Capítulo Dez – Uma Pequena Punição ao Jovem Malfeitor

“Já disse que não estou sem dinheiro, apenas a minha bolsa foi roubada e não tenho tantas notas de prata comigo no momento. Vou levar esta joia, depois mando alguém trazer o dinheiro, será que eu, como filho primogênito, iria enganar você?”

Um jovem aristocrata falava alto no salão principal da Casa de Tesouros, diante dele, sobre o balcão, repousava um colar brilhante, irradiando uma luz ofuscante. Ao seu lado estava uma jovem de idade semelhante, cuja expressão era marcada por um sorriso de desprezo.

“Senhor, não é por falta de consideração, mas você conhece as regras da Casa de Tesouros: pagamento e mercadoria devem ser entregues simultaneamente. Sua atitude me coloca numa situação difícil!”, respondeu o atendente, experiente e astuto, com um sorriso constrangido.

A jovem ao lado, visivelmente impaciente, interveio: “Wang Zheng, se você não tem dinheiro, deixe para outra vez. Podemos voltar depois.” Apesar das palavras, seu rosto transparecia desdém, e logo depois, murmurou em voz baixa, mas audível para todos: “De que adianta ser o primogênito da família Wang, se nem um colar consegue comprar? Um verdadeiro caipira!”

Chen Fan reconhecia aquele jovem. Era Wang Zheng, o filho mais velho da família Wang, uma das mais prósperas de Bianzhou. A família Wang sempre esteve envolvida no comércio e, com o tempo, o pai de Wang Zheng comprou o título de erudito, afastando-se dos negócios familiares.

Embora o Senhor Wang tenha origem humilde, seu sonho era transformar a família em uma linhagem respeitável. Infelizmente, Wang Zheng não era dedicado aos estudos e nunca conquistaria títulos acadêmicos. Diante disso, o pai passou a apostar suas esperanças no filho mais novo e, quanto ao primogênito, desejava apenas arranjar-lhe um bom casamento e garantir-lhe a gestão dos negócios.

Naquele dia, a casamenteira havia marcado um encontro entre Wang Zheng e a segunda filha da família Zhao, uma família de tradição literária. Apesar de sua origem distinta, a jovem Zhao não possuía elegância e desprezava a família Wang, aceitando o encontro apenas pela estabilidade financeira que seus pais buscavam.

Wang Zheng conhecia bem as expectativas do pai. Embora o próprio Senhor Wang não tivesse estudado muito, admirava os eruditos e buscava laços com famílias de renome, mesmo que não pudesse transformar sua linhagem em um bastião literário da noite para o dia. A família Zhao era seu objetivo, e Wang Zheng sabia que aquele casamento era apenas para agradar o velho.

No entanto, sendo um jovem despreocupado, Wang Zheng não se importava com a mulher que deveria casar. No futuro, provavelmente continuaria com seus excessos, e pouco lhe importava quem seria sua esposa.

Por fim, Wang Zheng deixou sua valiosa faixa de ouro como garantia para adquirir o colar. A segunda filha da família Zhao aceitou o presente sem demonstrar gratidão, apenas ocultando temporariamente o desdém em seu rosto.

Ao ver a cena, Chen Fan sorriu discretamente. Afinal, Wang Zheng estava naquela situação por sua causa. Apesar de sua origem privilegiada, Wang Zheng não era honesto e gostava de se juntar a figuras como Wang Ergou para oprimir os mais fracos.

Chen Fan, durante a infância, sofreu bastante nas mãos desses jovens, e por isso tinha memórias vívidas de Wang Zheng. Naquela manhã, ao vê-lo nas ruas, lembrou-se das humilhações do passado e, tomado pela raiva, roubou todo o dinheiro que Wang Zheng carregava.

Naquele momento, Chen Fan admirava a fortuna da família Wang, pois o jovem estava com milhares de notas de prata. Sem elas, Chen Fan não teria recursos para comprar os remédios de que precisava naquele dia.

Aqueles recursos eram destinados ao encontro matrimonial, cortesia do pai de Wang Zheng. Mas foram parar nas mãos de Chen Fan. Ao observar a humilhação de Wang Zheng, Chen Fan sentiu um prazer indescritível e não conteve uma risada.

