Capítulo Cento e Cinquenta e Seis: Alvo: Alioth

"O quê! Mapa estelar? Explique-se melhor, que mapa estelar?" O Ancião Qi foi quem falou mais alto, soltando um berro estrondoso que imediatamente atraiu os olhares de desdém dos outros quatro.

"Cem, acalme-se!" Luo Yuan sabia muito bem a gravidade da situação, então ergueu rapidamente a mão para lançar uma barreira protetora que envolveu os cinco dentro dela, antes de dizer com a voz grave: "Tianqi, explique-se direito, que mapa estelar é esse?"

Ao ver as expressões de absoluto espanto nos rostos dos quatro velhos, Yu Tianqi também compreendeu a seriedade do momento. Afinal, tratava-se de um artefato divino; quem quer que fosse incapaz de manter a compostura diante de algo assim, disse ele com tom resoluto: "O Mapa Estelar do Caminho Divino! Está dentro de mim!"

"Hiss!" Ao ouvirem as palavras de Yu Tianqi, os quatro respiraram fundo ao mesmo tempo. Incapazes de conter o choque em seus rostos, deram um salto de três metros de altura, como se tivessem deparado com a coisa mais aterrorizante do mundo.

"Tianqi, tem certeza de que é o Mapa Estelar do Caminho Divino? E tem certeza de que ele está dentro de você?" Demorou um bom tempo até que Luo Yuan conseguisse aplacar um pouco a emoção em seu peito, antes de perguntar novamente, incapaz de se conter.

Yu Tianqi lançou um olhar contrariado para o quarteto e suas expressões cheias de expectativa, assentiu com firmeza e disse: "Tenho certeza. O Mapa Estelar do Caminho Divino está no meu corpo, e é um artefato divino!"

"Hehe, muito mais do que um mero artefato divino! É o tesouro supremo com o qual todos os mestres da força primordial sonham!" Luo Yuan soltou um riso irônico, olhou involuntariamente para Yu Tianqi mais algumas vezes antes de afastar o espanto e cair na gargalhada. "Eu sabia que ele não teria tanta confiança sem motivo; pelo visto, já tinha um plano de reserva de longa data. Essa cartada realmente abalou os céus e a terra! Haha!"

Ao ver Luo Yuan rindo sem cerimônia a plenos pulmões, Yu Tianqi ficou ligeiramente atônito, mas logo compreendeu a quem o velho se referia: era justamente o mestre de vestes vermelhas que salvara sua vida na Cidade da Pluma de Fogo!

"Velho Luo, pare de rir à toa. Já que eu disse tudo, agora é sua vez de me explicar detalhadamente o que há de tão extraordinário nesse Mapa Estelar do Caminho Divino", disse Yu Tianqi com irritação fingida.

Luo Yuan conteve o riso, recuperando a expressão séria, e começou a falar lentamente: "Na verdade, nós apenas ouvimos falar vagamente sobre esse Mapa Estelar do Caminho Divino, sem conhecê-lo a fundo. Sabemos apenas que é um artefato divino inato gerado na época da criação do céu e da terra, um tesouro supremo cobiçado por todos os mestres da força primordial. Dizem que, com ele, um mestre da força primordial ganha a chance de romper o Reino do Imperador Primordial e alcançar patamares ainda mais elevados!"

Yu Tianqi paralisou por um instante, e sua expressão logo se tornou peculiar. Após pensar por um longo tempo, ele perguntou pausadamente: "Só isso?"

Luo Yuan engasgou e explicou, exasperado: "Eu já disse que não sabemos muito! Ouvir falar dele já é um privilégio; um tesouro inato dessa magnitude está além da nossa capacidade de compreensão! Mas posso afirmar com certeza que sua utilidade não é nada simples. Veja bem o que você já obteve: técnicas de espada, métodos de cultivo, a resistência contra a energia maligna... esses são os efeitos dele. Contudo, acredito que haja muito mais do que isso! Provavelmente, só caberá a você descobri-lo aos poucos por conta própria!"

