Amor-Perfeito · 115: A Demonstração de Autoridade

O olhar surpreso de Meng Pinyan também assustou Huo Yongan. Ela havia acabado de passar e viu Meng Pinyan encostada perto da porta.

— Não… não é nada, só queria avisar sua mãe que hoje Jin Yan e a filha da família Liang voltaram, é melhor arrumar as coisas para não perder tempo — disse Meng Pinyan, que, sendo experiente, rapidamente controlou seus pensamentos e mostrou um sorriso apropriado.

— Ah, entendi — respondeu Huo Yongan, assentindo, enquanto observava Meng Pinyan passar por ele e logo se afastar.

***

Embora a família Huo fosse uma das mais prestigiadas da cidade S, não eram muito apegados às formalidades.

Mas Huo Zhentong era uma pessoa estranha: parecia proteger muito bem os filhos, mas nunca os deixava livres; mesmo após o casamento, exigia que eles morassem na mansão da família por dois anos antes de irem embora.

Liang Chenxi e Huo Jinyan foram levados pelo motorista da mansão antes do almoço, ao chegarem, após o episódio anterior, Liang Chenxi sentiu um pouco de constrangimento ao lado de Huo Jinyan, que, por sua vez, parecia calmo e concentrado, olhando os documentos no colo.

Durante o trajeto, os dois permaneceram em silêncio, sem interferir um no outro.

Logo, a imponente e luxuosa villa apareceu no fim da estrada. Liang Chenxi controlou suas emoções, e sua bela e delicada face tornou-se serena. Confirmou que suas roupas não mostrassem nenhum vestígio da noite anterior e soltou um suspiro aliviado.

— Está nervosa? — perguntou Huo Jinyan, que levantou a cabeça para observá-la, notando seus pequenos gestos.

— Por que eu estaria nervosa? — retrucou Liang Chenxi, afinal ela teria que viver ali, e era melhor se acostumar logo do que ficar enrolando.

— Se alguém tentar te colocar em uma situação desconfortável, mantenha seu estilo habitual — disse Huo Jinyan, fechando o arquivo azul com um estalo, parecendo antecipar o que poderia acontecer.

Liang Chenxi refletiu sobre o casamento e se preparou mentalmente.

— Huo Jinyan, posso te fazer uma pergunta? — perguntou ela, apoiando preguiçosamente uma mão na porta ornamentada que se abriu automaticamente para eles. O carro de luxo entrou lentamente.

— O que é? — respondeu ele, sentando-se ereto, o olhar negro e tranquilo.

— Mesmo bêbado, você decorava as Trinta e Seis Estratégias. Como foi sua infância? — lembrou da noite anterior, que parecia um pesadelo; jamais queria ver aquele lado dele novamente.

Huo Jinyan congelou por um instante, surpreso com a pergunta.

O trajeto da entrada até a porta principal da villa levava cerca de cinco minutos, dando-lhes uma oportunidade de conversar a sós.

— A família Huo tem muitos filhos, mas só há uma linhagem principal. Todos fazem o possível para que seus filhos sejam especiais e se destaquem — disse ele com voz calma, revelando a solidão que sentiu na infância.

— Na verdade, tenho uma habilidade… — ele começou, e Liang Chenxi ficou imediatamente atenta.

— Qual? — perguntou.

— “Se o exército é forte, ataque o general; se o general é inteligente, ataque seus sentimentos. Se o general é fraco e o exército desmorona, a força se esvai. Use o inimigo para proteger o aliado.” — recitou Huo Jinyan com lábios finos.

Parecia algo comum, mas logo ele continuou, invertendo a ordem:

— “Também proteja o aliado, use o inimigo para benefício próprio. A força se esvai quando o exército está derrotado e o general fraco. Ataque os sentimentos para vencer o general inteligente; ataque o general para vencer o exército forte.”

Liang Chenxi percebeu o que ele fazia — era capaz de recitar as estratégias de trás para frente, sem gaguejar, com fluidez impressionante.

O carro preto e aerodinâmico finalmente parou na entrada da villa. O motorista desceu primeiro para abrir a porta de Huo Jinyan, depois se dirigiu a Liang Chenxi.

