Capítulo Setenta e Um: Os Pensamentos do Ancião

“Galinha e seus comparsas reuniram-se para causar tumulto, portando inúmeras armas perigosas e ferindo gravemente outras pessoas. Tragam-nos, vão ser levados ao magistrado para serem julgados!” Com um gesto largo, Song Lu ordenou aos homens atrás de si que, sem hesitar, tirassem os grilhões de ferro e prendessem todos os seguidores de Galinha.

Ao ouvir as palavras de Song Lu, Galinha ficou totalmente desolado. Ele sabia que suas palavras não tinham efeito algum, que não podia resistir às ações de Song Lu e seus homens.

Ainda assim, Galinha ergueu a cabeça e lançou a Chen Fan um olhar furioso, dizendo: “Vocês vão ver, isso não vai acabar assim; vocês vão se arrepender profundamente do que fizeram hoje!”

“Estou esperando,” respondeu Chen Fan com um sorriso frio. “Quando voltar, diga aos que estão por trás de você: se quiserem me enfrentar abertamente, nunca tive medo de ninguém. Da próxima vez, venham direto, não usem esses métodos desprezíveis. Se houver outra vez, será uma luta até a morte!”

Enquanto falava, Chen Fan lançou de súbito um brilho prateado que cravou no solo diante de Galinha: era uma faca de arremesso, comum, de poucos centímetros, mas que emanava uma aura letal e gelada.

Sentindo a ameaça daquela faca, Galinha estremeceu por dentro, percebendo que Chen Fan sabia bastante sobre sua origem.

Ele olhou profundamente para Chen Fan, agachou-se, pegou a faca e, encarando-o, disse calmamente: “Transmitirei sua mensagem.”

Feito isso, Galinha virou-se e deixou-se levar por Song Lu e seus homens em direção à cidade.

A faca de arremesso era uma advertência de Chen Fan, mas também um desafio. O aviso era claro: se os que estão por trás de Galinha deixassem o assunto por isso mesmo, tudo bem; mas numa próxima vez, Chen Fan não perdoaria!

Com certeza, ao receber esse desafio, os mandantes de Galinha hesitariam um pouco e, pelo menos, não tentariam novamente o mesmo tipo de abordagem.

Wang Shan e outros feridos acompanharam Song Lu até o governo para testemunhar, enquanto Chen Fan e os demais cuidaram dos ferimentos e logo voltaram às suas tarefas.

Afinal, o leste da cidade ainda estava sendo desbravado e cada momento era precioso. Especialmente o trabalho de abrir novas terras: as mudas já tinham brotado e, sem mais campos preparados, não dariam tempo de transplantá-las.

Assim que chegou ao templo da terra, o velho Li e outros vieram ao encontro. Durante o confronto com Galinha, os idosos, mulheres e crianças tinham se refugiado no templo, então não sofreram ferimentos.

Agora, vendo que tudo se acalmara, não havia mais razão para continuar escondidos.

“Macaco, aqueles homens já se foram?” O velho Li perguntou, um pouco nervoso. “Eles não voltarão mais, certo?”

“Fique tranquilo, velho Li. Os oficiais vieram e os levaram. Creio que, pelo menos nos próximos meses, não veremos mais esses tipos.” Chen Fan respondeu com um sorriso confortador.

O velho Li finalmente suspirou aliviado, fez algumas reverências ao templo arruinado e murmurou: “Deus da terra, proteja-nos! Tudo isso é fruto da sua bênção!”

Vendo o velho Li assim, Chen Fan sorriu suavemente. Não quis discutir sobre superstições, preferindo perguntar: “Velho Li, vou ver como estão os campos. Ouvi dizer que as sementes já brotaram.”

“Vá, vá, é o mais importante! Deus da terra nos ajudou, em apenas uma noite as mudas cresceram tanto, é um verdadeiro milagre...”

Sem prestar mais atenção às palavras meio distraídas do velho Li, Chen Fan seguiu diretamente para os campos que Chen Mu e outros estavam abrindo.

Em apenas uma noite, as sementes germinaram. O campo estava repleto de mudas de alguns centímetros, e Chen Fan não pôde evitar um sorriso satisfeito.

Na verdade, ele também estava surpreso: não esperava que, ao infundir um pouco de sua energia interna nos campos, obtivesse um resultado tão milagroso. Era realmente extraordinário.

Quando as mudas atingissem um palmo, seria possível transplantá-las, e então o cenário mudaria novamente.

Olhando de longe para Chen Mu e outros, que trabalhavam arduamente, Chen Fan sabia que era uma tarefa extenuante, mas eles aceitavam com alegria o esforço.

