Capítulo 149: Batalha Decisiva para a Ruína

Estrondo, estrondo, estrondo!

Uma cratera semelhante a uma caverna, embora Su Xing tivesse penetrado dois ou três metros nela, parecia ter apenas um metro de profundidade. Assim que Su Xing foi derrubado para dentro daquela caverna artificial, ecoaram vários estrondos ensurdecedores. Num instante, rochas desabaram e uma nuvem de poeira e fumaça ergueu-se por toda parte.

A poeira assentou lentamente sobre a terra, mas Shan Cai não viu o cenário que esperava. Na caverna não havia um homem coberto de sangue, mas sim uma criatura colossal, com cabeça e mãos humanas, e o corpo inteiro coberto de pelos.

Esta visão fez com que a expressão triunfante de Shan Cai empalidecesse e ficasse lívida de susto. Ele não imaginava que houvesse tal monstro no mundo; ele havia liberado repentinamente mais de cinquenta por cento de sua energia verdadeira e, para piorar, de forma furtiva, mas não conseguira causar o mínimo arranhão. Isso era assustador demais! Seria ele um praticante do Caminho das Bestas? Naquele momento, tal pensamento surgiu subitamente na mente de Shan Cai.

Tum, tum!

Aquela cabeça e rosto humanos pertenciam ao próprio Su Xing, o homem-macaco. À medida que Su Xing se movia, seus passos gigantescos produziam um som estrondoso que ecoava pelos céus. Em seguida, ouviu-se novamente o som de estrondos, causados pelas rochas que, devido ao corpo colossal de Su Xing, foram forçadas a se desprender de seu lugar de origem.

Olhando para o homem à sua frente e percebendo que se tratava de um canalha desprezível, Su Xing soltou um rugido furioso, lançando-se instantaneamente para a frente, com os olhos a faiscarem de ira.

Ele pensara que a velocidade daquela figura gigantesca não seria muito rápida — afinal, a forma em que ele se encontrava agora não era brincadeira —, mas nunca imaginou que pudesse ser tão exageradamente veloz. Antes que Shan Cai pudesse reagir, a pata peluda de Su Xing já o havia fustigado com um golpe. A força do vento foi tão violenta que assustou Shan Cai, fazendo-o cambalear. Em seu íntimo, ele praguejou furiosamente: "Droga, a culpa é daquele maldito 'Deus Besta', que inventou esse método de cultivo tão pervertido que é o 'Caminho das Bestas'! E mesmo que você o tenha compreendido, não deveria ter otimizado todas as vantagens e desvantagens do 'Caminho das Bestas' ao mesmo tempo!"

Antes que Shan Cai pudesse aprofundar seus pensamentos, Su Xing aplicou o espírito do mendigo: nunca desistir. Determinado a atingir Shan Cai, Su Xing o perseguiu implacavelmente por trás.

Diante daquela criatura colossal, cuja velocidade era tão vertiginosa, Shan Cai realmente não conseguia pensar em nenhuma boa forma de contra-atacar num curto espaço de tempo. Assim, cada lugar onde Shan Cai detinha sua marcha trazia consigo um presságio de destruição.

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— Ei, não precisamos continuar lutando, não é melhor pararmos por aqui?

Jun Feng, que estava no meio de um ataque, ao ouvir aquelas palavras repentinas, não pôde deixar de paralisar por um instante, olhando confuso para a pessoa à sua frente.

Ao ver Jun Feng estupefato, Leng Chou não recorreu ao truque do "ataque surpresa". Em vez disso, abriu um sorriso e disse:

— O que você acha?

Vendo que Jun Feng não respondia, Leng Chou repetiu a pergunta.

Deixado completamente sem entender pelas palavras de Leng Chou, com a cabeça a prumo de dúvidas, Jun Feng inquiriu:

— Por que você parou? Que história é essa de lutar ou não?

