Capítulo Quarenta e Um: O Pequeno Frasco que Domina os Céus

Alguns dias depois, numa noite serena.

O céu estava cristalino, sem vestígios de nuvens. Uma lua cheia resplandecia no meio de incontáveis estrelas, e, ocasionalmente, meteoros fugazes cruzavam o firmamento.

No interior da câmara secreta do covil, Han Li estava sentado em meditação, olhos fechados, no centro do recinto. Fios de luz estelar desciam pelo grande orifício acima, banhando-o numa aura prateada e suave, como se estivesse envolto por um manto de prata etérea.

Sob seu corpo, um complexo círculo mágico estava gravado. O arranjo era formado por sete grandes estrelas, cada uma do tamanho de uma almofada, reluzindo intensamente, compondo juntas a figura da constelação da Ursa Maior.

Este círculo, chamado de Matriz de Convergência da Ursa Maior, não era uma arte registrada na técnica Estelar da Pequena Ursa, mas sim uma criação de Han Li, resultado de noites contemplando os astros, aliando seu conhecimento sobre matrizes e experiências passadas, adaptando e aprimorando um antigo método estelar.

A força das estrelas no céu parece similar, mas difere substancialmente: algumas são frias e sombrias, outras radiantes e solares, e há ainda aquelas cuja natureza alterna entre yin e yang. Não se pode generalizar. A técnica que Han Li cultivava extraía o poder das sete estrelas da Ursa Maior, cada uma com diferentes propriedades, regendo os elementos e as estações, repleta de mistérios e mutações.

A matriz foi concebida especificamente para captar e guiar a energia dessas sete estrelas.

Han Li, naquele instante, estava assentado sobre o primeiro símbolo estelar do círculo. De repente, abriu os olhos e lançou um selo mágico com um movimento rápido.

Um zumbido ecoou.

O círculo estelar abaixo começou a girar; as sete estrelas brilharam intensamente, a primeira delas em especial reluzia com uma luz branca cintilante, fazendo surgir pontos luminosos que preenchiam o espaço ao redor, formando vagamente constelações.

Han Li encontrava-se nesse mar de estrelas, sua figura oscilava entre o claro e o obscuro, envolta em um véu de mistério.

Murmurou palavras arcanas, seus dedos mudando de posição conforme guiava a técnica Estelar da Pequena Ursa.

Após o tempo de um incenso, luz cristalina cintilou entre suas sobrancelhas e, então, uma poderosa força de consciência se expandiu, girando no espaço acima de sua cabeça, formando um vórtice invisível.

Ele alterou o selo em suas mãos.

O vórtice de consciência se desdobrou, metamorfoseando-se num padrão semelhante a uma nebulosa, onde também emergiu o símbolo da Ursa Maior, ressoando com a matriz estelar abaixo.

Han Li ergueu o olhar, atravessando o grande orifício do teto, buscando as sete estrelas mais brilhantes do céu noturno, fixando-se na primeira, Estrela Celestial do Eixo, e pronunciou uma fórmula enigmática.

Um estrondo!

A radiante Estrela Celestial do Eixo pareceu brilhar ainda mais; massas de energia estelar fluíram de sua origem, formando uma cascata prateada que atravessou o orifício, envolvendo Han Li, que se viu cercado por uma torrente vigorosa de poder estelar.

Seu semblante tornou-se solene.

A captação da energia estelar dependia da força da consciência espiritual. Embora sua consciência rivalizasse a de um imortal e já tivesse estabelecido uma base sólida para o cultivo da técnica, Han Li não permitia margem para negligência.

Ele executou o selo, ativando o método.

A energia ao redor pulsou, condensando-se em fios cristalinos, como agulhas finíssimas girando sob o domínio de sua consciência, caindo em chuva sobre seu corpo.

Han Li tremeu, franzindo o cenho, e respirou fundo.

Esses fios de luz eram substanciais, penetrando sua pele como milhares de espadas, deixando seu corpo repleto de pequenas perfurações, das quais o sangue escorria, tingindo-o de vermelho.

O mais angustiante era que os fios de energia estelar se agitavam em seu interior, como lâminas cortando a carne, uma dor que atingia o âmago dos ossos.

Se não fosse por sua constituição física extraordinária, ele teria gritado.

No entanto, após alguns instantes, seu semblante relaxou, pois percebeu que os fios de luz estelar se desintegravam gradualmente, convertendo-se em energia pura que se assimilava ao seu corpo.

Han Li sentiu uma euforia intensa!

Respirando fundo, reprimiu a alegria e a dor, concentrando-se totalmente na condução do método.

Mais energia estelar descia, penetrando-o, circulando segundo a rota do método.

