Capítulo Noventa e Nove: A Donzela

Enquanto Chen Fan falava, de repente suas palavras ficaram suspensas e uma expressão estranha surgiu em seu rosto. Murmurou baixinho: “Por que estou contando tudo isso para vocês?”

Logo em seguida, acenou com a mão, um tanto impaciente, para Wu Xianming e sua neta: “Em suma, fazer com que meu mestre aceite Wu Shuoyue como discípula é praticamente impossível. Vocês podem esquecer essa ideia.”

Wu Xianming e Wu Shuoyue trocaram olhares, ambos com expressões um tanto complexas, claramente não totalmente convencidos pelo que Chen Fan dizia.

Na verdade, Chen Fan não tinha realmente como apresentar Wu Shuoyue ao seu “mestre”, pois essa pessoa nem sequer existia. Em nenhuma das suas vidas, passada ou atual, ele tivera um mestre ou pertencia a qualquer seita; sempre cultivara sozinho, sem herdar o legado de ninguém.

Contudo, a raiz espiritual lunar de Wu Shuoyue era incrivelmente rara no mundo do cultivo, e Chen Fan não queria que tal dom fosse desperdiçado. Por isso, dera tantas explicações.

Talvez, além disso, houvesse um motivo que ele próprio não queria admitir: se, aproveitando a conexão com Wu Shuoyue, conseguisse que ela entrasse no Palácio da Lua, talvez um dia ele mesmo pudesse encontrar “aquela pessoa” novamente!

Enquanto Chen Fan se perdia nesses pensamentos, Wu Xianming e Wu Shuoyue trocavam olhares e se comunicavam em silêncio.

Por fim, Wu Xianming assentiu e, com respeito, disse a Chen Fan: “Sendo assim, não ouso mais desejar o impossível. Apenas, já que a raiz espiritual de Shuoyue é tão rara, peço-lhe sinceramente que a ajude, se possível.”

“Naturalmente. Minha intenção sempre foi cultivar uma boa relação com a senhorita Wu. Quem sabe, no futuro, possamos nos apoiar mutuamente no mundo do cultivo.” Chen Fan respondeu com serenidade.

Ele sabia que tanto Wu Xianming quanto Wu Shuoyue ainda não confiavam plenamente nele, mas mesmo assim prosseguiu: “Contudo, não criem expectativas demasiadas. O que posso oferecer à senhorita Wu são apenas algumas orientações. Claro, quando eu partir para o verdadeiro mundo do cultivo, levarei a senhorita Wu comigo.”

“Assim sendo, agradeço-lhe sinceramente, amigo Chen Fan.” Wu Xianming esboçou um leve sorriso e fez uma saudação com o punho cerrado.

Wu Xianming sabia que o verdadeiro mundo do cultivo não pertencia a este mundo mundano, mas não fazia ideia de como chegar àquela terra misteriosa. Ouvir que Chen Fan sabia o caminho até lá e prometia levar Shuoyue consigo era motivo de grande alegria para ele.

Com a promessa de Chen Fan, Wu Xianming começou a acreditar um pouco mais nele, e sua expressão ganhou um toque de esperança enquanto perguntava: “Posso saber de que forma o amigo Chen Fan pode ajudar Shuoyue?”

“Posso orientá-la em seu cultivo, para que ela possa despertar plenamente o potencial de sua raiz espiritual. Além disso, tenho em mãos uma técnica especialmente adequada para raízes lunares, que também posso lhe transmitir.” Chen Fan respondeu calmamente, mas ao final de suas palavras, uma sombra de constrangimento cruzou seus olhos.

Na verdade, a técnica que possuía, adequada para a raiz lunar, ele a havia obtido dos membros do Palácio da Lua.

Em sua vida passada, após deixar o Palácio Flor de Fogo por várias razões, Chen Fan vagou pelo mundo do cultivo, passando por um período de grande decadência, o mais difícil de sua trajetória. Depois, obteve uma técnica que lhe permitiu cultivar uma habilidade misteriosa relacionada às leis do espaço, algo que poucos conseguiam defender ou resistir.

Foi graças a essa técnica e à habilidade especial que conquistou a reputação de “Santo Ladrão” no mundo do cultivo.

E a primeira pessoa sobre quem usou tal habilidade foi uma cultivadora do Palácio da Lua.

Na época, movido pela raiva que nutria contra o Palácio Flor de Fogo, descontou sua frustração naquela cultivadora, usando sua nova habilidade para roubar-lhe a bolsa de armazenamento.

