Capítulo 83: Uma Escama Reversa

“Sssssssssss...”

A Aranha Demoníaca da Mulher Espectral de repente começou a escalar de cabeça para baixo no ar, como se houvesse uma parede invisível de ar que permitia que suas garras se fixassem.

No meio do caminho, ela soltou um grito agudo.

Nesse instante, os buracos em suas costas dispararam para todos os lados uma densa névoa venenosa negra, tão quente quanto vapor fervente, espalhando-se a uma velocidade assustadora.

Em pouco tempo, a névoa escura já envolvia toda a área da floresta, e através dela podia-se ver chamas espectrais de tom rubro-escuro serpenteando. Para o fogo-fátuo, a névoa venenosa era como um abismo profundo!

A névoa era letalmente tóxica. As plantas que o Dragão Sagrado da Árvore Celeste havia revigorado começaram a murchar e morrer; até mesmo cipós e raízes antigas secavam, tornando-se carvão retorcido...

E as chamas espectrais multiplicavam-se, saltando e ondulando como espíritos malignos ao redor do Dragão Sagrado da Árvore Celeste, para então, de repente, explodirem em meio à névoa negra!

“Boom!!!!!!”

Fogo-fátuo e névoa venenosa explodiram juntos em um poder aterrador de queima e corrosão, e tanto o Dragão Gigante da Floresta quanto o Pequeno Dragão da Floresta tiveram suas escamas e penas imediatamente corroídas, sofrendo feridas profundas e ainda sendo atormentados pela dor do veneno ardente.

O Dragão Sagrado da Árvore Celeste também foi prejudicado pela névoa negra, mesmo com suas plumas azuladas brilhando com intensidade, só conseguia repelir a névoa e as chamas espectrais num raio de algumas dezenas de metros ao seu redor.

A Aranha Demoníaca da Mulher Espectral então retornou ao solo, escondendo-se na espessa névoa venenosa, e sorrateiramente deu a volta para atacar por trás o Dragão Gigante da Floresta e o Pequeno Dragão da Floresta.

O Dragão Gigante da Floresta percebeu a aproximação e pisoteou o chão com força, forçando a Aranha Demoníaca a recuar.

Ela recuou, tentando se ocultar novamente na densa névoa negra...

“Roooooarrrrr!!!!!”

Nesse momento, das brumas, surgiu um tiranossauro feroz com todo o corpo coberto por armadura de escamas prateadas. Curvando-se, mostrou seu chifre prateado e investiu certeiro contra a Aranha Demoníaca!

A aranha foi lançada longe, derrubando vários pinheiros ancestrais antes de finalmente parar. Suas patas traseiras estavam partidas, e as costelas de onde jorrava vapor venenoso estavam visivelmente fraturadas; por um momento, até a névoa se dissipou um pouco.

“Roooar!”

O Grande Dente Negro era bruto e selvagem, e nem mesmo a Aranha Demoníaca, sendo um espírito maligno, resistiu ao golpe do chifre blindado.

O Dragão Sagrado da Árvore Celeste, ao ver o Dragão Ancião de Prata entrar na luta, soltou um grito de alegria.

Por que lutar sozinho? Se a aranha pode cuspir aquelas grotescas aranhas vermelhas com cabeça humana, por que ele não poderia contar com seus próprios irmãos?

“Qing Zhuo, prenda-a!” ordenou Zhu Mingliang.

O Dragão Sagrado da Árvore Celeste, ainda inexperiente em batalhas, afinal não havia tido muito tempo para crescer e nem mesmo dominava muitas das verdadeiras artes dos dragões sagrados.

“Yaaaaa~~~~~”

Erguendo a cabeça, parecia invocar algo das profundezas da terra.

O solo começou a se agitar violentamente, ondas de terra se erguiam e inúmeras raízes grossas e antigas retorciam-se e chicoteavam, mais fortes e resistentes que qualquer cipó...

A Aranha Demoníaca lutava para se erguer, mas sem duas das patas traseiras, seus movimentos estavam muito mais lentos. As raízes do solo chicoteavam seu corpo e, quando a derrubaram, enrolaram-se rapidamente em suas patas e tronco!

