Capítulo 130: Ganhou um pai de presente

Três dias depois, na Sicília, o sol brilhava intensamente mais uma vez.

A costa do mar Egeu era simplesmente uma das regiões mais propícias à vida humana. Assim que desembarcou do avião ao lado do senhor Xu, Chen Xiaodao sentiu uma onda de conforto envolvendo-o.

Depois de reunir as provas, o senhor Xu deixou de ocultar sua identidade. Dessa vez, voara de Milão para a Sicília em seu avião particular.

Ao descer da aeronave, encontrou mais de uma dezena de homens vestidos de preto esperando respeitosamente por eles. Ao todo, quatro carros tinham vindo buscá-los.

Depois de trocar algumas palavras com os homens que os aguardavam, o senhor Xu entrou imediatamente no carro, seguindo rumo à casa de Capone.

A Sicília era uma ilha de extensão relativamente pequena. Duas horas depois, chegaram ao destino.

Chen Xiaodao e o senhor Xu ocupavam o banco traseiro do primeiro carro, enquanto A-Qiang estava no banco do passageiro. Chen Xiaodao viu o senhor Xu retirar do interior do veículo uma garrafa de champanhe enfeitada com uma fita colorida.

— Hoje é o quinquagésimo aniversário de Capone. Vou lhe dar um belo presente — disse o senhor Xu, amarrando à garrafa o envelope encontrado na casa de Iguapi.

Chen Xiaodao observou seus movimentos e depois olhou pela janela, um tanto surpreso.

Capone não morava numa mansão gigantesca, como ele imaginara. Pelo contrário, o carro entrou numa vizinhança bastante comum.

De ambos os lados de uma pequena rua de duas pistas havia casas normais, com pequenas vilas e jardins frontais repletos de flores.

Embora o lugar apresentasse todo o encanto romântico da Europa Ocidental, aquilo parecia pouco condizente com a posição de Capone.

Diante de uma casa um pouco maior, localizada no meio da rua, havia duas fileiras de carros estacionados.

Chen Xiaodao viu que uma festa familiar estava sendo realizada no gramado da frente.

Os homens, vestidos com camisas e segurando pequenas garrafas de bebida, conversavam à sombra das árvores, enquanto as mulheres se reuniam para tagarelar e as crianças corriam de um lado para o outro.

Mas aquilo era apenas a aparência.

Assim que a comitiva do senhor Xu parou na margem da rua, as portas dos carros que já estavam estacionados ali se abriram imediatamente. Mais de uma dezena de homens corpulentos e carecas, usando óculos escuros, saiu dos veículos e lançou olhares frios na direção deles.

Os homens no jardim também perceberam a chegada de visitantes desconhecidos e viraram a cabeça para observá-los.

A atmosfera no local ficou tensa num instante.

O senhor Xu, porém, não demonstrou o menor receio. Abriu a porta do carro e desceu com tranquilidade.

Chen Xiaodao e A-Qiang o seguiram, enquanto os mais de dez homens carecas ao redor vigiavam atentamente cada movimento dos três.

Os olhares ferozes daqueles homens seriam suficientes para assustar qualquer pessoa comum, mas, para o senhor Xu, eram como o ar.

Ele chegou ao jardim da frente, e o dono da casa logo saiu para recebê-lo.

Era um homem de aparência inequivocamente italiana, com cabelos encaracolados, pele morena e um espesso bigode horizontal.

Era evidente que conhecia o senhor Xu. Ao vê-lo chegar, ficou apenas ligeiramente surpreso e, em seguida, avançou para recebê-lo com grande cordialidade.

— Senhor Xu, o que o traz até aqui hoje?

O senhor Xu sorriu e lhe entregou o champanhe.

— Hoje é o quinquagésimo aniversário do senhor Capone. Vim sem ser convidado. Espero que minha presença seja bem-vinda.

As palavras pareciam comuns, mas escondiam uma provocação venenosa.

Os irmãos do Mar Ocidental tinham um conceito extremamente forte de família. Tudo girava em torno dela. Em ocasiões como aniversários e casamentos, costumavam convidar apenas os parentes mais próximos, ao contrário da tradição do Reino do Dragão, em que se chamava uma grande quantidade de amigos para animar a celebração.

O senhor Xu não tinha relação alguma com Capone. Não fora convidado e, ainda assim, aparecera de maneira tão audaciosa. Sem dúvida, havia violado as regras.

