154. Ru Meng Ling · 154: O coração irá contigo

Como um sonho, capítulo 154: O coração seguirá com você

Talvez por já ter ouvido a secretária mencionar a entrada de Liang Chenxi do lado de fora, no instante em que a viu, Tan Anchen não demonstrou qualquer expressão.

A luz do sol estava perfeita, iluminando seu rosto sem defeitos, embora suas pupilas fossem de um preto profundo. Liang Chenxi silenciou por um momento, limitando-se a encará-lo.

— Chenxi, você chegou. — Foi Tan Anchen quem tomou a iniciativa de falar. Aquela feição bonita que deveria ser a mais familiar para Liang Chenxi parecia-lhe agora tão estranha, tão estranha a ponto de fazê-la incapaz de resgatar sequer um fragmento da sensação anterior.

— Tan Anchen, você não acha que tem a obrigação de me explicar o que significa tudo isso? — Visto que ele havia falado primeiro, Liang Chenxi logo recuperou a própria voz, pegando o crachá de identificação corporativa que estava sobre a mesa, onde as letras douradas em relevo brilhavam.

Nele estava escrito com toda clareza: Diretor-Presidente, Tan Anchen!

— O significado literal. Sendo a Chenxi tão inteligente, será que não entende? — Tan Anchen deu dois passos à frente, sua silhueta alta e erguida projetando-se sobre Liang Chenxi, a uma distância tão curta que era possível sentir o leve aroma de gel de banho que emanava dela.

— Quem tomou essa decisão? Por que ninguém me avisou? — Liang Chenxi apertava com força o crachá em sua mão, a borda pontiaguda chegando a cravar-se em sua pele, enquanto uma dor surda irradiava de seu couro cabeludo até o fundo do coração!

— Foi uma proposta da tia Yanyu, e ela mesma convenceu o conselho de administração a aprová-la por unanimidade.

Não havia qualquer inflexão na voz suave de Tan Anchen. Ele estendeu a mão e tomou das palmas de Liang Chenxi o crachá que ostentava seu cargo e nome. Ao deparar-se com as marcas fundas e avermelhadas na palma alva de Liang Chenxi, o fundo de seus olhos escureceu com um brilho profundo.

— Você está me dizendo que isso foi proposto pela minha mãe? — Liang Chenxi achou aquilo ridículo. Ao se lembrar dos olhares que as pessoas ao redor lhe haviam lançado ao subir as escadas momentos antes, sentiu-se como uma completa idiota! E agora Tan Anchen vinha lhe dizer que aquilo havia sido sugerido por sua própria mãe? Como não achar aquilo risível? Como não se deixar consumir pela fúria?

— Sim. — A silhueta esbelta de Tan Anchen estava envolta em um terno de corte sóbrio e luxuoso, postando-se ligeiramente mais alto do que Liang Chenxi à sua frente.

Nesse instante, seu olhar sombrio e carregado de significado recaía sobre aquelas feições delicadas, ostentando uma profundidade indescritível.

— Eu não acredito. Quer dizer que a minha mãe se uniu a você para me expulsar do Grupo Liang? Para que você assuma o meu cargo? — Liang Chenxi nunca havia perdido a compostura daquela maneira. Incapaz de controlar as próprias emoções, seus dedos delgados tremiam.

Tan Anchen observava tudo aquilo e, por reflexo, quis estender a mão para afagá-la, mas Liang Chenxi, percebendo a intenção, repeliu-o com um gesto brusco.

Com um estalo nítido e sonoro, a mão de Tan Anchen foi fortemente afastada, deixando o dorso de sua mão dormente.

— Acredite ou não, os factos são exatamente esses. — Ele não olhou para a própria mão, mantendo o olhar fixo no rosto de Liang Chenxi.

— Mesmo que você tenha se casado com Liang Lubai, mesmo que agora detenha quinze por cento das ações do Grupo Liang, você tem qualificações para ocupar este cargo? — Soltando uma risada fria e contida, Liang Chenxi encarou Tan Anchen com olhos semelhantes a poços sem fundo.

