Capítulo Setenta: O Feijão Caído do Céu

No céu, o turbilhão na superfície da gigantesca lua prateada havia se expandido para o dobro do tamanho anterior. No ponto mais profundo do vórtice, era possível vislumbrar uma camada de parede cristalina semitransparente, além da qual tudo era um branco resplandecente, como se ocultasse outro mundo desconhecido.

De repente, essa parede cristalina brilhou intensamente, como se algo do outro lado a tivesse atingido. Um estrondo ecoou. A gigantesca lua prateada estremeceu levemente, e a superfície da parede cristalina no centro do turbilhão rasgou-se, abrindo uma fenda.

Com um assobio, uma massa de luz amarela ofuscante disparou dali, precipitando-se em queda livre com velocidade estonteante. A parede cristalina logo se recompôs, voltando ao estado original, enquanto o turbilhão começava a encolher rapidamente, desaparecendo de vista.

— Aquilo é... — Os olhos do imenso macaco dourado, em que Han Li havia se transformado, brilharam em azul, revelando com clareza o que estava envolto pela luz amarela.

Tratava-se claramente de um grão amarelo-dourado, muito semelhante aos pequenos grãos que Duan Renli havia lançado da cabaça, mas este era muito maior e sua superfície estava coberta por incontáveis runas arcanas.

O grande grão, ao parar subitamente no ar, girou sobre si mesmo, liberando um turbilhão de runas douradas ao seu redor. Raios de luz dourada irradiaram em círculos, banhando uma área de dezenas de metros num fulgor intenso e distorcido, como um lago dourado suspenso no céu.

Em seguida, ouviu-se um estalo. O grão começou a crescer rapidamente, como se criasse raízes e brotasse, desenvolvendo cabeça e membros a uma velocidade impossível de acreditar.

Dez metros, cem metros, quinhentos, mil... Em apenas um instante, o pequeno grão, do tamanho de uma noz, transformou-se em um gigante de mais de duzentos metros de altura, irradiando um halo dourado quase palpável.

O gigante assemelhava-se aos Guerreiros do Pano Dourado anteriormente evocados: torso nu, faixa amarela na cintura, mãos nuas, mas músculos e veias saltando nos braços e pernas como se fossem esculpidos em aço, transmitindo uma pressão incomparável.

No momento seguinte, a lua prateada voltou a estremecer e inúmeros pontos dourados começaram a jorrar de sua superfície — os mesmos grãos amarelos antes perdidos no artefato celestial —, caindo como chuva torrencial.

A cena seguinte foi espantosa. Todos os grãos amarelos que tocavam o halo dourado do gigante eram sugados para seu corpo. Cada grão que se fundia à pele do gigante fazia com que ele crescesse um pouco mais.

Assim, após absorver dezenas de milhares de grãos, o gigante atingiu cerca de mil metros de altura, erguendo-se entre céu e terra, de tal forma que até as montanhas vizinhas pareciam encolher diante de sua presença.

Uma aura colossal e indescritível emanou de seu corpo, espalhando-se em todas as direções.

— O quê? O que é isso? — exclamou alguém.

— É grande demais!

— Isso não pode ser coisa boa! Eu vi o Grande Ancião Supremo ser derrotado pelo macaco dourado, e agora surge mais esse monstro...

— Não adianta falar nada agora, é melhor fugir! — exclamaram diversos discípulos do Templo Jingyuan, a centenas de quilômetros de distância, aterrorizados pela cena. Muitos partiram em fuga sem olhar para trás, espalhando-se em todas as direções como um enxame desordenado.

Ainda assim, alguns, confiantes em sua coragem ou no fato de estarem longe, permaneceram para observar de longe, especialmente cultivadores de alto nível nas fases de Refinamento do Vazio e até mesmo União Corporal, todos com expressões variadas.

Nesse momento, a imensa lua prateada começou a encolher rapidamente, seu brilho piscando. Em instantes, transformou-se num disco prateado de pouco mais de dez metros, que então se desprendeu do céu como um pergaminho prateado e, ao cair, incendiou-se em chamas intensas.

A luz das estrelas, antes bloqueada, voltou a brilhar intensamente no céu.

O macaco dourado não prestou atenção à lua prateada; desde o início, seus olhos estavam fixos no gigante do Pano Dourado, faiscando de lucidez.

Se sua hipótese estivesse correta, aquele grão que se transformara no gigante provavelmente vinha do Reino Celestial. Talvez até estivesse ligado aos três ancestrais imortais da Seita Fantasma Celestial.

Isso tornava tudo ainda mais intrigante.

O coração de Han Li agitava-se como maré revolta. Nesse instante, o rosto do gigante do Pano Dourado sofreu uma leve distorção, e uma face humana amarelada apareceu vagamente, lançando um olhar gélido ao macaco dourado. De súbito, o gigante desabou dos céus como um meteoro, chegando diante do macaco num piscar de olhos e lançando-lhe um soco colossal.

Uma onda de energia amarela espalhou-se como maré, destruindo montanhas e árvores pelo caminho como se fossem espuma.

O macaco dourado soltou um grito estrondoso, seu corpo inflando até cem metros, enquanto prata reluzia em seus braços e incontáveis runas brilhavam, formando complexos padrões prateados que cobriam os músculos. Uma força temível emanou de seu ser.

Ele também lançou um soco.

Um furacão prateado partiu de seu braço, girando furioso. Os dois punhos — um dourado massivo, outro prateado menor — colidiram com um estrondo que ecoou pelos céus.