— Qual estratégia você recitou? — perguntou ela, enquanto o vento agitava sua saia vermelha, que lembrava uma papoula em plena flor.

Embora Huo Jinyan mantivesse o rosto impassível, seus olhos vivos denunciavam emoções que Liang Chenxi podia perceber claramente.

Ele estendeu a mão, afastando alguns fios de cabelo que caíam sobre o rosto dela.

— A trigésima primeira: a Estratégia da Beleza.

***

Antes de entrarem na villa, o mordomo já os esperava do lado de fora. Liang Chenxi sentiu uma leve vermelhidão nas bochechas, ainda meio atordoada pela menção à “Estratégia da Beleza”. O olhar provocador de Huo Jinyan deixava claro que ele tinha intenção de brincar com ela.

A porta branca de estilo europeu foi aberta pelo mordomo, revelando o chão de mármore reluzente, igual ao da última visita de Liang Chenxi. No amplo salão, todos os olhares se voltaram para eles.

Havia sorrisos contidos e olhares avaliadores. Na manhã seguinte à festa de casamento, Huo Keyuan havia retornado para a mansão, após beber pouco na noite anterior. Ele discretamente fez um sinal para Liang Chenxi ficar atenta à terceira esposa, Meng Pinyan.

Mas Liang Chenxi apenas esboçou um sorriso tranquilo. Hoje era um reencontro; exceto por Huo Fanghuai, todos estavam sentados esperando por eles. Vestida com seu vestido vermelho, seu corpo esguio ao lado de Huo Jinyan destacava sua elegância.

— Oh, Chenxi, seu rosto está tão radiante quanto uma flor de hibisco, deve ter sido uma noite maravilhosa… — disse Meng Pinyan com um sorriso irônico. Peng Fengjiao lançou-lhe um olhar de canto, sem saber o quanto Meng Pinyan ouvira da conversa anterior.

Huo Zhentong apoiou as mãos na bengala com cabeça de dragão e lançou um olhar para Meng Pinyan, que imediatamente silenciou.

— Jin Yan e Chenxi chegaram, podemos almoçar agora. Venham, um chá e um envelope vermelho — disse Rong Yunlian, sorrindo, enquanto um criado trazia cinco xícaras de chá.

Liang Chenxi olhou para Huo Jinyan, surpresa com os costumes antigos da família.

Mas, agora que estava na mansão Huo, tudo seguiria as regras deles. Ela caminhou até o criado e pegou a xícara, que estava quase fervendo, mantendo o rosto calmo e impassível.

Primeiro, ela tinha que oferecer o chá para Huo Zhentong.

Os olhos frios e perspicazes dele a fitavam, e as pontas dos dedos de Liang Chenxi ficaram vermelhas pelo calor da xícara, mas seu rosto permaneceu neutro, como se tomasse um simples chá.

Ela sabia que aquilo era uma demonstração inicial de autoridade.

O olhar de Huo Jinyan pousou no pai, e eles se encararam, numa competição silenciosa.

Por fim, Huo Zhentong cedeu, tomou um gole do chá que Liang Chenxi ofereceu e lhe entregou um envelope vermelho.

Graças a Huo Jinyan, Rong Yunlian também foi gentil e entregou um envelope para Liang Chenxi.

Quando chegou à segunda esposa, Liang Chenxi sentiu uma brisa suave, talvez pelo fato de Qiong Qingzhi ser budista. Ela tinha uma aura agradável e usava um rosário de sândalo no pulso. Ao ver Liang Chenxi se aproximar com o chá, sorriu.

Mas o sorriso foi o suficiente para que o ar ao redor ficasse estranho. Talvez sentido por todos, Qiong Qingzhi controlou a expressão e, após um gole de chá, falou:

— Chenxi, acho que temos uma ligação. Como está sua mãe? — disse, olhando para Liang Chenxi com um olhar estranho, cheio de cautela que palavras não conseguiam descrever.

A frase foi dita num momento delicado. Ontem, na festa de casamento, teoricamente as duas poderiam se encontrar, mas aquela pergunta repentina tinha uma intenção oculta que só Qiong Qingzhi sabia.

— Além do temperamento difícil, ela está bem — respondeu Liang Chenxi com um sorriso suave, pegando o envelope e passando para Huo Jinyan.