— Chenxi, eu não tenho apenas quinze por cento das ações do Grupo Liang.

A voz de Tan Anchen soou palavra por palavra junto ao seu ouvido. As pálpebras de Liang Chenxi tremeram levemente, como se ouvisse uma piada de mau gosto.

— Eu sei que isto é um golpe duríssimo para você, mas Chenxi, encare a realidade: o presidente do Grupo Liang agora sou eu, não você! — O dorso da mão de Tan Anchen já não estava tão dormente, e ele proferia aquelas palavras em um ritmo muito pausado, como se quisesse garantir que Liang Chenxi entendesse cada sílaba.

— Além disso, tenho isto para você. — Tão logo terminou de falar, Tan Anchen contornou a escrivaninha, tirou de dentro dela um convite vermelho e o colocou sobre a mesa, empurrando-o levemente em direção a ela.

— O meu casamento com Liang Lubai acontecerá em breve. Na ocasião, você e Huo Jinjian poderiam vir assistir à cerimónia, o que acham?

Sentado em sua cadeira de couro legítimo, Tan Anchen apoiava os dedos longos contra o queixo. Suas feições bonitas já não ostentavam a suavidade de antes, mas sim uma frieza gélida semelhante a uma escultura de gelo. Ao observar o sorriso irônico e sarcástico nos cantos da boca de Liang Chenxi, o brilho em seus olhos oscilava entre a luz e a sombra.

— Tan Anchen, eu jamais poderia imaginar que nós dois acabaríamos nos enfrentando hoje desta maneira!

Seus lábios finos, esculpidos como se por uma lâmina, estavam agora firmemente fechados. Ele fitava o rostinho de Liang Chenxi com pensamentos tão profundos e insondáveis que ninguém seria capaz de decifrar sequer a metade.

— Eu mesma vou perguntar pessoalmente à minha mãe sobre isso. Tan Anchen, se você ousou mover qualquer intenção indevida contra o Grupo Liang, eu farei você se arrepender, arrepender-se pelo resto da vida! — Com um estrondo ensurdecedor, Liang Chenxi desferiu um golpe furioso contra o crachá que acabara de ser colocado por Tan Anchen, jogando-o no chão. O som metálico ecoou como se fosse o estilhaçar definitivo da relação entre ambos...

— Chenxi, eu não vou me arrepender! — Uma voz calma ressoou, enquanto Liang Chenxi trocava olhares com Tan Anchen, um sorriso frio nos lábios.

Não querendo desperdiçar mais nenhuma palavra inútil com ele, Liang Chenxi virou-se para sair da sala da presidência, mas os movimentos de Tan Anchen foram ainda mais rápidos. Com suas pernas longas e esbeltas, ele deu um passo largo e, antes que ela pudesse prever, envolveu-a firmemente pela cintura, puxando-a para o seu abraço por trás!

— Você enlouqueceu, foi? Tan Anchen, solte-me! — Liang Chenxi debatia-se violentamente, mas Tan Anchen mantinha os lábios apertados, limitando-se a abraçá-la daquela maneira. Ninguém sabia o que se passava por sua mente, exceto por seus braços de aço, que se fechavam com força cada vez maior!

— Chenxi, é assim que Huo Jinjian a abraça? — A respiração ofegante e rouca de Tan Anchen soou bem junto ao ouvido de Liang Chenxi. Naquele momento, além de profunda repulsa, Liang Chenxi não conseguia sentir mais nada. Suas unhas cravaram-se nos músculos do braço dele, na tentativa de fazê-lo sentir dor e desistir, mas aquilo não surtiu efeito algum!

— Isso não é da sua conta! A maneira como ele me abraça, como me beija ou até mesmo se faz comigo qualquer coisa que marido e mulher façam, não tem a menor relação com você, Tan Anchen! — Devido às contorções e aos esforços para se soltar, os longos cabelos de Liang Chenxi começaram a se desalinhar.

As feições de Tan Anchen estavam tensas ao limite, a ponto de as veias em sua testa saltarem visivelmente!