Ouvindo isso, Yu Tianqi assentiu com uma ponta de desapontamento e, sentindo um calafrio na espinha, comentou: "Na verdade, esse mapa estelar não é bem um tesouro; ele é uma bomba-relógio!" Dito isso, contou tudo o que vivera desde o momento em que descobrira o mapa estelar até então, deixando os quatro velhos com expressões de pasmexo e admiração!

Passado um bom tempo, o Ancião Juan soltou um lamento angustiado: "Então toda a essência de acúmulo espiritual que levei cem anos para juntar acabou servindo de nutrição para o mapa estelar desse pirralho? O céu quer a minha ruína!"

Os outros riram por um momento antes de reassumirem posturas solenes. Luo Yuan disse com seriedade: "Tianqi, esse mapa estelar é verdadeiramente extraordinário, mas você não precisa se preocupar. Os artefatos divinos possuem consciência própria; pelas suas experiências à beira da morte, não é difícil perceber que ele consegue se autorregular para ajudá-lo a cultivar e crescer. Além disso, agora que ele está totalmente carregado de energia, não há mais o risco de escassez energética, então você pode usá-lo com tranquilidade!"

Yu Tianqi revirou os olhos, impotente. Usar? Como diabos ele poderia usar aquilo? Trata-se de uma grande divindade alojada em seu próprio corpo, e só quando aquele velho morador decide ter a bondade de ajudar é que ele recebe algum auxílio; o resto do tempo, só lhe resta rezar.

"Hehe, garoto, com essa expressão, parece que você não está nada feliz por possuir esse mapa estelar. Se não o quer, pode muito bem tirá-lo de dentro de você e nos dar, porque nós estamos morrendo de inveja!" O Ancião Dan provocou com um sorriso travesso.

Yu Tianqi encolheu o pescoço na mesma hora e retrucou: "De jeito nenhum, tirar de dentro de mim é impossível, a menos que me matem! Já que este mapa estelar não é prejudicial, terei de me contentar em continuar servindo ao meu 'hóspede'."

Ao ouvirem isso, os cantos das bocas dos quatro velhos se contorceram levemente, sentindo um impulso irresistível de dar uma boa surra em Yu Tianqi. Luo Yuan tossiu sem graça e prosseguiu: "Muito bem, Tianqi, se você não consegue controlá-lo agora, é simplesmente porque sua força ainda é insuficiente. Talvez, no futuro, quando sua capacidade tiver crescido, você adquira a habilidade de comandá-lo! Mas preste muita atenção: o segredo deste mapa estelar deve ficar apenas entre você e nós. Jamais deixe que mais ninguém descubra, caso contrário, nem mesmo com a nossa proteção você conseguirá salvar sua pele!"

Yu Tianqi tinha plena consciência da atração magnética exercida pelo mapa estelar, especialmente sobre os praticantes mais poderosos. Se a notícia se espalhasse, sua situação estaria irremediavelmente arruinada! Ao pensar nisso, ele não pôde evitar um arrepio e respondeu: "Fiquem tranquilos, eu entendi. Nunca revelarei o segredo do mapa estelar!"

"Certo, desde que tenha isso em mente! Ainda bem que sua força atual já é suficiente para disparar instantaneamente técnicas primordiais do Nível Espiritual, caso contrário eu realmente não me sentiria seguro permitindo que você continuasse usando a Espada Canglang", disse Luo Yuan com um resquício de apreensão. Se um praticante do Reino Primordial liberasse uma técnica da força primordial imbuída com o poder dos céus e da terra, qualquer imbecil perceberia que havia algo errado ali. E se tal boato chegasse aos ouvidos de especialistas, inevitavelmente traria problemas desnecessários. Mas, como Yu Tianqi era capaz de conjurar instantaneamente técnicas de Nível Espiritual, ele naturalmente conseguia despistar os curiosos!

Afinal de contas, apenas quando uma técnica da força primordial atingia o Nível Espiritual é que sua execução passava a carregar consigo a majestade dos céus e da terra!

Yu Tianqi deu um sorriso amarelo e garantiu: "Fiquem tranquilos, este jovem será extremamente cauteloso e não trará problemas para os quatro respeitáveis mestres!"

