Capítulo Quarenta e Nove - Mudanças

Lin Flor-de-Lis e Chen Madeira rapidamente começaram a agir, munidos das moedas de prata. Venderam grãos e roupas, contrataram pessoas, abriram uma loja de mingau e distribuíram alimentos. Lin Flor-de-Lis organizou tudo de maneira impecável, enquanto Chen Madeira só podia auxiliá-la. Nos dias seguintes à entrega do dinheiro a Lin Flor-de-Lis, Chen Fã aguardava ansiosamente, esperando pela chegada da sorte benevolente da madeira.

No entanto, Chen Fã esperou de um lado e de outro, mas a fortuna da madeira não vinha. Pelo contrário, nos últimos dias, o qi da virtude começou a se acumular em Madeira, tingindo gradualmente seu destino com um tom azul. Essa situação deixou Chen Fã extremamente frustrado, sem entender o que estava acontecendo.

Enquanto Chen Fã ponderava sobre como resolver o problema diante de si, Lin Flor-de-Lis apareceu novamente, desta vez porque não tinha mais dinheiro.

— Não pode ser, mais de mil moedas de prata já se foram? — Chen Fã ficou surpreso. Mil moedas gastas em poucos dias! Mesmo que Chen Fã usasse esse dinheiro para fabricar elixires, não seria tão rápido.

Lin Flor-de-Lis também mostrava um semblante resignado. Ela tirou um livro de contas do bolso e o entregou a Chen Fã:

— Aqui está o registro das compras destes dias, veja por si mesmo.

Chen Fã concordou e começou a folhear o livro silenciosamente. Não era questão de confiança; algumas coisas precisavam ser verificadas pessoalmente para serem compreendidas por completo.

Logo, um olhar estranho surgiu no rosto de Chen Fã. Ele entendeu por que Lin Flor-de-Lis gastou o dinheiro tão rápido.

— Ora, senhorita Lin, desse jeito, não importa se são milhares de moedas; mesmo que eu fosse tão rico quanto um país inteiro, você acabaria com tudo! — Chen Fã comentou, apontando para as anotações do livro. — Se fosse apenas grãos, tudo bem, mas por que comprar cobertores e roupas de algodão?

— Essas coisas não são necessárias? Vi muita gente sem roupa adequada e, à noite, dormem sem ter o que cobrir! — Lin Flor-de-Lis respondeu, sem entender.

Chen Fã sorriu amargamente. De fato, para quem vê de fora, faz sentido, mas Chen Fã, que já fora mendigo, sabia que roupas grossas e cobertores não ajudariam os pobres e mendigos.

Por exemplo, os mendigos reunidos no templo às portas da cidade, passam anos sem comer ou vestir adequadamente, e à noite se aglomeram para aquecer-se, sem muitos cobertores.

Quando não aguentam mais, apenas pegam um pouco de palha para forrar o chão e se cercam dela.

Quanto às roupas, não exigem muito; basta que aqueçam. Alguns nem se importam se não cobrem o corpo por inteiro.

As roupas e cobertores que Lin Flor-de-Lis lhes deu provavelmente seriam roubados por pessoas como Cão Duas ou vendidos para comprar comida.

Afinal, o clima estava esquentando; essas peças não seriam usadas por muito tempo e ainda atraíam malfeitores como Cão Duas para roubá-las. Melhor trocar por alimentos.

Chen Fã compreendia bem essa mentalidade. Quando Madeira recebeu a recompensa distribuída pelos membros do Palácio Flor Vermelha, não gastou tudo comprando comida?

Então, Chen Fã explicou tudo a Lin Flor-de-Lis e perguntou:

— Madeira não te contou nada disso?

— Madeira tem ajudado na loja de mingau, distribuindo comida. As roupas e cobertores, mandei outros comprarem — respondeu Lin Flor-de-Lis, resignada.

Chen Fã assentiu, sabendo que Madeira, que também vivera dias difíceis, entendia que comida era o essencial, mas não explicou isso a Lin Flor-de-Lis.

— Pegue estas moedas e compre mais grãos; esqueça os cobertores por enquanto. Quanto às roupas, guarde-as e procure pessoas que possam vender roupas velhas e inutilizadas — disse Chen Fã, tirando mais cinco mil moedas de prata e entregando a Lin Flor-de-Lis.