De súbito, Tan Anchen virou o corpo de Liang Chenxi de frente para si, fixando-a com aqueles olhos cheios de intensidade, fixando-a de maneira implacável!

Os olhos de Liang Chenxi transbordavam de cautela. Tan Anchen jamais lhe havia transmitido uma sensação tão perigosa; parecia que, desde o retorno da lua de mel, ele havia se transformado em outra pessoa, e a antiga suavidade já não deixava qualquer vestígio!

— Chenxi, Liang Chenxi... — A voz dele cessou abruptamente, enquanto seu olhar recaía sobre a pele do decote de Liang Chenxi, exposta devido ao tumulto e à luta corporal. Ali, permaneciam vestígios de leves marcas vermelhas, deixadas pela paixão de Huo Jinjian na noite anterior!

— Tan Anchen, solte-me, ou não me responsabilizo pelo que possa acontecer! — A paciência de Liang Chenxi com Tan Anchen havia chegado ao limite absoluto. O comportamento errático dele fizera evaporar o último resquício de afeto que ela ainda nutria por ele.

Enquanto os dois se entrechocavam naqueles instantes de conflito, a porta foi subitamente empurrada pelo lado de fora. Com uma expressão radiante de alegria, Liang Lubai congelou no exato segundo em que se deparou com a cena diante de si, seu semblante petrificando-se em uma máscara de gelo, numa imagem tão ridícula quanto possível!

— Liang Chenxi, veio tentar seduzir o Anchen outra vez! — gritou Liang Lubai com a histeria de alguém fora de si. Lá fora, os secretários, ouvindo os ecos vagos da confusão e entreolhando-se sem entender o que se passava no gabinete, viram Liang Lubai avançar diretamente na direção de Liang Chenxi!

Tan Anchen colocou-se protetoramente à frente de Liang Chenxi, transformando o ambiente num cenário de caos descontrolado!

— Chega! — berrou Liang Chenxi com fúria, cravando um olhar gélido no rosto de Liang Lubai. No exato instante em que Liang Lubai investiu contra ela, Liang Chenxi imobilizou-lhe o braço com uma chave de torção para trás, aplicando uma técnica que o próprio Tan Anchen lhe ensinara no passado. Por isso, por mais que ela mesma tivesse lutado antes, Tan Anchen conseguira neutralizá-la facilmente; mas, contra Liang Lubai, aquilo era mais do que suficiente!

— Liang Chenxi, você não tem vergonha na cara, a tentar seduzir o meu marido... — Os gritos agudos de Liang Lubai feriam os ouvidos. Liang Chenxi sentia um profundo nojo; aquele casal lhe causava uma repulsa indescritível!

— Liang Lubai, o meu marido é Huo Jinjian, e, aos meus olhos, não existe ninguém melhor do que ele! — Aquelas palavras foram ditas por Liang Chenxi claramente para que Tan Anchen também as ouvisse. Pouco lhe importava qual havia sido o motivo do surto dele momentos antes, e ela já não queria mais ponderar sobre isso!

— Mesmo que ele seja inexpressivo como uma estátua, você não se importa? — retrucou Tan Anchen com voz cortante. Sem pensar duas vezes, Liang Chenxi virou a mão e desferiu-lhe uma bofetada, com tanta força que o rosto de Tan Anchen virou-se para o lado!

No instante em que o estalofoi desferido, não apenas Tan Anchen ficou estupefacto, como até os gritos estridentes de Liang Lubai silenciaram de imediato!

— Tan Anchen, não me importa como você soube disso, mas Huo Jinjian é meu marido, e eu não permitirei jamais que alguém o critique nem que seja por uma ninharia! Quer seja você, Liang Lubai ou qualquer outra pessoa... você não pode dizer que esta bofetada foi injusta! — disse Liang Chenxi com frieza. Nunca antes ela detestara tanto ouvir os outros falarem mal de Huo Jinjian.

Aquele homem, por mais mil defeitos que pudesse ter, por mais impiedoso que parecesse aos olhos do mundo, jamais lhe negara dedicação absoluta!

