Capítulo Cinquenta e Sete: O Despertar de Madeira

Foi necessário o tempo de se tomar uma xícara de chá até que Chen Fan terminasse de expor todo o plano que havia arquitetado em sua mente para Lin Ruhua. Em seguida, sorriu e perguntou: “O que acha do meu plano, senhorita Lin?”

“Da minha parte, não tenho objeções. Apenas, os recursos exigidos são de tal monta que poucos poderiam suportar... Não sei se...” Lin Ruhua hesitou, parando de falar, olhando para Chen Fan com certa indecisão.

Chen Fan, porém, não se mostrou preocupado; acenou com a mão e sorriu: “Quanto a isso, não precisa se inquietar. A questão do dinheiro deixo comigo, hei de resolver.”

Enquanto falava, retirou do peito uma grossa pilha de notas de prata e as entregou a Lin Ruhua: “Por ora, deixo estas quantias sob seus cuidados. Espero que, através dos contatos da família Lin, possa preparar o terreno e cuidar dos detalhes preliminares.”

“Deixe comigo. Embora a influência da minha família não seja das maiores, daremos um jeito,” respondeu Lin Ruhua, assentindo. Após pensar um pouco, continuou: “Ao voltar, discutirei com meu pai. Talvez possamos contribuir com algum capital. Afinal, este plano trará grandes benefícios à nossa família. Seria vergonhoso não oferecermos nenhum apoio.”

“Se assim for, agradeço muito. O ideal seria mobilizar alguns notáveis locais para arrecadar fundos de caridade. Assim, tanto para sua família quanto para mim, o fardo será menor,” sugeriu Chen Fan, sorrindo.

Diante dessa ideia, os olhos de Lin Ruhua brilharam e ela concordou alegremente. Com efeito, seria impossível à família Lin arcar sozinha com toda a despesa, e a sugestão de Chen Fan era, sem dúvida, a melhor solução.

Os dois, então, discutiram em detalhes vários pontos do plano, até que tudo ficou decidido e Lin Ruhua finalmente suspirou de alívio.

Nesse momento, ela ergueu o olhar, examinando o ambiente ao redor, e perguntou, intrigada: “Por que não vi Muzi hoje?”

“Oh, ele foi por mim...” Chen Fan estava prestes a explicar, mas, ao longe, divisou uma silhueta conhecida. Vendo a expressão do recém-chegado, um leve sorriso surgiu nos lábios de Chen Fan, que apontou na direção: “Ali, não é ele que vem?”

Seguindo a indicação de Chen Fan, Lin Ruhua avistou mesmo Chen Mu mais adiante. No entanto, a expressão em seu rosto a deixou confusa.

O semblante de Chen Mu exalava determinação. Sua postura resoluta intrigou Lin Ruhua, mas Chen Fan parecia satisfeito, sorrindo discretamente.

Logo, Chen Mu estava diante de Chen Fan, mas sua expressão travou de repente, como se não soubesse o que dizer.

Chen Fan manteve um sorriso tranquilo e perguntou suavemente: “Você decidiu?”

Os olhos de Chen Mu voltaram a brilhar com firmeza. Ele assentiu: “Sim, decidi!”

“Muito bem. Então, diga-me aqui mesmo qual é sua decisão,” incentivou Chen Fan, fitando-o com um olhar encorajador.

Encorajado pelo olhar do amigo, Chen Mu sentiu a coragem crescer em seu peito, e sua convicção se intensificou.

“Quero continuar meu treinamento, tornar-me ainda mais forte. E, daqui para frente, jamais serei dominado pelos meus desejos. Não quero apenas obter poder, mas também controlá-lo. Quero ter força e usar essa força para proteger e ajudar aqueles que estimo!” As palavras de Chen Mu soaram firmes; sua voz crescia de intensidade, chamando a atenção de quem passava nas proximidades. Mas ele não se importou.

Chen Fan silenciou por um instante, trocando um olhar com Chen Mu. E, diante da decisão inquebrantável refletida no olhar do amigo, sentiu-se satisfeito.

No fim, Chen Fan sorriu satisfeito e assentiu lentamente: “Fico realmente feliz que tenha compreendido isso.”

A razão de Chen Fan manter Chen Mu recluso em casa por um tempo não era para que descansasse de fato, mas para libertá-lo do estado de entorpecimento em que tentava se anestesiar com o trabalho.

Somente ao se livrar desse torpor Chen Mu poderia encarar o ocorrido, refletir e aprender com a experiência. Fugir do problema só aprofundaria sua dor.

Qualquer que fosse a decisão de Chen Mu após refletir friamente, Chen Fan o apoiaria.

Se Chen Mu decidisse abandonar o treino e levar uma vida comum, ou se recuperasse o ardor e voltasse a sonhar como um verdadeiro guerreiro, Chen Fan apoiaria incondicionalmente o irmão, pois seria uma escolha dele.

No entanto, Chen Fan sentia-se aliviado ao ver que Chen Mu conseguira superar e reacender o espírito de guerreiro. Ele não esquecera a promessa feita entre os dois. Se não a cumprissem, Chen Fan sabia que se arrependeria para sempre.

“E agora, o que pretende fazer? Vai treinar ou fica aqui para ajudar?” perguntou Chen Fan, recolhendo o sorriso.

“Por agora, fico aqui ajudando. Afinal, treinar posso a qualquer momento,” respondeu Chen Mu com naturalidade. Diante disso, Chen Fan assentiu discretamente, percebendo que o irmão realmente deixara para trás o desalento e recuperara o espírito de antes.

“Ótimo. Justamente, vamos precisar bastante dessa sua força de boi,” disse Chen Fan, rindo.

Mas, nesse instante, o estômago de Chen Mu roncou alto. Ele, envergonhado, segurou a barriga, e Lin Ruhua, que acompanhava a cena, não conteve uma risada.

Só então Chen Mu percebeu que Lin Ruhua estava tão próxima. Antes, absorvido pela emoção, não notara sua presença. Seu rosto corou, sem saber se devia sentar ou ficar de pé.

“Sente-se. Imagino que não tenha comido nada a manhã toda. Coma algo para ter forças para trabalhar depois,” interveio Chen Fan, ajudando o amigo a sair da situação embaraçosa. Pediu ao pequeno empregado que trouxesse mais pratos, e voltou-se para sua própria refeição.

Assim que a comida chegou, Chen Mu mergulhou em silêncio, devorando tudo com avidez, parecendo um faminto reencarnado.

No entanto, tanto Chen Fan quanto Lin Ruhua sabiam que ele apenas usava a comida para disfarçar o rosto enrubescido.

Observando-o, Lin Ruhua não sentiu desagrado algum; ao contrário, em seu olhar havia alegria e ternura. Dizem que para o olhar do apaixonado, tudo é belo. Para ela, esse ar desajeitado tornava Chen Mu ainda mais cativante, revelando um lado que nunca vira antes. Seu olhar se encheu de júbilo e curiosidade.

Já Chen Mu, sentindo-se pressionado pelo olhar de Lin Ruhua, quase enfiava a cabeça na tigela, lançando olhares de súplica a Chen Fan.

Mas, incomodado com o clima entre os dois, Chen Fan ignorou o apelo do amigo e apenas disse friamente: “Comam devagar.”

Levantou-se e se afastou para um canto. Para ele, aquela atmosfera era simplesmente insuportável; foi embora para não ver mais.

Aos olhos de Chen Mu, a atitude de Chen Fan não deixou de provocar certa mágoa e ressentimento.