141. Yu Mei Ren · 141: Velhos Amigos, de Manhã à Noite, a Maior das Saudades

— Como é possível? Você está pensando demais.

Guo Feixiu abriu um sorriso terno, mas a expressão de Shen Yanyu empalideceu diante daquilo.

Sem retomar o assunto, ela fechou os olhos lentamente, parecendo tomada pelo cansaço.

O sorriso terno desapareceu de repente. Guo Feixiu olhou para Shen Yanyu, despindo-se de sua máscara, com um brilho de complexidade indescritível no olhar. Ao certificar-se de que a medicação no soro era suficiente, virou-se e caminhou para fora do quarto do hospital, logo trazendo um edredom leve do carro, querendo voltar para o quarto o mais rápido possível.

Porém, assim que entrou, os movimentos de Guo Feixiu congelaram por completo!

Onde estava a figura de Shen Yanyu na cama do hospital? Até a agulha do soro havia sido arrancada de qualquer jeito, e o líquido medicinal respingado no chão ainda exibia um tom rosado e pálido de sangue.

Pingando de forma rítmica no chão...

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Cidade S, na vila da família Huo.

Qiong Qingzhi acabava de copiar um trecho de um sutra budista. Ao pousar o pincel, a caligrafia elegante ainda parecia carecer de algo.

Com um som de atrito, um fósforo foi riscado. Acompanhado pelo súbito surgimento da chama, o sutra recém-copiado começou a arder pela ponta.

As chamas saltitaram rapidamente sobre o papel. Logo, as pontas dos dedos de Qiong Qingzhi sentiram o calor abrasador, fazendo-a soltar o papel lentamente, deixando que horas de esforço se reduzissem a cinzas.

Caminhando em direção à janela do chão ao teto, o exterior estava completamente negro. Com o passar dos anos, ela dormia cada vez menos e pensava no passado com cada vez mais frequência.

Sem saber por quanto tempo ficou olhando daquela maneira, Qiong Qingzhi retirou uma velha fotografia do fundo da gaveta. Duas jovens mulheres, de pé lado a lado, sorriam alegremente. A versão dela própria na imagem estava com os ombros abraçados por Shen Yanyu; como aquela cumplicidade íntima poderia se comparar ao presente?

— Yanyu, ó Yanyu, quem diria que, após tantos anos, nós nos tornaríamos assim...

— Cu-cu... Reunião de família... Reunião de família... — A voz aguda do papagaio irrompeu de repente. Qiong Qingzhi olhou para o pássaro e fez um som de silêncio.

A noite... aprofundava-se...

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Liang Chenxi foi detida pelo pequeno Jingrui, que olhava ao redor de forma misteriosa antes de puxá-la escada acima.

— Mamãe Chenxi, vou te mostrar o meu segredo! — murmurou Huo Jingrui em voz baixa, despertando a curiosidade de Liang Chenxi sobre que tipo de segredo ele guardava lá em cima.

Os degraus eram muitos, parecendo intermináveis, mas Huo Jingrui estava cheio de energia, segurando a mão de Liang Chenxi e subindo devagar.

Até que chegaram ao topo da vila. Só então Huo Jingrui soltou a mão de Liang Chenxi e puxou a passagem secreta que levava ao sótão. Sob o olhar curioso dela, uma escada apareceu. Huo Jingrui respirava com dificuldade; puxar a escada exigira bastante esforço. Em seguida, acenou para Liang Chenxi e subiu rapidamente.

Liang Chenxi subiu vagamente para o sótão. O local estava muito bem limpo, mas o que mais a surpreendeu foi ver fileiras de bonecos parecendo muito antigos, dispostos ordenadamente no chão e encostados na parede. Eram de vários tipos: alguns faltavam braços, outros faltavam pernas, mas a maioria ainda estava relativamente inteira.

— Mamãe Chenxi, deixe-me apresentar: este é o Bambi, esta é a Susie, este é o David... — Huo Jingrui tirou os bonecos um por um para mostrá-los a Liang Chenxi. Ela demorou a se recuperar do choque; aquilo parecia um parquinho infantil alternativo, mas com algo diferente!