— Lembre-se disto: para mim, Huo Jinjian é o melhor homem do mundo, mil vezes, dez mil vezes melhor do que você! Tan Anchen, você não se compara a ele, nem sequer à altura de uma unha! — Após lançar estas palavras, Liang Chenxi nem sequer voltou a olhar para os dois. Pegando na sua mala, caminhou em direcção à saída da sala da presidência. Contudo, mal a porta se abriu, a voz de Tan Anchen irrompeu das suas costas num urro de raiva!

— Liang Chenxi! — Os passos de Liang Chenxi pararam por um segundo, enquanto lá fora, assustado pelo fúria incontrolável de Tan Anchen, um secretário sobressaltou-se e apressou-se a baixar a cabeça, aterrorizado com a ideia de ouvir ou ver o que não devia.

— Ele é assim tão bom, a ponto de fazer você se esquecer de que um dia já me amou?

Tan Anchen parecia fazer pouco caso de Liang Lubai estar ou não presente. Sua voz abafada vinha acompanhada de dentes apertados enquanto fitava aquela silhueta esbelta e elegante. Cada palavra que ela dissera para defender Huo Jinjian ecoava em seus ouvidos como pregos de aço cravados em seus ossos, sufocando-o!

Slowamente, Liang Chenxi virou a cabeça para olhar para Tan Anchen. Naquele momento, o homem diante de seus olhos já não conseguia fundir-se à imagem do Tan Anchen guardado em suas memórias; diferente... Para ela, aquele Tan Anchen já não era o homem que ela conhecia!

— Foi só depois de conhecer o Huo Jinjian que eu finalmente compreendi: o sentimento que tive por você no passado... o meu gosto por você era muito maior do que o amor!

Algumas frases ditas com aparente leviandade foram o bastante para estilhaçar por completo a fachada de calma de Tan Anchen. Seus olhos inundaram-se de um choque profundo. O que ela quis dizer com aquilo... O que ela pretendia com aquelas palavras...

Seria ela apaixonada por Huo Jinjian...? Era por isso que ele próprio parecia agora tão insignificante e destituído de valor?

Contudo, antes que Tan Anchen pudesse proferir outra palavra, Liang Chenxi já havia abandonado a sala da presidência sem olhar para trás...

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Nunca antes Liang Chenxi se sentira tão oprimida a ponto de nem conseguir articular palavras.

Sentada no interior do carro, a olhar para os portões da mansão da família Liang, ela já nem tinha certeza se aquele lugar ainda podia ser considerado a sua "casa"!

Pouco antes, a manhã brilhava sob um sol radiante, mas bastaram algumas horas para que o tempo fechasse. Nuvens carregadas acumulavam-se no céu como se estivessem prestes a desabar em chuva, enquanto tudo ao redor permanecia num silêncio sepulcral...

De repente, a porta da mansão abriu-se por dentro e a silhueta de Guo Feixiu emergiu. Vozes indistintas foram ouvidas e, logo em seguida, o vulto de Shen Yanyu também apareceu, entregando-lhe o guarda-chuva com uma expressão impassível.

Apesar da frieza no semblante, Liang Chenxi ainda conseguiu notar, nos movimentos de Shen Yanyu, uma mudança sutil no comportamento em relação a Guo Feixiu, diferente de tudo o que vira antes. Instantaneamente, seu coração encheu-se de um turbilhão de emoções contraditórias.

Creque... seus dedos acidentalmente pressionaram a buzina do carro, produzindo um som estridente que sobressaltou a quietude do ambiente!

Os olhares de Shen Yanyu e Guo Feixiu convergiram simultaneamente para o interior do veículo, embora os vidros escuros impedissem que qualquer um deles discernisse a expressão de Liang Chenxi.

Ignora-se o que Shen Yanyu disse a Guo Feixiu, mas este acenou com a cabeça e partiu. Shen Yanyu permaneceu sob o portal ornamentado, fitando o vidro fumado do automóvel, enquanto Liang Chenxi, sentada lá dentro, retribuía o olhar fixo.