Ao chegar a Meng Pinyan, a situação ficou mais tensa. Mesmo sob o olhar frio de Huo Jinyan, Meng Pinyan sorriu ao manusear o envelope, como se claramente zombasse da situação.

O clima ficou tenso, e Huo Shiyi não conteve uma risada, achando a cena divertida.

Huo Keyuan tentou falar, mas Rong Yunlian segurou sua mão, sinalizando silêncio.

Liang Chenxi permaneceu calma, com um sorriso leve e comportamento respeitoso, mas Huo Jinyan percebeu o gelo que começava a se formar em seus olhos. Ele não se apressou, deixando Liang Chenxi agir livremente.

— Venha aqui — finalmente Meng Pinyan falou, chamando Liang Chenxi com a mão como se fosse um cachorro.

Para os outros, Liang Chenxi parecia realmente paciente, pois não se irritou com o tratamento, diferente da imagem forte que muitos tinham dela. Todos avaliavam mentalmente para o convívio futuro.

De repente, uma voz aflita soou. Talvez por ficar muito tempo em pé, Liang Chenxi sentiu os pés dormentes e seu corpo começou a se inclinar perigosamente segurando a xícara de chá. Antes que alguém pudesse ajudá-la, a xícara derramou o chá quente diretamente no rosto de Meng Pinyan, certeiro no alvo.

Um silêncio absoluto caiu como pó sobre tudo.

— Ai, desculpe… desculpe… meus pés dormiram — disse Liang Chenxi, com expressão assustada. Pegou um pano da mesa para limpar o rosto de Meng Pinyan, mas o cheiro forte e desagradável quase a fez vomitar.

— Que diabos você está usando para me limpar? — gritou Meng Pinyan. Todos ficaram confusos até verem que Liang Chenxi segurava o pano de limpeza da mesa.

Meng Pinyan percebeu e, tossindo, afastou a mão de Liang Chenxi e correu para o banheiro no andar de cima, onde vozes de vômito podiam ser ouvidas. Liang Chenxi parecia inocente e assustada.

— Não se preocupe, tenho certeza que a terceira esposa vai te perdoar — disse Huo Jinyan, colocando a mão no ombro dela e jogando o pano de limpeza de volta na mesa. Alguém discretamente apertou a cintura de Liang Chenxi.

Ela entendeu a mensagem de parar por ali, mas seu rosto ainda estava apreensivo até Peng Fengjiao se aproximar e entregar o envelope que deveria ter sido dado por Meng Pinyan, fazendo-a se acalmar um pouco.

— Coitada, ela quase se assustou, mas tudo bem, foi só um acidente — disse Peng Fengjiao com voz suave e tranquilizadora.

— Agora que está na família, é da casa. Família não guarda rancor. Aqui está minha parte do envelope — continuou, mostrando iniciativa.

Cada esposa tinha suas peculiaridades, e Liang Chenxi percebeu que, embora diferentes, havia algo em comum entre elas.

Ela sorriu discretamente e assentiu.

— A partir de agora, como cunhada, você deve cuidar bem dos irmãos. Venham, Yongan e Shiyi, chamem a irmã mais velha — disse Peng Fengjiao, chamando as filhas.

Ela sabia que, pelo temperamento de Huo Jinyan, ele realmente queria proteger a filha da família Liang, então cultivar bons relacionamentos era essencial.

Afinal, conseguir assumir a posição da família Huo há sete anos, antes ocupada por outra, falava por si só.

— Chamar de irmã mais velha soa meio vulgar, que tal só Chenxi? — sugeriu Huo Shiyi, com um rosto brilhante. Huo Yongan foi mais discreto, sorrindo timidamente.

— Tudo bem — respondeu Liang Chenxi.

— Certo, Huo Jinyan, leve Chenxi para conhecer o quarto de vocês. Vou mandar os criados chamá-los para o almoço — interrompeu Rong Yunlian com autoridade.

— Vou subir com Chenxi, ontem bebi demais e ainda não estou bem — disse Huo Keyuan, levantando-se e se aproximando de Liang Chenxi.