A generosidade de Chen Fã, ao entregar o dinheiro sem hesitar, comoveu profundamente Lin Flor-de-Lis. Ela assentiu com determinação:

— Está bem, vou cuidar disso pessoalmente.

Ao vê-la levantar-se para sair, Chen Fã a chamou novamente:

— Espere, senhorita Lin.

— Mais alguma coisa? — Lin Flor-de-Lis perguntou, intrigada.

Chen Fã coçou a cabeça, sem saber como começar:

— Não é nada demais, apenas gostaria de saber se, ao distribuir os alimentos, mencionaram o meu nome.

Afinal, Chen Fã era o financiador; seu nome deveria ser o mais divulgado nesta campanha de distribuição de alimentos.

Mas, nestes dias, ele não sentiu o qi da virtude se acumular em si, o que era estranho.

— Madeira disse que você não gosta de aparecer, por isso distribuímos os alimentos em nome da família Lin — respondeu Lin Flor-de-Lis, um pouco envergonhada. Receber dinheiro e ainda ganhar fama por isso parecia injusto.

Chen Fã ficou sem palavras diante da atitude de Madeira. De fato, ele evitava problemas e não queria aparecer, mas o objetivo era justamente acumular qi de virtude, e a ação de Madeira contrariava isso.

Era frustrante ver seu irmão agir bem, mas prejudicar sem querer seus objetivos.

Percebendo o semblante de Chen Fã, Lin Flor-de-Lis intuiu seu estado de espírito e sugeriu:

— Se quiser, amanhã digo que você é o patrocinador da distribuição.

— Não é necessário, não é grande coisa — respondeu Chen Fã, balançando a cabeça. O melhor para Lin Flor-de-Lis era manter sua reputação de bondade; se fosse descoberto que ela usava o nome de outro para fazer o bem, seria um golpe para ela e para a família Lin.

Nem Madeira, nem Chen Fã desejavam isso.

No entanto, Chen Fã lamentava o qi da virtude perdido. Se desde o início tivesse agido em seu próprio nome, talvez já tivesse conseguido consolidar o corpo da longevidade.

— Vá cuidar das suas tarefas. Amanhã irei à loja de mingau ver onde posso ajudar — disse Chen Fã, despedindo-se e caminhando para seu quarto.

Ao passar os olhos pelo livro de contas, ficou claro que havia manipulação ali.

Como mil moedas de prata desapareceriam em poucos dias?

Além disso, muitos dos que recebiam os donativos tinham outras intenções.

Chen Fã não quis intervir antes, mas agora decidiu agir para impedir que oportunistas atrapalhassem seu plano de acumular qi de virtude.

Naquela noite, Chen Fã sentou-se em meditação em seu quarto, ao contrário das outras noites, quando costumava treinar na floresta fora da cidade.

Absorver o qi da madeira na floresta apenas acumulava energia, sem trazer mudanças ao corpo da longevidade. E, como no dia seguinte iria à loja de mingau, decidiu suspender o treino por um dia.

Apesar disso, não interrompeu totalmente a prática. Sentado no quarto, seu qi interno circulava repetidas vezes pelo "Cântico da Longevidade", absorvendo o fraco qi da madeira emitido pelas plantas do jardim.

Porém, ao iniciar o treino naquela noite, Chen Fã percebeu algo diferente. Depois de apenas meia hora, abriu os olhos, intrigado.

Sentia uma mudança interna, mas era estranho: não conseguia identificar onde ocorrera.

Por fim, Chen Fã concentrou-se e usou o Olho da Fortuna para observar o espaço diante de si.

O ar, antes comum, transformou-se com um suave pulsar. Chen Fã ficou surpreso, logo substituído por alegria.

No ar, um fio verde, delicado como teia de aranha, flutuou para dentro. A cor era idêntica ao qi da madeira; se misturada ao qi da madeira, seria difícil distingui-los.

— Isso é... qi benevolente da madeira?! — Chen Fã murmurou, incerto, mas as informações do Olho da Fortuna confirmavam: aquele fio verde era mesmo o qi benevolente da madeira!

Esse qi é apenas uma manifestação parcial do qi da virtude. Chen Fã pensava que precisaria primeiro acumular qi de virtude e depois separar e absorver o qi da madeira, mas, surpreendentemente, o que convergia diretamente para ele era já o qi benevolente da madeira.

À medida que esses fios penetravam seu corpo, o qi da madeira acumulado começava a se dissipar, e seu corpo voltava a absorver o qi da madeira.