— Estes... foram todos comprados pelo seu pai para você? — Embora soubesse que no exterior havia muitos comércios de itens de segunda mão, comprar brinquedos usados para Jingrui não parecia o estilo de Huo Jinjan! Liang Chenxi estendeu a mão para acariciar os bonecos, que estavam limpos de forma impecável; alguns eram cheios de personalidade, enquanto outros eram bem comuns.

— Não, fui eu quem os encontrei na rua, e alguns comprei de colegas... — Huo Jingrui organizou os bonecos por tamanho ao seu redor e, parecendo lembrar-se de algo, demonstrou certa apreensão ao falar apressadamente com Liang Chenxi.

— Mamãe Chenxi, você não pode contar para o meu pai de jeito nenhum! Tenho medo de que ele os jogue fora! — O pai já dissera que se apegar a brinquedos prejudica as ambições. Se ele descobrisse que o filho vinha ali todos os dias, com certeza jogaria fora todos aqueles "amigos"!

Liang Chenxi assentiu, mas percebeu com atenção que, embora Jingrui vivesse na cidade S havia um bom tempo, não havia qualquer traço de poeira ali, o que indicava que alguém cuidava do espaço constantemente. Diante dos olhos de Huo Jinjan, como Jingrui poderia achar que guardava um segredo que aquele homem desconhecia?

Provavelmente, aquele pequeno mundo era uma tolerância tácita de Huo Jinjan em relação ao filho!

— Por que você os trouxe de volta? — As crianças da idade de Jingrui não costumavam gostar de coisas novas?

— Se eles fossem jogados fora, não teriam um lar. É como se a mamãe não me quisesse, ou se eu não tivesse o papai e ficasse sem lar! — Huo Jingrui abaixou a cabeça, abraçando a "Susie" contra o peito e murmurando baixinho. Aqueles brinquedos eram tão dignos de pena!

— Então foi por isso que você trouxe todos eles de volta? — Liang Chenxi olhou para os olhos límpidos de Huo Jingrui e depois contornou o ambiente com o olhar.

Ela se lembrou de repente de um programa de variedades que assistira no passado. Uma das convidadas também adorava colecionar brinquedos de segunda mão. Certo dia, no exterior, ela viu uma boneca Barbie deixada de fora para compra e venda. Após negociar com o dono, comprou-a da filha do proprietário. Quando a convidada perguntou à menina por que ela já não precisava da companhia da Barbie, a criança respondeu que tinha onze anos, havia crescido, não queria mais brincar de boneca e usaria o dinheiro para comprar um modelador de cachos...

E o que mais marcara Liang Chenxi fora o que aquela convidada dissera...

Portanto, trocamos a juventude na escadaria da casa dela, porque ela queria crescer, e eu não queria crescer.

— Aqui eu tenho a mamãe e um cachorro de estimação... Quando o papai está ocupado, eles me fazem companhia e eu faço companhia a eles. Ninguém se sente solitário! Às vezes, o vovô mordomo também sobe para ajudar a trocar a roupa deles... — Huo Jingrui continuou apresentando os membros da base secreta a Liang Chenxi, cada um deles com muita seriedade, como se estivesse genuinamente apresentando sua própria família.

— Jingrui, você ainda tem o seu pai e a mim. Nós não vamos abandonar você, nem vamos deixá-lo sem lar. Quanto à sua mãe, com certeza ela tinha motivos profundos para ir embora; não há mãe que não ame os próprios filhos... — Ao pensar em Xue Yao, mesmo que a verdade dos fatos fizesse com que ela perdesse qualquer simpatia por aquele passado, Liang Chenxi ainda não podia deixar Huo Jingrui saber a verdade. Talvez houvesse uma oportunidade no futuro, mas não agora...

— É sério? — Huo Jingrui ergueu a cabeça, com os cantos dos olhos úmidos, parecendo um cachorrinho.

— É claro que sim, quando foi que eu enganei o Jingrui? — O coração de Liang Chenxi subitamente se apertou de tristeza. Ela sabia que crianças de famílias monoparentais tendiam a ser um pouco mais vulneráveis emocionalmente, mas, quando Huo Jingrui expressava sua insegurança de forma tão clara diante dela, ela não conseguia conter o aperto na garganta.

— Então, quando a mamãe Chenxi e o papai tiverem um bebê, vocês ainda vão gostar de mim do mesmo jeito de agora? — Huo Jingrui olhou para Liang Chenxi com seus grandes olhos úmidos, perguntando em um sussurro.

