Capítulo Trinta e Sete: O Exame Imperial
— Que lindo! — exclamou Cheng Hao, admirando a delicada peça que repousava no estojo de veludo, uma joia que cintilava sob a luz, não conseguindo conter sua admiração.
— Deve ter sido caro, não? — perguntou ela, curiosa.
— Nem tanto. Na Alemanha é mais barato do que aqui. Levei um bom tempo escolhendo, mas achei que esse broche combina perfeitamente com seu estilo. Por que não experimenta? — respondeu He Xin, sorrindo.
— Bobo, uma peça dessas só fica bonita quando usada com um bom casaco ou vestido de gala. Agora, de doudoune, não faz sentido, ficaria ridículo! — replicou Cheng Hao, com um tom de leve censura.
Enquanto falava, ergueu o olhar para He Xin, um brilho sonhador nos olhos:
— É quase como um sonho, não é mesmo?
O coração de He Xin deu um salto, e ele perguntou, apreensivo:
— O que foi?
— Quem diria que alguém que servia comida no refeitório acabaria recebendo o prêmio de Melhor Revelação no Festival de Cinema de Berlim? — respondeu ela, quase num sussurro.
Ao perceber do que se tratava, He Xin sentiu uma leve decepção, mas sorriu:
— Está com inveja? Foi só sorte!
Na verdade, no momento em que recebeu o prêmio em Berlim, também sentiu como se estivesse sonhando. Mas, pensando melhor depois, sabia que não era tanto por seu talento, pois ao interpretar Xiao Gui, em muitos momentos, estava apenas sendo ele mesmo.
Quando voltou ao campus da Academia Central de Arte Dramática, não só os colegas do curso de aperfeiçoamento o olhavam como se fosse um extraterrestre, como até os sempre orgulhosos alunos de graduação pareciam ter descoberto, de repente, que havia ali um mestre oculto.
Por ter trabalhado no refeitório, muitos já conheciam seu rosto, mas ninguém lhe dava importância. Agora, no entanto, vários vinham cumprimentá-lo, como aquele colega rechonchudo e brincalhão.
— Ei, mano! Mano!
He Xin virou-se e não pôde deixar de rir consigo mesmo: "Mano? Você é mais velho do que eu..."
— Parabéns, parabéns! Cara, quando você fez esse filme? Nunca comentou nada! — Dèng Chao veio correndo, o rosto redondo iluminado por um sorriso.
Tinham se esbarrado algumas vezes no refeitório, quase chegaram a discutir, e agora o rapaz se comportava como se fossem velhos amigos de bar e videogame. He Xin nunca vira alguém se aproximar tão facilmente.
— Obrigado! — respondeu, educadamente, reparando no traje estranho do colega, que segurava um casaco de algodão vermelho, daqueles bem chamativos.
— O que é isso? — perguntou, curioso.
— Ah, estou ensaiando uma peça com o pessoal da minha turma, chama-se "Cuihua e o Repolho em Conserva". Daqui a um tempo vamos apresentar. Estamos a mil com os ensaios. Que tal ir assistir e, quem sabe, dar umas dicas pra gente? — propôs Dèng Chao, sem o menor constrangimento.
— Olha, não me atrevo. Tenho uns compromissos agora, mas quem sabe numa próxima, aprendo um pouco com vocês — respondeu He Xin, tentando ser gentil.
— Ah, que modéstia, hein! Você é mesmo muito humilde! Bom, vá lá, mas não esquece, tem que aparecer! — insistiu Dèng Chao.
Definitivamente, esse rapaz tinha o dom da descontração. He Xin, aliás, nunca entendeu por que algumas atrizes magérrimas da televisão insistiam em se autodenominar "gulosas". Ora, uma verdadeira gulosa seria alguém como Jia Ling, não?
Balançou a cabeça e, carregando uma pequena sacola, foi até o escritório do professor Hao Rong.
— Professor Hao, trabalhando a essa hora?
Era hora do almoço, mas Hao Rong, sempre atarefado, aproveitava o tempo para preparar suas aulas. He Xin escolheu o momento certo para aparecer.
— Olha só quem voltou e nem ligou antes! Ganhou prêmio e agora está se achando? — disse Hao Rong, sem levantar os olhos.
— Que nada! — respondeu He Xin, sorrindo, enquanto depositava a sacola sobre a mesa. — Isso é uma lembrancinha para a senhora Hao.
— Trouxe da Alemanha? — Hao Rong terminou de escrever e, só então, o encarou.
— Claro! Não é todo dia que a gente viaja para fora. Se não trouxesse nada, nem teria coragem de aparecer. — He Xin sorriu.