Vendo que Yu Tianqi havia dado sua palavra, a preocupação deles finalmente se dissipou. Luo Yuan levantou-se, olhou longamente para o horizonte e disse com tom tranquilo: "Tianqi, você ainda se lembra da promessa que fiz ao jovem Tianyou anos atrás?"

Yu Tianqi ficou surpreso, sem entender por que Luo Yuan mencionava aquilo naquele momento, mas acenou com a cabeça: "Lembro. O senhor lhe prometeu que, no futuro, me enviaria para estudar na Academia Hengshuo!" Chegando a esse ponto, a expressão de Yu Tianqi mudou drasticamente: "Velho Luo, o senhor não está pensando em me mandar para lá agora, está? Não pode me expulsar tão depressa!"

Ele havia compreendido instantaneamente o significado por trás daquelas palavras. No entanto, ao pensar que acabara de reencontrar os quatro velhos, um aperto de relutância apertou seu coração. Do desespero à esperança, ele mal acabara de afastar o sentimento de frustração; sinceramente, não queria partir tão cedo! Além disso, Yu Tianqi desejava continuar aprendendo com os quatro, não apenas por causa das técnicas em que cada um deles era mestre, mas também devido ao vasto acervo de livros da Mansão do Senhor do Domínio. Se pudesse ficar ali cultivando, tinha plena confiança de que sua força avançaria aos trancos e barrancos!

"Ah, garoto, tire essa ideia da cabeça! Embora eu seja o Senhor do Domínio, ainda preciso seguir as regras; você ainda não tem qualificação para consultar os textos guardados aqui. E, mesmo que os lesse, seria inútil já que sua força não é suficiente! Quanto a nós quatro, não poderemos continuar o instruindo a partir de agora: os outros três velhos vão se isolar para tentar romper rumo ao Reino do Santo Venerável, e eu terei de fazer uma viagem ao Domínio do Submundo, ficando ausente por vários anos. Portanto, mesmo que você fique aqui, não teremos como ensiná-lo!" Aparentemente percebendo o que se passava na mente de Yu Tianqi, Luo Yuan destruiu impiedosamente todas as suas esperanças, cortando qualquer ilusão pela raiz!

"É verdade, seu pirralho, não faz sentido continuar aqui. E, nos últimos três anos, sua sede de sangue foi excessiva, fazendo-o sofrer com a contaminação da energia maligna. Embora o mapa estelar o tenha protegido, permanecer neste ambiente do Submundo não lhe trará nenhum benefício. Seria muito melhor ir dar uma olhada na Academia Hengshuo; aquele sim é o lugar ao qual você pertence", aconselhou o Ancião Qi e os outros em coro. No fundo, eles também sentiam certa relutância em se despedir de Yu Tianqi, não apenas por causa de seu excelente talento para o cultivo, mas porque os últimos três anos dele haviam sido dedicados a cuidar dos quatro. Esse vínculo, embora raramente mencionado em palavras, enchia o coração de todos com profunda emoção.

"De fato. E, Tianqi, você sabe que na Academia Hengshuo há algo que será muito benéfico para o seu cultivo. Quanto ao que é, deixe-me fazer mistério; você descobrirá por si mesmo quando chegar lá, e garanto que não vai se arrepender", acrescentou Luo Yuan calmamente. Vendo que o jovem ainda exibia um olhar hesitante, aplicou o golpe final: "Lembre-se do fardo pesado que carrega sobre os ombros; você ainda tem de retornar à Família Yu!"

As últimas palavras de Luo Yuan tiveram um efeito definitivo. Após lutar consigo mesmo por um longo período, Yu Tianqi finalmente tomou uma decisão e declarou: "Muito bem, farei como os quatro determinaram. Mas fique claro: se aquele lugar não for adequado para mim, voltarei no primeiro instante!"

"Combinado, assim será!" Desta vez, Luo Yuan não hesitou e aceitou de bom grado: "Nestes próximos dias, fique aqui cultivando, resolva seus assuntos pendentes com Chengming e os outros, e então eu o escoltarei para fora do Submundo!"

Após trocarem mais algumas palavras informais, Yu Tianqi recolheu seus espólios de guerra e escolheu de imediato um local para dar início ao seu treinamento.