Com um clique, Liang Chenxi logo abriu a porta e saiu do carro. Ao longe, já se podia ouvir o som abafado de um trovão.

Caminhando devagar até parar diante de Shen Yanyu, Liang Chenxi notou que o rosto da mãe estava ligeiramente pálido. Embora o tempo estivesse abafado, ela ainda vestia um xale sobre os ombros, o que fazia sua silhueta esguia parecer ainda mais frágil. Aquelas duas mulheres, postadas lado a lado, pareciam mais irmãs do que mãe e filha.

— Você já sabe de tudo — disse Shen Yanyu com frieza. Liang Chenxi, incapaz de compreender como a mãe conseguia proferir aquelas palavras com tanta nonchalance, perguntava-se se ela não teria mais nada a lhe dizer.

— Sim, eu já sei de tudo. Diga-me, você não tem nenhuma palavra para me dirigir? — questionou Liang Chenxi no mesmo tom. Um vento soprou, agitando os seus longos cabelos como fios de seda, fazendo-os ondular ao sabor da brisa.

— Poderá descansar um pouco e aproveitar todo o tempo livre que agora tem para viajar para onde quiser. — Tão logo Shen Yanyu terminou a frase, Liang Chenxi soltou um riso irônico. Ela havia dedicado tanto esforço e suor ao Grupo Liang, e agora, resumido em poucas palavras frias ditas por Shen Yanyu, tudo aquilo desmoronava daquela maneira.

— Você é minha mãe, como pôde fazer uma coisa dessas? — Liang Chenxi recusava-se a acreditar, ou melhor, não queria acreditar que tudo o que Tan Anchen lhe dissera antes era verdade: ela fora expulsa do Grupo Liang, substituída por Tan Anchen, e a grande mentora por trás de tudo aquilo não era outra senão a sua própria mãe?

— No futuro, você há de entender o propósito do que fiz! — Pelo visto, Shen Yanyu não tinha intenção de se prolongar no assunto, chegando mesmo a desviar o olhar.

— Futuro? Será que ainda terei de assistir você e Guo Feixiu de braços dados? — Nunca antes Liang Chenxi sentira uma desilusão tão profunda em relação a Shen Yanyu.

— Liang Chenxi, a minha vida amorosa não precisa dos seus palpites! — O rosto de Shen Yanyu começou a contrair-se com irritação. Dando duas tossidelas secas, ela forçou as palavras a saírem da garganta num tom duro.

— E depois me expulsar para transformar a Liang Lubai na sua verdadeira filha? Exatamente como fez ao usar o Tan Anchen para me substituir...

Um estalo seco cortou o ar e a voz de Liang Chenxi parou de imediato. Uma dor latente ardia em sua face, enquanto a mão de Shen Yanyu permanecia suspensa no ar. Ao cruzar o olhar com o de Liang Chenxi, ela inevitavelmente viu... um fio de sangue fresco escorrendo pelo canto da boca da filha...

— Fui certeira na ferida, foi por isso que a senhora perdeu o controle? — Liang Chenxi limpou devagar o sangue do canto dos lábios com o dorso da mão. A bofetada fora tão forte que seus dentes haviam rasgado a carne delicada, deixando sua boca inteira com um forte gosto metálico.

— Volte para a mansão dos Huo! — ordenou Shen Yanyu com rispidez, o peito subindo e descendo em arfadas violentas. Com um estrondo, ela bateu o portão de ferro ornamentado por dentro, enquanto acessos de tosse seca ecoavam sucessivamente lá de dentro.

Estrondo... estrondo... Os trovões trovejavam. Liang Chenxi continuava plantada ali, fitando o portão fechado à sua força. Em toda a sua vida, jamais se sentira tão miserável e desamparada; mas, pior do que a própria humilhação... era o vento que soprava dentro de seu peito...

Assoprando em rajadas... gelado... solitário...

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No instante em que recebeu a ligação de Shen Yanyu, Huo Jinjian sentiu um presságio inexplicavelmente agourento a apertar-lhe o coração.

