Capítulo Oitenta e Oito: Senhor Liu

— Parabéns, Xin He!

No entardecer, quando Xin He saiu exausto do portão, já avistou de longe a produtora, irmã Ma, acenando para ele.

— Irmã Ma, mais uma vez estou lhe dando trabalho.

— Que nada! Parabéns, grande vencedor! — respondeu Ma, radiante, apressando-se a ajudá-lo com a bagagem.

O sorriso de Ma era genuíno. O fato de Xin He ter conquistado o prêmio de Melhor Novo Ator e Melhor Ator Principal no Festival Cavalo Dourado foi uma surpresa extraordinária para ela, para a equipe de "O Talismã de Jade" e para toda a Companhia Maré Azul.

Após o sucesso de "Nunca Dormiremos" e "Equipe de Crime Seis", a Maré Azul já era conhecida, e suas séries não tinham dificuldade em encontrar compradores. Mas agora, com o protagonista de "O Talismã de Jade" como vencedor do Cavalo Dourado, o prestígio e o valor futuro da obra disparariam.

Ma, depois de tomar firmemente a bagagem das mãos dele, sorriu novamente:

— O diretor Liu chegou. Originalmente, ele iria voltar para a capital hoje de manhã, conforme sua agenda, mas ao saber que você retornaria hoje, decidiu ficar mais um dia só para lhe dar as boas-vindas e celebrar. Ele está esperando por você no restaurante, junto com o diretor Ding e os outros.

E, como se pedisse permissão, perguntou:

— O que acha de irmos direto para lá?

— Claro — respondeu Xin He prontamente. — O diretor Liu é muito gentil, preciso agradecê-lo pessoalmente.

De fato, conquistar o prêmio fez diferença. Não só o chefe estava ali para recebê-lo, mas até o carro que o buscou não era mais a velha van da última vez, e sim um Toyota Land Cruiser novíssimo, jamais visto no set.

Dizia-se que o veículo fora emprestado de um jornal local, graças a um velho amigo de Liu Yanming, que conhecera nos tempos de repórter.

O carro os levou até a entrada de um hotel majestoso no centro da cidade. Ma desceu e pediu ao motorista que levasse a bagagem de Xin He ao hotel, e os dois entraram no restaurante.

Ao empurrar a porta do salão privativo atrás de Ma, Xin He ficou surpreso com a grandiosidade: uma mesa redonda que acomodava dezoito pessoas. Assim que entrou, todos se levantaram e começaram a aplaudir. Liu Yanming, o chefe, saiu do lugar de honra para recebê-lo, batendo palmas e sorrindo:

— Bem-vindo! Bem-vindo ao nosso laureado do Cavalo Dourado, retornando glorioso!

Além dos produtores, estavam presentes o diretor Ding Xiaobei, o roteirista, Sal de Mar, os protagonistas Dawei Tong, Li Sun, Bing Fang, Yuan Du, e até os chefes dos bastidores.

Xin He, diante daquela recepção, juntou as mãos e curvou-se repetidamente, tomado por surpresa e gratidão:

— Não sou digno, não sou digno, vocês são muito gentis!

— Venha, Xin, sente-se aqui hoje.

Liu Yanming, o chefe da Maré Azul, um homem corpulento e de aparência afável, puxou-o para o assento ao lado do principal, ignorando qualquer protesto.

Se alguém realmente acreditasse na sua aparência bonachona, só demonstraria ingenuidade. Afinal, nos dias de hoje, quem chega tão longe sendo apenas bondoso? Mas naquela noite, Liu era afável. Quando Xin ainda hesitava quanto ao lugar, Liu, sorrindo como um Buda, disse:

— Hoje, o protagonista do jantar é você. Não há nada de inadequado!

E, lançando um olhar à volta, fixou novamente em Xin He:

— Xin, conte-nos como foi receber o prêmio.

— Sim, sim! Queremos ouvir!

