Capítulo Sessenta e Sete: Espetinhos, Velho Duan

Pouco depois, a moça saiu trazendo o cachorrinho já limpo e tosado nos braços. Ao ver o animal, He Xin percebeu que ele estava muito menor, com a pele de um tom rosado e as costelas visíveis, realmente magro e feio. O rapaz examinou cuidadosamente e encontrou vários arranhões dos dois lados do corpo; tratou-os com pomada, aplicou uma injeção e deu-lhe remédio para vermes.

He Xin observava ao lado, vendo o cachorrinho tremer de medo com toda aquela manipulação, e perguntou:

— Que raça é esse cachorro?

— É mestiço! Deve ser uma mistura de Poodle com Golden Retriever — respondeu o rapaz.

— Mistura de Poodle com Golden?

He Xin imaginou mentalmente os dois cães, um grande e um pequeno, e não pôde deixar de se surpreender:

— A mãe era Golden ou Poodle?

— Quase certeza que era Golden — garantiu o rapaz.

He Xin lembrou-se de certas imagens impróprias de Poodles que vira na internet e, involuntariamente, assentiu. Fazia sentido, mas um Poodle cruzar com uma Golden parecia complicado.

— Esse cachorro tem genes de Poodle, então não vai crescer muito. Provavelmente a Golden teve os filhotes, o dono não quis saber e jogou fora. Teve sorte de sobreviver até agora e ainda encontrou um bom samaritano como você — disse o rapaz.

De repente, sugeriu:

— Ei, irmão, esse cachorro é macho, não quer castrá-lo?

— Castrar?

He Xin não tinha reparado, mas ao olhar, viu mesmo o “apêndice”.

— Isso mesmo, castrar — apressou-se o rapaz em explicar. — Assim ele fica mais dócil e, quando crescer, não vai arranjar confusão na rua. Hoje está tarde, o veterinário já foi embora. Quando você tiver tempo, passa aqui...

He Xin logo o interrompeu, balançando a cabeça:

— Castrar? De jeito nenhum!

Fazia pouco tempo que ele mesmo sonhava em avançar no relacionamento com Cheng Hao. Só de ouvir falar em castração, sentiu um calafrio entre as pernas.

Colocando-se no lugar do cachorro, pensou: quão cruel seria isso? Já que pretendia adotar o cachorrinho, queria lhe dar uma vida de cão completa, não tirar-lhe o futuro e a felicidade.

Depois das vacinas e vermífugo, He Xin ainda escolheu uma caminha, pegou um saco de ração, um brinquedo, uma coleira, guia, comedouro e outras coisas. Mesmo com desconto de 20%, ainda assim gastou algumas centenas de yuans. Sentiu um aperto ao pagar, mas logo se consolou: só o que gastara naquela noite bebendo com Deng Chao e os outros quase dava mil. Uns poucos trocados por uma vida salva valiam a pena, no mínimo meio ponto de mérito, pensou.

De volta ao seu apartamento, He Xin deu água e ração ao cachorro. Depois do banho, viu o bichinho já alimentado, deitado e dormindo na nova caminha.

— Até que é esperto... A partir de agora, você vai se chamar Mestiço — disse ele, agachando-se para fazer carinho. Pensou um pouco, não teve inspiração, então ficou com o apelido mesmo.

— Mestiço? Que jeito de nomear cachorro é esse? Se ele soubesse, ia ficar tão magoado! — reclamou Cheng Hao ao telefone, quando He Xin lhe contou sobre o novo amigo de quatro patas.

He Xin, deitado na cama, finalmente podia ligar para a namorada sem disfarces. Conversaram primeiro sobre a peça “Cuihua e o Chucrute” que tinham visto à tarde, e logo o assunto passou para o cachorrinho adotado no prédio.

Cheng Hao não gostou nada do nome que ele dera ao bicho.

— Que tem? Cachorro lá entende chinês? E, mesmo que entendesse, não saberia o que significa mestiço! Não tem como ferir o orgulho dele — disse He Xin, despreocupado.

Logo depois, um sorriso malicioso apareceu em seu rosto enquanto falava ao telefone:

— Sabe, nunca entendi como um Poodle e uma Golden poderiam cruzar, principalmente se o Poodle era o macho e a Golden, a fêmea. Isso parece impossível!

