Capítulo Cinquenta: A Fuga da Torre

Capítulo Cinquenta: Rompendo a Torre

Quinze dias depois.

Cordilheira de Fongyin.

Acima do topo de uma montanha íngreme e elevada, estendia-se uma camada de nuvens escuras como chumbo, de modo que, mesmo ao meio-dia, pouco da luz do sol conseguia atravessar, conferindo à paisagem um aspecto sombrio, prenúncio de tempestade iminente.

A montanha, coberta por uma vegetação cerrada, não ostentava o verde vibrante comum, mas sim um tom azulado-escuro, denso e pesado, como se toda ela tivesse sido traçada por um pincel saturado de tinta em uma pintura tradicional.

Foi então que, de súbito, uma brecha rasgou as nuvens e um lampejo cortou o céu, revelando a silhueta de um jovem alto, trajando uma túnica azul. Era Han Li.

Ele pairou no ar, vasculhou os arredores com um olhar atento e então fechou os olhos, expandindo lentamente sua percepção espiritual, sondando toda a montanha.

Após alguns instantes, seus olhos se abriram abruptamente e uma expressão estranha cruzou seu rosto. Logo depois, seu corpo oscilou e, com alguns movimentos ágeis, desceu em direção a uma floresta enevoada não muito distante.

Ao tocar o solo, avançou poucos passos e, contornando uma árvore ancestral de tronco espesso, deparou-se com uma figura delicada reclinada sobre o tronco morto e esbranquiçado, imóvel, envolta em névoa branca.

“Le Er…”

Franziu levemente as sobrancelhas e a chamou.

A figura ouviu a voz, seus ombros estremeceram levemente, os longos cílios se agitaram e, com lentidão, os olhos antes cerrados se entreabriram.

Ao reconhecer Han Li, uma nesga de alegria surgiu no rosto pálido da jovem, que esboçou um sorriso trêmulo. Abriu a boca, querendo falar, mas parecia impedida, emitindo apenas sons confusos e abafados.

“Estou aqui, não tenha medo”, consolou Han Li, aproximando-se a passos lentos.

Ao perceber sua aproximação, Liu Le Er pareceu recordar algo, e o pavor reluziu em seus olhos. Ela balançou a cabeça repetidas vezes, tentando alertá-lo.

Han Li, porém, não parou. Ela ainda tentou endireitar o corpo, mas, ao mínimo movimento, uma corrente de estalos irrompeu ao seu redor.

Cadeias de correntes reluzentes, envoltas em faíscas negras, emergiram, prendendo-a da cabeça aos pés. Ao menor esforço, relâmpagos enegrecidos percorriam as correntes, castigando-a impiedosamente.

Vendo o sofrimento estampado no rosto de Liu Le Er, Han Li manteve a expressão impassível, mas nos olhos surgiu um brilho gélido e assassino, sem deter o passo.

No instante em que avançou novamente, nem sequer tocando o solo, uma reviravolta aconteceu!

A névoa branca entre as árvores tornou-se subitamente negra como breu e, num turbilhão violento, ergueu-se um redemoinho colossal sob o assovio de ventos cortantes, envolto em lamentos fantasmagóricos.

No centro do vórtice, Han Li sentiu tudo escurecer diante dos olhos e, de baixo, uma força invisível tentou arrastá-lo para as profundezas.

Ele soltou um resmungo frio e, sem hesitar, pisou firme, marchando decidido em direção a Liu Le Er, como se nada pudesse detê-lo.

Foi então que uma explosão surda ecoou sob a terra!

Dos dois lados, o solo tremeu e se rompeu ruidosamente. Duas mãos demoníacas enormes, cobertas de espinhos, irromperam do subsolo, agarrando as pernas de Han Li.

Quase ao mesmo tempo, a fumaça negra acima de sua cabeça se dispersou num ímpeto, e uma pressão sufocante desabou do céu, ameaçando esmagá-lo.

Um estrondo ensurdecedor sacudiu tudo!

Uma torre octogonal colossal, de tom púrpura-escuro, desceu dos céus como uma montanha, aprisionando Han Li em seu interior.

A torre, com mais de vinte metros de altura, estava coberta de runas púrpuras e exalava uma aura lúgubre e opressora.

Tudo aconteceu num piscar de olhos; Han Li mal teve tempo de reagir antes de ser capturado.

“Uhm… uhm…”

Liu Le Er, ao assistir a cena, emitiu sons abafados de desespero e se debateu violentamente. Quanto mais lutava, mais as correntes se apertavam, e os relâmpagos negros, como serpentes vivas, a torturavam, fazendo sua testa encharcar de suor frio.

Ao redor da torre, a névoa fantasmagórica se agitou e quatro figuras surgiram, cada uma vindo de uma direção.

Um deles, envolto em mantos negros, magro e de barba escura com cabelos brancos, era Qi Xuan.

À sua frente, um homem corpulento de rosto quadrado vestia uma túnica amarela; dos outros lados, um homem de meia-idade, seco e de coroa prateada, e uma bela mulher de meia-idade, de traje escarlate.

Todos, sem exceção, eram cultivadores do estágio da Alma Divina, e cada um mantinha um selo mágico nas mãos, só o desfazendo ao se aproximarem da torre.

— Hehe, irmão Tian, foi graças ao seu empréstimo da Torre Abissal Púrpura que conseguimos capturar esse jovem insolente — disse Qi Xuan, rindo e cumprimentando o homem de rosto quadrado.

