Capítulo Nove: O Terceiro Irmão Torna-se Discípulo

Cidade da Névoa Divina! Na Mansão Yang do Fogo!

— Irmão Lin, por acaso pretendes partir? — Yang Feng, ao ver que Lin Zifun demonstrava a intenção de ir embora, não pôde deixar de perguntar.

— Irmão Yang, agradeço a hospitalidade nestes dias, embora seja uma pena que o teu venerável pai estivesse ausente, tornando tudo um pouco mais lamentável. Agora, preciso de caminhar um pouco pelo mundo, e agradeço-te por teres sido o meu guia por estes dias — disse Lin Zifun com um sorriso.

— Ah, Irmão Lin, por que continuas com tantas formalidades? Precisamos mesmo de ser tão distantes entre nós? Mas ouvir-te dizer que vais partir deixa-me com o coração apertado, e além disso... — balbuciou Yang Feng, olhando para Lin Zifun com um olhar indecifrável, sem terminar a frase.

— O que se passa? Não precisas de ficar assim, de qualquer forma nos voltaremos a ver no futuro. Quando eu alcançar alguma realização no Domínio Divino, percorrerei todo o Reino dos Deuses Budistas contigo — disse Lin Zifun com um sorriso, dando de seguida uma palmadinha no ombro de Yang Feng.

— Precisas de usar tanta força, Irmão Lin? Queres matar-me? Não duvido da tua capacidade, mas agora tu... — Yang Feng esfregou o ombro, murmurando em voz baixa.

— O que é que eu tenho? Estou muito bem agora! — respondeu Lin Zifun sem entender o motivo daquela reação. Yang Feng não disse mais nada, enquanto Qiqi e os outros esperavam do lado de fora da porta do quarto.

— Ora, chega de tanta melancolia. Vou indo, até breve! — disse Lin Zifun calmamente, e com estas palavras começou a caminhar.

— Deixem-me acompanhar-vos! — disse de repente Yang Feng, avançando à frente dos restantes.

As cinco pessoas e a pequena criatura caminhavam em direção aos portões principais. A Mansão Yang era vasta como um labirinto; embora os edifícios tivessem apenas um piso, eram construídos com enorme imponência. Após caminharem por cerca de vinte minutos, Lin Zifun chegou ao jardim, cujos caminhos sinuosos e árvores altas bloqueavam a vista à frente. Caminharam por mais cinco minutos até finalmente avistarem o portão principal.

— Irmão Yang, por favor, podes voltar para trás. Estamos a poucos passos da saída, não é preciso acompanharnos até ao portão — disse Lin Zifun, sentindo que a atmosfera solene tornava o ambiente um pouco pesado.

— Acha que já estou a chatear-te? Nem sequer me deixas acompanhar-vos nestes últimos passos? — exclamou Yang Feng em voz alta, com uma expressão profundamente magoada.

— Não, não, vamos juntos! — sobressaltado pelo ímpeto de Yang Feng, Lin Zifun apressou-se a concordar. O clima, após esta intervenção, tornou-se ainda mais pesado do que antes. Qiqi deu um='m' pinçamento forte em Lin Zifun por trás, fazendo-o quase chorar em silêncio, enquanto aguenta aguentar até chegarem ao portão.

Ao alcançar o portão, Yang Feng parou subitamente, sem qualquer intenção de abrir a porta. Passado um longo momento, virou-se para olhar para Lin Zifun, ignorando por completo a presença dos outros, e depois voltou a girar o corpo com determinação. Com um ranger metálico, o portão abriu-se de rompante.

Contudo, uma cena insólita revelou-se perante todos. Permaneceram de olhos arregalados, num silêncio quase infantil. No preciso instante em que Yang Feng abriu a porta, o seu olhar, antes desprovido de ânimo, arregalou-se de surpresa, mantendo a mão suspensa no ar, completamente imóvel.

Do outro lado, encontrava-se um homem de meia-idade, com a mão igualmente suspensa no ar, a fitar fixamente quem estava à sua frente sem pestanejar. Lin Zifun e os companheiros olhavam boquiabertos para aquela cena bizarra. No entanto, o momento insólito dissipou-se rapidamente, pois o homem de meia-idade moveu-se.

— Ora, porquê esta receção tão grandiosa pelo meu regresso? Parece um pouco exagerado! — reagiu prontamente o homem de meia-idade, sorrindo para Yang Feng.

— Pai, voltaste! — despertado por aquelas palavras, Yang Feng lançou-se de imediato para os braços do homem de meia-idade. Havia lágrimas a brotar dos cantos dos seus olhos que, embora rapidamente limpas, não passaram despercebidas ao olhar atento do pai.

— Pronto, já chega, não vais querer que eles trocem de ti! — com grande suavidade, o homem de meia-idade deu uma palmadinha no ombro de Yang Feng, sorrindo depois para Lin Zifun e os restantes.

