Capítulo 87: A Montanha Antiga

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As Montanhas Antigas eram uma região extremamente primitiva, cercada em três lados pelo Mar do Vazio, com cadeias de montanhas sobrepostas e florestas misteriosas, um verdadeiro lugar de maravilhas e estranhezas.
Sempre que o Mar do Vazio recuava lentamente, surgia um caminho lamacento e sinuoso, a única passagem para essa terra ancestral.
Neste momento, cinco Dragões Voadores de Olhos Brancos giravam sobre a costa do Mar do Vazio, seis Dragões das Florestas Gigantes se moviam entre as árvores negras, e mais quatro ou cinco dragões ancestrais e dragões celestes de nível comandante cercavam o local.
Na única trilha úmida que levava às Montanhas Antigas, Luo Xiao segurava o chifre do Dragão de Fogo Dourado, seu rosto pálido e dolorido, os olhos cheios de ira e indignação.
Ele olhou para trás, para as Montanhas Antigas envoltas pela densa névoa do vazio.
As Montanhas Antigas eram perigosas; entrar era arriscar-se a perder-se e tornar-se alimento para os demônios e dragões ancestrais.
Mas já não lhe restava qualquer alternativa.
Ou lutava até a morte contra os que o cercavam, ou fugia para as Montanhas Antigas, onde a sobrevivência era quase impossível.
“Academia de Domadores de Dragões, Família Duan, Família Li, realmente sou digno de tamanha perseguição?” Luo Xiao bradou, furioso.
“Traidor, já foi sorte estar vivo até hoje. Venha, aceite seu destino!” Li Pinghai, da Família Li, respondeu.
Luo Xiao jamais se renderia. Olhou uma última vez para as Montanhas Antigas, sem hesitar mais, e ordenou ao Dragão de Fogo Dourado que avançasse para dentro delas.
Envoltos pela névoa, os Dragões Voadores de Olhos Brancos tentaram voar sobre o mar para impedir Luo Xiao, mas algum poder misterioso impedia seus corpos e asas, tornando-os cada vez mais pesados.
Após voar algumas centenas de metros, já não conseguiam permanecer no ar, sendo obrigados a pousar na trilha úmida revelada pela maré baixa.
“O que está acontecendo?” O homem da Família Duan, montado no Dragão de Olhos Brancos, assustou-se, quase caindo ao solo.
“A água do Mar do Vazio é como um ímã, impossível atravessar voando ou nadando. Não se aproximem do mar; sigam pelo caminho úmido exposto.” O mentor da Academia de Domadores de Dragões aconselhou.
“Mas à frente estão as Montanhas Antigas, onde ninguém sobrevive. Se o mar voltar, nem teremos como recuar.”
“Se não levarmos o corpo desse traidor de volta antes do fim do ano, como explicaremos à família? Se vocês não têm coragem, eu vou!” Li Pinghai declarou.
Apesar das dúvidas, ninguém se deixou intimidar pela água do mar, que não era agressiva. Seguiram pela trilha lamacenta, envoltos pela névoa, enquanto as montanhas pareciam flutuar entre as nuvens—a cena era verdadeiramente impressionante…
Por fim, os membros da Família Duan, da Família Li e da Academia de Domadores de Dragões, todos juntos em busca de Luo Xiao, entraram nas Montanhas Antigas, trazendo quase vinte dragões consigo. Com tal força, não temiam encontrar demônios ou dragões ancestrais.