— Ora veja, perfume! E isso aqui, um Quebra-Nozes? — Hao Rong examinava o conteúdo da sacola.
— Isso mesmo, trouxe uma famosa água de colônia alemã. Não sei se a senhora Hao prefere algum aroma, mas essas são as mais vendidas por lá.
— Ela nem entende dessas coisas. Mas agradeço em nome dela. — Hao Rong remexeu a sacola. — E pra mim, não tem nada?
— O senhor é exigente, hein? Posso convidar para um jantar, que tal?
— Agora que ficou famoso, tem que pagar mesmo! Mas deixa pra lá, já combinamos com Meng Nan, vamos fazer uma festa para você no fim de semana.
Hao Rong estava realmente contente. Fazia pouco caso, mas jamais esperava que He Xin trouxesse para casa um prêmio de Melhor Revelação. Apesar do filme ter sido proibido, o reconhecimento era real. Era a primeira vez, em todos os anos de docência, que via um aluno alcançar tal feito.
— Se você não viesse hoje, eu mesmo iria atrás de você — disse Hao Rong, mudando de assunto. — Lembra que te falei sobre um agente? Chang Jihong me ligou, quer marcar um encontro.
He Xin sabia que isso era fruto da repercussão do prêmio.
— Claro, quando seria?
Hao Rong pensou um pouco:
— Podemos marcar para sábado à tarde, e depois já jantamos juntos.
...
Chang Jihong, formada em artes, entrou no meio audiovisual nos anos oitenta, atuou como diretora de arte, assistente de direção e produtora. No início dos anos noventa, tornou-se empresária de Jiang Wenli, entrando oficialmente na área de agenciamento. Ficou discreta por anos, até que em 1997 Jiang Wenli se tornou famosa ao protagonizar "De Mãos Dadas", e Chang Jihong finalmente ganhou nome no meio.
Nos últimos anos, ela se dedicou exclusivamente à carreira de Jiang Wenli. No ano passado, com a atriz planejando uma longa pausa para engravidar, o diretor Liu, da Hai Run, a procurou. A empresa queria migrar de agência de publicidade para produtora de audiovisual e precisava de artistas próprios. Chang Jihong foi convidada a treinar novos talentos.
Quando Hao Rong recomendou He Xin, um ator sem formação acadêmica, Chang Jihong ficou reticente. Com muitos compromissos, acabou adiando a questão. Jamais imaginaria que aquele novato, sem diploma, ganharia o prêmio de Melhor Revelação em Berlim. Assustada, correu para falar com Hao Rong, não queria perder a oportunidade.
No sábado, He Xin fez questão de ir ao banho, passou no salão para ajeitar o cabelo. Estava deixando crescer para interpretar A You e não ousava cortar.
Inspirou-se em Zhang Zhen, que usava um corte dividido ao meio, com as laterais compridas — pediu ao cabeleireiro para imitar. Como ambos tinham o rosto alongado, mas o dele não era tão exagerado, o corte caiu bem. Olhando-se no espelho, pensou que, se tingisse de loiro e vestisse uma jaqueta de couro justa, pareceria mesmo um delinquente de rua.
Às duas da tarde, pontual, chegou ao salão de chá combinado. Apenas Hao Rong o esperava, sorvendo chá.
Ao vê-lo, Hao Rong exclamou, surpreso:
— Uau, esse corte ficou moderno! Ganhou prêmio e já mudou o visual!
E acrescentou:
— Ela teve um imprevisto, mas não deve demorar. Vamos esperar um pouco.
O celular ficava sobre a mesa; já haviam se falado por telefone.
— Não tem problema, não estou com pressa.
— Aproveitando, quero te perguntar uma coisa — disse Hao Rong, servindo-lhe uma xícara de chá.
— Sobre o quê?
He Xin cheirou, provou um gole e elogiou:
— Excelente chá.
— É um Anxi Tieguanyin, oitenta e uma infusões. Tem que ser bom mesmo — respondeu Hao Rong, já voltando ao tema principal. — Então, pensou em prestar vestibular para a nossa escola?
He Xin ficou surpreso e, depois, sorriu sem graça:
— Já pensei, mas com minha formação, não consigo passar.
Hao Rong, que talvez já tivesse conversado com Li Mengnan, não se espantou:
— Mas você pode tentar o curso técnico. Não precisa do vestibular tradicional, só fazer a prova de adultos, é bem mais fácil. Acho que você consegue. Só precisa passar na prova de habilidades artísticas.
— Hã...
Pegou He Xin completamente desprevenido.
— Pense nisso, mas decida logo. Preciso que me dê uma resposta em poucos dias, para já inscrever você. No início do mês que vem já tem a prova de aptidão.