Capítulo Noventa: As Informações de Ifitao

Quando Levis e seu grupo retornaram aos portões da Vila do Carvalho, antes que ele pudesse cumprimentar, o misterioso mercador ambulante já se adiantou: “Nobre herói, vejo que sua jornada foi bastante proveitosa. Jamais imaginei que, antes de morrer, teria a chance de ver com meus próprios olhos um Rujidor Branco de Charis tão raro.”

“Ah? Você o conhece?” O interesse de Levis foi despertado imediatamente.

Até então, tanto na vila quanto nos fóruns, Levis encontrara pouquíssimas informações sobre os elfos superiores; apenas fragmentos esparsos vindos dos meio-elfos — um dos povos iniciais disponíveis —, que diziam que elfos superiores, silvestres, negros e marítimos eram todos ancestrais dos meio-elfos.

No início, Levis sentiu-se de sorte, pois conseguira adquirir uma habilidade rara, permitindo-lhe recrutar unidades básicas dos elfos superiores, mesmo quando os demais nem sabiam da existência desse povo.

Entretanto, logo percebeu que se tratava de uma armadilha ancestral: não havia um único local acessível para recrutar tais elfos superiores. E, desde que os dois cães de caça de nível zero pereceram em batalha, restara apenas o Pequeno Branco, tornando sua habilidade praticamente inútil. Agora que o Pequeno Branco tornara-se montaria de Hames, o poder se tornara totalmente obsoleto.

Para sua surpresa, aquele mercador misterioso parecia saber algo a respeito.

O mercador assentiu levemente, também demonstrando certa melancolia: “Sim, nobre herói. Mesmo na terra natal dos elfos superiores, a Ilha Circular de Osuan, ver um Rujidor Branco como montaria é coisa rara. Não imaginei que encontraria um por aqui.”

Ilha Circular de Osuan? O nome já sugeria que ficava muito distante; afinal, uma ilha circular certamente seria rodeada pelo mar. Pelo que Levis aprendera, embora o Reino dos Cavaleiros fosse banhado por amplos oceanos a oeste e ao sul, a região onde se encontrava era completamente interiorana, tendo ao lado apenas as Montanhas Cinzentas, que separavam o reino do Império.

Não fazia sentido atravessar meio mundo só para recrutar umas poucas unidades básicas, ainda mais considerando que os elfos superiores nem estavam disponíveis para a maioria. E os monstros do mar deviam ser ainda mais perigosos que as feras ou os homens-fera da terra!

Percebendo a decepção de Levis, o mercador sorriu de leve: “Por favor, permita-me terminar. Embora a terra natal dos elfos superiores fique a milhares de léguas, eles também possuem um ponto de encontro no Velho Mundo.”

“Ah? Você possui informações sobre isso?” A animação de Levis retornou, e ele notou que era a segunda vez que ouvia falar do “Velho Mundo” — antes, quem mencionara fora o Cavaleiro de Móor, Tanato.

Haveria, então, um Novo Mundo além deste? Quem sabe até um tal de One Piece...

Definitivamente, precisava coletar mais informações a respeito.

“Exatamente. Basta atravessar as fronteiras entre o Reino dos Cavaleiros e o Império, seguir para oeste pelo Ducado de Reik do Império, e chegará a Marienburgo, o maior, mais rico e próspero porto do Velho Mundo. O único assentamento élfico no continente chama-se Ifitao, e fica justamente lá.” O mercador revelou a informação prontamente.

Levis, porém, olhou-o desconfiado. Um mercador nunca entregaria uma informação dessas de graça. Embora não parecesse uma armadilha, o outro certamente ocultava detalhes cruciais.

Por isso, foi direto: “Chega de rodeios. Diga seu preço. Quanto custará para que eu consiga recrutar elfos superiores em Ifitao?”

O mercador riu baixinho: “Pois bem, serei franco. Mesmo que haja um assentamento, os elfos superiores jamais permitirão a entrada de humanos comuns, nem que seja um herói escolhido pelos deuses — a menos que possua a insígnia adequada. Por exemplo, esta aqui.”

Enquanto falava, mostrou a Levis uma insígnia prateada delicadamente trabalhada.