A luz dourada e prateada explodiu, distorcendo o espaço próximo, que vibrava com um zumbido ensurdecedor.

O corpo do macaco dourado estremeceu violentamente, os padrões prateados em seus braços se despedaçaram, e ele foi lançado para trás, despedaçando três ou quatro picos menores pelo caminho até colidir com a encosta de uma montanha de mil metros, afundando dez metros na rocha antes de finalmente parar.

A montanha inteira tremeu, pedras caíram como chuva e quase desmoronou, enquanto os pavilhões, mansões e jardins de ervas na encosta foram reduzidos a ruínas.

O macaco dourado saiu do buraco sacudindo a poeira, sem um arranhão sequer, mas com um lampejo de horror nos olhos.

Embora não pudesse usar todo o poder do Macaco Gigante das Montanhas por conta de sua magia limitada, a força do gigante do Pano Dourado era tão aterradora que ele sentia-se incapaz de rivalizar.

Outro estrondo! A dezenas de quilômetros, o gigante do Pano Dourado aterrissou com força, sacudindo a terra.

Em seguida, dobrou ligeiramente um dos joelhos e curvou o corpo.

Novo estrondo! O espaço explodiu com estampido, ondas visíveis se espalharam e o gigante lançou-se como um meteoro sobre o macaco dourado, chegando-lhe ao topo num instante. Suas mãos douradas desceram para agarrá-lo.

Han Li, surpreso com a velocidade do adversário, não se deixou abalar. Uma luz verde brotou de seu corpo e, rolando no chão, transformou-se numa magnífica ave azul de cinquenta metros, com coroa de penas na cabeça e longa cauda verde — a lendária Fênix Azul!

Abrindo as asas, a ave desapareceu do local, deixando o gigante do Pano Dourado a agarrar o vazio.

O estrondo que se seguiu pareceu abalar o mundo. As mãos douradas do gigante, sem conseguir parar, agarraram a montanha onde antes estava o macaco, arrancando toda a parte superior do pico.

O pedaço de centenas de metros despencou, soterrando outros dois picos e provocando um terremoto que sacudiu centenas de quilômetros ao redor.

Com um sibilo, uma sombra azul surgiu atrás do gigante. A Fênix Azul apareceu, suas garras envoltas em luz verde, cravando-se nas costas do gigante.

Rasgou a pele, deixando feridas longas, mas não profundas — quase insignificantes para um corpo tão colossal.

O gigante girou o braço num movimento aparentemente lento, mas em verdade veloz, liberando uma força avassaladora que varreu tudo à volta, fazendo o espaço trovejar.

A Fênix Azul bateu as asas, desaparecendo mais uma vez para reaparecer à frente, disparando centenas de penas que giraram no ar, transformando-se em lâminas de vento azuis de mais de dez metros, cada uma brilhando com um fio cortante, golpeando o gigante com precisão.

As lâminas abriram cortes pelo peito e abdômen do gigante, que enfurecido girou a cabeça, brandindo os braços em direção à ave, mas acertando apenas seus rastros, enquanto ondas invisíveis varriam o espaço.

O olhar da Fênix Azul faiscou, e ela multiplicou-se em sombras, circundando o gigante e procurando uma nova oportunidade de ataque.

A força do gigante era descomunal, mas sua defesa não era extraordinária; os ataques da Fênix Azul conseguiam feri-lo, e ainda que os ferimentos fossem superficiais, acumulavam-se, tornando-se uma ameaça real.

Nesse instante, uma luz amarela profunda brilhou no peito do gigante, espalhando-se rapidamente por todo o corpo. As feridas em suas costas e peito se fecharam sob o brilho dourado, sumindo em poucos segundos.

A Fênix Azul ficou momentaneamente atônita, então semicerrando os olhos, soltou um grito agudo e acelerou ao máximo, voando em círculos ao redor do gigante e lançando ataques de vento cortante sem cessar.

O gigante do Pano Dourado, embora possuísse força ilimitada, era muito mais lento que a Fênix Azul, uma criatura famosa por sua velocidade. Suas mãos agitavam-se furiosamente, mas não conseguiam tocar sequer as sombras da ave, e, no processo, devastava as montanhas próximas, esmagando picos de cem metros com um pisão ou demolindo montanhas mais altas com um único soco.

A sombra azul girava em torno do gigante, cobrindo seu corpo de feridas. Mas, com o surgimento da luz dourada em seu peito, todas as lesões cicatrizavam em poucos segundos, independentemente de sua gravidade.

Mais ainda, os movimentos do gigante tornaram-se gradualmente mais ágeis, como se começasse a prever a trajetória da Fênix Azul, aproximando-se cada vez mais de sua velocidade fantasmagórica.

Os dois combatiam em constante movimento, arrasando sucessivos picos do Templo Jingyuan, reduzindo incontáveis edifícios a escombros. Por toda parte, estrondos e nuvens de poeira se erguiam, apavorando até mesmo os cultivadores de mais alto nível, que fugiam o mais rápido que podiam.

O Daoísta Heshan jazia no chão, assistindo impotente enquanto o grandioso templo de sua seita era reduzido a destroços, sentindo o coração sangrar.

Se aquilo continuasse, a obra de milhões de anos seria aniquilada!

Mas, ao erguer os olhos para os dois colossos diante de si, nada pôde fazer além de sorrir amargamente diante da impotência absoluta.