Do outro lado da linha, Shen Yanyu não se estendeu em explicações; limitou-se a ordenar que Huo Jinjian fosse procurar Liang Chenxi e desligou logo em seguida. Faltavam apenas cinco minutos para o início de uma reunião por vídeo. Com o dedo indicador batucando ritmicamente sobre a tampo da mesa, ele ouviu o ribombar de um trovão lá fora, seguido por pingos grossos de chuva que começaram a desabar com extrema rapidez.

Discando o número de Liang Chenxi, a chamada chamou por longos segundos sem que ninguém atendesse. A sensação de inquietude no peito de Huo Jinjian intensificou-se drasticamente. Sem hesitar, ele pressionou o botão do ramal interno para ordenar à secretária que cancelasse o restante de sua agenda.

Erguendo-se rapidamente para apanhar o casaco de terno, consultou o aplicativo de rastreamento GPS no telemóvel. Ao ver o ponto vermelho a piscar no mapa, sentiu um aperto no peito, vestiu o casaco e dirigiu-se a passos largos para fora da sala da presidência.

O telemóvel tocou exatamente naquele momento. Com o rosto inexpressivo, Huo Jinjian atendeu à chamada.

— Huo, você já soube da notícia de que o controle do Grupo Liang mudou de mãos? — A voz de Feng Jingteng soou do outro lado. Huo Jinjian parou de andar instantaneamente, fixando o olhar numa distância longínqua.

— Diga. — Sua voz já soava fria e gélida a ponto de parecer irreal.

— O presidente do Grupo Liang passou a ser o Tan Anchen. Foi uma decisão aprovada por unanimidade pelo conselho, impulsionada diretamente por Shen Yanyu. — Feng Jingteng suspirou; devido às parcerias comerciais da sua própria empresa com o Grupo Liang no setor de publicidade, ele tivera acesso à informação em primeira mão.

— Tem certeza de que essa notícia é verdadeira? — Com razão, Shen Yanyu parecera hesitante ao telefonar-lhe momentos antes. Se assim era, então a Chenxi...

— É uma informação cem por cento verídica!

Huo Jinjian já não ouviu o restante do conteúdo da chamada. Limitou-se a apertar o telemóvel com força, os lábios finos firmemente comprimidos...

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Liang Chenxi conduziu o carro por todo o trajeto até a estrada sinuosa da montanha.

Com os olhos inundados de lágrimas, a sua visão permanecia permanentemente turva. Mordendo os lábios com força, ela permitia que as lágrimas corressem livremente pelas suas faces.

Perdendo a conta de quantas vezes os pneus derraparam na pista molhada, ela enfim chegou ao topo da montanha onde Huo Jinjian a levara naquele mesmo dia. O cenário era idêntico ao da manhã, quando partira: sem sol, com nuvens negras e pesadas pairando no alto, como se quisessem engolir tudo ao redor com o seu peso opressor.

Impelindo a porta do carro com violência, ela deixou-se encharcar instantaneamente pela cortina de chuva torrencial que desabava lá fora. Ajoelhada no chão, em meio ao barulho da tempestade, ninguém podia ouvir os seus prantos. Naquele topo de montanha deserto, Liang Chenxi libertou toda a mágoa e o desgosto que acumulara no peito ao longo de tantos anos!

Porquê... porquê tratavam-la daquela maneira?

Encolhida no chão, com os braços abraçados aos joelhos, Liang Chenxi soluçava enquanto gotas de chuva do tamanho de feijões batiam em seu rosto e em seu corpo, provocando uma dor lancinante.

Teve o impulso instintivo de procurar Ruan Wan, mas esta decerto também estaria a braços com os seus próprios tormentos por causa de Feng Jingteng. Liang Chenxi sentiu-se subitamente terrivelmente sozinha, como se não houvesse alma viva ao seu redor, restando apenas ela, abandonada e solitária.

A bochecha atingida por Shen Yanyu formigava com uma dor entorpecida, e todo o seu orgulho desmoronara naquele único instante.