Mas quem mandaria no senhor Xu, que tinha dinheiro e poder?

Capone respondeu imediatamente com um sorriso:

— É uma honra tê-lo em minha festa de aniversário, senhor Xu. Como eu poderia não recebê-lo? Entre, entre!

Convidou o senhor Xu e os outros a entrarem, e o senhor Xu aproveitou o momento para lhe entregar a garrafa de champanhe.

— É apenas uma lembrança de aniversário. Não é nada de mais.

— O senhor foi muito atencioso. Obrigado!

Capone recebeu o champanhe e percebeu que havia um envelope preso à garrafa, parecido com um cartão de felicitações.

— Abra para ver — disse o senhor Xu com um sorriso, apontando para o envelope.

A atmosfera havia se acalmado consideravelmente, e Capone abriu o envelope de qualquer jeito.

Assim que retirou o conteúdo e olhou para ele, o sorriso em seu rosto congelou.

Sua expressão tornou-se sombria, e ele perguntou em tom gélido:

— Senhor Xu, o que isso significa?

— Não significa nada demais. Só quero avisá-lo de que há dinheiro que não se pode ganhar — respondeu o senhor Xu. O sorriso também desaparecera de seu rosto, enquanto fitava Capone.

A tensão, que começara a diminuir, voltou a tomar conta do ambiente num instante. Do lado de fora, os guarda-costas carecas perceberam que algo estava errado e avançaram imediatamente alguns passos, cercando-os.

O senhor Xu virou a cabeça e lançou-lhes um olhar antes de perguntar a Capone:

— Senhor Capone, sua maneira de receber os convidados não é muito amistosa.

Se fosse qualquer outra pessoa, alguém que tivesse ido provocá-lo daquele modo justamente no dia de seu aniversário, Capone já teria mandado matá-la. Contudo, era evidente que sentia um profundo receio do senhor Xu.

Com um olhar, ordenou que os guarda-costas recuassem. Depois disse:

— Obrigado pelo champanhe, senhor Xu. Recebi seus votos de felicidades. Agora, por favor, vá embora.

O senhor Xu, porém, não saiu. Em vez disso, avançou alguns passos por conta própria e começou a observar a casa de Capone.

— Senhor Capone, esta casa está um pouco velha. Está na hora de reformá-la — comentou de repente.

Capone não respondeu, e o senhor Xu continuou:

— Já que o senhor foi capaz de organizar partidas de futebol manipuladas e tosquiar o Bicho-Papão, imagino que esteja precisando bastante de dinheiro ultimamente, não?

Aquelas palavras atingiram exatamente o ponto sensível de Capone. Sua mão apertou com mais força a garrafa de champanhe.

Embora parecesse um padrinho siciliano, na realidade sua família vinha declinando gravemente nos últimos anos.

Podia-se dizer que restava apenas uma carcaça vazia.

Apesar de os negócios dos cassinos renderem uma quantia considerável todos os anos, sua família era grande e os empreendimentos, vastos. Ganhavam muito, mas gastavam ainda mais.

A voz do senhor Xu continuou:

— Sou um homem misericordioso. Embora as atitudes recentes do senhor tenham me ofendido, posso escolher perdoá-lo. Além disso, posso conversar com o senhor Capone sobre uma possível parceria.

Falava como se estivesse muito acima de Capone. Um jovem que estava atrás do mafioso imediatamente se indignou, avançou e apontou para o senhor Xu.

— Humpf! Quem você pensa que é, seu estrangeiro do Reino do Dragão? Como ousa vir à Sicília se gabar desse jeito?

O olhar do senhor Xu se tornou frio. Fitando aquele rapaz que ignorava completamente a própria insignificância, respondeu com indiferença:

— Os tempos mudaram, nobre estrangeiro. Ainda está sonhando com riquezas ilusórias?

A-Qiang, que estava ao lado, nem precisou receber instruções. Avançou rapidamente e agarrou diretamente o dedo do jovem.

Ninguém tinha o direito de apontar o dedo para o senhor Xu.

A-Qiang apertou com força. O jovem soltou um grito de dor, e seu dedo quase se partiu.

Ele agira tão depressa que os homens ao redor só reagiram dois ou três segundos depois.

Afinal, aquele era o território deles. A-Qiang não poderia simplesmente atacar alguém assim. Os homens que estavam por perto avançaram imediatamente.