— Ora, eu digo que é melhor você voltar para casa. Embora eu deteste as pessoas da Seita da Oportunidade, especialmente você, o líder dela, parece que você não entende nada de energia espiritual e seu cultivo é tão fraco... Portanto, volte logo. Não vamos lutar, pois não tenho o menor desejo de matar alguém de um patamar tão inferior!

Leng Chou falou com serenidade, com um tom nem muito alto nem muito baixo, num volume perfeito para que apenas Jun Feng pudesse ouvir, enquanto os demais permaneciam totalmente ignorantes.

Ao ouvir aquilo, Jun Feng, que ainda estava confuso, sentiu sua ira inflamar-se subitamente. Ser informado abertamente de que seu cultivo era baixo, ter sua identidade como líder da Seita da Oportunidade revelada e, para piorar, ouvir ameaças de que seria poupado por misericórdia... Quem conseguiria suportar tal desaforo? Por conseguinte, Jun Feng, cujos ataques eram até então um tanto comedidos, tornou-se extremamente implacável e severo.

Vendo que Jun Feng não apenas ignorava seus conselhos, mas tornava-se ainda mais feroz do que antes, Leng Chou balançou a cabeça com resignação e suspirou:

— Por que você é tão tolo? A diferença entre nós já é evidente à primeira vista, por que insiste em buscar a própria morte?

Enquanto falava, ele neutralizava casualmente a ofensiva de Jun Feng.

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Vendo que Leng Chou não parava de falar e ainda pronunciava palavras tão "doces", a fúria brotou das profundezas do coração de Jun Feng, cujos golpes contra o adversário começaram gradualmente a perder qualquer resquício de técnica ou forma.

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— O que acha de nossa situação? Parece que todos os outros estão lutando com tanta intensidade, enquanto nós... agir assim não parece muito adequado. Será que não deveríamos nos esforçar um pouco mais?

Olhando para Xue Wu, Fei De sorriu, conduzindo o combate com extrema leveza.

— Haha, é verdade! É que estou há tanto tempo sem entrar em ação, então me deixe aquecer um pouco os músculos!

Ouvindo aquilo, Xue Wu respondeu com uma risada.

— Ora, será que o que fizemos agora há pouco não foi suficiente para aquecer os seus músculos?

Diante de tais palavras, Fei De falou em um tom grave, embora mantivesse um sorriso acolhedor no rosto.

— Haha, não é isso, é apenas que ainda não estou satisfeito!

Ignorando completamente a expressão de Fei De, Xue Wu continuou a sorrir.

— Parece que você não tem a menor intenção de lutar comigo usando sua verdadeira força; já que é assim, deixe-me ajudá-lo a revelar o seu verdadeiro poder!

De repente, Fei De falou com frieza. Dito isso, uma espada de energia verdadeira materializou-se em sua mão. Ele desferiu um golpe no ar, e sombras de lâminas cobriram todo o espaço acima de Xue Wu.

— Haha! Não basta, ainda não basta, esforce-se mais! Se acha que esse nível é suficiente para me fazer usar a verdadeira força, você está me subestimando demais, ou será que está confiante até demais?

Ao ver aquilo, Xue Wu soltou uma gargalhada. As sombras da espada se dissiparam, e ele permaneceu ali postado, com total serenidade.

Realmente, os bondosos são intimidados e os de coração mole são humilhados. Naquele momento, Fei De já não se preocupava com o consumo de energia verdadeira e descarregou seus golpes sobre Xue Wu com a fúria de uma tempestade violenta. Contudo, o único resultado foi intensificar ainda mais o ritmo do combate, sem conseguir forçá-lo à bestialização.

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Uma vez que a energia espiritual parecia inútil contra Su Feng, Hei Feng não teve outra escolha senão recorrer à sua energia das trevas, embora estivesse encontrando dificuldades para achar uma oportunidade. Afinal, a agilidade de Su Feng assemelhava-se à de um macaco, e sua energia verdadeira parecia inesgotável. Cada investida sua começava com o uso de técnicas místicas de altíssimo poder letal, e, tão logo as concluía, ele desaparecia no mesmo lugar.

