Capítulo 143: Realmente muito eficiente e decidido

Um incidente daquela magnitude no aniversário da Imperatriz Viúva era considerado de péssimo augúrio.

E a convocação dos músicos para a apresentação fora proposta pela Rainha Wang.

O rosto da Rainha Wang cobriu-se instantaneamente de ira. Apontando para a musicista, ela exclamou: — Nem tocar pipa ela sabe direito! Guardas, levem-na daqui e apliquem o suplício dos torniquetes nos dedos!

Fang Suoyi, na qualidade de mestra de música do Instituto de Música da Corte, permanecia de prontidão ali perto. Ao ouvir as palavras da Rainha Wang, ajoelhou-se apressadamente para suplicar: — Majestade, Vossa Alteza não pode fazer isso! Ela é a melhor tocadora de pipa de todo o instituto. Se sofrer o suplício dos torniquetes, suas mãos ficarão arruinadas para sempre. Esta serva implora a Vossa Alteza que demonstre clemência.

A Rainha Wang soltou um riso frio: — A melhor tocadora de pipa comete um erro desses?

Fang Suoyi ergueu lentamente o olhar e explicou com cautela: — Respondendo a Vossa Majestade, o que ocorreu foi o seguinte: hoje à tarde, quando nos preparávamos para entrar no palácio, a pipa dela desapareceu repentinamente. Como não havia tempo para comprar outra, ela teve de usar uma das peças sobressalentes da sala de instrumentos. A culpa foi da baixa qualidade do instrumento, e não dela!

— Como pôde acontecer algo assim? — A Imperatriz Viúva Li franziu o cenho, perguntando com expressão solene.

— Respondendo à Imperatriz Viúva, decerto ela se sobressaiu demais, atraindo a inveja de outras servas do palácio, que esconderam o instrumento de propósito — respondeu Fang Suoyi com submissão.

— Audácia! No recinto do harém imperial, jamais se deve tolerar tal comportamento! — esbravejou Zhu Yijun, virando-se para encarar a Rainha Wang ao seu lado. — Como é que tens administrado o palácio interior?

A Rainha Wang baixou a cabeça às pressas: — É falha desta concubina na condução dos deveres.

Com tom gélido, Zhu Yijun decretou: — Vejo que já não estás à altura da tarefa. A partir de amanhã, encarregue-se a Nobre Consorte de coadjuvar na administração dos seis palácios para aliviar o teu fardo.

— Majestade... —

— O assunto está encerrado, ninguém o ouse mencionar novamente — cortou Zhu Yijun com impaciência.

— Sim. — Por mais contrariada que estivesse, a Rainha Wang não pôde protestar. Erguendo a mão, apontou para Fang Suoyi e a musicista: — E quanto a essas duas, qual deve ser o castigo?

— Que se lhes deduza o estipêndio de um mês a cada uma, e levem-nas para receber vinte chibatadas — disse Zhu Yijun com frieza.

Embora respondesse à Rainha Wang, as palavras eram dirigidas a Fang Suoyi e à musicista.

Fang Suoyi puxou a companheira e prostrou-se profundamente diante dele: — Agradecemos a Vossa Majestade, agradecemos a Vossa Majestade por vossa extraordinária clemência.

Zhu Yijun fez um gesto com a mão para que se retirassem e, após um breve silêncio, ordenou: — Alguém ousou provocar distúrbios dentro do palácio; este caso deve ser investigado a fundo. Chen Ju, encarrega-te pessoalmente disso.

— Sim, esta serva parte de imediato — respondeu respeitosamente Chen Ju, o eunuco principal da Diretoria de Cerimônias e superintendente do 東廠 (Departamento Oriental), que aguardava nas proximidades, curvando-se antes de se retirar.

— Ora... O Imperador é deveras enérgico — exclamou Jiang Shu, incapaz de conter a admiração após testemunhar aquela cena tensa.

Zhu Xun virou levemente a cabeça para encará-la, sem proferir palavra.

Refletindo por um instante, Jiang Shu continuou: — Ao ordenar que a Nobre Consorte coadjuve na administração dos seis palácios, o Imperador reduziu pela metade a autoridade da Rainha Wang. Poderá ela conformar-se com isso?

— As ordens do soberano não podem ser desobedecidas; não cabe a ela decidir se se conforma ou não — disse Zhu Xun, erguendo o canto dos lábios enquanto pousava a taça de vinho. — Tenho assuntos a tratar lá fora, permanece aqui e comporta-te.

— Que assuntos? — perguntou Jiang Shu, intrigada.

Zhu Xun deu um sorriso distante: — Não precisas saber.

Dito isso, levantou-se e fez um aceno em direção à galeria em frente ao salão principal: — Pai Imperador, Augusta Avó, Xun'er bebeu vinho demais e sente-se um pouco indisposto; gostaria de sair para respirar um pouco de ar fresco.

— Estás bem sozinho? Queres que alguém te acompanhe? — inquiriu Zhu Yijun.

Apesar da imponência inabalável, o tom transbordava genuína solicitude.

— Agradeço a preocupação de Vossa Majestade Imperial, este filho passa bem — respondeu Zhu Xun com reverência. Afastou-se do assento e seguiu em direção à Porta Jinghe, pela qual haviam entrado no salão.