Capítulo Sessenta e Cinco: Declaração de Amor

Antes que ele pudesse terminar de falar, ouviu de repente a voz de um homem atrás de si: "Chu'er!"

He Yonglin viu Shen Hanchun sorrir radiante diante dele imediatamente e responder: "Shaonan!"

Enquanto falava, o homem já havia passado por ele, caminhado até o lado de Shen Hanchun, e os dois se deram as mãos, trocando um sorriso mútuo.

Sem precisar de mais palavras, He Yonglin já havia adivinhado quem era aquele homem.

Chu Shaonan olhou de soslaio para He Yonglin e perguntou: "Quem é este?"

Shen Hanchun sorriu e disse: "Shaonan, este é o jovem herói que tentou assassinar o senhor da guerra."

Chu Shaonan disse com um tom sério: "Ah? Foi por causa dele que Chu'er foi presa naquela época?"

He Yonglin ficou paralisado ali, sem saber como responder por um momento.

Shen Hanchun deu um tapinha leve em Chu Shaonan, rindo, e disse: "Com tantas coisas para falar, por que você vai assustá-lo assim..." Em seguida, apresentou-o a He Yonglin: "Yonglin, este é o meu noivo, o professor Chu Shaonan. Pensando bem, ele também pode ser considerado seu professor; o tempo que ele passou lecionando em Ninghua é muito maior do que o meu."

Então era ele! Durante o tempo em que estudou em Ninghua, embora He Yonglin frequentemente matasse aulas e faltasse, ele já havia ouvido falar da grande fama de Chu Shaonan. Ele se apressou em fazer uma reverência e pedir desculpas: "Desculpe, desculpe! Fui eu quem trouxe problemas para a professora Shen!"

Ao ouvir isso, Chu Shaonan sorriu e disse: "Se Chu'er não o culpa, como eu ousaria culpá-lo? Além disso, admiro essa sua coragem."

He Yonglin ergueu os olhos para olhar Chu Shaonan diante de si, observando-o com atenção.

Ele era verdadeiramente um homem de grande elegância, e tão jovem e talentoso.

E era natural: apenas um homem assim era digno dela.

De repente, He Yonglin sentiu-se inferior.

Ele fez outra reverência e disse: "Professor, eu realmente preciso ir. Nos vemos outro dia!"

Shen Hanchun assentiu.

Passos pesados ecoaram pelo caminho de lajes de pedra, e a silhueta alta e magra de He Yonglin balançou antes de desaparecer gradualmente.

Shen Hanchun, apoiando-se no braço de Chu Shaonan, disse: "Shaonan, este rapaz foi expulso por Liang Tingshu, e nenhuma outra escola em Ninghua ousaria contratá-lo. Você tem algum meio de ajudá-lo?"

Chu Shaonan inclinou a cabeça para pensar e disse: "Em Ninghua, talvez seja realmente um pouco difícil de resolver. No entanto, se ele estiver disposto a deixar sua terra natal, posso pensar em algo em Guang'an."

Passou-se mais algum tempo. Naquela noite, Shen Hanchun e Chu Shaonan tinham um encontro para ir ao cinema. Quando chegou a hora de sair, ela deixou seu apartamento e viu uma figura parada sob a luz da rua no beco.

A pessoa estava de cabeça baixa, arrastando a ponta do sapato direito sobre os tijolos de pedra azul no chão, de vez em quando. Sua estatura esguia e alta fazia com que parecesse ligeiramente corcunda.

"Yonglin?", chamou Shen Hanchun hesitantemente.

O jovem ergueu a cabeça e respondeu: "Professora!"

Shen Hanchun aproximou-se dele e perguntou com um sorriso: "Como tem passado estes dias?"

Ele assentiu com a cabeça.

"Encontrou alguma nova dificuldade? Posso ajudar em algo?"

Ele balançou a cabeça e disse: "Não, professora. Vim hoje para me despedir da senhora."

"Despedir-se? Para onde você vai?"

"Professora, vou para Guang'an."

"Guang'an?" Shen Hanchun ficou surpresa por um instante, lembrando-se de que aquilo provavelmente era obra dos contatos de Chu Shaonan.

