Capítulo 148: A segurança ainda é garantida

— É mesmo? — A voz era suave, impossível de distinguir se demonstrava agrado ou irritação.

Ao notar tal reação, Jiang Shu percebeu de repente que havia falado demais e apressou-se em corrigir:
— Claro, isso é apenas relativo. Mesmo que aquele jovem nobre da família Ran seja extraordinário, ele certamente não se compara a Vossa Alteza.

Assim estaria bom, não é?

Contudo, para sua surpresa, ouviu a resposta:
— Senhorita Ye, elogiar os outros pode até alegrar alguém, mas também se deve ter moderação. Se for fingido demais, torna-se falsidade.

— Juro pela minha vida que considero, de todo o coração, Vossa Alteza muito superior àquele jovem da família Ran. É algo absolutamente genuíno, sem qualquer enganação — Jiang Shu levantou imediatamente uma das mãos para garantir.

Porém, em seu íntimo, não pôde deixar de resmungar: "Esta serva está fingindo apenas para satisfazer a sua vaidade."

Zhu Changxun fitou-a por instantes, sem acrescentar nada. Deu um risobesto e continuou a caminhar pela vereda florida que contornava o Pavilhão Qianqiu.

Vendo que a direção tomava o rumo norte, Jiang Shu apressou o passo para alcançá-lo e perguntou:
— Vamos sair do palácio?

— Não — respondeu Zhu Changxun sem sequer olhar para trás.

— Então, para onde vamos?

— Quando chegarmos, saberá.

— Está bem, então. — Visto que não conseguiria arrancar nenhuma resposta, Jiang Shu desistiu de falar em vão e limitou-se a segui-lo.

De qualquer forma, aquele homem não parecia ter a intenção de lhe fazer mal; estar ao lado dele ainda garantia certa segurança.

Contornando o Pavilhão Chengrui cercado de flores e árvores, cruzando o Portão Shunzhen por onde haviam entrado, e seguindo para o oeste por uma larga alameda imperial de paredes vermelhas e telhados de telhas amarelas idênticas por menos de um quarto de hora, Zhu Changxun parou diante de uma imponente torre erguida em um canto.

Aquela construção tinha a altura equivalente a dez andares modernos, ocupava uma vasta área e, em suas faces oeste e norte, encostava-se ao muro exterior do palácio, que tinha mais de dez metros de altura. Sua arquitetura era complexa e requintada, e, iluminada pelo brilho das luzes da noite, exibia um aspecto sumamente espetacular.

— Que lugar é este? — perguntou Jiang Shu, erguendo o rosto para examiná-la com certa curiosidade.

Zhu Changxun virou-se para encará-la:
— Ficou a olhar fixamente para ela cá de fora todo o tempo, e agora que está por dentro ainda não a reconhece?

— Será que esta é a torre de vigia do canto noroeste do palácio imperial? — Foi então que Jiang Shu se lembrou de que a sua localização coincidia exatamente com a torre alta que vira do interior da carruagem.

Zhu Changxun esboçou um sorriso discreto, sem responder, e perguntou:
— Quer subir para dar uma olhada?

— Já que viemos até aqui, seria um desperdício não subir! — Jiang Shu abriu um sorriso radiante, puxou a manga da veste dele sem cerimônia e subiu decidida os poucos degraus de pedra que elevavam a entrada principal da torre acima do nível do solo.

Nesse momento, os guardas da porta eram dois jovens soldados da Guarda Vestida de Brocado que já haviam reconhecido a identidade de Zhu Changxun, por isso não impuseram qualquer obstáculo e deixaram-nos passar imediatamente.

Subindo num fôlego só a escadaria de madeira envernizada de vermelho até o topo, Jiang Shu já se encontrava ofegante de cansaço, mas foi puxada por Zhu Changxun em direção à janela voltada para o oeste.

— Ali não é o Lago Taiye? — Assim que ele empurrou a janela entreaberta e ela lançou o olhar para fora, Jiang Shu percebeu que lá embaixo se estendia uma superfície de água vasta, imensa e de águas cintilantes.

E a própria torre onde se encontravam, juntamente com as luzes acesas no seu interior, projetava-se obliquamente sobre a água, balançando incessantemente ao sabor das marés, parecendo um pavilhão flutuante, de uma beleza de tirar o fôlego.

Olhando ainda mais longe, via-se primeiro uma área intensamente iluminada, seguida por pontos de luz mais escassos, depois camadas de brilho que se atenuavam gradualmente, até se fundirem por fim na escuridão...

— Vamos ver aquele outro lado — disse em voz baixa Zhu Changxun, que a acompanhara por um momento, caminhando por conta própria até a janela voltada para o norte e empurrando a folha entreaberta.

Jiang Shu aproximou-se logo em seguida, apoiando as mãos no parapeito da janela para espiar para o exterior, e viu que, sob a luz difusa, entrecortadas por casas e árvores irregulares, duas colinas erguiam-se em harmonia mútua.