As raízes a apertavam com tanta força que quase a partiam ao meio. Mas a aranha também era feroz: mesmo amarrada, quebrou deliberadamente a própria pata dianteira e, com a boca, cortou as raízes que a prendiam!

Conseguiu se soltar, mas logo teve diante de si o tiranossauro de armadura prateada, que avançou e cravou suas presas com força descomunal.

A Aranha Demoníaca rolou para evitar o ataque, e o pinheiro onde estava foi despedaçado pela mordida. Pensou ter escapado, mas o Dragão Ancião de Prata agarrou o tronco partido e o arremessou brutalmente contra ela.

“Bam!!!”

A aranha e o pinheiro colidiram, esmagando-a tanto que ela vomitou várias aranhas vermelhas mortas—claramente ainda não haviam sido fundidas aos humanos devorados, eram apenas cadáveres.

“Vupt!”

O Dragão Sagrado da Árvore Celeste mergulhou do alto, suas asas de folhas de ferro rodopiando como lâminas. Ao raspar rente ao chão, cortou a Aranha Demoníaca ao meio.

O corte foi tão profundo que separou dorso e ventre, abrindo até uma longa fenda no solo. O poder do golpe das asas azuis era tão impressionante que até o Grande Dente Negro ficou pasmo.

“Não se descuidem, ela ainda não morreu!” advertiu Zhu Mingliang.

O Dragão Sagrado da Árvore Celeste e o Dragão Ancião de Prata não deram atenção, afinal, quem imaginaria que algo partido ao meio ainda estivesse vivo?

Mas a verdade era que a aranha não morrera. Suas duas metades, aproveitando-se do descuido dos dragões, avançaram ao mesmo tempo!

A parte dianteira mordeu o Dragão Sagrado da Árvore Celeste, suas presas venenosas podendo destruir seus órgãos em instantes—um veneno cem vezes mais letal que a névoa.

A parte traseira saltou, disparando dezenas de aranhas vermelhas em direção ao Dragão Ancião de Prata, que explodiram ao se aproximar.

Dentro das aranhas vermelhas, tudo era fogo-fátuo; dezenas de...

Num instante, todas explodiram ao mesmo tempo, formando uma explosão ainda mais aterradora de fogo espectral que atingiu o Dragão Ancião de Prata desprevenido...

O dragão foi lançado para trás, seu corpo enorme engolido pelas chamas.

O Dragão Sagrado da Árvore Celeste também não teve tempo de reagir. O ataque final da aranha foi tão repentino que nem mesmo o alerta de Zhu Mingliang o ajudou a escapar.

“Roooooar!”

O Dragão Gigante da Floresta avançou, interceptando a mordida da aranha e lançando-a longe.

O ataque final da aranha falhou, e seu corpo dianteiro foi ainda mais despedaçado pelo impacto.

O Dragão Sagrado da Árvore Celeste imediatamente alçou voo, girando no ar, suas asas cortando como um disco azul e lançando sucessivas lâminas sagradas que retalharam a parte dianteira da aranha.

“Slash slash slash!!!!”

A aranha foi dilacerada em pedaços, nem a cabeça restou intacta, e, por mais resistente que fosse, não poderia mais atacar.

Enquanto isso, o Dragão Ancião de Prata saiu das chamas espectrais com expressão confusa, olhando para sua armadura prateada, quase sem danos...

Não doía muito, nem estava ferido.

Ora, achava que iria morrer! Que susto, Negrotes!

Descobriu que era mais forte do que pensava!

A névoa negra começou a se dissipar. Zhu Mingliang se aproximou, pronto para repreender os dois—como puderam ser tão descuidados diante de um espírito maligno?

Mas refletiu: afinal, Qing Zhuo ainda era muito jovem, quase sem experiência de combate; e o Grande Dente Negro, ainda um jovem dragão, mesmo percebendo o perigo, não teria reflexos tão rápidos quanto um espírito maligno...