Wang Zheng estava especialmente sensível naquele momento; ao ouvir o riso, voltou-se imediatamente, irritado: “Ei, você aí, encapuzado e baixinho, está rindo do quê? Está zombando de mim?”

Chen Fan tossiu, baixou a voz e respondeu rouco: “Riu de algo engraçado, não tem nada a ver com o senhor.”

Embora fosse difícil identificar sua idade pela voz, muitos perceberam a raiva contida nas palavras. Wang Zheng, típico jovem mimado, sentiu-se desafiado e aproximou-se de Chen Fan, apontando-lhe o dedo com fúria: “Se tem coragem, ria de novo! Vou acabar com você!”

Toda a arrogância cultivada ao lado de Wang Ergou e companhia tornou-se evidente. A jovem Zhao franziu o cenho, ainda mais desprezando Wang Zheng.

“Garoto, nunca lhe disseram que apontar o dedo para alguém é falta de educação?” A voz de Chen Fan ficou ainda mais grave, carregando uma raiva intensa.

“Pois eu aponto e ainda vou te bater!” Wang Zheng gritou, tentando agarrar o chapéu de Chen Fan. Mas este recuou rapidamente.

Ao ver Chen Fan se afastar, Wang Zheng avançou com mais determinação, decidido a não deixá-lo escapar sem uma surra. No entanto, Chen Fan de repente lançou um punhado de pó branco no ar, que caiu sobre Wang Zheng.

Ao sentir o pó sobre si, Wang Zheng percebeu que algo estava errado. Já conhecia tais truques, mas era tarde demais para evitar, e só pôde prender a respiração para não inalar o pó.

Enquanto Wang Zheng era coberto pelo pó, Chen Fan já se afastava, sorrindo.

“O que você jogou em mim?” Wang Zheng perguntou, apavorado, ao notar que seu braço começava a apresentar erupções avermelhadas, que logo se espalharam pelo corpo.

“Se eu fosse você, não diria nada e correria para encontrar um médico imediatamente.” A voz rouca de Chen Fan mantinha a serenidade.

Wang Zheng sentia uma coceira insuportável, mas sabia que não deveria se arranhar. Sem sequer ameaçar, saiu da Casa de Tesouros em desespero, tropeçando.

Vendo Wang Zheng partir, um atendente aproximou-se cautelosamente: “Senhor, o que exatamente atingiu o jovem Wang?”

Naquele momento, Chen Fan era visto como um mestre do veneno pelos atendentes, que não duvidavam de suas habilidades, especialmente após as compras de substâncias tóxicas.

Apesar disso, Wang Zheng teve problemas ali, e a Casa de Tesouros não poderia ignorar o ocorrido.

“Não se preocupe. Aqui, não posso exagerar. Se ele procurar um médico rapidamente, estará bem com uma receita adequada.” Chen Fan respondeu com indiferença, e, sem esperar pela reação do atendente, virou-se e saiu.

O atendente ficou atônito, mas não tentou impedir a saída de Chen Fan. Primeiro, não tinha motivos nem capacidade para isso; segundo, o tom de Chen Fan dava a entender que ele tinha alguma ligação com a Casa de Tesouros.

Apesar de simples, o atendente fora treinado desde pequeno pela Casa de Tesouros e sabia das peculiaridades e do mistério que envolviam o lugar. Ele conhecia bem quem podia ou não ser provocado; caso contrário, a Casa de Tesouros não seria a principal fonte de riqueza daquele clã.

Ao observar Chen Fan se afastar, a segunda filha da família Zhao revelou um olhar curioso. Vinda de uma família literária, ela era fascinada por coisas incomuns e, sem dúvida, a atitude de Chen Fan despertou seu interesse. Se não fosse pela natureza enigmática de seus métodos, provavelmente teria ido conversar com ele.

Mas Chen Fan não tinha intenção de se envolver com aquela jovem rica. Ao sair da Casa de Tesouros, despistou alguns perseguidores nas vielas e desmontou seu chapéu, deixando-o de lado.

Retornando à sua aparência juvenil, Chen Fan comprou o almoço para Mutou e, só então, caminhou tranquilamente em direção aos arredores da cidade.