Liang Chenxi percebeu de repente o motivo de Jingrui tê-la trazido à "base secreta". Pouco antes, ao apresentar os membros do local, ele parecera evitar deliberadamente os termos "irmãozinho" ou "irmãzinha". Estaria ele tentando lhe dar uma pista?

— Se o Jingrui não gostar, eu não trarei nenhum irmãozinho ou irmãzinha! — Na verdade, desde que se envolvera com Huo Jinjan, ela vinha considerando essa questão. Jingrui tinha apenas sete anos, e ela não gostaria que a sua chegada gerasse conflitos entre Huo Jinjan e o menino.

Huo Jingrui aproximou-se devagar, encostando a cabeça em Liang Chenxi, mordiscou os lábios e falou, como se tivesse tomado uma decisão muito difícil:

— Se houver um irmãozinho ou irmãzinha, eu ficarei muito feliz. Eu posso ir para uma escola interna, a vovó já me disse... — Na verdade, esse também era um dos motivos pelos quais ele não queria voltar para a casa da família Huo, pois a vovó vivia dizendo aos outros que, assim que o irmãozinho ou a irmãzinha nascessem, ele seria enviado para um internato.

— Jingrui, acredite em mim, não importa quem tenha dito isso, enquanto eu, Liang Chenxi, estiver viva, não deixarei que eles façam isso!

Liang Chenxi estendeu o dedo mínimo, aproximando-o de Huo Jingrui para selar a promessa.

Embora ela não fosse a mãe biológica de Jingrui, naquele mundo sempre haveria uma madrasta diferente daquelas das lendas!

— Sim! — Só então Huo Jingrui sorriu, sentindo como se uma nuvem pesada e escura em seu coração tivesse se dissipado...

Enquanto isso, no andar de baixo, Huo Kexuan estava em pé, em silêncio, sem saber há quanto tempo escutava tudo aquilo...

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Depois de sair do hospital, Shen Yanyu caminhou sem rumo por sabe-se lá quanto tempo.

Sua tez, pálida como papel, parecia ainda mais translúcida sob o destaque de seu qipao. Ela chamou um táxi de forma displicente, sem saber qual destino escolher. Após o carro rodar por um trecho, Shen Yanyu mencionou um nome: o local com a vista noturna mais famosa da cidade S.

Logo, chegaram.

A enorme roda-gigante brilhava ainda mais sob a iluminação estonteante. Sua rotação lenta costumava ser um excelente refúgio para casais namorarem à meia-noite, mas, para alguém da idade de Shen Yanyu, aparecer ali parecia algo fora do comum.

Sentada sozinha em um banco, enquanto casais ao redor se abraçavam e beijavam, ela mantinha o olhar fixo na roda-gigante, sem desviar a atenção.

Naquela noite chuvosa, tantos anos atrás, no dia de seu aniversário, ela esperara por Liang Changqing naquele mesmo lugar durante toda a noite.

Mesmo sabendo que ele não viria, ela repetia a si mesma: "Espere só mais um pouco, talvez ele tenha se atrasado por causa de algum imprevisto no caminho, já vai chegar... Ele vai aparecer daqui a pouco..." Ela dizia isso a si mesma repetidas vezes.

No entanto, quando o dia amanheceu, ele continuava sem aparecer. Depois daquele aniversário, Shen Yanyu nunca mais celebrou a data.

Os jovens ao seu redor mudavam onda após onda, mas apenas Shen Yanyu permanecia sentada ali com seu qipao, fingindo não ver os olhares surpresos dos outros, limitando-se a observar em silêncio a paisagem à sua frente e a deixar o ar evaporar o cheiro residual de desinfetante hospitalar de seu corpo.

Passos apressados e ofegantes ecoaram em seus ouvidos, até que o som cessou abruptamente ao lado do banco. Só então Shen Yanyu voltou a si e virou o rosto na direção de onde vinha o barulho.

A mão grande de Guo Feixiu apoiava-se no braço do banco, com a testa coberta de suor. Ele respirava com violência, trazendo uma fúria evidente no olhar, parecendo prestes a explodir assim que recuperasse o fôlego. Em contrapartida, Shen Yanyu abriu um sorriso excepcionalmente terno.

