Capítulo Onze: Apresentação

A nova pensão de He Xin ficava na região de Quatro Estações Verdejantes.

De manhã cedo, a luz do dia era límpida.

Como de costume, ele se levantou pouco depois das seis, lavou-se, tomou uma tigela de macarrão com carne na entrada da vila, atravessou a Quarta Via Circular, seguiu pela Rua do Jardim dos Bambus Roxos, depois pela Rua Oeste do Portão Reto Externo, Rua Oeste do Portão Reto Interno, até virar ao sul na Boca da Nova Rua, e adiante, chegando à Rua Oeste do Portão da Paz Celestial, passando pelo Parque do Mar do Norte, finalmente alcançando o Beco Sul dos Tambores.

Depois de mais de meio ano entregando encomendas, He Xin já conhecia bem os caminhos da capital. Essa região era parecida com a de Shichahai, formada por um emaranhado de becos.

Seguindo para o norte pelo Beco Sul dos Tambores, os tijolos cinzentos, telhas azuladas, beirais vermelhos e colunas verdes transmitiam um profundo senso histórico.

Logo chegou ao Beco Leste do Algodão.

Doze a treze quilômetros, menos de uma hora de bicicleta; se pedalasse mais rápido, He Xin calculava que levaria uns quarenta minutos.

O portão largo de madeira castanho, o beiral antigo, duas colunas pretas com uma placa pendurada, e dois leões de pedra imponentes de ambos os lados.

Como descrever?

Lembrava a entrada de uma administração antiga, ou talvez a fachada de uma família abastada, enfim, transbordava tradição — digno de uma instituição de primeira linha.

Hoje era o dia de matrícula dos novos alunos. De um lado do beco, carros alinhados; junto ao balcão de informações, jovens bonitos e moças elegantes, reunidos em pequenos grupos, conversando baixinho ou explodindo em risadas.

Muito juvenis, muito vibrantes, e agradáveis aos olhos.

Tecnicamente, He Xin era da mesma idade deles, mas sempre sentia uma certa distância. Talvez fosse vergonha, mas, acima de tudo, era aquele sentimento de inferioridade enraizado após duas vidas.

O balcão de matrícula era separado: os do ingresso regular eram da linhagem principal; os do curso livre, quase como de uma ramificação. Felizmente, o campus não era grande, e era fácil encontrar, num canto, o pequeno prédio de dois andares com a faixa “Matrícula do Curso Livre de Interpretação”.

Sob a faixa, duas mesas. Sentada, uma mulher na casa dos quarenta, provavelmente professora. Ao lado, uma jovem de rabo de cavalo, cabeça baixa organizando papéis — não dava para ver o rosto, mas parecia bastante jovem.

He Xin se aproximou. Bem nesse momento, a de rabo de cavalo ergueu a cabeça e lhe lançou um sorriso caloroso: “Colega, você veio se matricular?”

A voz era suave, delicada, mas diferente daquele tom artificial das celebridades. Ao contrário da voz afetada da famosa Chi Ling, esta era naturalmente melodiosa e agradável.

“Sim, vim me matricular.”

Por fora, He Xin tentava parecer calmo, mas por dentro gritava: Uau, uma deusa! Eu vi mesmo a deusa!

Sim, ele gostava de mulheres assim. Anos atrás, não perdia um episódio de “Garotas em Rosa”, não tanto pela trama, mas para ver a deusa na tela.

Seu gosto era peculiar: um devorador visual.

Não se sentia atraído por beldades de ar angelical, nem por mulheres magras e pequenas. Gostava mesmo era das de cabelos cacheados, pernas longas, traços marcantes, corpo voluptuoso, curvas em S.

“Colega, qual seu nome?”, perguntou Cheng Hao.

No último ano da faculdade, líder de turma e ativa em todas as atividades, estava ali especialmente para ajudar.

“He Xin.”

Cheng Hao abriu o caderno de registros e achou o nome dele. A professora ao lado pediu o documento, conferiu, e passou um formulário para preencher.

A letra de He Xin era feia; diante da musa, sentiu-se constrangido e caprichou ao máximo, letra por letra, até terminar.