Esse foi seu primeiro grande ganho no mundo do cultivo graças à arte do roubo, consolidando sua fama de “Santo Ladrão”. Afinal, aquela cultivadora do Palácio da Lua era várias vezes mais poderosa que Chen Fan, tendo alcançado o auge do reino das habilidades divinas, enquanto ele estava apenas no quarto estágio desse mesmo reino.

Por isso, aquela ocasião lhe rendeu tesouros e materiais valiosíssimos, e a técnica do Palácio da Lua que guardava na mente também fora obtida daquela bolsa de armazenamento.

“O amigo Chen Fan realmente possui uma técnica adequada para a raiz lunar?” Wu Xianming olhou para ele, incrédulo e surpreso.

Chen Fan assentiu: “Certamente. Contudo, o líder Wu não pensa que eu ofereceria tudo isso à senhorita Wu sem nenhuma contrapartida, não é?”

Ao notar a expressão de Chen Fan, o entusiasmo de Wu Xianming esfriou um pouco. Ele refletiu e, franzindo a testa, perguntou: “E que exigência teria o amigo Chen Fan?”

Em seguida, lançou um olhar preocupado para Wu Shuoyue, temendo o pior: “Será que...?”

“Não se preocupe tanto, líder Wu. Acabo de iniciar meu caminho de cultivo e não pretendo me envolver em assuntos de homem e mulher, ao menos por enquanto.” Chen Fan sorriu amargamente e balançou a cabeça. Depois, continuou com um leve cenho: “Tampouco tenho poder ou qualificação para aceitar discípulos; não posso, portanto, estabelecer esse tipo de vínculo com a senhorita Wu. Se eu lhe desse orientações sem esse laço, seria inadequado.”

“Minha sugestão é simples: que a senhorita Wu permaneça ao meu lado como criada, encarregando-se de pequenas tarefas. Isso servirá para fortalecer seu caráter e, ao mesmo tempo, facilitará meu acompanhamento de seu progresso. O que acham?”

Chen Fan falou tudo com naturalidade, sem qualquer segundo sentido. Contudo, ao ouvi-lo, uma chama de indignação irrompeu nos olhos de Wu Xianming.

Wu Shuoyue, por sua vez, não pôde mais conter a ira. Com um estalo, desembainhou a espada e a apontou para Chen Fan.

“Vovô, mesmo sem saber que qualidades especiais tem esse aproveitador, não posso tolerar que ele me desrespeite repetidas vezes. E, pelo que ele faz, não vale a pena que o senhor se humilhe diante dele. Não acredito que eu, sozinha, não possa encontrar esse tal mundo do cultivo!” proclamou Wu Shuoyue, e em seus olhos fulgurava uma centelha de hostilidade. Embora não tenha atacado imediatamente, ninguém duvidava de que sua espada pudesse descer sobre Chen Fan no instante seguinte.

“Pare com isso, Shuoyue!” exclamou Wu Xianming, assustado com a atitude da neta. Apesar de nutrir alguma insatisfação com Chen Fan, ele jamais ousaria enfrentá-lo de fato.

Chen Fan compreendia perfeitamente por que ambos estavam tão irritados.

Para a maioria das pessoas, ser criada era ser rebaixada à condição de serviçal. O senhor tinha total poder sobre a criada, e, em muitas famílias nobres, as criadas eram tratadas quase como concubinas, ou até de forma inferior.

Mas o significado das palavras de Chen Fan era outro.

No mundo do cultivo, muitos cultivadores de alto nível preferiam, mesmo sem discípulos, ter aprendizes para cuidar de tarefas cotidianas — fossem eles mensageiros, ajudantes na alquimia ou coisas do tipo.

Em contrapartida, esses aprendizes recebiam técnicas e recursos, e até mesmo algumas orientações, equiparando-se quase aos discípulos nominais.

Foi nesse sentido que Chen Fan sugeriu que Wu Shuoyue se tornasse sua criada: para auxiliá-lo em pequenas tarefas e, em troca, receber ensinamentos sempre que possível.

Embora parecesse uma simples transação, esse método estreitava os laços entre ambos e permitia que Wu Shuoyue recebesse uma orientação mais eficaz.

No entanto, Wu Shuoyue e Wu Xianming haviam completamente deturpado suas intenções.

Fazendo um gesto para que Wu Xianming não interferisse, Chen Fan explicou com calma: “Não é preciso preocupar-se desse modo, líder Wu. A reação da senhorita Wu é natural, pois ela ainda não sabe o que posso lhe oferecer. Que tal, então, deixar que ela me ataque? Assim, poderei aproveitar para lhe dar algumas dicas sobre o caminho da espada.”