Capítulo 167: O Mundo do Rei Louco

O vento no terraço era forte, gerado pelas pás do helicóptero.

Chen Xiaodao acabara de fazer reanimação cardiopulmonar em Xiaowen quando uma aeronave sem qualquer identificação pousou. Todos embarcaram rapidamente, e o helicóptero os levou em direção à saída da cidade.

Assim que se acomodou a bordo, Chen Xiaodao soltou um suspiro de alívio, misturado com um sentimento de profunda reflexão.

Parecia que, ao chegar na América, coisas como armas de fogo, explosivos e armamentos — itens tão difíceis de sequer tocar em Long Guo — tornavam-se repentinamente comuns.

O helicóptero os deixou nos arredores da cidade, e o grupo retornou de carro ao número 188 da Cidade Antiga.

Após toda aquela tempestade, eles haviam assassinado com sucesso o CEO da maior empresa do mundo.

O passo seguinte era prestar contas ao Sr. Xu.

Ao subirem, o Sr. Xu mantinha a sua habitual serenidade, sentado na cadeira enquanto assistia à televisão.

No entanto, desta vez não era uma partida de futebol; na tela, um homem de cabelos amarelos e gravata vermelha proferia um discurso de campanha apaixonado.

— Estão de volta? Como foi isso? Por que precisaram de um helicóptero para buscá-los? — perguntou o Sr. Xu com naturalidade.

Aqiang encarou Chen Xiaodao de relance e resmungou:

— Só por causa da mania dele de salvar a namoradinha.

Chen Xiaodao irritou-se imediatamente, devolveu o olhar fulminante e retrucou:

— Da próxima vez que você estiver em perigo, nem pense em contar comigo.

Aqiang soltou um muxoxo frio:

— Eu nunca precisei que os outros se preocupassem com o que faço.

A discussão foi escalando até que pareciam prestes a brigar. Vendo aquilo, o Sr. Xu bateu levemente com a mão na mesa.

— Chega.

Ele olhou para os dois e, detendo o olhar sobre Chen Xiaodao, declarou:

— Xiaodao agiu certo desta vez. Em circunstância alguma devemos abandonar nossos amigos.

Ainda com a cabeça quente, Chen Xiaodao rebateu sem filtro:

— Sr. Xu, o senhor ainda tem coragem de dizer isso? Não foi o senhor quem formulou o Plano C?

— Chen Xiaodao, que maneira é essa de falar com o Sr. Xu?! — Aqiang deu um passo à frente, indignado.

O Sr. Xu suspirou, balançou a cabeça e disse:

— Planejar operações desse tipo não é algo que eu precise fazer.

Foi então que Chen Xiaodao compreendeu que havia julgado mal o Sr. Xu, murmurando um pedido de desculpas:

— Me desculpe.

Em seguida, ergueu o olhar para Aqiang e Ali. Se aquele plano de traição aos companheiros não viera do Sr. Xu, só podia ter saído da cabeça dos dois.

Chen Xiaodao ainda pretendia tirar satisfações, mas Xiaowen, compreendendo tudo, aproximou-se e puxou-lhe a manga da camisa, sussurrando:

— Não briguem, vejam só, eu não estou bem?

Ao ouvi-la, Chen Xiaodao não teve escolha senão engolir a raiva.

Exaustos após todos os acontecimentos daquela noite, puxaram alguns bancos no escritório do Sr. Xu para descansar um pouco, aguardando as próximas instruções.

Relembrando o que acabara de acontecer, Chen Xiaodao percebeu que aquela missão de assassinato estava repleta de falhas. Se a polícia investigasse o mínimo que fosse, certamente desconfiaria deles. Tomado pela preocupação, questionou o Sr. Xu:

— Eliminamos uma figura tão importante, não vamos nos mudar daqui em seguida?

O Sr. Xu fez um gesto desdenhoso com a mão:

— Apenas façam o trabalho de vocês; da limpeza cuido eu.

Parecendo lembrar-se de algo, virou-se e perguntou:

— Todos no quadragésimo andar que viram os rostos de vocês foram eliminados, não é? Se deixarmos pontas soltas, terei uma enorme dor de cabeça.

Aqiang assentiu:

— Pode ficar tranquilo, Sr. Xu, dei tiros de misericórdia em todos.

Dito isso, olhou de soslaio para Chen Xiaodao, como se quisesse gabar-se de sua extrema cautela.