Cheng Hao pegou o formulário, conferiu e assentiu: “Certo, está tudo em ordem.”

E ainda recomendou: “Às 13h30, reúna-se com a turma na sala do primeiro andar, não se atrase.”

“Ah! E, você... como devo chamar?”

He Xin não sabia ao certo se Cheng Hao era aluna ou professora.

“Colega! Chame-me de colega, também sou aluna do curso de Interpretação”, respondeu ela sorrindo.

“Ah, colega, só queria saber onde fica a sala do professor Hao Rong?”

Hao Rong era colega de Li Mengnan, e foi por indicação dele que He Xin conseguiu entrar no curso.

“Procura o professor Hao Rong? Fica ali, no segundo andar daquele prédio, sala 203. Ele deve estar lá, vi ele antes”, respondeu, solícita.

“Obrigado, colega!”

He Xin foi embora relutante. Celebridades como Gao Yuan Yuan ou Zhou Xun nunca mexeram tanto com ele, mas ao ver Cheng Hao, sentiu algo novo crescer no peito.

Claro, ele não ousava esperar nada — afinal, estavam na mesma escola, ainda haveria chances de se verem.

O corredor estava silencioso. A porta da sala 203 estava entreaberta; He Xin espiou. O escritório amplo tinha apenas um homem de uns trinta anos, expressão séria, trabalhando à mesa.

Bateu suavemente e perguntou: “Professor Hao Rong?”

O homem ergueu o olhar: “Sou eu, pois não?”

“Professor Hao, prazer! Sou He Xin, o amigo do Li Mengnan, o Li...”

Antes que terminasse, Hao Rong sorriu e acenou: “Ah, você é o jovem amigo do Mengnan! Entre, sente-se.”

Levantou-se e foi preparar chá.

“Deixe que eu faço, eu faço.”

He Xin correu, pegou um copo de papel com o nome da escola no bebedouro e serviu-se de água. Vendo que o chá do professor estava acabando, encheu mais água quente.

“Já se matriculou?”

Hao Rong sorriu, satisfeito com a proatividade do rapaz.

“Já.”

He Xin assentiu e agradeceu: “Professor Hao, muito obrigado!”

Apesar de o curso livre ser pago, sem a indicação de Hao Rong teria sido mais difícil conseguir a vaga.

“Que é isso, não foi nada.”

Hao Rong acenou, sorrindo: “Mengnan é meu colega e grande amigo de anos. O que ele pede, faço com gosto. Além disso, sou professor do seu curso, e Mengnan pediu para eu cuidar de você. Se tiver qualquer dificuldade, procure-me.”

“Obrigado, professor Hao.”

He Xin aproveitou: “Vim agradecer pessoalmente, e também queria saber se há trabalhos dentro da escola, sabe, atividades para ajudar nas despesas.”

“Trabalho para ajudar nas despesas?”

Hao Rong se surpreendeu. Na principal faculdade de artes do país, a maioria dos alunos tinha boas condições — afinal, a formação artística exige investimento desde cedo.

Raramente se ouvia falar de alguém vindo de família humilde do interior conseguindo entrar ali, a não ser por talento excepcional. E as altas mensalidades eram um obstáculo difícil para famílias em dificuldade.

Claro, alguns alunos aproveitavam o talento para fazer comerciais, atuar, dublar, organizar eventos, trabalhar nos bastidores, mas buscar emprego dentro do campus era raro.

“Mas você já não está atuando?”

“Ah, mas o cachê é baixo, não cobre nem a mensalidade”, respondeu He Xin, sem jeito.

“Entendo.”

Hao Rong lembrou que Li Mengnan havia dito que o rapaz era um migrante tentando a sorte na capital. Sabia que diretores como Wang Xiaoshuai, da chamada sexta geração, pagavam pouco aos novatos.

Observando a simplicidade de He Xin, e lembrando que acabara de dizer para procurá-lo se precisasse, não podia voltar atrás.

Por sorte, era um dos professores em ascensão e tinha certa influência.

Hao Rong assentiu, um tanto relutante: “Está bem, vou ver o que posso fazer por você.”