— Ah! Pai, como é que podes dizer isso dos outros? Deixa-me apresentar-te! — disse Yang Feng com um tom manhoso e delicado, hesitante em afastar-se, mas aproximando-se de Lin Zifun. — Pai, este é o "irmão" que conheci recentemente, chama-se Lin Zifun. Esta é a Qiqi, aquele é o Feng Yuhai, este outro é o Manyan, e aquela criatura adorável chama-se Xiaoyuan! — apresentou alegremente aos cuidados do pai.

O homem de meia-idade percorreu com o olhar cada um deles, detendo-se por fim em Xiaoyuan. Ao fitar a criatura, o seu semblante ensombreceu-se brevemente em profunda reflexão, antes de voltar a concentrar-se em Lin Zifun. Só passado um bom bocado soltou um sorriso: — Haha, com que então os jovens são amigos da minha "criança"? Venham, entrem e sentem-se um pouco.

Dito isto, o homem de meia-idade cruzou o limiar do portão.

Perante tal convite, o que restava a Lin Zifun senão segui-lo para o interior? De entre todos, Yang Feng era sem dúvida o mais radiante, saltitando alegremente pelo caminho como uma verdadeira criança.

— Sentem-se aqui por favor, vou retirar-me para banhar-me e mudar de roupa. Feng'er, apressa-te a preparar tudo! — instruiu o homem de meia-idade após entrar no salão principal, indicando aos convidados que tomassem assento antes de se retirar para os aposentos interiores.

Ao vê-los desaparecer na parte interior da mansão, Lin Zifun e os seus companheiros sentaram-se desalentados, mantendo-se em total silêncio, dominados por um sentimento de impotência.

— Não precisam de ficar assim. Se não me engano, tiveram a sorte grande de se cruzarem com uma figura desta envergadura — soou subitamente uma voz na mente de todos. Os jovens voltaram-se para olhar para Xiaoyuan, repletos de interrogações, mas a criatura simplesmente ignorou-os e continuou a dormir profundamente.

— Pai, o que se passa? Porque os trouxeste contigo e ainda te comportas como se fossem irmãos? — questionou o homem de meia-idade em tom grave e sussurrado a Yang Feng, mantendo o sobrolho franzido.

— Ai, pai, esqueça isso por agora. O que achas dele? Tem capacidade para herdar o teu legado? — perguntou Yang Feng com um sorriso maroto, sem demonstrar qualquer irritação, aguardando uma resposta séria.

O homem de meia-idade pestanejou, como se compreendesse subitamente o alcance da situação, e soltou uma risada contida: — Haha, a minha filha já cresceu! Se a tua mãe soubesse disto, ficaria certamente radiante! — Acelerando o passo à medida que falava, era seguido de perto por Yang Feng.

— Pai, do que estás a rir? Não te permitas rir assim! Porque tens esse sorriso tão astuto? Responde, achas que ele serve ou não? — insistiu Yang Feng, correndo atrás dele entre risos.

— Explica-me primeiro o que se passou exatamente! — parando de repente, o homem de meia-idade virou-se para interrogar a filha.

Sabendo exatamente a que se referia o pai, Yang Feng relatou tudo desde o início, cada detalhe do encontro com Lin Zifun até ao momento presente, resumindo os acontecimentos e rematando com convicção: — Pai, não há problema nenhum, eu já fiz a triagem por ti!

— Haha, isso não és tu que decides, e parece-me que essa tua triagem foi um pouco tendenciosa! — O homem de meia-idade troçou levemente, correndo em seguida e deixando Yang Feng a bater o pé com irritação.

— Haha, peço desculpa pela longa espera! — Um som vibrante cortou o silêncio do salão pouco tempo depois. O homem de meia-idade regressara trajado com vestes vermelho-escuras, irradidando uma energia revigorada e um espírito formidável.

— Bem, deixemos de lado os preâmbulos e vamos direto ao assunto. Já ouvi da boca de Feng'er um pouco sobre vós. É verdade que pretendem alcançar grandes feitos no Domínio Divino? — indagou o homem de meia-idade, acomodando-se na cadeira. Embora sem compreender o propósito da pergunta, Lin Zifun assentiu com a cabeça.

— Sendo assim, essa ambição é digna de louvor! Contudo, ponho as cartas na mesa: se partirem assim, é provável que pereçam antes de realizarem qualquer feito notável! — declarou o homem com severidade.

A fisionomia de Lin Zifun e dos seus companheiros alterou-se drasticamente com aquelas palavras, mas rapidamente contiveram as emoções, retomando a compostura, enquanto Yang Feng exibia um pânico evidente.