Quando o chefe fala, todos o acompanham.

Xin He, resignado, começou:

— Falando sobre o prêmio, para ser honesto, foi muita sorte minha! Todos sabem, antes de atuar eu era apenas um trabalhador qualquer. Com todo respeito, nem me comparava à irmã Li...

Todos olharam para Li Sun, rindo de maneira amistosa. Ela, corando, acenou e, brincando, reclamou:

— Xin, não me envolva nisso! Como posso me comparar ao grande vencedor?

Xin sorriu:

— É a pura verdade.

Enquanto falava, pensava cuidadosamente, tossiu levemente e prosseguiu:

— Minha sorte é que cruzei com ótimos roteiros, diretores, colegas e uma fantástica equipe de bastidores. Disse isso em entrevistas: se não tivesse encontrado o diretor Xiaoshuai e o irmão Mengnan, nunca teria conseguido interpretar Guizinho em "A Bicicleta dos Dezessete".

— Da mesma forma, se não tivesse trabalhado com o diretor Guan Jinpeng e o irmão Jun Hu, jamais teria conquistado o Cavalo Dourado.

Olhando ao redor, sorriu:

— Sinto que minha sorte se manteve até agora. Desta vez, com o roteiro de Sal de Mar, o atento diretor Ding, os colegas Yuan Du, Bing, Dawei e a irmã Li, além da poderosa equipe de produção, acredito que nossa série será um sucesso estrondoso!

Ergueu o copo e voltou-se para Liu Yanming:

— E claro, nada seria possível sem o apoio e atenção do diretor Liu. Proponho um brinde coletivo ao diretor Liu, pode ser?

— Pode!

Todos concordaram.

Xin He surpreendeu ao conquistar o Cavalo Dourado, e Liu Yanming reuniu todos para celebrar. Para alguns, como Li Sun, parecia inalcançável, mas para muitos havia certo ressentimento — afinal, todos estavam ali pelo mesmo objetivo.

Mas ao ouvir as palavras de Xin He, mesmo sabendo que eram cortesias, sentiram-se mais confortáveis, alguns até com a ilusão de também serem especiais. Sorrisos mais sinceros começaram a surgir, e o olhar para o novo vencedor do Cavalo Dourado tornou-se mais afetuoso.

Liu Yanming levantou-se, rindo:

— Hahaha! Xin, nas últimas vezes que nos encontramos, você era tão reservado, nem imaginava que era tão eloquente! Olhem, não confundam as coisas: hoje é para celebrar Xin! Vamos brindar a ele.

— Isso, Xin, um brinde a você!

— Obrigado a todos!

Xin He, com sinceridade:

— Talvez não saibam, mas sou péssimo com álcool: no máximo cem mililitros de licor, duas garrafas de cerveja. Mas, diante de tanta animação, bebo em homenagem a vocês!

— Muito bem!

Todos brindaram juntos.

Após sentarem-se novamente, Liu Yanming encheu seu copo, sorrindo:

— Xin, um brinde especial: parabéns!

— Obrigado, diretor Liu.

Apesar do copo ardente, Xin He não hesitou, bebeu de uma vez e rapidamente pegou um pouco de comida para amenizar o gosto.

Liu Yanming olhava para ele com sentimentos mistos, lamentando não ter insistido em contratá-lo. Mesmo tendo vencido em Berlim como Melhor Novo Ator, Liu não lhe deu importância; era apenas um filme artístico, e Xin não tinha grande aparência. O interesse de Liu era por atores como Lu Yi, Chen Kun ou Dawei Tong.

Jamais imaginou que Xin He se transformaria tão brilhantemente, conquistando o prêmio de Melhor Novo Ator do Cavalo Dourado e, sobretudo, a coroa de Melhor Ator. Isso significava que sua atuação era reconhecida no cinema chinês, um mérito que lhe garantiria prestígio por cinco ou seis anos.