Diante disso, Hei Feng praguejava em seu íntimo: "Você não dá importância à sua energia verdadeira, e eu não o culpo por isso, mas as técnicas místicas que você usa são tirânicas demais, obrigando-me a desperdiçar minha própria energia apenas para interceptá-las. E, para piorar, depois de me fazer bloquear seus ataques, seu pirralho é astuto a ponto de, sempre que conclui um golpe e me vê ocupado na defesa, aparecer nos pontos cegos para desferir outro. Isso não é abuso excessivo?"

Apenas ao observar o comportamento de Su Feng foi que Hei Feng compreendeu verdadeiramente o significado de ser um macaco. Embora neutralizar os ataques de Su Feng fosse simples — visto que suas investidas consistiam inteiramente em energia pura —, diante daquela situação interminável, Hei Feng parecia ter tomado uma decisão.

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— Desapareça, como se você jamais tivesse existido neste mundo!

Hai Feng, que permanecera imóvel até então, pronunciou essas palavras com o canto da boca. Tão logo terminou de falar, Wei Qi, confinado no interior da estrela triangular, sentiu de imediato uma forte pressão esmagadora aproximando-se dele de forma contínua.

Tendo recorrido à técnica sombria da "Devoração Negra de Todas as Coisas", a energia verdadeira de Wei Qi já estava praticamente esgotada. Somando-se a isso o esforço contínuo de atacar as paredes amarelas de dentro da estrela triangular, suas reservas haviam chegado ao fim; se ainda conseguia manter-se de pé, era unicamente sustentado por uma força de vontade férrea. Foi precisamente devido a essa vulnerabilidade que Hai Feng desferiu o seu ataque fulminante.

A estrela triangular amarela, que antes permanecera firme como uma rocha, começou a encolher a partir de seus três pontos de emissão, contraindo-se passo a passo para o interior, fazendo com que o espaço interno diminuísse de maneira geométrica. Tratava-se de uma formação, uma formação de alto nível que combinava capacidades defensivas e de aprisionamento, conhecida como a "Matriz Aprisionadora dos Céus". Contudo, naquele exato momento, essa mesma matriz encontrava-se...

Uma matriz defensiva caracteriza-se por ser extremamente rígida e resistente como uma muralha no momento de sua formação; uma matriz de aprisionamento, como o próprio nome indica, serve para confinar alguém em um determinado local, possuindo pouca capacidade de defesa e sendo relativamente fácil de destruir.

Era verdadeiramente surpreendente constatar que uma matriz pudesse ser utilizada daquela maneira. Naquele instante, os três pontos de origem deslocavam-se gradualmente, a área ocupada pela estrela triangular reduzia-se palmo a palmo, e Wei Qi sentia a morte aproximar-se de si a cada segundo.

Pouco a pouco, a estrela triangular, que antes media trinta metros de altura por cem de largura, contraiu-se até atingir apenas um metro de altura por cinquenta centímetros de largura. Chegado a esse ponto, a estrutura estalou e desfez-se em pedaços, e tudo em seu interior dissolveu-se no ar. Sob a opressão da matriz e a intenção assassina de Hai Feng, a alma de Wei Qi dispersou-se por completo, desvanecendo-se com o vento.

De repente, no exato instante em que a estrela triangular se despedaçou, o corpo inteiro de Hai Feng sofreu um esgotamento súbito. Ajoelhou-se sobre um joelho, apoiando uma das mãos no chão enquanto a outra repousava sobre a coxa. Com o rosto voltado para a terra, exibindo exaustão profunda e respiração ofegante, ele exibia o sinal clássico de quem havia levado sua energia verdadeira ao limite absoluto.