Nesse momento, Huo Jingrui, que havia sido buscado na escola, entrou. Ao ver Liang Chenxi e Huo Jinyan, seus olhos escurecidos brilharam como um pequeno samoyed carente, apressando-se para abraçá-la.

— Mãe Chenxi — exclamou, pulando no colo dela.

Todos ficaram surpresos ao verem que o sorriso suave de Liang Chenxi se transformou em uma ternura diferente da habitual.

— Olha só, essa criança já mudou de opinião tão rápido. Chenxi realmente tem talento, até conseguiu conquistar esse pequeno teimoso! — disse Peng Fengjiao, tentando acariciar a cabeça de Huo Jingrui, mas ele se esquivou, deixando-a constrangida.

— Mãe Chenxi, vou te mostrar meu quarto — disse o menino, puxando a mão dela e correndo para o segundo andar, sem se importar com as reações dos outros.

***

No quarto, Huo Jingrui perdeu a infantilidade. Soltou a mão de Liang Chenxi timidamente e colocou a mochila de lado.

— Mãe Chenxi, essa é minha mesa de estudos… e esta é minha… — ele ia mostrando os objetos pelo quarto, enquanto Liang Chenxi sorria com a timidez dele.

— Essa é minha cama onde durmo… Mãe Chenxi, quer dormir comigo? — perguntou, sentando-se na beira da cama, seus grandes olhos negros brilhando de esperança.

Antes que Liang Chenxi pudesse responder, uma voz grossa por trás disse um “não” firme.

Ela se virou e viu Huo Jinyan encostado na porta, com Huo Keyuan ao lado, sorrindo de maneira enigmática.

Huo Jingrui, ao ver Huo Jinyan, desanimou, como uma bola murcha, sentando-se de novo com expressão de frustração.

— Pequeno, quer disputar a atenção da Chenxi com seu pai? Ainda é cedo demais! — brincou Huo Keyuan, batendo no ombro do menino, que respondeu contrariado:

— Tia… malvada…

A cena arrancou risadas de Huo Keyuan e Liang Chenxi, deixando o ambiente muito mais harmonioso que lá embaixo.

— Vou lavar as mãos, acabei de mexer no pano — disse Liang Chenxi, entrando no banheiro.

Quando saiu, não se sabe o que Huo Jinyan e Huo Jingrui conversaram, mas o assunto de dormir junto cessou.

— Irmão, não vai mostrar para a Chenxi o quarto onde você morava antes? Desde que saímos, tudo permanece igual — perguntou Huo Keyuan, atraindo a atenção de Liang Chenxi, que estava curiosa para saber como Huo Jinyan era no passado.

— Hm, não vai me mostrar? — ela perguntou, ainda com cheiro de sabonete nas mãos e um sorriso encantador.

Huo Jingrui olhou para um lado e para o outro, também querendo ir.

— Não tem nada de interessante — respondeu Huo Jinyan, mas Huo Keyuan sorriu maliciosamente, puxando o braço de Liang Chenxi e piscando para Huo Jingrui.

— Quem quiser ver, venha comigo! — disse, puxando Liang Chenxi e saindo sem olhar para trás, com Huo Jingrui correndo atrás.

Huo Jinyan ficou sozinho, olhando para as costas deles com resignação.

***

No quarto em que Huo Jinyan morou na infância, Liang Chenxi olhou ao redor, um tanto sem palavras. A decoração simples em preto e branco, as paredes cobertas por livros, tudo combinava com o estilo atual dele.

Era exatamente como ele disse: nada de especial.

Mas Huo Keyuan sorriu maliciosamente, foi até a estante e puxou um livro empoeirado do fundo. Liang Chenxi esperava algo especial, mas ficou um pouco desapontada.

— Não se apresse, o melhor está dentro — disse Huo Keyuan, enquanto limpava o livro e removia a capa com um sorriso enigmático.

O verdadeiro conteúdo finalmente apareceu, e Liang Chenxi arregalou os olhos, enquanto Huo Jingrui, sem entender, leu em voz alta:

— “Jin Ping Mei”…

Jin Ping Mei? Ela não podia acreditar — por trás daquela capa séria, escondia-se um livro erótico!

***

Primeira atualização do dia, 5.000 caracteres. Da Yang continua trabalhando para conquistar votos mensais. [510] Atualização extra~~