Ambos precisavam melhorar, exigiriam mais treinamento—por pouco não foram mortos ou até duplamente derrotados pela Aranha Demoníaca.

“Mil e setecentos anos... Se essa coisa devorasse um dragão, temo que nada nesta floresta conseguiria enfrentá-la, e até as cidades do entorno sofreriam.” Zhu Mingliang estendeu a mão, coletando a alma do espírito maligno.

Depois de morto, bastava examinar a alma para saber sua idade. Ainda bem que não tinha mais de dois mil anos—assim não precisaria acordar Bai Qi, que dormia profundamente.

A experiência de combate era muito importante. Depois dessa batalha, Zhu Mingliang decidiu treinar mais o Grande Dente Negro e Qing Zhuo; caso contrário, sempre seria Bai Qi quem resolveria tudo, e os dois nunca evoluiriam ou despertariam plenamente.

O espírito maligno que matou, a joia demoníaca lhe pertencia por direito. Já podia ouvir os passos dos dragões da família Nan se aproximando, e aproveitou para deixar Qing Zhuo se despedir de sua mãe.

A atitude de Qing Zhuo era correta: podia ignorar o irmão, mas nunca seria indiferente à mãe, que sempre o amou. Se não fosse pela intervenção da mãe, afastando a mordida venenosa da aranha, Qing Zhuo teria corrido sério risco de vida.

“Rasgaaaaaa...”

O Dragão Gigante da Floresta arrancou de si uma escama inversa azulada, ainda sangrando, e a depositou diante de Zhu Mingliang.

Ele não entendeu o gesto da mãe dragão, que já se afastava lentamente para o interior do pinheiral, arrastando o Pequeno Dragão da Floresta, que nem ousava olhar para Qing Zhuo, precisando ser puxado pela mãe...

Ele tinha medo, temia que o irmão se vingasse.

Com a força atual de Qing Zhuo, matá-lo seria ainda mais fácil do que quando foi atirado do penhasco por ser o irmão mais novo e fraco.

Zhu Mingliang olhou para Qing Zhuo, percebendo que não havia qualquer comunicação entre ele e a mãe dragão; ele permanecia ali como um estranho, os olhos azulados voltados para longe.

Não havia mais necessidade de reconhecimento.

Ainda assim, era grato à mãe dragão por tê-lo criado, não suportando vê-la ser caçada.

E ela parecia compreender tudo; deixou uma escama rara para Zhu Mingliang, levando o Pequeno Dragão da Floresta, apavorado, para a mata densa...

“Agora não há mais dívidas. De agora em diante, o destino deles não tem mais relação contigo, certo?” Zhu Mingliang recolheu a escama, suspirando suavemente.

Esse era o posicionamento de Qing Zhuo.

Ele jamais esqueceria o lançamento ao abismo, o corpo frágil perfurado pelos espinhos, mas também não guardava rancor.

Pois sobreviver é, por si só, cruel!

Talvez a mãe dragão, ao ver Qing Zhuo encontrar um novo lar, também sentisse alívio; caso contrário, por que deixaria essa valiosa escama, a última coisa que podia fazer pelo filho?

Olhando as costas feridas e cansadas da mãe dragão, depois para Qing Zhuo, que nunca olhou para trás...

O coração de Zhu Mingliang estava cheio de emoções contraditórias.

Acariciando levemente as plumas de Qing Zhuo, sentia sua ligação de alma e percebia perfeitamente seus sentimentos.

No fim, Qing Zhuo era só uma criança, mas enfrentava desafios que nem adultos poderiam suportar.

Que assim seja.

Que partam; a vida e a morte deles não importarão mais.

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(Esta noite, no Kwai, às nove e meia, no canal “Escritor de Leitura”, transmissão ao vivo pontual. Vi nas mensagens do público que todos querem ouvir mais histórias embaraçosas da minha trajetória de escritor. Tudo bem, vou contar mais algumas para vocês... Ei, mas eu também tive meus momentos de glória, por que só querem ouvir minhas gafes?)