He Yonglin disse: "Por ter assassinado Gu Bezheng, acabei tendo sorte no infortúnio e fui aceito com sucesso na Academia Militar de An'guo, em Guang'an."

"Academia Militar de An'guo? Esse é um lugar que produz inúmeros talentos militares. Ouvi dizer que muitas das principais figuras políticas do governo do Sul vieram de lá." Ficando muito feliz por ele, Shen Hanchun disse: "Yonglin, parabéns de verdade."

"Sim, ouvi dizer que agora o marechal Xue Shan atua como diretor... Falando nisso, devo esta oportunidade à carta de recomendação do professor Chu." He Yonglin olhou para Shen Hanchun com gratidão ao dizer isso: "Certamente foi a senhora quem organizou tudo de novo para mim, professora. A senhora me ajudou enormemente mais uma vez, e eu realmente não sei como agradecer!"

"Não diga isso. Agora você é um herói celebrado pelo meio acadêmico, e é digno desta academia militar em Guang'an."

"Na verdade, tudo não passou de uma feliz coincidência..." He Yonglin sentiu-se profundamente envergonhado e murmurou: "Professora, na verdade eu não sou tão nobre assim..."

"Se foi uma feliz coincidência, o dia em que o salvei também foi... Yonglin, um amigo meu me disse que em tempos de caos não é fácil viver, então não devemos ser excessivamente rigorosos conosco mesmos. Passo essas palavras a você também."

He Yonglin olhou para Shen Hanchun sob a luz do luar e, tomado por uma onda de emoção, curvou-se profundamente diante dela e disse: "Professora, desde que minha mãe morreu, a senhora foi a única pessoa neste mundo que realmente foi boa para mim. Tudo o que fez por mim, Yonglin guardará na memória para o resto da vida."

Dizendo isso, ele ergueu a cabeça, deu-lhe um último olhar e murmurou: "Na verdade, eu não queria deixar Ningzhou, mas pensando bem, realmente não há nada aqui que me faça desejar ficar. Adeus, professora."

A luz da rua iluminava o topo de sua cabeça, e sua longa túnica projetava um rastro de luz fluida. Seus olhos pareciam conter milhares de palavras não ditas, e Shen Hanchun ficou paralisada por um momento diante daquele olhar.

Quando ela recuperou a consciência, He Yonglin já havia desaparecido pelo longo caminho de lajes de pedra.

Nessa noite, o filme terminou pouco antes das oito horas. Antes de entrarem no cinema, Shen Hanchun e Chu Shaonan ainda sentiam ondas de calor de verão, mas depois houve uma chuva rápida que trouxe um pouco de frescor.

No caminho de volta para o Beco Baima, Shen Hanchun disse: "He Yonglin veio me procurar há pouco. Ele disse que foi aceito na Academia Militar de An'guo e que tudo se deve à sua carta de recomendação. Eu apenas comentei sobre isso naquele dia, mas você foi bem eficiente para resolver."

Chu Shaonan respondeu: "Quando se trata de algo pedido por você, Chu'er, como eu poderia ousar fazer corpo mole?"

Shen Hanchun sorriu sem dizer nada.

Chu Shaonan continuou: "Você vinha dizendo há tempos que queria ver este filme, *A Primavera do Sul*, mas hoje, ao assisti-lo, parecia um pouco distraída."

"Sério?" Ela se apressou em tocar o próprio rosto.

"Claro que sim. Olhei para você várias vezes no cinema; você estava com os olhos grudados na tela, mas seus pensamentos estavam completamente em outro lugar."

Ela brincou com um sorriso: "A estrela de cinema do momento, Xu Rong'er, é tão bonita. Em vez de olhar para a protagonista que ela interpreta, por que você ficava me olhando o tempo todo?"

Ele também riu e disse: "Que tipo de ciúme bobo é esse? Mas, para falar a verdade, essa Xu Rong'er nem se compara à sua beleza."

"Você está me bajulando de novo, eu não acredito."

"Estou falando a verdade. Você nunca ouviu aquele ditado — A beleza está nos olhos de quem vê? Xu Rong'er naturalmente não é mais bonita do que a deusa da beleza aos meus olhos."