Seu corpo, antes gravemente ferido e privado de vitalidade, começou a absorver aquela energia refinada, restaurando-se rapidamente.

As pequenas perfurações causadas pelas agulhas de luz estelar se fecharam instantaneamente, incapazes de causar dano real à sua carne.

Gradualmente, a dor das mil lâminas foi deixada para trás, e Han Li se entregou completamente ao cultivo.

O tempo passou, e sete dias se escoaram.

No centro do covil, Han Li permanecia sentado sobre o primeiro símbolo estelar, emanando uma luz suave; cada fibra muscular reluzia como estrelas, e até seus ossos cintilavam.

O mais peculiar era um ponto de luz azul em seu abdômen, conspicuamente pulsando, como se respirasse.

A maior parte da energia estelar concentrada ao redor era devorada por esse ponto luminoso.

O rosto de Han Li não mostrava mais traço de sofrimento, apenas serenidade.

De súbito, a energia estelar ao redor ondulou.

O ponto azul no abdômen explodiu em brilho intenso, girando incessantemente.

Num lampejo, um símbolo estelar arcano emergiu dentro da luz azul.

O símbolo girou por alguns instantes e, então, sumiu em seu corpo.

Han Li abriu os olhos, sorrindo de alegria.

Com seu corpo robusto e consciência poderosa, em poucos dias aperfeiçoou a primeira camada da Estelar da Pequena Ursa, condensando com sucesso o primeiro ponto místico.

Ainda assim, não pretendia encerrar o retiro. Fechou os olhos novamente, assentando-se com disciplina para consolidar o progresso.

Alguns dias depois, numa noite de lua cheia e estrelas dispersas.

No centro da câmara, Han Li ergueu as sobrancelhas e abriu os olhos, levantando uma mão para interromper o funcionamento da Matriz de Convergência da Ursa Maior. A energia estelar e a luz branca ao redor dissiparam-se como uma maré em retirada.

Ergueu-se rapidamente, caminhando até um pequeno frasco de pescoço fino e cor verde-escura que repousava próximo, trazendo-o à face.

O frasco estava envolto por uma camada de luz verde, com símbolos dourados e estranhos em sua superfície, de aspecto antigo.

Logo, a luz verde se fundiu às linhas verdes do frasco, mas os símbolos dourados permaneceram, ligeiramente em relevo.

Han Li sacudiu o frasco diante dos olhos, notando que uma gota de líquido, do tamanho de um grão de feijão, dançava em seu interior.

Diante da cena, esboçou um leve sorriso.

Durante os dias de cultivo, Han Li sempre posicionava aquele frasco diante de si.

Em determinado momento, uma luz branca surgia na superfície do frasco. Observando de perto, via que essa luz era composta por incontáveis pontos brancos minúsculos, vivos, que se precipitavam para dentro do frasco até serem totalmente absorvidos.

Tal fenômeno durava apenas um curto período, desaparecendo logo após o momento específico de cada noite.

A cada dois dias, após o desaparecimento da luz branca, surgia uma luz verde, e então uma gota de líquido verde aparecia dentro do frasco.

Han Li afastou o olhar, acariciando suavemente as linhas em forma de folha no frasco, com cuidado e delicadeza, como se tocasse o rosto de uma pessoa amada.

Sentindo o relevo sob seus dedos, sua mente se deixou levar.

Por um momento, achou-se transportado ao Portão das Sete Feridas, ao Jardim de Ervas no Vale da Mão Divina, novamente como o jovem que, pela primeira vez, experimentou o líquido verde do frasco, ansioso e esperançoso.

Han Li sabia que, não fosse aquele acaso ao descobrir que o líquido acelerava o amadurecimento de plantas espirituais, talvez jamais tivesse ingressado no caminho da cultivação, nem ascendido de simples mortal ao mais ilustre cultivador da raça humana, tornando-se o Reverenciado Celestial Han, líder do Reino Espiritual.

Se havia algo que o acompanhara desde o início da jornada, sem jamais o abandonar, era, sem dúvida, aquele frasco chamado "Domínio Celestial".

Mesmo após perder o Daoista Caranguejo, os Insetos Devoradores de Ouro e outros tesouros, durante os três séculos de inconsciente na Terra Celestial, Han Li sempre cuidou do frasco, jamais permitindo que se afastasse dele.

Seu apego ao frasco era profundo e inexplicável.

De repente, Han Li parou de acariciar o frasco, exibindo uma expressão estranha.

Com o olhar fixo, abriu o frasco e contemplou seu interior, suas feições tornaram-se ainda mais curiosas, mesclando surpresa e alegria.

Num impulso, fechou o frasco, girou-se e saiu da câmara com determinação.