Do outro lado, silêncio. Cheng Hao, provavelmente, também tentava imaginar. Em pouco tempo, ouviu-se apenas:

— Bobagem! Só pensa besteira o dia todo.

E desligou o telefone.

No dia seguinte, ainda enrolado no cobertor, He Xin foi despertado por um “hum hum” insistente. Ao se levantar, viu Mestiço arranhando a porta de segurança, olhando para ele com olhos cheios de inocência ao perceber que tinha sido flagrado.

He Xin olhou a sala: o chão estava limpo. Pelo visto, o cachorro tivera dono antes e aprendera a sair para fazer as necessidades. Isso já lhe poupava bastante trabalho.

— Muito bem, Mestiço! Papai já vai te levar para passear.

Vestiu-se depressa, pôs a coleira e a guia no cachorro e saiu cheio de orgulho para a rua.

O cachorrinho parecia mesmo muito esperto, talvez por ser mestiço. Ao descer, He Xin soltou a guia para ele correr. O animal só se afastava para fazer xixi e cocô na grama; no resto do tempo, ficava colado aos pés do dono, com medo de ser abandonado de novo.

Havia certa empatia entre eles, o que deixava He Xin comovido. Ter um cachorro em casa trouxe mais alegria à sua rotina agitada e monótona. Todas as noites, ao chegar, encontrava o bichinho esperando ouvindo seus passos na escada, girando em volta de seus pés com entusiasmo.

O mês passou rápido e, pela primeira vez em duas vidas, He Xin entrou numa sala de vestibular — mesmo que fosse o exame para adultos, sentia-se nervoso e animado. Apesar das revisões de última hora, em dois dias de prova havia muito mais questões que ele não sabia do que as que sabia. Mas Hao Rong já havia avisado: a Academia Central de Teatro estava decidida a aceitá-lo; desde que não cometesse grandes deslizes, não haveria problema.

...

— Duan, já ouvi muito falar de você pelo Mengnan. Disseram que você era isso na escola, foi isso no Teatro Experimental, e agora continua sendo isso — disse He Xin, mostrando o polegar para o tímido rapaz sentado à sua frente.

— Até no Teatro Nacional ele é isso! — emendou Wang Xiaoshuai, ao lado, fazendo o gesto com o polegar e rindo.

Naquele ano, em abril, o antigo Teatro Experimental Central e o Teatro da Juventude haviam se fundido no Teatro Nacional, abreviado para Nacional.

Naquela noite, originalmente, He Xin queria dar as boas-vindas a Wang Xiaoshuai e Niu Le. No meio do ano, Wang Xiaoshuai preparou um novo filme; He Xin pensou em se candidatar, mas o diretor disse que ele não se encaixava no perfil, nem na idade, nem no temperamento, e que o elenco era reduzido, sem espaço nem para coadjuvantes.

As filmagens começaram em setembro, numa pequena cidade litorânea de Fujian, e duraram quase dois meses. O filme acabou de ser rodado e a equipe voltara a Pequim. Niu Le continuou trabalhando com o diretor Wang, mas agora promovido a diretor executivo.

Coincidentemente, He Xin tinha acabado de fazer as provas e, sabendo que o filme estava pronto, resolveu organizar um jantar de boas-vindas para o diretor Xiaoshuai e Niu Le. Eles trouxeram consigo o protagonista do novo filme, chamado Duan Yihong.

He Xin já ouvira falar dele há tempos: graduado pela Academia Central de Teatro em 94, colega de classe de Xiao Taohong, brilhava nos palcos desde a época da faculdade. Depois de formado, foi para o Teatro Experimental, muito estimado pelo diretor Zhao Youliang, tendo atuado em várias peças.

Li Mengnan, sempre que falava dele, deixava transparecer um pouco de inveja.

Duan Yihong, aliás, antes se chamava Duan Long. Talvez achasse que ainda não era famoso o suficiente, então mudou para Duan Yihong.

Capítulo 62 — Não passou nas duas primeiras vezes, mas na terceira passou. Desculpem pelas alterações.