— Não exagere, irmão Qi. Mas diga-me, você realmente pediu ao mestre para conceder esse tesouro lendário apenas para lidar com um mero cultivador do estágio do Núcleo? Não considera um exagero? — o homem replicou, exibindo uma ponta de orgulho ao olhar para a torre.

— Precaução nunca é demais. Afinal, o ancião Lu Ya morreu nas mãos desse sujeito, e paguei caro por isso perante o Salão da Justiça — suspirou Qi Xuan, balançando levemente a cabeça.

— Seja como for, agora que está em nossas mãos, não se esqueça do que prometeu — comentou a bela mulher, encobrindo um sorriso sugestivo com a mão.

— Naturalmente, podem ficar tranquilos… — Qi Xuan mal terminou de falar quando a torre tremeu violentamente, sacudindo a terra e interrompendo sua frase.

— O que foi isso? — indagou, sobressaltada, a mulher de veste escarlate.

O homem de coroa prateada riu, desdenhoso:

— Não se preocupem, é apenas o meu fantasma carnívoro, incomodado lá dentro. O rapaz deve estar enfrentando maus bocados.

— Surpreendente que sua criatura tenha força para abalar a Torre Abissal, irmão Luo — comentou a bela mulher, pressionando o peito farto para acalmar-se.

Mas, mal terminara a frase, novo estrondo ecoou da torre, mais forte do que antes.

Desta vez, os quatro sentiram o chão tremer perigosamente, quase perdendo o equilíbrio.

Olhando ao redor, viram que sob a torre, fissuras profundas e entrelaçadas se espalharam pelo solo, como uma teia de aranha.

— Irmão Luo, isso também é obra de seu fantasma? — a mulher perguntou, alarmada.

Ele ia responder, mas um gemido lhe escapou, e sangue escorreu do canto de sua boca.

— Impossível… minha criatura foi… foi morta… — murmurou, tocando os lábios ensanguentados, tomado de horror.

A revelação deixou Qi Xuan e a mulher escarlate atônitos.

— Pelo visto, o irmão Qi estava certo: esse tal Han possui um corpo realmente notável. Mas não há por que temer. A Torre Abissal Púrpura é um tesouro celestial; nem mesmo cultivadores do estágio de União poderiam escapar facilmente. Esse mero cultivador com força corporal não fará milagres — declarou o homem de rosto quadrado, recuperando a compostura.

— Apesar disso, este tesouro só pode ser plenamente manejado por alguém do estágio de União. Nós quatro juntos mal conseguimos ativá-lo, e sua eficácia está muito reduzida. Penso que devíamos usar todo o poder agora e esmagá-lo de vez — sugeriu Qi Xuan, ainda preocupado.

— Concordo, melhor eliminar logo para evitar imprevistos. Depois, seu núcleo será nosso para dispor — assentiu Luo, o homem de coroa prateada, com expressão sombria.

Decididos, os quatro formaram selos mágicos, entoando cânticos ao mesmo tempo.

As runas púrpuras na torre brilharam em círculos concêntricos, símbolos arcanos jorraram, e vapores densos de energia lilás começaram a fluir, intensificando o frio ao redor. O ar crepitava, e placas de gelo surgiam do nada.

A torre, ao mesmo tempo, afundou ainda mais no solo, aumentando seu peso.

Porém, antes que pudessem relaxar, a torre tremeu de novo, as runas pulsando ferozmente e o corpo da torre dilatando-se rapidamente.

— Maldição! — exclamou o homem de rosto quadrado, mas antes que pudessem reagir, a torre explodiu em estalos, fendas enormes se abrindo de cima a baixo.

Em seguida, sob olhares horrorizados, a torre se despedaçou com estrondo, jorrando uma nuvem espessa de fumaça púrpura.

Uma onda de choque indescritível varreu tudo ao redor. Apesar dos feitiços de proteção, os quatro foram lançados para trás, enquanto Liu Le Er, mais afastada, voou pelos ares.

Quando a poeira assentou, revelou-se no chão um gigante demoníaco, pele negra, expressão bestial, de quase vinte metros de comprimento, tombado de costas com um enorme buraco no peito, jorrando sangue fétido e viscoso.

Sobre a cabeça da criatura, Han Li de túnica azul, impassível, lançou um olhar para Liu Le Er, certificando-se de que estava bem, e então voltou-se friamente para os quatro.

— Não é possível… — o horror tomou conta dos quatro, uma ideia inconcebível se formando em suas mentes.

No instante seguinte, Han Li avançou sem uma palavra, disparando dois socos devastadores.

Um golpe mirou diretamente o homem de coroa prateada, o outro, a bela mulher de veste escarlate.

Ambos sentiram uma onda de pressão avassaladora, o ar enrijecer e seus corpos ficarem pesados, sem tempo para escapar.

O homem de coroa prateada, em desespero, fez suas mangas inflarem, liberando uma torrente de fumaça negra.

Da névoa, cinco cabeças demoníacas escarlates, com bocas escancaradas, investiram contra o ataque.

Logo depois, um selo sangrento, gravado de runas sombrias, expandiu-se até o tamanho de uma casa, bloqueando seu caminho.

Já a mulher, lívida de pavor, agitou o pulso desesperadamente, lançando treze espadas voadoras de osso, que uivavam como espectros ao avançar.

Com as mãos em garra, rasgou o próprio braço, abrindo feridas de onde enxames de vermes sanguinolentos emergiram, condensando-se diante dela em um escudo rubro.