A riqueza da coleção da Mansão do Senhor do Domínio superava qualquer imaginação. Yu Tianqi escolheu se instalar bem em frente ao Pavilhão de Tesouros da Mansão do Senhor do Domínio, dedicando-se de corpo e alma a estudar as fórmulas medicinais e receitas de pergaminhos que havia tomado dos quatro velhos!

Quanto aos materiais para praticar, Yu Tianqi os saqueava diretamente do interior do Pavilhão de Tesouros — havia de tudo, o que quisesse. A conveniência e a rapidez tornaram-se o lema de seu cultivo, embora isso também tenha se transformado em um verdadeiro espinho cravado no coração dos quatro velhos, que morriam de vontade de dar um pontapé em Yu Tianqi para tirá-lo dali!

Durante meio mês, Yu Tianqi treinou e evoluiu diante dos portões do Pavilhão de Tesouros! Primeiro, sob a orientação do Ancião Qi, ele próprio forjou um caldeirão de tamanho mediano, útil tanto para refutar pílulas quanto para fabricar artefatos, tornando-se um caldeirão de dupla utilidade cuja qualidade alcançara o Nível de Tesouro de Grau Superior. Quanto a um caldeirão de Nível Espiritual, Yu Tianqi também o ambicionava, mas o Ancião Qi recusou-se veementemente a ajudá-lo a forjar um, forçando-o a contentar-se com a segunda melhor opção.

Com o novo caldeirão em mãos, Yu Tianqi começou a refutar pílulas desenfreadamente como preparação para ir à Academia Hengshuo. Se o Ancião Dan não o tivesse impedido a tempo, é capaz que ele quisesse fabricar de uma só vez todas as pílulas que usaria pelo resto da vida!

Tendo interrompido sua frenética produção de pílulas, Yu Tianqi finalmente acalmou os ânimos para estudar a confecção de pergaminhos. Ele próprio sentia profundamente o quão formidáveis os pergaminhos podiam ser; afinal, anos atrás, quando Luo Yuan lutara contra a Família Yu, Zhu Yuanjie confiara em um pergaminho de alto nível para resistir ao golpe fatal de Luo Yuan. Tesouros como aquele simplesmente não podiam ser comprados com dinheiro.

Segundo a introdução do Ancião Juan, os fabricantes de pergaminhos eram os profissionais mais comuns do mundo, e praticamente qualquer mestre da força primordial podia aprender o ofício. No entanto, alcançar o patamar de Mestre Fabricante de Pergaminhos não era algo ao alcance de qualquer um! Pelo contrário, mestres de pergaminhos eram ainda mais raros do que mestres artífices ou alquimistas, pois exigiam não apenas um estudo profundo de formações táticas, mas também imensa força pessoal. Além disso, os mestres da força primordial de linhagem dupla tinham uma vantagem óbvia nessa área!

Sob a tutela incansável do Ancião Juan, o entusiasmo de Yu Tianqi pela profissão só aumentou, e ele obteve sucesso em fabricar seus primeiros pergaminhos, compreendendo que o mundo dos pergaminhos também se dividia em doze categorias distintas. Naquele momento, Yu Tianqi já havia se tornado um fabricante de pergaminhos de quatro estrelas.

Desde pergaminhos de ataque até de defesa, ele preparou quase vinte deles para uso próprio. Embora aqueles pergaminhos de quatro estrelas não tivessem grande utilidade contra especialistas de nível mestre supremo, nas mãos de um praticante comum, até mesmo um mestre de primeira estrela seria capaz de desafiar um oponente no ápice desse reino utilizando tais recursos — essa era a verdadeira e aterrorizante natureza dos pergaminhos.

Contudo, ao recobrar a lucidez, Yu Tianqi não se deixou envaidecer, pois compreendia perfeitamente que apenas o fortalecimento de sua própria força pessoal constituía a base genuína para retornar triunfante à Família Yu. Pílulas, artefatos e pergaminhos serviam meramente como auxílios, e ele jamais permitiria inverter as prioridades a ponto de negligenciar seu próprio cultivo — essa era a principal razão pela qual Luo Yuan tolerava o estudo de tais ofícios por parte do rapaz.