— Esperem!

Capone gritou de repente.

A ordem era dirigida tanto aos próprios homens quanto a A-Qiang.

A-Qiang lançou-lhe um olhar e soltou a mão do jovem. O dedo não havia se quebrado, mas a dor era intensa.

— Peço desculpas em nome do meu filho, senhor Xu — disse Capone, virando-se para ele. — Já que há uma possibilidade de parceria, aceito conversar com o senhor.

— Pai... como pode agir assim? Eles não passam de novos-ricos.

O jovem ainda não se dava por vencido.

— Chega! Tudo o que faço é pela família. Cale a boca!

Capone repreendeu o filho e então voltou-se para o senhor Xu.

— Posso saber qual é a dimensão desse negócio?

O senhor Xu respondeu simplesmente:

— Um negócio no nível da família.

Para Capone, a família estava sempre acima de tudo. Ao ouvir aquelas palavras, entendeu que o senhor Xu pretendia discutir os interesses centrais de seu clã.

Então, afastou-se para o lado e disse:

— Nesse caso, senhor Xu, entre. Conversaremos melhor no andar de cima.

O grupo subiu, e Capone os conduziu ao terceiro andar, onde ficava seu escritório.

Ao chegar à porta, Capone parou por um instante e olhou para os quatro filhos.

— Pacino, Lombardi, vocês dois vêm comigo.

Chamou apenas dois deles. O jovem que falara demais e outro filho recém-saído da adolescência foram impedidos de entrar.

Dentro do escritório havia uma mesa baixa, com um sofá de cada lado. Capone e o senhor Xu sentaram-se um diante do outro, enquanto os dois filhos do mafioso encontraram bancos e se acomodaram ao lado.

Era uma reunião familiar, uma ocasião destinada a discutir os assuntos mais importantes. Apenas pessoas de determinado nível tinham permissão para participar.

Chen Xiaodao, porém, encontrou-se numa situação bastante constrangedora.

Que nível ele ocupava?

A-Qiang era afilhado do senhor Xu e naturalmente entrou com eles, sentando-se num banco. Chen Xiaodao, por sua vez, ficou sem saber se deveria entrar ou permanecer do lado de fora.

Capone também demonstrava certa cautela. Olhou para A-Qiang e Chen Xiaodao e perguntou ao senhor Xu quem eram os dois.

O senhor Xu apontou para A-Qiang.

— Este é meu afilhado, Xu Qiang.

Ao ouvir o nome, Capone pareceu pensar por um momento. Depois assentiu.

— Então é o senhor Xu Qiang. Seu nome já é conhecido internacionalmente. É a primeira vez que o vejo, e devo dizer que é realmente um homem distinto.

Ser conhecido por alguém do nível de Capone já era uma honra. A-Qiang sorriu modestamente e inclinou levemente a cabeça em cumprimento.

— E este é...?

Capone voltou os olhos para Chen Xiaodao.

Chen Xiaodao coçou a cabeça. De fato, ele não tinha identidade alguma.

O senhor Xu também pareceu ficar numa situação difícil, mas não podia hesitar. Aqueles homens haviam passado a vida fugindo da morte. Se ele levasse consigo alguém cuja origem não estivesse clara, eles poderiam virar-se contra ele ali mesmo.

Por isso, respondeu rapidamente:

— Este é meu filho, Xu Xiaodao.

O rosto de Chen Xiaodao ficou rígido.

Ele... acabara de ganhar um pai?

— Então é seu filho, senhor Xu. O filho do senhor sempre foi uma figura extremamente misteriosa. Hoje tenho a honra de finalmente conhecer seu verdadeiro rosto.

Capone dizia a verdade. Para muitas pessoas, o senhor Xu já era uma lenda misteriosa, e seu filho era uma lenda dentro da própria lenda.

Chen Xiaodao não teve alternativa senão sorrir e concordar. Depois, pegou outro banco e sentou-se ao lado do senhor Xu.

Ele jamais imaginara que, apenas por se sentar em posição aparentemente equivalente à de A-Qiang, despertaria nos olhos deste um brilho de ciúme.

Quando todos se acomodaram, o senhor Xu adotou seu habitual estilo direto e foi imediatamente ao ponto:

— Senhor Capone, quero absorver a Irmandade dos Quatro Mares da Itália.