Naquela noite chuvosa de anos atrás, ela não conseguira esperar por Liang Changqing. O que ela não imaginava era que, anos mais tarde, acabaria esperando por Guo Feixiu, que tinha exatamente a mesma aparência de Liang Changqing.

O destino no mundo humano era deveras... imprevisível. Sendo assim, por que ela ainda deveria se lamentar?

— Guo Feixiu, não me repreenda. Nem vou perguntar como você me achou. Faça-me companhia por um instante — falou Shen Yanyu em tom suave. O olhar de Guo Feixiu caía sobre o rosto dela como uma lâmina. Ao longo dos anos, ele já havia mapeado todos os lugares que Shen Yanyu costumava frequentar, e aquele era o que ela mais visitava quando estava angustiada; por isso, ao descobrir que ela sumira, dirigiu-se ali guiado pela intuição.

Depois de falar, Shen Yanyu parou de encará-lo. Sua silhueta delicada e frágil estava sentada ali, com uma fisionomia fria, elegante e desvinculada do mundo.

Guo Feixiu nunca havia sentado-se com ela de forma tão pacífica como naquele momento. Seguindo a direção do olhar dela, um homem como ele jamais compreenderia o que havia de tão interessante naquela estrutura que girava lentamente, e muito menos entenderia o motivo de tanta alegria nos rapazes e moças ao seu redor.

— "Ao encontrar alguém pela primeira vez, parece o retorno de um velho amigo." Senti exatamente isso quando vi Liang Changqing pela primeira vez. — Shen Yanyu não o encarava, logo não sabia o quanto as sobrancelhas de Guo Feixiu se franziam ao ouvi-lo mencionar Liang Changqing.

— Shen Yanyu, de que adianta me dizer isso? — Guo Feixiu riu friamente por dentro; ele afinal não era Liang Changqing.

— Eu sei que você não é ele, soube desde o primeiro instante em que o vi... — Sorrindo levemente, Shen Yanyu trazia cansaço nos cantos dos olhos. Toda a agitação daquela noite a deixara ainda mais exausta, o que Guo Feixiu notou sem alterar a expressão.

— Suba. — De repente, Guo Feixiu agachou-se diante dela, levando os braços para trás e indicando que a carregaria nas costas.

Shen Yanyu franziu levemente a testa, sem se mover. Os dois permaneceram em um impasse por alguns instantes, atraindo inclusive a atenção de quem passava por perto.

Com um suspiro, Shen Yanyu acabou por ceder. Encostou-se nas costas de Guo Feixiu de forma um tanto rígida, passando os braços ao redor do pescoço dele. No início, ainda tentou manter certa distância, mas acabou ficando sem a menor força.

Guo Feixiu ergueu-se de maneira firme com ela nas costas e caminhou em direção ao estacionamento. Ela era muito magra, de modo que carregá-la não exigia esforço algum.

Desde que Guo Feixiu chegara à família Liang, a dinâmica entre ele e Shen Yanyu era peculiar. Os outros o viam apenas como um amante mantido por ela, mas, na realidade, os dois nunca haviam mantido relações sexuais. Ele ocultava sua verdadeira natureza fingindo ser um homem dedicado ao lar perante os olhos alheios, mas, no fundo... ambos escondiam segredos próprios!

— Fazendo as contas, Chenxi está quase voltando. — Ao mencionar a filha, a expressão e o olhar de Shen Yanyu suavizaram-se involuntariamente.

— Sim — respondeu Guo Feixiu de forma sucinta.

— Não diga a ela o que aconteceu esta noite — pediu ela em tom suave.

— Sim — respondeu ele da mesma forma.

— Guo Feixiu, você estaria disposto a... — Shen Yanyu silenciou por um momento antes de voltar a falar.

— O quê? — Guo Feixiu apoiava-a com uma das mãos enquanto buscava as chaves do carro com a outra.

— Ser o meu verdadeiro amante... e continuarmos aquilo que deixamos inacabado antes...

Com um estalo, as chaves do carro caíram da mão de Guo Feixiu. Ele parecia quase incapaz de acreditar no que ouvira. Afinal, o que ela acabara de dizer...?

Antes que ele pudesse responder, Shen Yanyu estendeu a mão, virou o rosto dele para si e, com um aroma suave envolvendo o ar, desferiu um leve beijo...