Recuperando a calma, Lin Zifun disse com frieza: — Se bem compreendi, é o sénior Yang? Se o seu único intuito era proferir tais palavras, já atingiu o seu objetivo; guardarei os seus conselhos na memória. Agradeço a hospitalidade nestes dias, mas agora retiramo-nos! — Dito isto, levantou-se prontamente, seguido por Qiqi e os restantes, preparando-se para partir.

— Haha, fascinante! Admito que tens fibra, revelas tudo o que sentes sem subterfúgios, honrando verdadeiramente o brasão do fogo! — exclamou o homem de meia-idade a rir-se diante da reação de Lin Zifun, deixando-o completamente perplexo.

Apesar da confusão, Lin Zifun não hesitou em dar os primeiros passos em direção à saída.

— Como? Não tens o desejo de cultivar as tuas capacidades? Ou de compreender o que é a energia mental? Pelo que me disse o Feng'er, pareces ignorar por completo a existência da energia mental — disse o homem calmamente. Lin Zifun e os companheiros pararam atónitos, e o anfitrião, absorvendo a reação de todos, prosseguiu: — Não gostariam de se sentar para conversarmos detalhadamente?

Perante o impasse em que se encontrava Lin Zifun, Yang Feng aproximou-se e puxou-o com firmeza de volta ao assento. O silêncio restabeleceu-se no salão.

Homem de princípios diretos, Lin Zifun manifestou o que ia na sua mente sem hesitações: — Sénior, peço desculpa pela grosseria de há pouco, espero que me perdoe! — Levantou-se, inclinou a cabeça com respeito e voltou a sentar-se. Para sua surpresa, Qiqi e os outros dois levantaram-se igualmente, fazendo uma vénia respeitosa ao homem de meia-idade em sinal de desculpa.

— Haha, de facto o Feng'er não se enganou nas suas escolhas. Sois verdadeiros dragões e fénix entre os homens; tão jovens e já compreendeis a arte de avançar e recuar com decoro. Excelente, parece que uma nova estrela ascende no Domínio Divino! — riu-se o homem de meia-idade, visivelmente satisfeito, deixando todos novamente confusos com a reviravolta.

— Sénior Yang, o que quis dizer exatamente com o conhecimento da energia mental? E o que significa essa referência ao brasão do fogo? — perguntou Lin Zifun, expondo as dúvidas que o atormentavam.

— Haha, Irmão Lin, não é verdade? Não precises de me tratar por sénior; se não te importas, podes chamar-me Tio Yang — respondeu o homem, desviando-se da questão direta.

— Sendo assim, não o oponharei. Tio Yang, pode agora esclarecer as minhas dúvidas? — insistiu Lin Zifun.

— Naturalmente! Mas, antes disso, espero que aceites tornar-te meu discípulo! — declarou o homem de meia-idade com súbita solenidade.

O grupo congelou com o pedido. Lin Zifun hesitou por momentos antes de responder: — Tio Yang, peço desculpa, mas não posso aceitar, pois já tenho um mestre.

O semblante do homem de meia-idade alterou-se ligeiramente antes de inquirir com insistência: — Dizes que tens um mestre? Quem é ele e porque raio nunca te falou sobre a energia mental?

— Bem, o meu mestre apenas me ensinou os princípios de conduta e algumas técnicas de meditação vulgares, nunca mencionou nada acerca da energia mental — confessou Lin Zifun com total franqueza.

— Ora, isso não constitui impedimento! Pode-se muito bem ter vários mestres; podes simplesmente tratar-me por segundo mestre! — ponderou o homem após breves instantes de reflexão, encontrando uma solução de compromisso.

Aquelas palavras despertaram o interesse de Lin Zifun. Afinal, os seus conhecimentos sobre a energia mental eram escassos, e a família Yang parecia gozar de considerável influência. Não tendo ainda um verdadeiro mentor neste mundo, aceitar um segundo mestre parecia uma oportunidade a não perder.

— Aceita de uma vez por todas, para de hesitar! — ecoou subitamente uma voz pequenina na mente de Lin Zifun. Ao mesmo tempo, o homem de meia-idade lançou um olhar pensativo na direção de Xiaoyuan.

*Plaf!*

Num ápice, Lin Zifun ajoelhou-se perante o homem de meia-idade e declarou: — Meu segundo mestre, por favor, aceite a continência deste discípulo! — Quando se inclinava para prostrar-se, viu surgir diante de si uma chávena de chá oferecida por Yang Feng, que a trouxera num instante. Lin Zifun agradeceu com um aceno de cabeça, pegou na chávena e recomeçou: — Mestre, por favor, aceite este chá!

— Haha! Excelente! Muito bem! Eu, Yang Jin, tenho finalmente um discípulo! — riu-se estrondosamente o homem de meia-idade, aceitando a chávena e esvaziando-a de um só gole.