Capítulo Quinze: Oitenta Mil

Ao receber o chamado de Niu Le, He Xin ficou surpreso. Embora ainda mantivesse contato com alguns colegas do grupo com quem tinha mais afinidade, era a primeira vez que Niu Le entrava em contato com ele.

No início, quando Niu Le lhe disse ao telefone que um diretor queria encontrá-lo, ele ficou bastante animado — não esperava conseguir um trabalho tão rápido, agradecendo repetidamente. No entanto, ao saber que se tratava de uma peça que retratava o amor entre homens, sua expressão tornou-se sutil; mais crucial ainda, o papel para o qual faria o teste era o do parceiro submisso.

Ele era heterossexual, em ambas as vidas, e, além disso, envolvia questões que tocavam seu orgulho masculino, algo que claramente o deixava com uma barreira psicológica difícil de superar.

Ao telefone, ele não quis se alongar com Niu Le, aceitando de forma vaga e hesitante. Após desligar, sentiu-se inquieto e ligou para Wang Xiaoshuai.

Por um lado, Niu Le lhe dissera que fora Wang Xiaoshuai quem o recomendara ao diretor, então havia o nome de Wang Xiaoshuai envolvido; por outro, Wang Xiaoshuai havia sido seu mentor, a pessoa que lhe indicara esse caminho, então He Xin sentia-se mais à vontade para dividir suas dúvidas com ele.

“O que você está pensando? Deixa eu te dizer, Guan Jinpeng é um diretor famoso de Hong Kong! Você acha que qualquer um pode trabalhar para ele? Sabe quantos querem esse papel? E você ainda está em dúvida? Se ele vai gostar de você ou não, é outra história! O diretor quer te ver, e isso é uma oportunidade, então não faça pose!”

“... Se nem isso você consegue superar, por que quer ser ator?”

“... Isso é cinema, é arte! Não é como se você fosse realmente fazer aquilo!”

“... Diretores de Hong Kong são generosos, não desperdice a chance!”

“... Chega de enrolar, vá logo encontrá-los e lembre-se de manter uma boa postura!”

Ao telefone, He Xin tentou expressar seu desconforto e que não queria aceitar o trabalho, mas foi duramente repreendido por Wang Xiaoshuai.

Tudo o que Wang Xiaoshuai disse sobre cinema e arte, ele já ouvira várias vezes nas aulas. Quanto aos grandes diretores de Hong Kong, He Xin só conhecia nomes como Xu Ke, Wu Yusen, Wang Jing e Lin Chaoxian.

Guan Jinpeng? O nome lhe soava familiar, como quando ouvira falar de Wang Xiaoshuai pela primeira vez, mas ele realmente não sabia quem era.

Desta vez, porém, aprendeu com os erros e foi discretamente perguntar aos colegas, só para comprovar mais uma vez sua ignorância.

Guan Jinpeng era de fato um renomado diretor, vencedor do prêmio de melhor diretor no Hong Kong Film Awards. Dirigira filmes que He Xin já assistira, como "Rouge" e "Ruan Lingyu", e outros de que nunca ouvira falar, como "Coração de Mulher" e "Quanto Mais Decadente, Mais Feliz".

Resumindo, Guan Jinpeng era, no mínimo, um diretor ainda mais prestigiado que Wang Xiaoshuai.

Das muitas falas de Wang Xiaoshuai, uma ficou gravada em sua mente: “Diretores de Hong Kong são generosos”.

He Xin não era alheio ao sonho de ser astro, mas tinha consciência das próprias limitações e sentia que não tinha sorte para tal. Optara por esse caminho principalmente para ganhar dinheiro rapidamente e, quem sabe, comprar uma casa no futuro.

Questões artísticas ainda estavam distantes de sua realidade.

...

O encontro foi marcado em uma cafeteria Starbucks em Xidan.

Esse tipo de lugar era novidade para He Xin — caro demais!

Entrar em um ambiente desconhecido, ou mesmo incompatível com sua origem, fazia com que, por mais que tentasse esconder, sentisse-se um pouco deslocado.

Talvez por ser dia de semana, havia poucos clientes, espalhados em pequenos grupos, todos com uma aparência que os diferenciava claramente do povo trabalhador comum.

Sem saber como era o diretor, He Xin ficou parado no centro do salão, olhando em volta, desorientado.

"He Xin!"

No canto, um homem de meia-idade, vestindo um elegante terno, levantou-se e acenou para ele. Ao lado, sentava-se outro homem, de idade semelhante, pouco mais de quarenta anos, mas trajando um suéter.

"Meu nome é Zhang Yongning, e este é o diretor Guan Jinpeng."

O homem de terno se apresentou, e o homem de suéter também se levantou.

"Senhor Zhang!"

"Diretor!"

He Xin apressou-se em cumprimentá-los, apertando suas mãos.

"Prazer."

Comparado ao aperto de mão firme e caloroso de Zhang Yongning, a mão de Guan Jinpeng era macia e um pouco úmida, soltando-se rapidamente após um leve contato. Seu mandarim tinha um sotaque peculiar, provavelmente o famoso “mandarim de Hong Kong”.