“A Compaixão de Asur — item especial. Com ela, poderá desbloquear a reputação junto aos elfos superiores em Ifitao, no Velho Mundo, e entrar uma única vez.”

(Ah, vejam só esses pobres humanos; talvez nós, nobres Asur, possamos ter um pouco de compaixão por eles. Mas apenas uma vez, é claro.)

Ao ler a descrição, Levis sentiu um pressentimento ruim. Aqueles elfos pareciam bem arrogantes e desprezavam os humanos. E se só pudesse entrar uma vez, teria que aproveitar essa chance para aumentar ao máximo sua reputação em Ifitao, ou não haveria segunda oportunidade — era um item consumível!

Resolveu mudar a abordagem: “Você só tem uma dessas insígnias?”

A pergunta pareceu surpreender o mercador, que respondeu após breve hesitação: “Sim, senhor. Mesmo para nós, mercadores itinerantes, é extremamente difícil obter qualquer coisa ligada aos elfos superiores. Afinal, são talvez a raça mais rara do Velho Mundo. Portanto, esta insígnia vale 20 moedas de ouro — realmente não é cara.”

“Vinte moedas?” Levis já esperava um preço alto, mas ainda assim franziu o cenho, pois não tinha tal quantia.

Após pensar um pouco, tirou dos pertences o que ganhara nos Jardins de Móor: itens dos mortos-vivos e até a garra de um necrófago guardada há tempos em sua bolsa dimensional. Colocou tudo diante do mercador: “Isso deve ser suficiente, e até sobrar, não?”

“Oh? São coisas dos mortos-vivos? Então realmente enfrentou uma batalha feroz contra eles.” Enquanto falava, o mercador analisava rapidamente cada item.

Levis notou pequenos lampejos de luz nas mãos da comerciante — certamente habilidades de detecção ou identificação.

Em menos de meio minuto, o mercador já havia terminado a avaliação e assentiu: “Sim, senhor, é suficiente e até sobra um pouco. Gostaria de ver meus outros itens? Não são baratos, mas podem melhorar muito sua força neste momento.”

Levis quase revirou os olhos, mas se conteve: “Deixa para a próxima. Estou sem dinheiro.” Apesar de a mercadoria ser excelente, os preços eram exorbitantes.

Além disso, eram itens mais ornamentais que essenciais. No início, Levis ficava deslumbrado, mas já enfrentara muitos perigos e nada mais o surpreendia tanto. Com aquela quantidade de ouro, poderia recrutar facilmente mais subordinados, o que era bem mais vantajoso do que melhorar danos ou habilidades.

“Como desejar, senhor. Seja sempre bem-vindo.” Talvez por ter lucrado bastante, o mercador tratou-o com mais respeito que antes.

Levis acenou e entrou na vila com seu grupo.

Primeiro, pediu a John, o Caçador, que vendesse os pequenos despojos de guerra com dois espadachins. Depois, pegou quase todas as moedas que restavam e entregou-as a Tanato.

O Cavaleiro de Móor parecia constrangido: “Senhor, foi vossa graça que salvou minha vida e prometeu ajudar-me a vingar. Não posso aceitar seu dinheiro, ainda mais essa quantia...”

Dedicado a erradicar os mortos-vivos, Tanato era poderoso, mas nunca tivera tanto dinheiro de uma vez. Nos Jardins de Móor ou em missões, jamais precisara de ouro — os sacerdotes de Móor cuidavam de tudo.

Levis piscou, percebendo o mal-entendido — um lapso seu, mas ainda bem que notou a tempo.

Deu uma palmada no ombro do cavaleiro: “Pronto, Tanato, não pense demais. Um terço é para manutenção do equipamento e despesas diárias — não reclame que é pouco. O resto quero que use para escolher uma sela adequada para Hames.”

Embora, devido à maldição dos mortos-vivos, as armas e armaduras de Tanato não pudessem ser trocadas nem mantidas por um ferreiro comum, ele era um herói e merecia tratamento especial, diferente dos outros soldados — algo que Levis deixara passar.

Tanato abriu a boca, mas por fim bateu continência com firmeza: “Sim, senhor! Missão garantida!”