Capítulo Vinte e Dois: Persuasão

Colecionar e recomendar são o verdadeiro caminho, irmãos.
A volta de Acácio para visitar a família ainda não terminou, por isso as atualizações estão um pouco lentas, mas prometo compensar depois.

Não há como negar: quando se depara com situações constrangedoras que não se podem resolver, desviar a atenção é mesmo uma excelente estratégia. E expulsar as tropas de cavalaria de Xixia era exatamente o que Lídia Flor-d'Ouro mais desejava naquele momento.

Joaquim Rocha fixou seu olhar nos olhos de Lídia Flor-d'Ouro, uma técnica de psicologia que aprendera durante seu tempo nas forças especiais. Para tornar suas palavras mais persuasivas, é preciso encarar o interlocutor diretamente: não importa o que se diga, o ouvinte sempre sentirá que quem fala tem força e convicção.

O rosto de Lídia Flor-d'Ouro ainda estava marcado por algumas lágrimas, seu cabelo desfeito e os lábios vermelhos teimosamente cerrados, mostrando uma personalidade obstinada. Semi-reclinada, seu corpo era esguio; não fosse pela armadura ainda tingida de sangue e pelo tom rubro, o magnetismo que emanava dela naquele instante seria ainda maior.

Joaquim Rocha desviou então o olhar. O fascínio feminino fez seu corpo sentir um leve calor; embora ainda fosse fisicamente um menino, sua mente era a de um homem de trinta e oito anos, e há muito tempo não tinha contato com mulheres. Sentiu-se atraído, mas anos de treinamento militar permitiram que afastasse esses pensamentos inúteis quase instantaneamente. Na guerra, nada poderia distraí-lo. Ele possuía um instinto aguçado para o desenrolar dos combates; apesar de não ser especialista em batalhas de armas brancas, isso não o impedia de fazer julgamentos corretos. Convencer a mulher à sua frente a lutar conforme seus planos era agora o objetivo.

Caminhou algumas vezes pelo interior da tenda. Era de pensamento meticuloso, mas pouco eloquente; já tinha concebido o que precisava, mas encontrar as palavras certas exigia algum esforço.

Lídia Flor-d'Ouro, no chão, parecia ter esquecido a vergonha e o embaraço de instantes antes, e até de levantar-se. O jovem à sua frente não tinha mais a aparência ordinária de quando se encontraram; todo seu ser emanava uma aura misteriosa, distinta das pessoas comuns. De fato, qualquer um, não importa a aparência, se tivesse aqueles olhos, não poderia ser trivial.

Os olhos de Lídia Flor-d'Ouro, de um azul tênue, acompanhavam os movimentos de Joaquim Rocha, sua mente presa nele, embora seu coração fosse uma confusão. Lembrou-se do início do ano, quando na Praça Oriental um adivinho lhe predisse um desastre sangrento, mas também a chegada de um benfeitor: "Se o ouvires, riqueza e fortuna te aguardam; se o ignorares, calamidade indizível." Filha de militares, ela nunca deu muito crédito a tais superstições, mas, diante do desespero atual, era como agarrar a última esperança. E esse jovem surgido subitamente... seria ele o benfeitor? Pensou ainda nos próprios subordinados, todos de semblante carregado e sem soluções, até mesmo o veterano Júlio Árvore, que às vezes dava sinais de desesperança. Somente o jovem à sua frente permanecia sereno, realmente diferente dos demais. Talvez...

— Dê-me duzentos soldados. Esta noite dispersarei os homens de Xixia.

— Impossível! Se falharmos, amanhã... — respondeu Lídia Flor-d'Ouro sem hesitar. Duzentos? Isso era praticamente metade das tropas que restavam; o restante estava ferido ou incapaz de lutar. Sem aqueles duzentos, como proteger os mantimentos? Amanhã, seria esperar a morte.

O olhar de Joaquim Rocha revelou um pouco de sarcasmo. — Amanhã? Se não expulsarmos Xixia esta noite, todos morreremos amanhã... — Apesar de desprezar aquela mulher de cuja ascensão a oficial nada sabia, manteve a paciência ao explicar: — Nossas perdas são grandes, mas as de Xixia também não são pequenas. Além disso, o comandante deles está morto, a moral está baixa. Neste momento, precisamos descansar, mas eles também. É nossa chance. Está chovendo, está escuro; devemos concentrar todas as forças para atacá-los. Se falharmos, morremos com honra. Não precisamos de muitos, no máximo duzentos homens, nos aproximamos silenciosamente e atacamos. Xixia jamais esperaria uma ofensiva nessas condições, nossas chances são altas. Pense, se amanhã eles montarem seus cavalos, mesmo com bestas e arcos, não teremos como vencê-los...

— Está bem, mas... — A fala de Joaquim Rocha era um tanto hesitante, principalmente porque ainda não se habituara ao modo de falar daquele tempo. Mas a ideia estava clara, correspondendo ao princípio militar de surpreender o inimigo. Pensando que amanhã, numa batalha direta, as chances seriam mínimas, Lídia Flor-d'Ouro tomou sua decisão. Endireitou-se, tentando levantar-se, mas a dor no braço ferido a fez cair novamente, soltando um gemido.

Joaquim Rocha viu que ela concordara e sentiu-se seguro. Sem pensar muito, deu um passo à frente e agarrou a roupa do peito dela para ajudá-la a levantar. Em outra vida, seria fácil, mas agora, com doze anos, por mais forte que fosse, não tinha tanta força. Lídia Flor-d'Ouro era robusta e a armadura pesava mais de trinta quilos; impossível para Joaquim Rocha erguer. Percebendo sua fraqueza, tentou soltar, mas Lídia Flor-d'Ouro, aturdida, agarrou seu ombro para impulsionar-se. Com isso, ambos perderam o equilíbrio e caíram juntos, as cabeças colidindo com um baque surdo. Gemendo de dor, ficaram imóveis, lábios tocando-se, olhos nos olhos. A situação era de um constrangimento indescritível.

Acácio sempre escuta com humildade as sugestões dos irmãos, mas há um limite. Não conseguir agradar a todos é questão de capacidade, nada pode ser feito; cada um tem seu talento, e Acácio esforça-se ao máximo, colocando o coração no trabalho. As boas sugestões são sempre bem-vindas; aquelas que não posso alcançar, não há o que fazer.

Além disso, a criação do fictício Reino de Xiqim se deve a questões de material: assim há mais espaço de imaginação. Acácio é de formação científica, gosta de história, mas não tem o domínio dos profissionais da área; a pesquisa é extensa, não posso cometer erros grosseiros e permitir críticas desenfreadas. Se puderem ajudar, trazendo mais dados sobre o período de cerca de 1180, a história será ainda mais interessante.