Movendo suavemente sua energia interna, Chen Fan infundiu mais uma vez nos campos, desta vez com uma aura ainda mais intensa de vida e um toque de calor, expulsando o frio remanescente da terra.

Chen Fan tinha certeza de que, ao amanhecer, o estado dos campos surpreenderia novamente Chen Mu e seus companheiros. Ele esboçou um sorriso malicioso, ansioso para ver a reação deles no dia seguinte.

Em seguida, Chen Fan se dirigiu ao local onde construíam a aldeia, cuja obra provavelmente também estava avançando bem naquele dia.

A aldeia ficava perto do pequeno bosque a leste da cidade, com um riacho ao lado. As cercas e algumas cabanas de madeira já davam aspecto de lar, e Chen Fan sentiu-se satisfeito ao vê-las.

Apesar de poucas casas, já era o suficiente para acomodar o velho Li e os demais.

Vendo Chen Fan se aproximar, Wu Ping, que ajudava na aldeia, veio ao seu encontro. Percebendo sua hesitação, Chen Fan perguntou curioso: “Tio Wu Ping, o que foi?”

Wu Ping ficou um pouco constrangido antes de dizer: “Macaco, preciso conversar contigo sobre algo.”

“O que é? Pode falar, não precisa ficar tão nervoso. Desse jeito você me deixa ansioso também,” brincou Chen Fan.

Wu Ping coçou a cabeça, relaxou um pouco e explicou: “É o seguinte, o velho Li quer restaurar o templo da terra quando todos se mudarem para a aldeia. Você sabe, os idosos são supersticiosos e acreditam que nossa vida atual é fruto da proteção do deus da terra, então querem mostrar respeito ao divino.”

“Mas, como ainda estamos construindo a aldeia, não há gente suficiente para isso. Mesmo depois de todos mudarem, ainda há muitas coisas a fazer, não temos mãos para restaurar o templo.”

“Macaco, talvez você possa convencer o velho Li. Ele só escuta você.”

Wu Ping olhou nervoso para Chen Fan, sabendo que a vida deles era mérito do jovem diante de si, não de nenhuma divindade. Se o velho Li falasse isso para Chen Fan, poderia aborrecê-lo.

Mas Wu Ping sabia que precisava tratar disso, pois cedo ou tarde o assunto chegaria a Chen Fan. Era melhor coordenar agora do que deixar que velhos e Chen Fan brigassem depois.

Contudo, Chen Fan, além de surpreso, não se incomodou, apenas sorriu e deu um tapinha no ombro de Wu Ping: “Tio Wu Ping, isso é ótimo, por que recusar? Faça o seguinte: diga ao velho Li que, quando todos estiverem na aldeia, vou pedir que venham mais pessoas da cidade para restaurar o templo.”

“Seria o melhor!” Wu Ping assentiu, radiante, sem objeções.

Após o entusiasmo, Wu Ping hesitou novamente, como se tivesse algo mais a dizer.

Chen Fan, sorrindo com resignação, olhou para ele: “Tio Wu Ping, pode dizer tudo de uma vez? Assim eu fico preocupado por você.”

Wu Ping, meio envergonhado, coçou a cabeça e explicou:

“É sobre a tia Juan. Gostaria de lhe pedir um favor.”

“Tia Juan?” Chen Fan ficou curioso, lembrando-se de Niu Niu e sua mãe.

“É assim: tia Juan é esposa de um general que conheci no exército. Niu Niu é filha desse general. Depois que a família dele sofreu uma tragédia e foi morta por traidores, tia Juan veio para cá com a filha. Mas, nesses anos, mal consegui garantir alimento para elas, não pude retribuir a confiança do general e de tia Juan.”

Wu Ping relatou com vergonha estampada no rosto.

Chen Fan ouviu em silêncio, surpreso por saber que tia Juan era esposa de um general. Sabia que sua origem era notável, mas não imaginava que o marido fora um alto oficial!

Wu Ping olhou sério para Chen Fan: “Agora nossa vida está melhorando, mas tia Juan não tem habilidades nem experiência na lida do campo. É difícil para ela sustentar-se na aldeia. Além disso, não posso permitir que elas passem mais dificuldades, por isso pensei em você.”

“Macaco, queria pedir que tia Juan fosse para sua casa na cidade. Você tem uma residência lá, mas faltam pessoas para cuidar. Ela poderia ajudar, administrar as tarefas, e você só precisaria garantir o sustento dela e de Niu Niu.”