A água negra como tinta batia incessantemente nos recifes. Logo, o caminho de areia revelado pela maré foi submerso pela água escura.
Depois de um tempo indeterminado, a névoa se adensou ainda mais, ocultando as montanhas que pareciam suspensas entre as nuvens.
As Montanhas Antigas…
Pareciam desaparecer completamente daquele lugar.
Aqueles que ali estiveram agora pareciam ter evaporado deste mundo!
…
…
O rigoroso inverno finalmente se foi.
Ainda havia um pouco de frio, mas ao ver as flores desabrochando e as folhas tenras, ao notar que todas as coisas renasciam pouco a pouco, o coração também se aquecia.
Uma brisa leve agitava o perfume das flores à beira do lago.
Após o degelo, os rios e lagos pareciam lavados, sem a turbidez de antes, refletindo o vasto céu azul como um espelho.
Zhu Minglang acordou cedo e saiu ao pátio, espreguiçando-se.
Ao olhar ao redor, notou que quem varria o pátio havia mudado; não era mais o frágil Li Shaoying. Ouviu dizer que, desde que voltou à academia, Li Shaoying teve um salto de poder, tornando-se irreconhecível.
Dentro da moradia, havia alguém transformado em dragão: era o antigo chefe do dormitório, Hong Hao.
Normalmente, ao se tornar um verdadeiro estudante de domadores de dragões, a maioria se mudava para residências melhores, mas parece que, por Zhu Minglang não ter deixado aquele lugar, Hong Hao e Li Shaoying também permaneceram ali…
As pessoas eram as mesmas, mas aqueles encarregados de limpar o pátio e recolher os excrementos dos filhotes de espíritos mudavam constantemente.
“Zhu Minglang, percebo que você tem sorte. Amanhã vou escolher outro filhote, que tal me ajudar?” Perguntou o colega que varria o pátio.
Seu nome era Chen Bai, um rapaz elegante e gentil; foi ele quem perguntou sobre o sabor do fruto espiritual quando Zhu Minglang o comeu.
Nunca conversaram muito, mas Zhu Minglang notou que Chen Bai vinha tentando agradá-lo ultimamente.

“Chen Bai, às vezes você é mesmo desprezível. Quer aprender, mas usa esse tom azedo. Reflita melhor, depois te respondo.” Zhu Minglang ajeitou as roupas, falando distraído.
“Irmão Zhu, você é de uma força insondável e perspicaz, pode ajudar este humilde a escolher o melhor filhote?” Chen Bai logo mudou de tom.
“Não, hoje não tenho tempo.” Zhu Minglang respondeu seco.
“…” Chen Bai fez cara de lamentação.
Abrindo uma carta, Zhu Minglang leu atentamente o remetente.
Era uma carta enviada por Zheng Yu. Para ele, amigos deveriam se corresponder, para não se afastarem devido à distância.
Zheng Yu relatou sobre o comércio em Wu Tu, que se estabilizava, e sobre a criação da nova guarda feminina de Wu Tu. Pela descrição, Zhu Minglang sentia a ambição de Li Yunzi; ela não buscava apenas glória na Cidade Estado do Dragão Ancestral, mas queria transformá-la na cidade eterna daquele território!
Wu Tu começava a integrar-se ao domínio da Cidade Estado do Dragão Ancestral, e seu povo aceitava novas doutrinas e mudanças.
Mesmo antes da queda de seu governo, Wu Tu caminhava nessa direção, mas após um desastre e uma revolta, os habitantes passaram a ver Li Yunzi como líder espiritual. Tudo isso mudou em apenas um inverno.
“O povo de Wu Tu já pode entrar no território, o que significa um respeito fundamental por sua identidade; em breve, não serão mais vistos como inferiores, nem como refugiados ou escravos…”
Após ler o último trecho, Zhu Minglang refletiu.
Li Yunzi, afinal, que tipo de mulher era ela?
O que ela desejava realizar?
A guerra no sul fora uma vitória esmagadora, mas ela não retornou. Na mais grandiosa celebração da Cidade Estado do Dragão Ancestral, aclamaram seu nome de valquíria, aguardando seu retorno triunfal—mas ela ainda estava no campo de batalha…
Zhu Minglang não conseguia decifrar seus pensamentos.
Não sabia porquê, mas sentia saudade do olhar sereno e límpido dela, mais encantador que os lagos descongelados de Lichuan após a neve.
Se ela também gostasse de escrever cartas para ele, seria algo mais reconfortante que a brisa da primavera.