"Xin, sente-se, quer beber alguma coisa?" convidou Zhang Yongning.

He Xin olhou para os cafés à frente deles e, com educação, disse: "Qualquer coisa serve, pode ser um copo de água."

"Se não quiser café, aceite um chá preto com limão", sugeriu Zhang Yongning, percebendo seu olhar e sorrindo.

"Oh, tudo bem!"

He Xin pensou que um garçom viria anotar o pedido, mas Zhang Yongning levantou-se, foi até o balcão, pagou, e só então voltou com o chá.

He Xin logo se levantou, constrangido: "Desculpe, senhor Zhang, é minha primeira vez aqui, não sabia como funcionava..."

"Não se preocupe, sente-se!"

"Soube que você estuda na Academia Central de Drama?" perguntou Zhang Yongning.

"Sim, mas é um curso de extensão, comecei há pouco tempo", respondeu He Xin.

"Muito bom!"

Zhang Yongning assentiu, aprovando. Ele próprio estudara interpretação em um curso semelhante. Prosseguiu: "Você já sabe do que se trata o nosso filme?"

"Sim, Niu me contou brevemente a história ao telefone."

"E não tem nenhuma objeção?"

Antes, ao contatar Liu Ye, ele sempre arranjava desculpas, o que deixava Zhang Yongning realmente preocupado.

"Bem..."

He Xin olhou instintivamente para Guan Jinpeng. Desde que chegou, além do cumprimento inicial, o diretor permanecera calado, sorrindo discretamente, o que o deixava nervoso. Tentara puxar conversa, mas não sabia por onde começar.

É claro que tinha objeções — era difícil superar aquela barreira interna. Mas, já que estava ali, não podia recuar e perguntou, sem rodeios: "Senhor Zhang, gostaria de saber... qual é o cachê?"

Hein?

Zhang Yongning ficou surpreso. Até mesmo Guan Jinpeng, sempre contido, endireitou-se na cadeira. Desde o início da seleção de elenco, era a primeira vez que alguém perguntava pelo cachê logo de cara.

"Você não tem agente?" Zhang Yongning forçou um sorriso.

Não seria o agente quem deveria tratar desse assunto?

"Não tenho", respondeu He Xin, direto.

Ele não era ingênuo. Vendo a reação surpresa dos dois, resolveu ser franco: "Para ser sincero, aceitar esse tipo de papel não é algo fácil. Se o dinheiro for pouco, não faço."

Na verdade, já havia decidido antes de vir: se a proposta financeira valesse a pena, aceitaria; caso contrário, recusaria sem hesitar — seria um acordo único.

"Bem, hoje viemos principalmente para conhecê-lo. Quanto ao cachê, talvez seja cedo para..."

O comentário de Zhang Yongning foi interrompido por uma voz ao lado: "Oitenta mil!"

"O quê?"

He Xin não acreditou no que ouviu.

Zhang Yongning também se virou, surpreso.

Guan Jinpeng fez um leve aceno para Zhang Yongning, indicando que estava ciente do que fazia, e então, sorrindo para o incrédulo He Xin, disse: "Oitenta mil de cachê. O que acha?"

Oitenta mil!

He Xin jamais imaginaria um valor tão alto. Para ele, o máximo que esperava era dez mil; mesmo que negociassem para oito mil, provavelmente aceitaria. Não imaginava que receberia dez vezes mais. Agora entendia por que Wang Xiaoshuai dizia que diretores de Hong Kong eram generosos.

Engoliu em seco, os lábios tremendo: "Sem... sem problema, aceito!"

Depois, respirou fundo, tentando se acalmar, e perguntou ansioso: "Diretor, e o roteiro?"

A filosofia de vida de He Xin sempre foi: dinheiro recebido, serviço prestado. Diante de tamanha generosidade, qualquer barreira psicológica se dissipava; o mais importante era desempenhar bem o papel.

Guan Jinpeng sorriu: "Amanhã peço que vá ao Hotel da Amizade resolver a papelada, aí entrego o roteiro."

"Certo, amanhã de manhã estarei lá."

Com tudo acertado e o tempo já avançado, He Xin despediu-se.

"Não vai esperar pelo Liu Ye?", perguntou Zhang Yongning assim que ficaram a sós.

Embora Liu Ye resistisse ao encontro, Zhang Yongning ainda não havia desistido — em sua opinião, Liu Ye era mais adequado que He Xin: formado em bacharelado integral na Academia Central de Drama, indicado ao prêmio de melhor ator coadjuvante no Prêmio Galo de Ouro.

No fundo, Zhang Yongning temia que He Xin não tivesse talento suficiente.

Mas Guan Jinpeng balançou a cabeça: "Deixa pra lá, já escolhi."

Ele não contou a Zhang Yongning que, na verdade, fora justamente o olhar ora confuso, ora inocente de He Xin que o tocara profundamente.