Ela virou o rosto para o lado, de propósito para não olhar para ele, mas um sorriso suave brincava em seus lábios.

Aquela área era uma zona próspera e luxuosa, repleta de luzes e cores. A rua já estava iluminada por letreiros de neon, e músicas melodiosas flutuavam das danceterias ao longo da via. O asfalto escuro parecia particularmente macio sob o halo da luz noturna, dando a sensação de elasticidade ao ser pisado. Ela caminhava pela rua com passos cada vez mais alegres, como se seguissem o ritmo de uma dança apropriada ao momento.

Ele pegou a mão dela e perguntou novamente: "Você ainda não me disse o que estava pensando agorinha."

Ela balançou a cabeça e disse: "Não era nada, só percebi de repente que às vezes sou mesmo um pouco lenta para entender as coisas."

"Ah? O que quer dizer com isso?"

Com um brilho brincalhão nos olhos, ela girou com um sorriso, correu para a frente e disse: "Não vou contar!"

Brincando e rindo pelo caminho, os dois voltaram ao Beco Baima. No momento em que ela estava prestes a entrar pelo portão do pátio, foi puxada de volta para os braços dele. A luz prateada da noite e o brilho amarelado da lâmpada se entrelaçavam em seu rosto, conferindo-lhe um encanto singular e sedutor. Ele encostou a própria testa na dela e murmurou baixinho: "Chu'er..."

Ela permaneceu em silêncio, mas seu rosto corou gradualmente. O sorriso nos olhos dele intensificou-se, e, inclinando o rosto, ele deu um leve beijo em sua bochecha.

Bem no fundo do beco, um automóvel estava estacionado. Gu Bezheng sentava-se junto à janela dentro do carro, fixando o olhar nas duas silhuetas entrelaçadas. Seus olhos tinham um brilho assustadoramente gélido, a ponto de até mesmo seu uniforme militar parecer exalar uma frieza cortante.

"Jovem Marechal..." disse Yang Weiwei em tom incerto.

Gu Bezheng permaneceu imóvel, como se não tivesse ouvido nada, com o rosto gélido como geada acumulada. Ele estivera sentado ali por várias horas, apenas para ser recebido por aquela cena. Em seu coração, uma onda de ciúme e ressentimento agitava-se violentamente, como águas revoltas, causando-lhe uma dor lancinante, como se estivesse sendo retalhado por facas.

Muito tempo depois, ele murmurou de repente: "Eu achei que ela e eu fôssemos destinados..."

A noite era espessa como tinta de nanquim, e as sombras trêmulas das árvores projetavam-se nas janelas do carro, mas o interior do veículo permanecia terrivelmente silencioso.

O motor do carro de Gu Bezheng finalmente deu partida, e os faróis ofuscantes banharam a entrada do beco em uma claridade fulgurante.

Shen Hanchun virou a cabeça para olhar e sentiu o coração apertar.

Era o automóvel da mansão do senhor da guerra.

Naquele dia, no Restaurante Fenglu, ela recusara Gu Bezheng sem hesitar, e ele não insistira muito. Isso a fizera acreditar, como Huixun dissera, que aquele jovem senhor da guerra sentira apenas um capricho passageiro por ela e logo a esqueceria.

No entanto, agora, ele não apenas libertara He Yonglin, como também aparecera à porta de sua casa.

Uma forte sensação de inquietação a invadiu, fazendo-a ponderar se deveria contar tudo a Shaonan.

Mas talvez estivesse imaginando coisas, e aquele assunto logo passaria. Além disso, entre amantes, o pior veneno é a intromissão de terceiros. Se ela contasse, isso não acabaria gerando suspeitas e mal-estares desnecessários?

Shen Hanchun calculava os prós e contras em sua mente, sentindo-se apreensiva.

Vendo-a encarar a entrada do beco com uma expressão atormentada, Chu Shaonan apertou-lhe o ombro e perguntou: "O que foi?"

Ela voltou-se para ele e, hesitando por um momento, disse apenas: "Shaonan, quero me mudar!"