Era verdade que as reservas de Hai Feng estavam quase esgotadas. Mover uma formação condensada a partir de energia verdadeira e, ao mesmo tempo, controlar com precisão milimétrica cada detalhe desse processo exigia um gasto monumental de energia. Utilizar energia verdadeira para ativar uma matriz já era algo impressionante; movê-la ativamente, por sua vez, tornava inevitável o esgotamento total. Com uma expressão de impotência, Xiao Yuan olhou para Hai Feng e o ergueu em seus braços, conduzindo-o de volta ao ponto de partida. Com isso, Hai Feng sagrou-se o primeiro vencedor.

Do lado de Lin Zi Feng e o Tigre Negro, este último claramente também se aproximava do fim de suas forças. Um Tigre Negro perfeitamente ileso descendera sobre o Monte Taiheng, mas agora o que se via era um tigre ensanguentado e coberto de feridas, cuja capacidade de continuar resistindo era uma incógnita.

Por outro lado, a situação de Lin Zi Feng tampouco era favorável, visto que ele ostentava em seu corpo um ferimento infligido pelo Tigre Negro. Embora sofrer um ferimento leve fosse um contratempo menor, a carne ao redor da ferida adquirira uma coloração enegrecida e começava a se expandir em direção às áreas vizinhas, o que tornava o caso completamente diferente.

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Após as investidas lançadas por Lin Zi Feng e os demais, Xion Sha, que fora o primeiro a agir, já não exibia a serenidade do início. O olhar com que fitava a Donzela Fênix tornara-se abrasador, cintilando intensamente como se desejasse irromper em chamas.

A expressão da Donzela Fênix mantinha-se inalterada em relação ao habitual, exceto pelo fato de que suas vestes brancas já não ostentavam a alvura imaculada de antes, exibindo ainda várias marcas de ferimentos. Embora não fossem feridas gravíssimas, destacavam-se de maneira evidente em seu corpo. Naquele momento, a Donzela Fênix sentia certa surpresa: Xion Sha estava muito mais formidável do que no passado, mas como seu cultivo conseguira alcançar um patamar tão elevado? Seria verdade que, nesta forma, ela era incapaz de vencê-lo?

Por mais que a Donzela Fênix rejeitasse tal pensamento em seu íntimo, as circunstâncias indicavam que o confronto tomava esse rumo inevitável. Em vez de avançar contra a Donzela Fênix da maneira habitual, Xion Sha abriu os braços, exibindo um sorriso feroz no canto dos lábios, com uma expressão aterrorizante, e decretou com frieza:

— Destruição do Caminho Sombrio!

Tão logo pronunciou tais palavras, o corpo inteiro de Xion Sha foi instantaneamente engolfado pela escuridão, e a luz que circundava os picos montanhosos foi substituída pelas trevas absolutas. Ao testemunharem o fenômeno, todos os presentes irromperam em exclamações de espanto, abrandando instintivamente o ritmo de seus combates. Os Três Demônios Sombrios, que lutavam nas proximidades, ao ouvirem subitamente a palavra "Destruição", mudaram drasticamente de matiz facial, enquanto as expressões de Fei De e Su Feng se contraíram em vincos profundos.

Do lado de fora, observando a cena, Xiao Yuan sentiu um turbilhão de emoções contraditórias revolver-se em seu peito, percebendo que aquilo não era nada comum. Justo quando ponderava brevemente sobre o ocorrido, pareceu-lhe notar uma oscilação na formação disposta ao redor do Monte Taiheng. Embora fosse uma perturbação ínfima, Xiao Yuan conseguiu percebê-la. Imediatamente projetou sua consciência em todas as direções, mas não encontrou o menor vestígio da causa. Apesar do impulso de continuar as buscas, sua atenção não podia se desviar dali; ele manteve o foco absoluto, fitando tensamente o setor onde a Donzela Fênix combatia.

Nesse instante, o céu começou a escurecer e, diante da paisagem que se desenhava à sua frente, a Donzela Fênix sentiu um aperto inexplicável no coração. Afinal, o que estava acontecendo ali? Em suas vivências anteriores, algo daquela magnitude jamais ocorrera.