Não se sabe quanto tempo passou até que o rugido de um motor cortasse o ar. Liang Chenxi ergueu a cabeça, mas a intensidade da chuva impedia-a de enxergar com clareza. Contudo, quando aquele automóvel tão familiar entrou em seu campo de visão, um sentimento indescritível brotou em seu peito...

Com um estrondo seco, Huo Jinjian saiu do veículo. Ao deparar-se com aquela figura encolhida junto ao carro e totalmente fustigada pela chuva, ele cerrou os punhos com tanta força que os nós dos dedos branquearam.

— Quem foi que lhe deu permissão para vir aqui tomar chuva? — A voz saiu levemente distorcida através da cortina d'água. Em poucos passos, Huo Jinjian atravessou a névoa da tempestade, alcançou Liang Chenxi e fez menção de levantá-la. Ao notar o quão gélidas estavam aquelas mãozinhas na sua palma, uma aura de pura fúria brilhou no fundo dos seus olhos.

— Huo Jinjian... — Liang Chenxi jamais imaginara que a última pessoa a vir procurá-la seria justamente ele.

Apoiando-se na força dele para colocar-se de pé, ela estendeu os braços em direcção ao seu peito, afundando o rosto completamente nele para permitir que aquele aroma agradável a madeira a envolvesse por completo. Encostando o nariz gelado e avermelhado contra a sua musculatura firme, ela escondeu o pranto de Huo Jinjian.

— Huo Jinjian, eu estou a sofrer tanto... tanto... — A voz entrecortada de Liang Chenxi soava junto ao ouvido de Huo Jinjian. As mãos dele mantiveram-se rígidas contra as costas dela; não eram apenas as mãozinhas dela que estavam geladas, mas o corpo inteiro.

— Está tudo bem, eu não cheguei até aqui? Conte-me o que aconteceu, eu ajudo a resolver... — Huo Jinjian abaixou deliberadamente o tom de voz, despojando o casaco de terno para cobrir os ombros dela. A peça escura amainou a força da chuva, criando um abrigo improvisado para protegê-la.

Ouvindo aquilo, as lágrimas de Liang Chenxi rolaram ainda mais copiosamente. Erguendo o rosto para fitar Huo Jinjian, que se esforçava por lhe falar com tanta suavidade e doçura, ela nunca antes desejara tanto apoiar-se nele, de corpo e alma.

Abraçando-a daquela maneira, Huo Jinjian conduziu-a para o interior do carro, afastando-os pelo menos da torrente da chuva.

Talvez por ter chorado à exaustão, ela limitou-se a encostar-se a Huo Jinjian. Aquela torrente intensa deixara as roupas dele inteiramente encharcadas, a ponto de a água pingar incessantemente no interior do habitáculo, fazendo com que ambos parecessem dois pintos molhados.

— Aconteceu algo e você não me ligou, preferiu esconder-se... Não vou lhe fazer estas perguntas. Chenxi, se quiser chorar, o meu peito estará sempre aberto para você...

Com o queixo apoiado no alto da cabeça dela, Huo Jinjian abraçava-a como se estivesse a abraçar o mundo inteiro.

Liang Chenxi fitava-o com um olhar vazio. Ele, que também fora castigado pela chuva e parecia em estado lastimável, olhava para ela com uma ternura infinita. Ele não lhe perguntara o motivo de tanta tristeza — decerto já o sabia —, nem ela quis averiguar como ele descobrira o seu paradeiro, pois isso já não importava...

— Eu não quero voltar para casa. Você pode me levar para a sua vila à beira-mar? — Liang Chenxi permitiu ser enlaçada por aquele abraço completamente diferente da abordagem brutal de Tan Anchen. Com voz suave, ela expressou o seu desejo: não queria regressar à mansão da família Huo, apenas desejava um lugar onde pudesse recompor-se e deixar de parecer tão miserável...

— Sim, levarei você para a vila à beira-mar. Amanhã mandarei buscar o seu carro... — murmurou Huo Jinjian em tom baixo, com o olhar transbordando de um calor que afastava a dureza habitual.

Em seus braços, Liang Chenxi assentiu em silêncio...