Chen Xiaodao sentiu uma onda de incredulidade. Por que Aqiang parecia sempre querer competir com ele?

Tentando mudar de assunto, olhou para a tela onde o "Rei Louco" continuava seu discurso inflamado e perguntou, curioso:

— Sr. Xu, ele é alguém cultivado pessoalmente pelo senhor?

O Sr. Xu balançou a cabeça:

— Não, ele sequer sabe da minha existência.

Chen Xiaodao: "???"

Que espécie de estratagema intrincado era aquele?

O Sr. Xu logo explicou:

— O Rei Louco jamais soube que eu existo, mas eu estive presente em cada momento crucial da vida dele. Quando a empresa do pai dele estava à beira da falência, fui eu quem injetou fundos por vias tortuosas. Mais tarde, quando ele próprio quase arruinou a própria empresa, fui eu quem interveio secretamente para salvá-la. Ele tem vários amigos e mulheres ao seu redor; alguns deles foram enviados por mim com o único propósito de se aproximarem dele e moldarem sua personalidade.

— Moldar a personalidade dele? — perguntou Chen Xiaodao, assombrado.

— Exatamente. Como diz o ditado, quem anda com os bons melhora, quem anda com os maus piora. Por exemplo, se eu inserir alguém na sua vida para conviver e trabalhar com você, e você ouvir repetidas vezes, sem perceber, o que foi plantado intencionalmente, sua personalidade será afetada. Tomemos o Rei Louco como exemplo: ele adora usar gravatas vermelhas. Isso começou na faculdade, durante seu primeiro encontro, quando uma jovem elogiou sua gravata vermelha. A partir daí, ele passou a acreditar inconscientemente que usar gravata vermelha o tornava irresistível, reforçando essa ideia por conta própria ao longo dos anos. Mas aquela garota do início era, na verdade, uma agente disfarçada por mim... A princípio, o plano era que ela se tornasse esposa dele, mas não deu certo. Além disso, vários amigos ao redor dele foram infiltrados por mim e o acompanham há mais de dez anos. Essas pessoas podem ser chamadas de "Seita dos Elogios". O único propósito de sua existência é bajular. Não importa o que o Rei Louco faça, eles encontram maneiras criativas de elogiá-lo, exatamente como os cortesãos aduladores ao redor dos antigos imperadores. Por exemplo, quando o Rei Louco investe em ações e está prestes a perder tudo, eu movimento fundos em segredo para fazer o mercado subir; então, a Seita dos Elogios entra em ação com uma chuva de elogios, fazendo-o acreditar que é um gênio das finanças. Ou quando ele faz previsões sobre a geopolítica de certa região, eu envio agentes para resolver a situação no local, e a seita o cobre de louvores, fazendo-o sentir que sua visão é brilhante. Com o tempo, a autoconfiança do Rei Louco inflou a ponto de tocar o céu. Mas, na realidade, ele não passa de uma marionete nas minhas mãos. Ele vive uma vida que julga ser inteiramente sua, sem jamais suspeitar que é o protagonista de um show encenado.

Chen Xiaodao ouviu tudo boquiaberto e, após um longo silêncio, comentou:

— Para manipular um candidato presidencial a esse ponto, quanto dinheiro o senhor teve de gastar, Sr. Xu?

O Sr. Xu deu um sorriso irônico:

— Perdi a conta. Mas agora sei que o planejamento de mais de dez anos está prestes a dar frutos. Uma vez que o Rei Louco assuma o poder, toda a América retrocederá dez, quem sabe vinte anos. Vejam bem: são 538 delegados no total, e quem ultrapassar 270 votos vence a eleição. Atualmente, o Rei Louco já conta com 220 votos. Com o sucesso de vocês no assassinato de Michael, imagino que alguns membros da família Rockefeller mudarão de lado para apoiar o Rei Louco, elevando sua contagem para cerca de 230. A vitória está a um passo.

O tom do Sr. Xu transbordava êxtase. Chen Xiaodao jamais o vira com tanta paixão.

Era a primeira vez que compreendia verdadeiramente o propósito de toda a vida do Sr. Xu: ele estava, de fato, mudando o curso da história com suas próprias mãos.

No entanto, o Sr. Xu recuperou a compostura rapidamente e, após meditar por um instante, instruiu:

— É possível que a polícia venha até aqui nos próximos dias em busca de evidências. Não é seguro para Xiaowen ficar. Xiaodao, vou lhe dar um endereço; leve-a para a casa segura.